却说刘玄德令赵云领司隶校尉,附逆诸人,除华歆己被马超生炙外,惟郗虑既杀伏完孔融全家,又杀穆顺,助桀为虐,屠戮忠良,吩咐赵云,将郗虑先行腰斩,以正国法;两家老少,一律正法,以慰忠魂。王朗钟繇,勒令自尽;陈群世受汉恩,甘心助逆,贾诩阴谋险诈,为虎作伥,均行赐死,家属免坐。凡曹操手中所杀汉室忠良,官为改葬赐祭,优恤家属,子孙有才器者,皆予擢用。苛彧荀攸子侄,拔居情要。其余诸人,概无所问,各仍旧职。承制以关羽领大司马,诸葛亮领大司寇,秦宓领大司徒,马谡领大司农,庞统领大司空,前敌诸将各就本官加一级,候军事平定,再授分茅之赏。许昌临颍襄陵汝南被兵各地,蠲免三年租赋。檄令诸葛亮进攻偃师,关羽督率诸将围攻叶县,克期肃请,以定中原。

云长接到汉中王旨意,率领诸将谢恩已毕,即同庞统徐庶张飞马超,商议会攻叶县方法。庞统道:“君侯!张辽死守叶县,远恃曹洪互通声气,若先破禹县,则叶县外援俱无,苟延旦夕,不败何待!”云长道:“军师之言,深为有理。”即令张飞领兵万人,与关兴张苞,去攻禹县。云长督同马超诸将,仍将叶县团团围住。数日之间,张飞引兵回来,曹洪已经走了,禹县剩下一座空城。

原来曹彰李典书信到了偃师,司马懿知道大事已去,只有退守一法,急差人知会曹洪,曹洪差人知会张辽。张辽集合将士商议,曹仁文聘,都主遇走。张辽慷慨道:“许昌失守,国事己危,尽弃河南,走将安往?不能守河南,又何能守河北?我节节退后,敌兵节节进攻,军气已衰,士心不固,土崩瓦解,夫复何言!惟主上遗命,既已如斯,太子北迁,任城东走,四分五裂,我更退兵,魏国之亡,更无一人死节!辽奉命守城,受任之日,即辽致死之年,诸君请各自为计,或北或东,不敢相强,但求于国有济,辽誓与此城共存亡矣!”

曹仁挥涕道:“孤城援绝,死守何益?退驻图存,服从遗命,幸文远为国自重!”张辽道:“子孝!辽意已决,虽斧锧在前,不能稍变,子孝与文将军,可率所部会合子廉,偕仲达退守河北,共拯危亡。辽甘死此城,不烦劝谕。”曹仁见辽意坚决,与文聘各领千人,泣别张辽,开城夜走。到了禹城,会见曹洪,曹洪问起张辽,二将告知,洪太息流涕道:“文远为先王赏识,恩礼始终,今竟以一死相报,叶县不足惜,又损一员大将,滔滔黄河,可复清乎!”三人皆悲不自胜,合兵一处,竟趋荥阳,静候司马懿兵来,一同北走。

张辽送了二将出城,下令军中,愿同死者,共守此城,愿去者听之。众军士见大势已危,曹文两将军又已他走,知道别无指望,去者过半。惟辽自合肥带来万人,久从部下,感辽恩义,誓死相随,辽令众军饱餐酒肉,整顿衣甲刀马,听候将令。辽戎服执刀,立在衙前,晓谕众军道:“辽受国厚恩,承主上不次之遇,视同手足,委以元帅之任,出守叶城,苦战三年,幸能完保,今许都既陷,邻县皆亡,斗大孤城,危如累卵,不如乘兵力尚充,与之一战,胜于坐困以待诛夷!今日之战,有死无生,诸君既患难相从,义无反顾,万人同死,自足千秋!”众军皆同声答应。辽自领军当先,开城出战,直犯张飞营垒。

张飞自从禹县回来,云长闻知,殊为诧异。庞统道:“前所获曹彰手书,即传曹操遗命,令张辽退守河北,曹洪必会同司马懿北行,张辽骨鲠,必然死守无疑。”云长道:“文远血性过人,必不肯退兵。”庞统道:“外援四绝,辽不肯退,必引兵出战,冒死相犯,未可轻也。”云长即传令诸军小心提防张辽出犯。

不到几日,张辽果然领兵出战,遇着关兴,上前迎住。张辽已将性命置诸度外,奋勇进战,万众一心。关兴看看抵敌不住,张苞纵马持矛,上前助战。张辽将鞭稍一指,全军直杀入汉军营里,二将阻拦不住。庞统令张飞领兵先入叶县,以绝张辽归路。叶县曹兵尽出,张飞杀入城中,并无拦阻。得了叶县,庞统飞调马超兄弟围攻张辽。

那张辽引领全军,左冲右突,宛如大海蛟龙,翻波作浪。云长怕他冲动阵势,顾不得交情,吩咐关平周仓,奋勇上前,四面包围,自家擂鼓助威。汉军见主帅自出,人人奋勇,个个争强。张辽万余人马,由天明杀到日中,去了一半。只见得汉军阵里,军士纷纷闪开一条道路,一员大将,银盔银甲,白马长枪冲入垓心,大叫道:“张文远!为何执迷不悟?曹操已死,汉祚中兴,身陷重围,别无援救,我奉云长君侯命令,特来劝降,若肯依从,必邀重赏。” 

张辽主意已定,也不回言,向马超就是一刀。马超将刀架开,并不还枪,劝说道:“文远不要固执己见,请自三思!”张辽只当作不听见,向马超左一刀,右一刀,乱砍乱杀。砍得马超火发,大怒道:“张辽!你不要如此,我碍着云长君侯命令,让你几刀,难道我还怕你不成?你自愿就死,这也无法!”便一连几枪还杀。张辽杀了半日,人困马乏,那里是马超对手。马超吩咐放箭,张辽冲突不出,同那五千人马,尽行战死,一个不留。汉军阵里,死伤可也不少。

云长随令将张辽尸首,令关平好生收殓,战死军士,令军士无分曹汉兵,一律掩埋,把张辽同徐晃安葬在一处,令庞豫屯兵叶县;令张飞领兵万人,同关兴张苞,由禹城密县直出荥阳,截击司马懿后路;令马超领兵万人,同马岱由鄢陵尉氏直取陈留,追赶曹彰;二将领兵分头去了。云长分兵戍守襄陵诸县,自引部军前来许都,觐见玄德。玄德大喜,留云长在许昌暂住,以徐庶领御史大夫,北征诸将,尽归诸葛亮节制,以一事权。

孔明在洛阳,迭次接到马超赵云屡报捷音,又闻曹操已死,曹丕已走,曹彰退往山东,曹洪退往荥阳;接连又听得徐晃战死襄陵,张辽战死叶县,汉中王由南阳移驻许昌;急召黄忠魏延诸将商议道:“曹兵失势,司马懿必弃偃师北走,众位将军可安排追赶。”众将应声道:“愿听元帅命令。”孔明令黄忠领兵五千为第一队,魏延领兵五千为第二队,李严领兵五千为第三队,文鸯领兵五千为第四队,诸葛瞻领兵五千为第五队,张翼领兵五千为第六队,六道并进,预备追赶司马懿,吩咐多设侦探,候魏兵逃走,火速报知,一面令诸葛诞督率工役,补葺洛阳宫殿,修理衙署,以备汉中王大驾临幸。诸事都布置清楚。

那司马懿接了曹彰退兵书信,一面知会曹洪,暗暗与众将商议退兵办法,令人向荥阳告知曹洪兄弟,随时援应。令司马昭同张雄先退守虎牢关,典满许仪,退守巩县,自与刘晔领中军先发,张郃领后军,邓艾将右,钟会将左,潜师夜走,退屯巩县。

汉兵细作探知,飞报孔明,孔明饬诸军火速追赶,轻轻巧巧,得了偃师。追到巩县,魏兵已退至虎牢。汉兵得了巩县,魏兵退至荥阳,弃了虎牢。魏延贪功,先进虎牢,马不停蹄,上前追赶。到了汜水,一声鼓响,张郃骤马挺枪,截住魏延,大叫道:“魏延休走!”左边邓艾,右边钟会,将魏延团团围住。魏延奋勇血战,左冲右突不能出来。幸亏黄忠文鸯两路军马赶到,方才救出魏延,张郃三将,收兵便走。黄忠督率人马,跟随追赶,看看到了荥阳,曹洪曹仁文聘,三匹马三口刀,身先士卒,上前接应。黄忠三将,分头敌住,诸葛瞻三路军马也就到了,一场混战,各自收兵。

司马懿听得张飞追兵快到,弃了荥阳,连夜拔队从荥阳渡河。都亏着曹洪在荥阳,先令副将在河阴一带拘集船只,在此等候,三路军队六七万人,连日连夜,尽渡过去。比及张飞黄忠诸将赶到,曹兵早在隔河安下营寨,河水洋洋,并无船只,众将等候孔明来到,上前报告。孔明传令敌兵已渡黄河,不可穷追,留庞统张飞在河阴驻扎,令将各领部兵,分徇河南郡县,选举守吏,安抚人民,紧要地方,驻扎军队。六将领命,分头出发。

孔明自率亲军,回到许昌,来觐见汉中王。玄德听见孔明来到,自率文武,出郭十里迎接,孔明再拜逊谢。玄德与孔明云长子龙元直,联辔入城,入建始殿坐定,孔明上前参谒。玄德自行扶起,说道:“自从元帅出兵,西收关陇,北平赵代,东定河雒,汗马功劳,何异冯邓,待国家事定,自当有以酬庸也!”孔明再拜道:“非云长君侯出驻南阳,翼德进取方城,子龙保障江汉,西军亦何能得此?”云长笑道:“孔明不必过谦,司马懿非孔明又谁能敌?”玄德亦笑道:“孔明与二弟之言皆是也,左提右挈,师克在和,与方张之虏,驰骋中原,固非一手一足之烈也!”言已,举座称善。左右侍从,早将酒筵摆上,君臣痛饮,十分畅快。

孔明在许昌住了三日,面奏玄德,赴河阴督师北伐,玄德令假白旄黄钺,以壮军威。孔明因奏请汉中王移跸洛阳,以定中枢,云长元直子龙并皆赞同。玄德下令,留子龙留守许昌,马谡处分民事,调庞士元还洛阳,襄理庶政。孔明拜辞出府,自去督师。玄德同云长即日移跸洛阳,诸葛瞻在道上参谒。玄德闻瞻屡立大功,甚为欣慰。令瞻还成都,迎取宫眷,授法正为益州牧,令蒋琬还长沙,征集湖湘子弟,屯驻零桂,候令进行。瞻将军队,交张翼管领,自己由荆州还成都不提。

玄德到了洛阳,诸葛诞出城迎接。玄德入居偏殿,云长士元,同心协理朝政,选了良辰吉日,玄德用太牢祭告太庙,令太常许靖,将献帝皇后梓官发掘,移葬洛阳,举哀发丧,悉如典礼。又令长安太守诸葛均,修复西京帝后诸陵,遣官岁时致祭;令司徒官属,敷布教典,恢复太学,召集生徒,上计官吏,皆加延访,兴王气象,日异月兴。

那奉令追赶曹彰的马超,到了陈留,探知曹彰已去山东,凭河拒守,飞报孔明,自与马岱抚定沿途各州县,屯兵候令。

孔明行抵河阴,飞调关索傅佥军前听令,前时分遣诸将,陆续还来。张翼启知孔明,言小将军奉汉中王令旨,入川迎取宫眷。孔明教将诸葛瞻所部,归诸葛靓管带。不到半月,关索傅佥先后来到。孔明令二将同张翼马忠领兵三万驻扎陈留,专防曹彰渡河南犯,令张翼总其成,节制三将,换回马超兄弟另有差遣。

张翼同三将倍道起程,马超交代清楚,回兵来见元帅。孔明见马超来到,十分欣慰,令休军三日,领姜维李严文鸯马岱四将,配兵五万,由孟津渡河,调张嶷守上党,调王平随军,由上党出关,进取安阳。正是:

奇兵别出,横行燕赵之郊;大将西行,来会漳洛之道。欲知后事如何,且听下回分解。

异史氏曰:许昌克充复,汉社重光,玄德身入国都,大行诛赏,以国有常刑,不得生炙华歆也,故先假手马超,使世人读之一快。而后迎汉中王入居建始,以主大政,意在诛奸,笔有层次。于是疑冢不得,而所有附逆之徒,概不得免,郗虑腰斩,王朗钟繇勒令自尽,贾诩赐死,惟荀彧荀攸以尚称晚节,独得免焉。一般丈士,死亦难逃诛夷之数,夫始知议王议禅之罪重矣。承制大封功臣,不遗马稷,以见街亭之事,诸葛半任其咎,而祁山首出,独由反间司马功高,诸葛尚非司马之敌,况马谡乎?原情策赏,故许列于六卿,而徐庶只领御史大夫,又以奖其终身不与操设一谋,则不可不以言官,畀其效忠于汉耳;而其不智归曹,宜罚之意亦见。即此刑赏分明,立国之大端具备,兴王气象,不待走笔多书,作者军事精湛,不意政治明良,亦要言不烦如此。

前以关公遇祸事影写于徐晃,今又以关公战败死迹,反于张辽。昔者荆州之兵,一散于吕蒙,再散于徐晃,又用荆州土人旗帜,散尽关公之兵,乃得计其溃围,仍须逼入山僻狭径,方失云长用武之地,而绊马擒之;是死一云长难也如此。今本书死张辽也,不惟无须散尽其兵,且有万人从死,却亦先死一半,后死一半,而大战城下,又与山路不同,以致死之兵,处难犯之地,卒尽死之;虽同一不易,然其间心术,出入愚殊,即战阵高低,亦至不俾也。盖一则光明对敌,并无死之之心。一则诡计相谋,极有死之之志;一则以众暴寡,畏公如虎,一则以防易战,成辽之仁。又诸葛入城劝降,一半情意是真,马超入阵招降,全部情意不假;是吴料云长或可不死,而汉知文远必然不生;则吕蒙徐晃之死云长,见识完全是小人,而关公马超之死张辽,心肠终究是君子!然关公等不轻张辽,作者亦未轻张辽,只万人同死,自足千秋八字,已无异将此一回翻案绝妙文章,自加一恰如题分之评判。不意借镜对照,轻轻从反映下笔,而张辽竟亦与云长今古同传;又与徐盛徐晃之死,大不相同,真不知作者妙笔,有多少种也。

孔明六出祁山,只对敌司马一人,前虽六路出师,实东西各分三路,今始终未与司马大战,已将司马坚持不战,始终拒守旧案,一一掀翻,逼到司马今已不能不战,守卒无益,则大战开始,即在目前。前者六路陈师,仍将结束于一个司马懿,故须再由诸葛合兵六路,点明六出,以见前之六路为伐魏,此之六路为敌懿,诸葛昔不获于祁山者,司马今亦不得志于延津,却仍非战非守而易之以追也,则又诸葛欲战,司马欲守,而作者只欲一追,即足穷之。追者何?追沦也。盖作者之志,惟此笔焉追之而已。

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