○杭應龍先生

余十餘歲,頗能作時文,如明隆、萬間短篇,一日可得四、五首。先府君子容公觀其文義,謂他日不患不文,而經書尚未盡讀,遂不令復作,專以讀經為業。十四歲始發筆為之,輒有發揮處。十五歲,先府君見背。余童騃,專弄筆墨作詩、古文、詞、賦、四六之類,沾沾自喜,而舉業遂廢。有杭應龍先生,與先府君交最厚,憫余孤露,謂不治舉業,何以救貧,乃延余至家塾,課其幼子念屺,而使長君杏川、次君白峰拉余同課,二君久以舉業擅名者也。余時年十八,猶厭薄不肯為。至冬,有莊位乾明經移帳於杭,課先生從子廷宣,書舍與余同一廳事,日相慫惥,始勉為之。然馳騁於詩、古文者已數年,一旦束縛為八股,轉不如十四、五歲時之中繩墨矣。明年補諸生,遂不得不致力。後藉以取科第得官,皆應龍先生玉成之力也。及余得中書舍人以歸,而先生已不及見。余有詩哭之云「我歸但有徐君墓,公在曾憐趙氏孤」。至今猶抱痛焉。

○汪文端公

汪文端公詩、古文之學最深,當時館閣後進羣奉為韓、歐,上亦深識其老於文學。歿後,上以詩哭公,有云:「贊治嘗資理,論文每契神。」公之所以結主知者可想已。余自乾隆十五年冬客公第,至二十三年公歿,凡八、九年。此八、九年中,詩文多余屬草,每經公筆削,皆愜心饜理,不能更易一字。嘗一月中代作古文三十篇,篇各彷一家。公輒為指其派系所自,無一二爽,此非遍歷諸家不能也。金鼇玉蝀橋新修成,橋柱須鐫聯句,余擬云:「玉宇瓊樓天尺五,方壺員嶠水中央。」自以為寫此處光景甚切合。公改「尺五」作「上下」二字,乃益覺生動。即此可見一斑矣。公又好奬借後進。余嘗代擬東岳廟聯,云:「雲行雨施,不崇朝而徧天下。理大物博,祖陽氣之發東方。」已進御,奉硃筆圈出。公方繕書,適金檜門總憲至,謂必出自公手。公曰:「非也,乃門人趙雲崧所集句耳。」又嘗代和御製司馬君實玉印詩,中一聯云「不名符宿望,比德稱高賢」,亦非甚佳句。上命內監持示南書房諸臣,謂畢竟汪由敦所作不同,諸臣皆宜師事。蓋諸臣皆說成名印,此獨云「不名」,於「君實」二字較切耳。諸臣皆諛公,公又以余答。其說項如此。及公歿,諸公皆以公故物色余,謂公所捉刀者,必好手也。及屬草持去,其所擊賞者未必佳,而著意結搆處轉或遭竄改,於是益嘆此中甘苦,固非淺人所能識。余初序公集有云:「公死而天下無真知古學之人,天下無真知古學之人,而翼遂無復知己之望。」由今思之,安得不潸焉出涕也。

○傅文忠公愛才

傅文忠文學雖不深,然於奏牘案卷,目數行下。遇有窒礙處輒指出,并示以宜作何改定,果愜事理,反覆思之,無以易也。余嘗以此服公,公謂無他,但辦事熟耳。尹文端以南巡事,隔歲先入覲。公嘗命司屬代作詩相嘲,中有句云「名勝前番已絕倫,聞公搜訪更爭新」,文忠輒易「公」字為「今」字,便覺醞藉,可見其才分之高也。文忠不談詩文,而極愛才。余在直時最貧,一貂帽已三載,毛皆拳縮如蝟。一日黎明,公在隆宗門外小直房,獨呼余至,探懷中五十金授余,囑易新帽過年。時已殘臘卒歲,資正缺,五十金遂以應用。明日入直,依然舊帽也。公一笑不復言。嗚呼!此意尤可感已。

○觀總憲愛才

總憲觀公保最愛才,余初不相識也。扈從木蘭,有宮詹溫君屬余代和御製詩數首,溫即公壻也。公與溫皆扈從,公見溫詩,詢知為余作,即令溫致慇懃。明年再扈從,公先過余邸,以捉刀諉諈,自是公應制之作皆以相屬。後余入翰林,公為掌院,派撰文,定京察一等,皆公力也。前輩留意人材,不遺葑菲如此。

○大臣身後邀恩之例

汪文端師兩子:今少司農承霈、前龍川令承■〈雨上澍下〉,皆余授業弟子也。師一日忽語余:「桐城張文和公先以得罪歸,今既歿,上仍遵世宗遺詔,還其配享鉅典,恩莫大焉。其子學士君自宜泥首闕廷奏謝。乃寄聲問余,應入京否,抑或循故事呈本籍巡撫代奏,毋乃不知事體。」余始知大臣身後有卹典,其子例當謝恩,而生前官禁近受眷最深者,尤當詣闕謝也。及師歿,長君郎中承沆本蔭官,既扶柩歸,奉恩綸葬祭如禮。歲庚辰服闋,赴京補官,而病歿於揚州,吾師身後遂無復登仕籍者。承霈以書來告,余忽憶師前語,因令其以御賜祭葬來謝,萬一蒙恩旨,或可得一官。遂作書趣霈來,而■〈雨上澍下〉亦至。余為白於傅文忠,文忠訝其以何事來,余告之以故,或因此得蒙恩授一內閣中書,文端一脈不墜矣。文忠喜曰:「此可謂善於覓題。」明日即代為奏。方是時京師諸公卿,皆以為文端既歿,其子復何所望而貿貿來也。雖舊在門下乞餘光者,亦目笑之。次日,上至瀛臺。奏甫入,上即命內監高姓者出問:「汪由敦二子在此,朕欲一見。」已而又一內監秦姓者覩,傳旨帶領引見。及駕出,二子迎輿前,免冠叩頭謝。上駐輿垂問,奏對畢,上意似不甚嘉許。因問二人履歷,奏云:「皆監生,試而未中。」上曰:「汝明年可再試,試而不中可再來。」諭畢,輿已行。文忠奏云:「明年乃會試,此二子皆監生,不能入禮闈。」上命各賞一舉人,理藩院尚書富公德來傳旨,率二子叩謝。而文忠以余先有內閣中書之語未得遂也,又奏云:「小者無所能,大者書法似其父。」上又命以前賞其長子之蔭官賜霈,而賜■〈雨上澍下〉舉人。於是文忠來傳旨,又率二子迎輿謝。一刻間凡三叩頭,而霈得戶部主事,轉過於內閣中書矣。是日滿朝大小臣工,無不感聖天子垂念舊臣恩施逾格,有泣下者,兼頌文忠之垂憫故人子弟,而并以余為有畫策之能,抑知此事實因師前論張文和語而觸發之。然則吾師前語其有意乎?無意乎?由今思之,竟如樗里子之智,能計及身後者。吾師真哲人也。自余為二子創此例,後裘文達、錢文敏、王文莊諸公歿,其子皆彷此得授內閣中書云。

○辛巳殿試

辛巳殿試,閱卷大臣劉文正公、劉文定公,皆軍機大臣也。是科會試前,有軍機行走之御史眭朝棟上一封事,請復迴避卷,即唐人所謂別頭試也。上意其子弟有會試者,慮己入分校應迴避,故預為此奏,乃特點朝棟為同考官,而命於入闈時,各自書應避之親族,列單進呈。則眭別無子弟,而總裁劉文正、于文襄應迴避者甚多。是歲上方南巡,啟蹕時曾密語劉、于二公留京主會試,疑語泄而眭為二公地也,遂下刑部治罪。部引結交近侍例,坐以大辟。於是軍機大臣及司員為一時所指摘。且隔歲庚辰科狀元畢秋帆、榜眼諸桐嶼,皆軍機中書,故蜚語上聞,有歷科鼎甲皆為軍機所佔之說。及會試榜發,而余又以軍機中書得雋,傅文忠為余危之,語余不必更望大魁。而余以生平所志在此,私心終不能已。適兩劉公又作閱卷大臣,慮其以避嫌擯也,乃變易書法,作歐陽率更體。兩劉公初不知,已列之高等。及將定進呈十卷,文定公慮余卷入一甲,又或啟形迹之疑,且得禍,乃遍檢諸卷,意必得余置十名外,彼此俱無累矣。及檢,一卷獨九圈,當以第一進呈。九圈者,卷面另粘紙條,閱卷大臣各以圈點別優劣於其上,是歲閱卷者九人,九人皆圈者惟此一卷。文定公細驗疑是余,以語文正。文正覆閱,大笑曰:「趙雲崧字迹雖燒灰亦可認,此必非也。」蓋余初入京時,曾客公第,愛其公子石庵書法,每倣之。及直軍機,余以起草多不楷書,偶楷書即用石庵體,而不知余另有率更體一種也。文定則謂遍檢二百七卷,無趙雲崧書,則必變體矣。文正又覆閱,謂趙雲崧文素■〈斤〉■〈也〉不羈,亦不能如此謹嚴,而文定終以為疑,恐又成軍機結交之局。兆將軍惠時方奏凱歸,亦派入閱卷,自陳不習漢文,上諭以諸臣各有圈點為記,但圈多者即佳。至是兆公果用數圈法,而惟此卷獨九圈,餘或八、或五,遂以第一進呈。先是歷科進呈卷皆彌封,俟上親定甲乙,然後拆。是科因御史奏改,遂先拆封,傳集引見。上是日閱十卷,幾二十刻,見拙卷係江南人,第二胡豫堂高望浙江人,且皆內閣中書;而第三卷王惺園杰則陝西籍。因召讀卷大臣,先問:「本朝陝西曾有狀元否?」皆對云:「前朝有康海,本朝則未有。」上因以王卷與翼互易焉。惺園由此邀宸眷,翔步直上,而余僅至監司,此固命也,然賤名亦即由此蒙主知。臚傳之日,一甲三人例出班跪。余獨掛數珠,上陞座遙見之。後以問傅文忠,文忠以軍機中書例帶數珠對,且言昔汪由敦應奉文字皆其所擬,上心識之。明日諭諸大臣,謂:「趙翼文自佳,然江、浙多狀元,無足異。陝西則本朝尚未有。今當西師大凱之後,王杰卷已至第三,即與一狀元亦不為過。」次日又屢言之。於是鄉、會試,翼皆蒙欽點房考,每京察必記名,及授鎮安府、赴滇從軍、調廣州、陞貴西道,無一非奉特旨,上之恩注深矣。向使不歸田,受恩當更無限。尋以太恭人年高,乞歸侍養,凡五年。丁艱又三年。在家之日已久,服闋赴補,途次又以病歸,遂絕意仕進。此固福薄量小,無遠到之器,亦以在任數年,經歷事端,自知吏才不如人,恐致隕越,則負恩轉甚。是以戢影林下,不敢希榮進也。

偶閱閩書載:紹興八年廷試,初以黃公度為狀元,陳俊卿次之。高宗召問二人:「鄉土何奇,輒生二卿?」黃對曰:「子魚紫菜,荔枝蠣房。」俊卿對曰:「地瘦栽松柏,家貧子讀書。」高宗曰:「公度不如卿。」遂賜俊卿第一。瀛奎律髓記宋高宗自丁未至壬午,所取首甲科者十一人:一丞相、一樞使、三尚書、五從官,惟公度以忤秦檜,即被論歸,至檜死召為考功郎中而卒。是其命本不應顯達,故登第之始即遭挫折,此預兆於幾先者也。

○殿試送卷頭

殿試前,有才之士例須奔競,以所擬對策首三十餘行先繕寫送諸公之門。卷內有當切題處,固不能預擬,而頌聖數語則不拘何題皆可通用也,謂之送卷頭。延攬者即以是默識之,然亦須視閱卷大臣之為人。當兩劉公主裁數科,則營進者轉或被擯。辛巳科,余固慮及此而不使知矣。癸未新進士褚筠心及余門人董東亭潮,本一榜中巨擘,詩文楷法掄魁有餘。東亭惟恐不得前列。余告以兩劉公不可干以私,且其衡鑒自精,有才者亦不必干,余往事可驗也,東亭竊以為不然。而吾鄉少司空劉圃三先生好汲引,與文定又從兄弟也,特為東亭送卷頭。文定既入閱,則先覓東亭卷,謂同列曰:「此吾鄉董潮也。」文正亦覓筠心卷出示曰:「此吾向日延請在家修書之褚廷璋也。」兩人遂不入十卷,褚卷第十一,董卷第十二。而十卷進呈者或轉遜焉,此又因營求而失之者也。然兩劉公歿,而不受干謁之風又令人思矣。

○武闈

武闈但以弓馬技藝為主,內場文策不論工拙也。余嘗主順天乙酉科武鄉試,其策有極可笑者,如「一旦」二字多作「亘」字,「丕」字又作「不一」字。蓋緣夾帶小本字畫甚密,不能分晰,故抄謄訛錯耳。又如「國家」字應擡高一字,則凡泛論古今處,如「國家四郊多壘」、「社稷危亡」之類,亦無不擡寫。武生自稱「生」,則應於行內稍偏,乃又將「生人」、「生物」、「生機殺機」之「生」字,一概偏在側邊。如此者不一而足。然外場已挑入雙好字號,則不得不取中。幸武闈無磨勘之例,可不深求耳。

○汪、劉二公文學

汪文端師應奉詩文,門生有才者或為代作,可用即用之,不必悉自己出也。劉文定公亦令諸門生撰稿,却不肯襲用一語。而其中新料、新意,又必另入爐錘,改製而用之,蓋為刻稿地也。於此見文端之大,亦見文定之精。

○劉文正公塞陽橋決口

劉文正公臨事雖頗剛急,然實有釐剔奸弊,人受其福而不知者。辛巳歲,河決陽橋,公奉命往塞決口。時奪流者數百丈,埽工薪木皆數百里內村民車載而來。縣丞某掌收料物,欲藉以營利,留難百端,有五、六日不得交納者,人馬守候,芻糧皆告竭。公一日易服微行,見薪車千百輛環列河干,私問之,得其故,乃大怒。至公館,亟請巡撫奉王命旗牌至,使伍伯縛縣丞來,欲先斬然後入奏。巡撫及司道以下為之長跪,良久始釋。而數千輛料物一日盡收,民皆驅車返矣。此雖細事,亦可見公察弊利民之一端也。

○尹文端公肅清江南漕政

尹文端節制兩江凡四度,德政固多,而最得民心在嚴禁漕弊一事。先是有司收漕糧,以脚費為名,率一斗準作六、七升。公初巡撫江南,奏明每石令業戶別納兌費錢五十二文,而斗斛聽民自概。有遺粒在斛之鐵邊者,亦謂之「花邊」,令民自拂去。其時有司簽書吏入倉收漕,莫肯應也。其後桂林陳文恭撫吴,胡文伯為藩司,皆守成規,弗絲毫假借。有某縣令戈姓,每石加收一升五合,輒被劾坐絞。漕務肅清者凡四十餘年,皆文端遺惠也,宜吴人思公至今猶不置云。

○程文恭公遭遇

仕宦進退,莫不有命。余外舅程文恭公為禮部侍郎時,在班行中無所短長,方疑侍郎一席亦不能久。會圓明園失火,舉朝大臣咸趨救。公踉蹌入,正值上坐小輿出,文恭跪道左請聖安,而先入及後入者,皆未得見也。上遂心識之。明日賞救火諸臣幣物,特命給一分。自是邀聖眷,洊歷吏部尚書、拜大學士,為一時賢相。其端皆自救火之日起。

○兩中鼎魁

王新城記:康熙中,有中進士被革後再中進士者。乾隆年間有馬全者,山西人,已中武探花,由侍衛出為參將,與同官相爭詈,被劾革職。入京,在九門提督衛門充兵。又應鄉、會試中式,庚辰殿試竟得狀元。凡兩得鼎魁,亦奇聞也。後官至提督,征金川戰歿。

○相宅董仙翁

董華星達存,吾邑人,壬申進士,精六壬奇門術,相宅尤奇驗。壬申將會試,須僦宅貢院前,余與之約同寓矣。時余客座師汪文端公第,公為余賃一宅,余不敢却,乃囑內弟劉敬輿偕董寓,董所親擇也。又有吾鄉符天藻亦附焉。二場後,余詣董,私問其寓內當中幾人,答曰:「三人俱可雋。恐符君或失之,蓋夜臥須各按本命定方位,而符懷疑,不我從也。」出榜,果董、劉俱成進士,余與符落第。又江蘇巡撫莊公有恭延之相衙署,董為改葺數處。既落成,公將出堂視事,董止之,為擇一吉日時而出。屆期坐甫定,轅門外忽傳鼓報喜,則加官保之信適以是刻至矣。今藩伯康基田令昭文,以家中有子弟應秋試,預叩董。董詢其先塋何向,教以塋之某方立一燈竿,子弟中某年生者當發解,已而果然。他奇驗多類此,人皆稱「董仙翁」。

○揣骨史瞎子

術家又有揣骨聽聲之法,多瞽者為之。北史:高歡未遇時,與司馬子如等逐赤兔。遇盲嫗,自言善暗相,因偏捫諸人,言皆貴而俱由歡。齊文宣帝試皇甫玉相術,以帛巾袜其目,使歷摸諸貴人,無不驗。齊文襄時,有吴士雙盲,妙於聽聲。文襄令劉桃枝、趙道德等列試之,言皆中。五代史:李守貞為河中節度使,有術者善聽人聲,以知吉凶。守貞出其家人使聽之。術者聞其子婦符氏聲,驚曰:「此天下母也。」守貞益自負,曰:「吾婦猶為天下母,吾取天下復何疑哉。」遂反。後守貞敗,符氏為周世宗繼室,果為皇后。此揣骨聽聲之見於史傳者也。近時亦尚有精其術者。雍正年間,浙東有史瞎子者,遇男子則揣骨,女子則聽聲,言休咎奇中。徐文定公元夢撫浙時,其孫舒文襄赫德相國方丱角,而休寧汪文端公由敦以諸生為之師。文定令史相師弟二人。史曰:「皆大位也。」時舒以世家貴公子,其顯達固意中事,文端則寒諸生,念不到此,謂史特因弟以及師,聊作周旋語耳。是夕,史獨倀倀到書塾,謂文端曰:「君勉之!將來官職聲名在主人之上。」文端益惶恐不敢當。史曰:「非讕語也。君寒士,諛君何所利?正以我之命某年當有厄,某年當得脫。計君是時已登顯仕,我之厄或由君而解,故鄭重相托,君是時幸勿忘今日言,當力為拯之。」已而,或進史於世宗憲皇帝,奏對後忽奉旨發遼左為民。至今上御極之十年,詔軍流以下皆減等發落。時文端公果為刑部尚書。乃檢史舊案,則係特旨發往,不載犯罪之由。同列多難之,文端以其罪不過軍流,正與恩詔相符,乃奏釋焉。既入京,仍客於文端第,則益韜晦,不肯言禍福矣。歲庚午,文端長子承沆方應舉,文端夫人望之甚切,請史決之。史曰:「即當得六品官。」六品者,惟翰林修撰及部主事。時文端方直禁近,子弟若登科第,必不至分部,其為狀元官修撰無疑也。母夫人方竊喜。無何文端為是科主考官,承沆迴避不得試,共以史言為妄矣。其冬特旨賜文端蔭一子,承沆果得主事官,正六品。其奇中如此。余以是歲客文端第,故知之甚悉。其他奇驗尚多,不勝縷述也。

○兼管部務

一部有滿、漢兩尚書、四侍郎,凡核議之事,宜允當矣。然往往勢力較重者一人主之,則其餘皆相隨畫諾,不復可否。若更有重臣兼部務,則一切皆惟所命,而重臣者實未嘗檢閱也,但聽司員立談數語,即畫押而已。故司員中為尚書所倚者,其權反在侍郎上。為兼管部務之重臣所熟者,其權更在尚書上。甚至有尚書、侍郎方商榷未定,而司員已持向重臣處畫押來,皆相顧不敢發一語。昔人曾奏請親王不可兼部務,蓋有所見也。

○軍需各數

上用兵凡四、五次。乾隆十二、三年用兵金川,至十四年三月止,共軍需銀七百七十五萬。 【 實銷六百五十八萬,移駁一百十七萬。】 十九年用兵西陲,至二十五年,共軍需銀二千三百十一萬。 【 實銷二千二百四十七萬,行查未結六十三萬。】 三十一年用兵緬甸,至三十四年,共軍需銀九百十一萬。三十六年用兵金川起,至四十二年止,共軍需銀六千三百七十萬。以上係章湖莊在戶部軍需局結算之數。五十二年臺灣用兵,本省先用九十三萬,鄰省撥五百四十萬,又續撥二百萬,又撥各省米一百十萬,並本省米三十萬石,加以運脚,約共銀、米一千萬。

○京官趨勢弔喪

傅文忠公扈從熱河,而其兄總憲廣公成歿於京,文忠乞假歸治喪。廣公家受弔之期凡三日,已遍訃矣,其最後一日,則文忠到京日也,前兩日遂無一人至者。文忠到,則各部院大小百官無不畢至,雖與廣公絕不相識者,亦以文忠故致賻而泥首焉。輿馬溢門巷,數里不得驅而進,皆步行入。

○鐘表

自鳴鐘、時辰表,皆來自西洋。鐘能按時自鳴,表則有針隨晷刻指十二時,皆絕技也。今欽天監中占星及定憲書,多用西洋人,蓋其推算比中國舊法較密云。洪荒以來,在璿璣,齊七政,幾經神聖,始洩天地之秘。西洋遠在十萬里外,乃其法更勝,可知天地之大,到處有開創之聖人,固不僅羲、軒、巢、燧已也。鐘表亦須常修理,否則其中金線或有緩急,輒少差。故朝臣之有鐘表者,轉悮期會,而不悮者皆無鐘表者也。傅文忠公家所在有鐘表,甚至傔從無不各懸一表於身,可互相印證,宜其不爽矣。一日御門之期,公表尚未及時刻,方從容入直,而上已久坐,乃惶悚無地,叩首階陛,驚懼不安者累日。

○西洋千里鏡及樂器

天主堂在宣武門內,欽天監正西洋人劉松齡、高慎思等所居也。堂之為屋圓而穹,如城門洞,而明爽異常。所供天主如美少年,名邪酥,彼中聖人也。像繪於壁而突出,似離立不著壁者。堂之旁有觀星臺,列架以貯千里鏡。鏡以木為筩,長七、八尺。中空之而嵌以玻瓈,有一層者、兩層者、三層者。余嘗登其臺以鏡視天,赤日中亦見星斗。視城外,則玉泉山寶塔近在咫尺間,磚縫亦歷歷可數。而玻瓈之單層者,所照山河人物皆正,兩層者悉倒,三層者則又正矣。有樓為作樂之所。一 髯者坐而鼓琴,則笙、簫、磬、笛、鐘、鼓、鐃、鐲之聲無一不備。其法設木架於樓,架之上懸鉛管數十,下垂不及樓板寸許。樓板兩層,板有縫,與各管孔相對。一人在東南隅,鼓嘴以作氣。氣在夾板中盡趨於鉛管下之縫,由縫直達於管。管各有一銅絲繫於琴絃。 髯者撥絃,則各絲自抽頓其管中之關捩而發響矣。鉛管大小不同,中各有窾竅,以象諸樂之聲,故一人鼓琴而衆管齊鳴,百樂無不備,真奇巧也。又有樂鐘,并不煩人挑撥,而按時自鳴,亦備諸樂之聲,尤為巧絕。

○梨園色藝

京師梨園中有色藝者,士大夫往往與相狎。庚午、辛未間,慶成班有方俊官,頗韶靚,為吾鄉莊本淳舍人所昵。本淳旋得大魁。後寶和班有李桂官者,亦波峭可喜。畢秋帆舍人狎之,亦得修撰。故方、李皆有狀元夫人之目,余皆識之。二人故不俗,亦不徒以色藝稱也。本淳歿後,方為之服期年之喪。而秋帆未第時頗窘,李且時周其乏。以是二人皆有聲縉紳間。後李來謁余廣州,已半老矣。余嘗作李郎曲贈之。近年聞有蜀人魏三兒者,尤擅名,所至無不為之靡,王公、大人俱物色恐後。余已出京,不及見。歲戊申,余至揚州,魏三者忽在江鶴亭家。酒間呼之登場,年已將四十,不甚都麗。惟演戲能隨事自出新意,不專用舊本,蓋其靈慧較勝云。

○京師偷拐之技

都門繁會之地,偷兒、拐子有非意計所及者。吾鄉董某偶入戲館,占席以待客,橫二千錢於案。忽衣冠者三人自外來,中一人若與董素相識者,遽向揖。董答揖,揖甫下,而錢為其人之同伴者撮去掛於肩。揖畢,問姓氏,其人故驚愕作誤認狀,深抱不安。董回坐,而案上之錢已失。撮錢者尚立於旁,反咎之曰:「戲館中有錢豈可橫於案?如我之掛於肩斯可耳。」實則掛肩之錢即其錢也。董熟視,竟不敢言。又一少年以銀易錢於市,方講價,忽一老者從後擊而仆之,且駡曰:「父窮至此,兒有銀乃私易錢。不孝孰甚!」遂奪銀去。旁觀者謂是父責子也。少年悶絕良久始甦,云:「吾安得有父也?」而銀已去不可追矣。又有藏利刃雜稠人中,剪取腰間雜佩,或至割衣襟一幅去,混號謂之「小李」。被剪者覺而獲之,雖加毆辱弗怨。或旁人指破,則必報矣。有女郎坐香車,一書生行其旁,兩美相顧,頗有情。小李者伺書生後,將下手,書生不知也。方回顧,女郎不便語,但以口頰隱示若有人伺於後者,書生覺而斥之,小李遂去。未幾,車轉曲巷,女郎口忽為小刀劃破。

○狐祟

京師多狐祟,每佔高樓空屋,然不為害,故皆稱為狐仙。余嘗客尹文端第。其廳事後即大樓,樓下眷屬所居,樓之上久為狐宅,人不處也。嘗與公子慶玉同立院中,日尚未暮,忽有泥丸如彈者拋屋而下,凡十數丸。余拾其一仰投之,建瓴之屋宜即拋下矣,乃若有接於空中者,不復下,亦一奇也。余僦屋醋張衙衕,其屋已數月無人居。初入之夕,睡既熟,忽夢魘,若有物壓於胸腹者,力掙良久始得脫。時月明如晝,見有物如黑犬者從牕格中出。明日視牕紙,絕無穿破處。先母命余夕以二雞卵、一杯酒設於案,默祝焉。詰朝,卵酒俱如故,而其物不復至。

○洪經略行狀

先輩嘗言:洪文襄公承疇當明崇禎十五年松山被陷時,京師傳聞公已殉難。崇禎帝輟朝,特賜祭九壇,其子弟在京成服受弔,撰行狀送諸公卿矣。方祭第九壇,而公生降之信至,遂罷祭,而行狀已遍傳人間。順治元年從入關,為內院大學士。次年,出經略江南諸省,逋寇以次削平,後再出經略楚、粵、滇、黔諸省,西南底定,皆其功也。歸皇朝一年乃卒。其家再成服受弔,撰行狀不復敍前朝事,但自佐命入關起。有好事者,嘗得其前後兩行狀,訂為一本云。

○李太虛戲本

李太虛,南昌人,吴梅村座師也。明崇禎中為列卿。國變不死,降李自成。本朝定鼎後,乃脫歸。有舉人徐巨源者,其年家子也,嘗非笑之。一日視太虛疾,太虛自言病將不起。巨源曰:「公壽正長,必不死。」詰之,則曰:「甲申、乙酉不死,則更無死期。以是知公之壽未艾也。」太虛怒,然無如何。巨源又撰一劇,演太虛及龔芝麓降賊,後聞本朝兵入,急逃而南,至杭州,為追兵所躡,匿於岳墳鐵鑄秦檜夫人跨下。值夫人方月事,迨兵過而出,兩人頭皆血污。此劇已演於民間,稍稍聞於太虛。適芝麓以上林苑監謫宦廣東,過南昌,亦聞此事。乃與太虛密召歌伶,夜半演而觀之。至兩人出跨下時,血淋漓滿頭面,不覺相顧大哭,謂:「名節掃地至此,夫復何言!然為孺子辱至此,必殺以洩忿。」乃使人俟巨源於逆旅,刺殺之。此事得之於蔣心餘編修。

○徐健菴

先輩嘗言:徐健菴乾學在康熙中以文學受知。方其盛時,權勢奔走天下,務以奬拔寒畯、籠絡人才,為邀名計,故時譽翕然歸之。其所居繩匠衚衕,後生之欲求進者,必僦屋於旁。俟其五更入朝,輒朗誦詩文使聞之。如是數日,徐必從而物色。有所長,輒為延譽。當時繩匠衚衕宅子僦價輒倍他處。所甄拔初不以賄,惟視其才之高下定等差。相傳鄉、會試之年,諸名士先於郊外自擬名次。及榜出,果不爽,非必親自主試也。徐方主持風氣,登高而呼,衡文者類無不從而附之。以是遊其門者,無不得科第。有翰林楊某者,其中表也。八月初,遇徐於朝。徐問:「欲主順天鄉試否?」楊謂:「幸甚。」徐曰:「有名士數人不可失也。」及夕,則小紅封送一名單至,計榜額已滿。詰朝,主試命下矣。楊不得已,與諸同考官如其數取之。榜發而京師大譁,捏名帖遍街市。聖祖聞之,降旨親審。楊窘甚,求救於徐。徐謂:「毋恐,姑晚飯去。」翼日,有稱賀於上前者,謂:「國初以美官授漢兒,漢兒且不肯受。今漢兒營求科目,足覘人心歸附。可為有道之慶。」聖祖默然,遂置不問。蓋即徐令人傳達此語也。嘗有人日具名紙謁其門,必餽司閽者十金,而不求見,但囑以名達徐而已。閽人怪之,密以白徐,徐令留見之,其人故作踖踧狀,謂:「吾誠意尚未到,不敢求見也。」強之而後入。徐問曰:「足下有深未報乎?」曰:「無有也。」「然則何為逡巡不敢言?」固問之,始以情告,欲得來科狀元耳。徐曰:「已有人,可思其次。」其人謂:「他非所望,寧再遲一科。」徐許之。然徐不久罷歸,其人竟不第。

○高士奇

高江村士奇,康熙中直南書房,最蒙聖祖知眷。時尚未有軍機處,凡撰述諭旨,多屬南書房諸臣,非特供奉書畫、賡和詩句而已,地既親切,權勢日益崇。相傳江村初入都,自肩襆被進彰義門。後為明相國家司閽者課子。一日相國急欲作書數函,倉卒無人。司閽以江村對,即呼入,援筆立就。相國大喜,遂屬掌書記。後入翰林,直南書房,皆明公力也。江村才本絕人。既居勢要,家日富,則結近侍探上起居,報一事,酬以金豆一顆。每入直,金豆滿荷囊,日暮率傾囊而出,以是宮廷事皆得聞。或覘知上方閱某書,即抽某書翻閱。偶天語垂問,輒能對大意。以是聖祖益愛賞之。初因明公進,至是明公轉須向江村訪消息。每歸第,則九卿肩輿伺其巷皆滿,明公亦在焉。江村直入門,若為弗知也者。客皆使傔從偵探:盥面矣,晚飯矣。少頃,則傳呼延明相國入,必語良久始出。其餘大臣或延一、二入晤,不能遍,則令家奴出告曰:「日暮不能見,請俟異日也。」諸肩輿始散。明日伺於巷者復然。以是聲勢赫奕,忌者亦益多。江村率以五鼓入朝,至薄暮始出,蓋一刻不敢離左右矣。或有譖之者,謂:「士奇肩襆被入都,今但問其家貲若干,即可得其招權納賄狀。」聖祖一日問之,江村以實對,謂:「督撫諸臣以臣蒙主眷,故有餽遺,絲毫皆恩遇中來也。」聖祖笑頷之。後以忌者衆,令致仕歸,以全始終。猶令擕書編纂,以榮其行,可謂極文人之遭際矣。

按宋史,盧多遜為相時,太祖每取書史館,多遜預戒吏先白己,輒通夕閱之。遇上問書中事,應答無滯。魏書溫子昇先為廣陽王淵家馬坊中教奴子書。嘗作侯山祠堂碑文,常景見而善之,因訪焉,由是名譽稍起。按此二事,高江村絕相似。

○王雲錦

雍正中,王雲錦殿撰元日早朝後歸邸舍,與數友作葉子戲。已數局矣,忽失一葉,局不成,遂罷而飲。偶一日入朝,上問以元日何事,具以實對。上嘉其無隱,出袖中一葉與之曰:「俾爾終局。」則即前所失也。當時邏察如此。雲錦孫日杏語余云。

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