余在南都时,张石川通政时已致仕,因倭寇之变,来南都漫游。有一相识内臣适管十库。张往拜之,约余同行。余欲因此以访太祖旧迹,遂相携而往。入西华门,即访丞相府。府在西华门内北向,规模甚宏壮。太祖诛胡惟庸汪广洋后,府遂废。今所存者,惟危垣倾栋断烟荒草而已。
太祖自诛胡汪之后,遂不设丞相,而朝廷之事皆分布六部,阁下诸臣但以备顾问而已。故解缙与胡广诸人,皆以讲读入阁办事。杨文定亦但以太常少卿入,不兼部臣,亦无散官,故其权甚轻。然各衙门章奏皆送阁下票旨,事权所在,其势不得不重。后三杨在阁既久,渐兼尚书。其后散官加至保傅,虽无宰相之名,而有宰相之实矣。
唐诗云“三省官僚揖者稀”。盖唐宋设官并置三省,三省皆宰相也。一曰中书省,二曰门下省,三曰尚书省。中书省则置中书令,而中书侍郎、左丞、右丞、左右司郎中、中书舍人,皆其属也。门下省则古唐虞纳言之官,今之通政司是也。省中则置仆射,侍中门下、侍郎中常、侍武骑常、侍散骑常、侍给事中,皆其属也。尚书省则置尚书,而六曹皆设子部,其属则选部、考功仪部、驾部、金部、仓部、比部、虞衡水部之类,皆设郎中、员外郎是也。凡朝廷有大政令,则由门下省奏上,发中书省看详,仍发门下省下尚书省施行。今给事中每日在六科廊接本,犹古之遗意也。给事中原非谏官,掌在封驳。中书省看详未当,虽诏旨已下,皆得封上。苟事体未妥,虽十反不已也。故尚书拜相则曰同中书门下平章事者是也。当时政体互相钤辖,事权常分,使门下尚书二省坚持官守,不相阿纵。则宰相之权,初亦甚轻,但看详由于中书,则主张庶事皆由其手。若给事中不能封驳,尚书奉行唯谨,其权安得不日渐隆重哉?故唐宋时即有宰相如元载、卢杞、秦桧、贾似道者,盖由此也。今各部之事,皆听命于阁下,所不待言。虽选曹有员缺,亦送揭帖与阁下看过,然后注选。此不知胡汪当国时有此事否。夫威权日盛,则谤议日积。谤议日积,则祸患日深。故自世宗以来,宰相未有能保全身名而去者。岂亦其威权太盛致然耶?
唐时以舍人年探者谓之阁老,今直以宰相为阁老,亦传袭之误也。
我朝相业,独称三杨与李文达。然文贞不死建文之难,而文达夺情一节,皆于大节有亏,他复何论耶?独文贞不肯移兵征赵府,李文达当英宗复辟时能调停中外。此二事乃二公之卓然可称者也。
宣德中,鲁穆为福建佥事,持宪甚严,不避强御。杨文敏公家有一家人犯罪,鲁置之于法,略不少贷。文敏知,即荐为佥都御史。
正统初,范理为江陵知县。杨文定公之子上京师,沿途官司供奉甚至。范独不为礼,文定即荐为德安太守。范,台州人,以二事而律之近事。则二公者,虽欲不谓之贤宰相得乎?
杨文贞公之子,居家暴横,乡民甚苦之,人不敢言。王抑庵直是文贞同乡且相厚,遂极言之。后文贞以展墓还家,其子穿硬牛皮靴青布直身,迎之于数百里外。文贞一见,以为其子敦朴善人也,抑庵忌其功名,妄为此语,大不平之。后事败,乡民奏闻朝廷,逮其子至京,处以重典。文贞始知其子之诈,然文贞犹以旧憾,抑庵在吏部十余年终不得入阁者,人以为文贞沮之也。由前二事观之,则三杨之中,文贞为最劣矣。
郑淡泉今言中,载西杨诬方逊志语。若果有此,文贞为千古罪人矣。
杨文贞独喜荐士,故其声誉藉甚。苏谈云:杨文贞公荐达士类,多践清华,如吾苏一郡。盖有三人,则天下从可知也。三人为尚书杨仲举、都御史吴讷、五经博士陈嗣初。仲举与文贞在武昌为患难之交,讷,黑窑匠,以一文嗣初教书儒生,以一诗见知。皆入启事,悉登台阁。今人虽曰诗文百篇,谁复闻有荐一人者哉?
我朝宰相,清淳则河东之薛,学业则琼山之丘,刚方则淳安之商,漷县之岳,博大则宜兴之徐,清介则全州之蒋,严正则陈留、洛阳之二刘、余姚之谢,风流文雅则长沙之李,有才断肯担当则新都京口之杨、永嘉之张,此则列圣甄陶,英贤辈出,皆卓然可称,而无愧于前代诸人者也。
河东薛文清公瑄,名德硕学,海内推重,尝为御史巡按山东,建言内外宪官缄默不言。顾都宪(佐)恶之。后公考满,顾署下下不称职。公未尝介意少见于颜色。景泰辛未秋七月,以大理右寺丞乞致仕,户部侍郎兼翰林学士江公时用渊言于上曰:“薛瑄历官,罢而复起,始终不易其操。昨者奉命督四川云南粮饷,以给贵州之师。日夜劳心思,竭筋力,以底有功。今年才逾六十,耳目聪明,未觉衰耗。臣愚以为瑄之学之才,宜置之馆阁以资其助,不宜俯徇其情,听之去也。”于是诏留复职,寻升南京大理寺卿。未几果入内阁。顾公在都察院,清刚有重望,为先朝名臣。然以江公爱惜人材之心较之,其优劣何如也。
《双槐岁抄》曰:弘治己卯春二月戊午,少保丘公薨于位。概其平生不可及者有三,自少至老,手不释卷,其好学一也;诗文满天下,绝不为中官作,其介慎二也;历官四十载,俸禄所入,惟得指挥张淮一园而已。京师城东私第,始终不易,其廉静三也。家积书万卷,与人谈古今名理,衮衮不休。为学以自得为本,以循礼为要。自学士为祭酒最久任。所著有大学衍义补世史正纲家礼仪节诸书。每遇名流,必质问辩难,以求至当,故其书皆足传世。成化癸卯,陈白沙至京,与谈不合,人谓公沮之不得留用。然公此时犹未入阁,安有沮之之事。及入阁,与太宰王三原皆太子太保,公偶坐其上,三原啧有烦言。会太医院判刘文泰失职,奏三原变乱选法,以所刻传封进,内多详述留中之疏。上责其卖直沽名,三原致仕去,人以教讦议公,公实不知也。
成化四年六月,慈懿皇太后钱氏崩,宪庙嫡母也。诏大臣议葬所,众相视莫敢先发。大学士彭时谓同朝曰:梓宫当合葬裕陵,主当祔庙。无可议者,即与礼部尚书姚夔定议。具疏引汉文帝合葬吕后、宋仁宗合葬刘后故事,乞念纲常之大,体先帝之心,必求至当。此莫大典礼,万一有违,在廷百辟将有言之,宗室亲王将有言之,天下万世亦将有言之。岂能保其终无据理改而从正者乎?上犹重违母后之意,未允。彭率群臣伏文华殿以请,号哭不起。上闻,使中官宣谕,命众官退。翰林中有呵叱中官使还者,众官皆曰:死不敢奉诏,且不得命不敢退。彭与学士商辂刘定之进曰:人心如此,实天理所在,望朝廷俯从。于是中官入奏,上感动,母后亦悟,即传旨谕群臣曰:卿等昨者会议大行慈懿皇太后合祔陵庙,固朕素志。但圣母疑事有相妨,未即俞允。朕心终不自安,再三据礼陈乞。所幸圣慈开喻,特赐允诺。卿等其如前议施行,勿有所疑,故谕。众闻命,咸呼万岁而退。
《双槐岁抄》载:宪庙时事颇为详实,今录出之以俟作史者。成化间,憸邪杂进,左道乱政,然赖有六臣焉。内阁则商公(辂)、刘公(珝),都宪则王公(恕)、郑公(时),府丞则杨公(守随),刑部则有林公(俊),忠谠格君,遂得无损于圣政。丙申七月,黑眚伤人。京城骚动,人持兵刃,昼眠夜作。说者曰:阴盛之状;曰:胡虏之兆。旬余敢建言者,刘公首请开言路,上嘉纳之。已而妖狐夜出,山西妄男子侯得权,诡姓名李子龙,谋入内为逆,伏诛。乃开西厂于灵济宫前,诏太监汪直领官校百余人刺事,立威恣肆。京官三品以上擅自抄札,内外恟恟。商公疏直十罪以闻,上不省。刘公复疏言东厂之说,实自建立北京之初,专为缉访谋逆妖言大奸大恶等事。止令内臣提督,若干犯法典,仍下所司究治。一时权宜,因而不易。今增设西厂,非旧制也。立厂之后,事情纷扰,于国家安危关系非小,伏望革罢以安人心,不避震怒,再此申渎。上使怀恩诘责,二公力辩,始诏革去,而商公遂见几告归。太监梁芳进淫巧以荡上心,收买奇玩,引用方术,以录呈异书为名,夤缘传旨与官,已官者辄加超擢,不择儒吏兵民工贾囚奴。至有脱白除太常卿者,名曰传奉官,多至数千人,而僧道乐工之躐其侪者,又不足数。李孜省僧继晓尤尊显用事。妖人王臣尝为奸盗,被楚伤胫,号王瘸子。凡物经其目即能窃去,或手取人财物投水中辄自袖出。内竖王敬挟臣采药江南,横索货宝,痛箠吏民,吴越大被其害。尝觅金蜈蚣,拷讯无有,里胥通贿乃喜。令置酒游山,酒半,烨烨树间皆此物也,其幻术类此。至苏州拘诸生录妖书,陆完辈忿欲击之。走匿以免,敬方具奏。适王端毅公以巡抚至,疏其罪恶大致激变,攫取财物元宝至千余锭。诏窜敬,谬臣于市,传首江南,人皆快之。陕西大饥,郑公巡抚赈济,多所全活。因疏利国伤民五事:尽诚敬以回天意,明理义以杜妖妄,减进贡以苏民困,息传奉以抑侥幸,重名器以待有功。辞多切直,上命谪贵州参政。陕西人哭送若失父母。传闻至京,上稍厌芳所为。癸卯冬旱,百祷不应。科道交章论芳,上命中官袁琦传旨,今后内官传奉除官,不问有无敕书,俱复奏明白方行。即日召吏部,降四人黜九人,下六人于狱,皆逃自军囚者。余尚未斥,而人已称快。厥明大雪,人益灌,谓纳谏绌邪格天之应。十二月二十八日也,孜省者,江西人,为吏坐赃,杨公以御史巡按逮问充军。后孜省逃至京师,以符水得幸授太常丞。比公还朝,即劾孜省罪恶,不宜典郊庙百神之祀,命改上林苑监。久之擢礼部侍郎掌通政事,受密旨访察百官贤否,书小帖以所赐图书封进,因谮杨公。会公以应天府丞述职,既辞朝矣。忽中官传旨,问吏部何不黜守随,部以廉能对,令具履历揭帖。明日又问吏部服阕添注之由,复令奏闻,乃调外任。左迁知南宁府,孜省自是引进奸党排摈忠良,后以工部尚书伏诛。僧继晓者,始以淫术欺诳楚府,事败走匿京师。其术得售,尊为法王,出入禁御,赐美姝十余,金宝不可胜纪。发内库银数十万两,西华门外拆毁民居,盖大镇国永昌寺。大臣谏官默默。林公以刑部员外郎备劾芳荐进继晓过恶,上怒,下锦衣狱责三十,降云南姚州判官。后府经历吉水张兼素黻论救,亦下狱,贬石州知州。乙巳正月元日星变,王公为吏书言俊黻忠直。上悟,传旨俱复原职南京用,而黻已卒于家矣。林公今为云南按察副使。行部至鹤庆活佛寺,岁久放光,男女争施金箔,即拽而镕之,得金八百两归诸库。其持正皆此类也。刘公在内阁有酒德,善讲经,多谈论,不知者或目为狂躁,然实刚介敢言潜格君心。后为同官万安刘吉所诬,使逻卒吓之求退,即疏致仕归养。乙巳九月也。
汪直新坐西厂,立威拟于至尊,内外诸臣卧不帖席。商文毅公辂疏十罪以闻,且云:用此人实系天下安危。上恚曰:用一内臣焉得危。太监怀恩传旨诘责甚厉。公正色曰:朝臣无大小,有罪皆请旨收问。渠敢擅抄劄三品以上京官;大同宣府,北门锁钥,一日不可缺人守者,渠一日擒械数人;南京,祖宗根本重地,留守大臣,渠敢擅自收捕;诸近侍,渠敢擅自损易。此人不黜,国家安乎危乎?怀恩闻之吐舌而退,即日撤去西厂。公后致仕归。刘文安公见其子孙多贤,乃叹曰:某与公同处若干年,未尝见公笔下妄杀一人。宜乎子孙若是。公应之曰:实不敢使朝廷妄杀一人也。
商文毅公辂在内阁时,太监钱能镇守云南。恃宪宗之宠,大肆贪虐。滇人如在水火而无敢言者。公独奏请推举刚正有为智识超卓大臣一员巡抚云南,遂得三原王公以南京户侍改副都御史以行。滇民为之少苏。及王公举劾能罪,而眉山万公安大名王公越受能赂而沮之。同一任事大臣,而贤不肖相远如此。只此二事,则我朝当事大臣,其功业孰有能与之并者。张南园谓世不传其功业。何耶?
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