第十二回 惹飞灾洪锦下死牢 设毒计费五卖孤女
一面之识未为真，水用杖探知浅深。
不畏猛虎三只眼，只怕人有两样心。
话表洪锦手起剑落，将马骜一剑杀死。众人齐嚷：“杀死人了！”洪锦叉手站立，口呼：“诸君勿怕，俺洪锦乃是堂堂大丈夫，俺既然将顽徒杀死，岂肯逃跑，连累诸君。俺烦众位领俺到公堂首告便了。若众口喧嚣，休怪俺目中无人，挥剑乱砍。” 众人中有那好事的就说：“一人作事一人当，算是英雄好汉。我等就领你到县，让你投案首告。” 该管地保闻知出了命案，急忙前来，一听凶手要到县投案首告，便邀了证见人，陪着洪锦一同到江都县衙。胡知县闻听是人命案，直吓得魂飞天外，即刻升堂，传拿凶手。洪锦已立在堂下，便将始末根由诉了一遍，真供不讳。
胡知县带领仵作到尸场相验，只见马骜家眷在尸场伸冤。仵作验毕据报，委系被剑砍死。胡知县填了尸格，饬令苦主领尸收殓，便打道回衙升堂。将见证传上堂讯问，即与洪锦口供相符。胡知县将洪锦钉镣收监，一面备文书通详上宪，专待上司回文，好按律治罪。按下慢表。
且言洪夫人同女儿坐在店中，日已下午，不见洪锦回店。正自盼望，见费五匆匆进来，向洪夫人说：“ 祸事不小，你家少爷在校场卖艺，不知为何将本地马武举杀死。现在你家少爷已收入县监，必然抵偿。” 洪夫人母女闻言，只吓得胆裂魂飞，面如土色，遂哭道：“苍天呀！为什么我洪门尽遭奇祸？在杭州幸有李公子搭救，赠川资，指望回籍，安然平靖。谁料途中遇窃贼，失脱银钱衣服，只落得坐困招商，日食维艰。为何我这老不死的苦命，经了许多奇祸飞灾？今日这逆子杀人入监，我母女怎生是好，那有着落？”痛哭不止。费五在旁想出一条毒计，便向前口呼：“老太太与小姐哭也无益，想一法儿，救出你家少爷方好呀！” 洪夫人口呼：“ 店主人，我乃是一妇人，有何法想？” 费五说：“我想出一条法来，我这里钞关城外范家庄，是当朝宰相范其鸾相爷的住宅。相爷虽不在家，家内却有子侄，专肯济困扶危，又与本县地方官都有来往。我明日送你到他庄上，若见了范公子，苦苦哀求，他必设法救出洪少爷来。” 洪夫人听了这番话，便将眼泪拭了拭，向费五谢曰：“多承店东关切。”遂问女儿：“你看如何？” 洪锦云说：“ 店东的关切极是好意，曾奈我哥哥是杀人的凶犯，即使范丞相专肯济困扶危，恐其不能将有作为，去救我哥哥性命。在女儿的意见，另寻别计方妙。” 洪夫人问：“照吾儿所言甚有理，但则有何妙计救你哥哥？” 洪锦云含羞言道：“若依女儿意见，除非到杭州去请李公子前来设法，必然尽心竭力，使用银钱赎我哥哥出来。”费五在旁急急接言：“ 小姐所言太轻妙了，此是人命重案，若上司回文一到，即刻就要按律抵偿。若等到杭州再使银钱，将上下衙门买嘱，到那时，你哥哥恐其已身首异处了。我费五是代老夫人筹画这条计策，全凭你母女作主，我的心对得起你母女。” 洪夫人闻言思忖，觉着尽情尽理，当时答应，明早前去求救。
费五见洪夫人应允，心中暗喜，即刻回店后，暗与妻刁氏言明，就里怎样用计，方可将他女儿骗出。刁氏闻言，欢喜无限。这一夜，洪夫人母女皆是万箭钻心，相对哭到天明。洪小姐出来打了面水，此时刁氏进来，帮着洪夫人梳头换衣。洪夫人为救子的心重，遂吩咐女儿：“为娘的去走一趟，看是如何，再作计议。” 又拜托刁氏照应着女儿，洪小姐含泪口呼：“娘亲此去，可行便早早回来，即便不行，也得早早回来，以免孩儿盼望。”
洪夫人答应，遂同费五前行。走出钞关城，实在走不动，只得坐在沿河之柳荫下一块青石上暂歇。费五望河中一看，波浪滚滚，陡起凶心，四面一望，左右无人，便向洪夫人佯指道：“那里来的这阵飞鸦？” 洪夫人不知他有心相害，抬头一看，费五给一冷不防，趁式用手把洪夫人推入河中。费五急急回店，向洪锦云口呼：“ 洪小姐，真是祸不单行，你母亲走到城外，跌了一脚，就昏过去了。我请一位村媪在那里看守，我故此急急回来报信。” 洪锦云不晓费五奸计，只吓得胆裂魂消，也不顾抛头露面，扶着刁氏，偕同费五，急忙出城。可怜三寸金莲怎能走的动。费五假意口呼：“洪小姐你这样走法，何时可到？我去雇一顶小轿。小姐坐了方快。”洪小姐允许，费五便雇了一顶小轿。洪小姐乘轿，费五将轿帘放下，轿夫抬起飞奔而行。
费五夫妇将洪锦云骗在离扬州六十里仪徵城外。有一财主作过教谕，姓王名清，因夫人崔氏不能生育，便欲买妾生子。费五两口带同轿夫，一直将洪锦云抬至王清家内，卖了一千两银子。两口子带着银子逃往他方去了。这王清当日要与洪小姐成亲，被其妻崔氏知晓，见洪锦云乃大家举止，非似小户人家的女儿，便问明洪锦云的家世。洪锦云便一一诉明始末，崔氏夫人大为叹息，遂将洪锦云认为己女，使王清绝了想头。这王清乃是好色之徒，花去千两身价，心中不甘，时时欲来苟合。所幸素来惧内，若崔氏一声断喝，他就再也不敢抬头，因此洪锦云方得保全名节。一日，崔氏夫人偶尔出外，洪锦云独坐房中，王清知崔氏不在家，急急进内室。洪锦云一见，已吓得魂不附体。只见王清笑嘻嘻的进来，向洪锦云调戏。洪锦云始则晓以大义，动以危词。王清欲火如焚，近前欲拥抱。毕竟怎样保全名节，且看下回分解。