太公阴符曰：治乱之要。其本在吏。吏有重罪十。一、吏苛刻。二、吏不平。三、吏贪污。四、吏以威力胁民。五、吏与史合奸。六、吏与人无惜。七、吏作盗贼。使人为耳目。八、吏贱买贵卖于民。九、吏增易于民。十、吏震惧于民。夫治者有三罪，则国乱民愁。尽有之，则民流亡而国不可守。又曰，为吏守职。为民守事。各居其道，则国治。国治，则都治。都治，则里治。里治，则家治。家治，则善恶分明。善恶分明，则国无事。国无事，则外不怀怨。内不徼争。后汉书注。
周官自府吏胥徒，以至鄙师县正之属。皆所谓吏也，太公所言十重罪，已尽后世作吏之弊。天下治乱。实基于此。为吏者，当知已与命官，虽有尊卑，其为民生休戚所系则一，不可不自勉也。
王仲宣曰：大凡执法之吏。不窥先王之典。缙绅之儒。不通律令之要。彼刀笔之吏。岂生而察刻哉。起于几案之下。长于官曹之间。无温裕文雅以自润。虽欲无察刻，弗能得矣。竹帛之儒，岂生而迂缓也。起于讲堂之上。游于乡校之中。无严猛断割以自裁。虽欲不迂缓，弗能得矣。本集。
为吏者。熟悉律例。可以断狱决疑，此用其所长也，若用以舞文，或务为深入，则流毒便不可当，非法之有弊，乃心之无良也，可弗戒与。
范蔚宗曰：曾子云，上失其道，民散久矣。如得其情，则哀衿而勿喜。夫不喜于得情，则恕心用。恕心用，则可寄枉直矣。夫贤人君子断狱，其必主于此乎。郭躬起自佐史，小大之狱必察焉。原其平刑审断，庶于勿喜者乎。若乃推已以议物，舍杖以探情。法家之能庆延于世，盖由此也。后汉书郭躬传论。
狱吏虽微，而其操生杀之权，与大吏等，且凡狱之成，皆以初上之狱辞为据，轻重出入之间，尤不可以不慎也。范史论郭氏之兴，而归本于察狱平刑，哀衿勿喜，其所以示劝者深矣。
刘公非曰：东西汉之时，贤士长者，未尝不仕郡县也。自曹掾，书史，驭吏，亭长，门干，街卒，游徼，啬夫，尽儒生学士为之。才试于事，情见于物，则贤不肖较然。故遭事不惑。则知其智。犯难不避，则知其节。临财不私，则知其廉。应对不疑，则知其辩。如此，则察举易，而贤公卿大夫，自此出矣。文献通考。
曹有东西曹，功曹，贼曹，诸名。如今之各房科是也，掾者，属吏之称，书史，主录记，驭吏，驭车者，亭长，收捕盗贼，游徼，循禁奸盗，啬夫，主赋役，平争讼，街卒，如今之巡兵，门干，门下办事小史也，此皆近世所称为贱役，而古昔则儒生学士，往往为之，诚以人之树立，各视其志，不系乎职之贵贱耳。汉公卿多起小吏，而两京人才之盛，吏治之隆，后世莫能及，岂不可慕而可法哉。
苏东坡知徐州，上言。汉法，郡县秀民，推择为吏。考行察廉，以次迁补。或至二千石，入为公卿。古者不专以文词取人，故得士为多。黄霸起于卒史。薛宣奋于书佐。朱邑选于啬夫。邴吉出于狱史。其余名臣循吏，由此而进者，不可胜数。唐自中叶以后，方镇皆选列校以掌牙兵。是时四方豪杰，不能以科举自达者，皆争为之。往往积功以取旄钺。虽老奸巨盗，或出其中。而名卿贤将，如高仙芝，封常清，李光弼，来瑱，李抱玉，段秀实之流，所得亦已多矣。今世胥史牙校。皆奴仆庸人者。无他，以不用故也。今欲用胥史牙校，而胥史行文书，治刑狱钱谷，其势不可废鞭挞。鞭挞一行，则豪杰不出于其间。故凡士之刑者不可用，用者不可刑。臣愿陛下采唐之旧。使监司郡守，共选士人，以补牙职。皆取人材心力，有足过人，而不能从事于科举者。禄之以今之庸钱，而课之镇税，场税，督捕盗贼之类。自公罪杖以下，听赎。依将校法，使长吏得荐其才者。第其功阅，书其岁月，使得出仕，而不以流外限其所至。朝廷察其尤异者，擢用数人。则豪杰英伟之士，渐出于此途。而奸猾之党，可得而笼取也。本集。
文武异才，各有所托而兴，自古流品，诚不足以限人也，今世吏胥，多由读书未就，执事公门，未尝非士类也，及以吏员入官，为守令，为监司，未尝限其所至，与唐宋流外官之制不同，有志者，正可乘时自奋矣，若夫鞭挞之施，视乎其人之自爱与否，人果有心向上，必能守法远罪，又何必废刑，而后士有可用乎。
东坡论积欠状云。凡今所催欠负，十有六七，皆圣恩所贷矣。而官吏刻薄，与圣意异。舞文巧诋，使不该放。大率县有监催千百家，则县中胥徒，举欣欣然日有所得。若一旦除放，则此等皆寂寥无获矣。自非有力之家，纳赂请赇，谁肯举行恩贷。而积欠之人，皆邻于寒饿，何赂之有。其间贫困扫地，无可蚕食者，则县胥教令通指平人。蔓延追扰，自甲及乙，自乙及丙，无有穷已。每限皆空身到官。或三五限，得一二百钱，谓之破限。官之所得至微，而胥徒所取，盖无虚日。俗谓此等为县胥食邑户。嗟乎。圣人在上，使民皆为奸吏食邑户，此何道也。臣自颍移扬，舟过濠寿楚泗等州。所至麻麦如云。每屏去吏卒，亲入村落。访问父老，皆有忧色。云丰年不如凶年。天灾流行，民虽乏食。缩衣节口，犹可以生。若丰年举催积欠，胥徒在门，枷棒在身，则人户求死不得。孔子曰，苛政猛如虎。以今观之，殆有甚者。水旱杀人，百倍于虎。而人畏催欠，乃甚于水旱。臣窃度之。每州催欠吏卒，不下五百人。以天下言之，是常有二十余万虎狼散在民间。百姓何由安生，朝廷仁政，何由得成乎。同上。
追呼之扰，摹写曲尽，读此而不动心，犹刮民脂髓，快其吞噬者，真与虎狼无异，天地间如何容得。
廖莹中曰：古者尚书令史，防禁甚密。宋法，令史白事。不得宿外。虽座命亦不许。李唐令史不得出入，夜锁之。韩愈为吏部侍郎，乃曰。人所以畏鬼，以其不见鬼。如可见，则人不畏矣。选人不得见令史，故令史势重。任其出入，则势自轻。不禁吏出入，自文公始。江行杂录。
宪司之有关防，皆为吏胥作弊而设，若使人人守法奉公，何妨洞开重门，愿诸曹皆以君子自待，勿使上人视之如鬼，且防之若盗也。
沈存中曰：天下吏人，素无常禄。唯以受赇为生。往往致富者。熙宁三年，始制天下吏禄，而设重法以绝请托之弊。梦溪笔谈。
今书办原给饭食之费，即吏禄也，若辈动云靠山吃山，靠水吃水，岂能分外不取一钱，但须不骫于法，无碍于理者，方可，若专以索诈为事，赃罪既多，未有不身罹重法者，所得之钱，正如刀头之蜜，食之未必能饱，而适足以杀身，亟宜翻然悔悟也。
李之彦曰：谚有之，杀人偿命，欠债还钱，理也。近世豪家巨室，威力使令，逼人致死。但捐财贿，饵血属，坦然无事。至如人或逋负，督迫取偿。必使投溺自经，然后已。由此观之。乃是杀人还钱，欠债偿命。东谷所见。
豪家恃势，鱼肉小民，未有不结交胥吏者，胥吏贪其贿赂，未有不甘心为之指使者，夫胥吏于所害之人，大抵乡里相识，非亲即友，何忍助恶为虐，苟能出其良心，主持公道，不为富豪所使，则富豪无所倚恃，或稍知敛戢，不致肆行无忌，丧厥身家，所全者，岂独在贫弱之人乎。
又曰：今日囹圄，供答不由于民情，可否一听于吏手。往往自撰情款一本，令囚人依本书之。更不可增损一字。真情无所赴愬。呼天神不闻号地祇不听。痛哉痛哉。夫狱讼所以平曲直，雪冤枉也。今有财者胜，无财者负。有援者伸，无援者屈。豪强得志，贫弱衔冤。此岂国家之福耶。愿司听断者，在在持平如衡。事事至公如鉴。天下何患不太平。同上。
临审私串口供，既审删改招册，种种弊端，无非为钱所使，须知词讼内帮一边，必害一边，已之所得有几，人之受累无穷，故鉴虚衡平四字，不独官府之良规，亦吏人之要训也。
又曰：贪欲二字，坏尽世间人。得便宜处再往，得便宜事再做，终有悔吝之时。今日进得一步，明日又求进一步，恐是颠隮之兆。堆金积玉，来处要明。越分过求，余殃在后。卧病垂死，术数未休。几年劳役，一场春梦。纵饶得受用，能有几多时哉。同上。
世俗所称得便宜，不过为声色货利耳，不知此皆身外之物，营求何益，况衙门中所得之钱，更多罪过。几见害众成家，子孙享用者乎，惟一生行几件善事，与人方便，身心何等快乐，兼可贻福后嗣，愿身在公门者，毋忘来处分明之一语也。
李昌龄曰：人之处世，不可不积阴德。夫不积阴德者，未见其有后也。故于定国父，治狱多阴德，而知其子孙必兴。孙叔敖有埋蛇之阴德，而母知其必贵。信有之矣。然阴德亦甚易积。不独富贵有力者，虽寻常之人，皆可积也。盖所谓积阴德者，非谓广散金谷，斋设僧道，建造寺观，然后谓之积阴德。凡为此者，乃愚人作业福，非积阴德也。或曰，何谓业福。予对曰。盖彼所聚之财，取之多不义。取不义之财，而广布施，设斋供。故谓之作业福，非积阴德者也。所谓积德者，常操不害物之心。出入起居，种种行方便。如此便是积阴德也。今姑以其小者言之。如蛾之赴火，蚁之堕渊，而吾能救之。亦是积阴德。矧夫人有饥寒，吾能饱暖之。人有疾厄，吾能安乐之。救人之患难。解人之仇怨。济人之困贫。不没人之善。不成人之恶。不言人之过。凡此之类，皆积阴德也。常以方便存心，随力行之不已，则阴德亦厚矣。殆见福寿之增崇，门户之盛大，子孙之荣显，不求而至。予言不欺，力行之可也。乐善录
方便处处可行，公门中尤易行，罪孽处处可作，公门中尤易作，此篇虽为众人说法，于吏役尤切，所当书绅也。
马贵与曰：西汉公卿士大夫，或出于文学，或出于吏道。亦由上之人，并间此二途以取人，未尝偏有轻重。故下之人，亦随其所遇，以为进身之阶。而人品之贤不肖，初不系其身之或为儒，或为吏也。故公孙弘之儒雅。丙吉之贤厚。龚胜之节掺。尹翁归之介洁。亦不嫌于以吏发身。则所谓吏者，岂必皆浮薄刻核之流，而后始能为之乎。东京才智之士，亦多由郡吏而入仕。以胡广之贤，而不免为郡散吏。袁安世传易学，而不免为县功曹。应奉读书，五行并下，而为郡决曹史。王充之始进也，剌史辟为从事。徐穉之初筮也，太守请补功曹。当时并不以为屈也。文献通考。
又曰：成周之制，元士以上，命官也。府史胥徒，庶人之在官者也。然下士与庶人在官者同禄，则未尝贵官而贱吏也。后世为胥吏者，作奸犯科，不自爱重。故为世所轻，而儒者尤耻与为伍。秦弃儒崇吏，西都因之。萧曹以刀笔吏佐命为元勋。故终西都之世，公卿多出胥吏。而儒雅贤厚之人，亦多借径于吏以发身。其时儒与吏，未甚分别。故以博士弟子之明经者，补太守卒史而不以为恧也。同上。
观此二条，可知自古吏胥，为储才之地，今虽不能如昔所云，而有志者，正不因吏胥而贬损也，尚其激昂奋发，妣美前贤，为吏胥吐气也。
王凝斋曰：自圣贤以至于凡庶其德远矣。自割股以至勃磎，其行远矣。自让国以至攫金，其事远矣。由初而言，善恶之间，不能以发。而其终之远，乃如是焉。独不免为习所移尔。习之移人，虽豪杰之士，有不能免者。而况于中材乎。此为人上所以有教也。掾曹名臣录序。
孔子以性相近，习相远为训。则天下之大，无人不在相近相远之中。而其易于相远，且多由善而习于不善者。莫如胥吏。盖以处为恶之地。入为恶之群。又有可以为恶之才。迫以不得不为恶之势。故一为吏胥，而终其身无为善之日，子孙受为恶之害，不可胜计矣。序掾曹而首论及此。其勉胥吏也至矣。
予承乏侍郎，摄印章而治财赋。阴观诸司掾吏，有知琴书，可教诲。因录我朝名士，出于掾曹，至显宦者数人，为一卷以示。皆有勃然兴起之色。乃知人性果不相远。一脱故习，至君子不难矣。同上。
天下之人，有知书者，即有不知书者。惟胥吏无不知书者也，即无不可教诲者也。世人于胥吏，贪鄙者，慕而效之。不然，则又鄙夷而厌贱之。未有思所以教之者。凝斋作传以示，使之勃然兴起，其望胥吏也厚矣。
昔元好问曰:自风俗之坏，上之人以徒隶遇佐史。甚者，先以机诈待之。廉耻之节废，苟且之心生。顽钝之习成。实坐于此。而佐史亦以徒隶自居。身辱而不辞。名败而不悔。甚矣，人之不自重也。吁，遇之以徒隶，待之以机诈，我固不可以不自省。若自暴自弃，而不自重，尔曹岂可以不戒乎。同上。
人虽至愚，见人以机诈苟且顽钝相待，未有不勃然怒者。惟胥吏则视为固然，恬不为耻。及其犯法罹刑，亦复不以为辱。固由待之者非，亦胥吏之自待先薄也。凝斋以此自省，并冀胥吏之自重，其警省乎史胥也，抑又切矣。按凝斋先生，名鸿儒。少工书法，未为人知。里人有为府史者，尝以其书置府中。知府段坚，见而奇之。遂收之门下，卒成名儒，是其一生之学问渊源。功名际会，皆由史胥中阅历得来。故言之亲切而有味也。观所录十三人，皆卓然自立，不为习俗所移者。豪杰之士，不可闻风兴起乎。至于从案牍中，别识人材，以广造就。则尤官长雅意。凝斋之心，亦即段公之志耳。
颜光衷曰：古云，公门中好修行，何也。夫公门常常比较，时时刑罚。其间贫而负累。冤而获罪。愚而被欺。弱而受制。呼天控地，无可告诉。惟公门人，下接民隐。上通官情。艰苦孤危之时，扶持一分，胜他人方便十分。宽假一次，胜他人方便十次。若能释贫解冤。教愚扶弱。无乘危索骗。无因贿酷打。无知情故枉。无舞文乱法。则一日间，可行十数善事。积之三年，有数万善事。人当困厄，谁不知感。神明三尺，宁无保佑。自然吉庆日至，子孙昌盛。如其不然，怨毒之财，得亦非福也。迪吉录。
亲切指点，见得衙门中人，随处可以为善也。积德固易，积恶亦易，视人存心如何耳。
王心斋倡道海陵郡。诸掾吏以事至海陵，相率诣之先生无他言。苐曰，心地好，前程保。言行汇纂。
六字可作掾吏箴。盖惟心地好，则不妨于作吏。不然，未有不造恶招祸者也。
陈眉公云：汉人取吏，曰廉平不苛。平则能在其中矣。曰廉能者。后世不熟经术之论也。长者言。
人须心中无欲，方能心平。心平，方能事平。故廉又为平之本。吏多不能廉，亦不肯廉，故动多不平之事。虽有能，适足济其恶耳。
又曰：当官若不行方便，做甚么。公门里面好修行，凶甚么。刀笔杀人人自杀，唆甚么。举头三尺有神明，欺甚么。他家富贵前生定，妒甚么。前世不修今受苦，怨甚么。岂可人无得运时，急甚么。人世难逢开口笑，恼甚么。补破遮寒暖即休，摆甚么。才过三寸成何物，馋甚么。死后一文将不去，吝甚么。前人田地后人收，占甚么。得便宜处失便宜，贪甚么。聪明反被聪明误，巧甚么。虚言折尽平生福，谎甚么。是非到底自分明，辨甚么。恶人自有恶人磨，憎甚么。冤冤相报几时休，仇甚么。人生何处不相逢，狠甚么。世事真如一局棋，算甚么。谁人保得常无事，诮甚么。穴在人心不在山，谋甚么。欺人是祸饶人福，卜甚么。言行汇纂。
劝世歌曰：心不光明点甚灯。念不公平看甚经。大秤小斗吃甚素。不孝父母斋甚僧。妙药难医冤业病。横财不富命穷人。利己害人促寿算。积善修行裕子孙。人恶人怕天不怕。人善人欺天不欺。暗中阴骘分明有。远在儿孙近在身。守口莫谈人过短。自短何曾说与人。生事事生君莫怨。害人人害汝休嗔。欺心折尽平生福。行短天教一世贫。解人颐。
二则皆警世通言。余取其尤切于胥吏也，故节录之。官衙中人，果能每日常念此一遍。诸般过恶，自从此减矣。
惜字十八戒。卖旧书废纸与人。印封残册废卷同。
遗弃污秽中。脚下践踏。糊窗壁。覆瓿裱画。拭几砚。擦垢秽。燃灯夜照。点火吃烟。刀剪裁破。因怒扯碎。以书籍作枕。与妇女夹针线。嚼烂吐地。塞墙壁孔内。烧灰仍弃于地。言行汇纂。
广惜字真诠。下笔有关人性命者，此字当惜。
下笔有关人名节者，此字当惜。
下笔有关人功名者，此字当惜。
下笔属人闺阃阴事，及离婚字者，此字当惜。
下笔离间骨肉者，此字当惜。
下笔谋人自肥，倾人自活者，此字当惜。
下笔凌高年，欺幼弱者，此字当惜。
下笔挟私怀隙，故卖直道，毁人成谋者。此字当惜。
下笔唆人构怨，代人架词者，此字当惜。
下笔恣意颠倒是非，使人含冤者，此字当惜。
下笔喜作氵㸒词艳曲，兼以诗札讥诮他人者，此字当惜。
下笔剌人忌讳，令终身饮恨者，此字当惜。同上
以上二则，相传为文昌帝君语。事虽无考。而文字发天地之秘，起万化之原，为圣人所作，敬之则蒙福，亵之则获祸，此千古不易之理也。身在官衙，以纸笔给事。几案丛杂，最易犯不敬之罪。至广惜字各条，则今之胥吏，所习以为利，而惟恐其不能者也。下笔时苟存慎惜之心。则于为善去恶也，不远矣。
徐太室曰：一手诘盗，一手窃盗赃，故前盗死而后盗生。一面惩奸，一面窥奸妇，故此奸伏而彼奸起。归有园尘谈。
衙门中日日治奸治盗，而胥役不免为奸盗之事。千般计巧，所瞒昧者止一官耳。衙门而外，人人自为奸盗，清夜扪心。能不通身汗下。
胡端敏公曰：瞒人之事弗为。害人之心弗存。则为良吏。存业编。
此二语，亦人所易知。但身入公门，则无人不作瞒人害人之态。无时不行瞒人害人之计。且有自悔不能瞒人害人者。有惟恐瞒人害人之不巧者。时地使然，习而不察耳。愿书此二语于廨舍，以为群吏朝夕之警焉。
龚戆庵问龙潭老人曰：近世善恶报应，颇觉差池。岂苍苍者亦愦愦耶。龙潭指天而语之曰。此老虽不急性，却有记性。要其终观之可也。同上。
不急性，不过幸免于旦夕。有记性，断难免祸于将来。所谓到头终有报也。世有身为胥吏，倚官衙权势，陷害良民。以致家益富饶，门户鼎盛者。人每惊而异之。甚且羡慕而效法之。是皆不知天之有记性者也。
宋潜溪曰：积邱山之善，尚未得为君子。贪丝毫之利，便已陷于小人。言行汇纂。
凡为吏胥，固无事无时，不作图利想也。尝自问能不陷于小人否。
人不改过，多是因循退缩。须奋然振作。从前种种，譬如昨日死。从后种种，譬如今日生。如毒蛇啮指，速与斩除。无丝毫凝滞。此风雷之所以为益也。同上。
人之指吏胥，皆曰衙蠹。盖由贪利如饴，作恶种种。吸人脂膏，有如蛇蝎也。苟欲改恶从善，当如昨日死，今日生，方可振作。更当看作毒蛇啮指，方可斩除。稍一因循，毒重难救矣。可不惧哉。
凡吏立身正直，自能服人。若动逞意气，故作威棱，此怨府也。同上。
逞意气而作威棱，意气有时而平。若使衙门胥吏，倚附权势，吞噬无餍。其为怨府也，不知几何矣。
可以一出而救人之厄，一言而解人之纷，此亦不必过为退避也。但因以为利，则市道矣。同上。
救厄解纷，莫如在官之人。所虑者，以财利为行止，全无公义。包揽扛帮，如虎生翼。教猱升木，祸胎怨府，岂止市道而已。
华彦民曰。蛾之种类不一。有一种名曰扑灯蛾。似蝶而小。夜飞见灯则扑之，遂殒其躯夫蛾之扑灯，向明而来，初岂谓其害已哉。必资其气焰，利其膏泽，故轻身投之。迨知祸，则已无及矣。解人颐。
胥吏倚势作奸，舞文纳贿。将谓得财可以养生，未几身命难保。然则非理营逐，早夜孜孜，唯恐不巧者。正其招祸取死，唯恐不速者也。与扑灯之蛾，何以异耶。
唐翼修曰：凡为公门胥役者，其处心积虑，大约与屠业者相似。初未尝不具慈悯心。积久便成杀机。习惯则生意日微矣。故有初入衙门，犹有顾忌之念。到老年便成猾贼，良心澌灭殆尽。又有自家尚是好人，大众交摘，竟堕恶道者。盖其平日狐假虎威，自谓豪杰作用。欣欣得意。不知积孽多端，不惟自身受之，且祸延后代。仔细思之，亦何益乎。休论其远。即观目前。害人过多。索诈恐吓，为乡邑所侧目。一旦身罹法网，懊悔无门。虽日诵经礼忏。亦无救于万一矣。古云，明有王法，幽有鬼神。思之思之。人生必读书。
危言苦语，曲尽情态。可知身入公门，真人鬼关也。苟有良心，能不猛省。
府史胥徒，其未在官之先，未必不良善也。及一入公门，而口之所出，多非实言。身之所行，多非正事。盖不如是，则不足以给一家之用。何也。彼既已在官，则以公门为恒产。上不能读书以求禄。次不能耕稼以谋生。次不能工贾以求利。八口之需，皆望于公门所出。使口必择言，身必择行，将终岁无担石之入。室人交谪，嗷嗷待哺者，谁为养育。势不得不丧其本心，言不义之言，行不义之行，以取不义之财，给一家之用也。及取之既惯，则竟视为应得之物，无害于天良，而大肆其贪残矣。同上。
托业在是，必谓一钱不取，诚有所难。但取之有道，须是于理无碍，于心可安者，方不损阴骘。若一味贪婪，恃威吓诈。但知饱身肥家，全不顾人死活。究之饮啄前定，非可强求。分外不能有毫末之增。徒使罪恶如山，祸延妻子。孰得孰失，愿执役公门者熟，思而审处之也。
顾亭林曰：汉武从公孙弘之议，下至郡太守卒史，皆用通一艺以上者。唐高宗总章初，诏诸司令史考满者，限试一经。昔王粲作儒吏论。以为先王博陈其教，辅和民性。使刀笔之吏，皆服雅训。竹帛之儒，亦通文法。故汉文翁为蜀郡守，选郡县小吏，开敏有材者，张叔等十余人。亲自饬厉，遣诣京师，受业博士。后汉栾巴为桂阳太守，虽干吏卑末，皆课令习读。程试殿最，随能升授。吴顾邵为豫章太守，小吏资质佳者，辄令就学。择其先进，擢置右职。而梁任昉有厉吏人讲学诗。然则昔之为吏者，皆曾执经问业之徒。心术正而名节修。其舞文以害政者寡矣。日知录。
为吏用通艺明经之人，以其明理而后可以任事。有识而后可以有为也。今之吏胥，未尝非曾读经书之人。乃读书时原为营求科第。徒资口耳，全无心得。一旦弃举业，入公门，益视经书为无用。其存心行事，虽显悖经书，亦不及顾。心术如何不坏，名节如何能立。顾先生此议，崇重学术，厚望吏胥，两得之矣。
又曰：周官太宰，乃施典于邦国，而陈其殷，置其辅。后郑氏曰。殷，众也，谓众士也。辅，府史，庶人在官者。夫庶人在官，而名之曰辅。先王不敢以厮役遇其人也。重其人。则人知自重矣。同上
柳子厚言有里胥而后有县大夫。有县大夫而后有诸侯。有诸侯而后有方伯连率。其间等威贵贱，迥不相侔。而其事则皆敷政理民，以辅佐天子者也。试看今日檄行，不曰该管官吏，则曰官参吏处。事无大小，有主持之官，即不能无承行之吏，苟明于陈殷置辅之义，吏益知所以自重爱，而不肯知法而犯法矣。
又曰：元初有宪官疾，吏往候之。宪官起，扶杖而行，因以杖授吏。吏拱手却立，不受。宪官悟其意，他日见吏，谢之。吏曰。某为属吏，非公家僮，不敢避劳，虑伤理体。是则此辈中未尝无正直之人。顾上所以陶镕成就之者何如尔。同上。
吏胥苟有欲心，惟恐官之不任用。凡百依附谀悦，求为家僮而不得，何惜持杖耶。不肯持杖之吏，不但识体。其心中必有卓然自立，泰然无愧者也。官不以此见责，而反谢之。益见吏苟自重，官无不重之也。
又曰：汉自曹掾以下，无非本郡之人。故能知一方之人情，而为之兴利除害。其辟用之者。即出于守相。故广汉太守陈宠，入为大司农，和帝问在郡何以为理。宠顿首谢曰。臣任功曹王涣，以简贤选能。主簿镡显。拾遗补阙。臣奉宣诏书而已。帝乃大悦。至于汝南太守宗资，任功曹范滂。南阳太守成瑨委功曹岑晊。并谣达京师，名标史传。同上。
有不能兴利除弊之官，无不知民情上俗之吏。以吏皆本郡之人也。论同里相关之意，官尊而吏亲也。官暂而吏久也。惟吏有损人利巳之心，遂有倚势作奸之事，不能为力于官，而且有害于官。不能造福于本郡，而且遗祸招怨于本郡。然则今日之官不任吏，而且以听信吏胥为讳也，岂非吏之自取哉，闻王涣诸人之风，可以兴矣。
魏环溪曰：凡不义之财，不可以供神。不可以祭祖。不可以献亲。不可以贻子孙。不可以修家祠。置坟墓，买书籍。惟济贫救荒，施药埋骨，修桥补路，庶几可耳。寒松堂集。
大凡胥吏贪财，止虑其不能取之，不虑其不可以用也。若知不义之财之不可以用，则贪心自淡。其已取而不义者，惟有为赈荒埋骨修桥等用，庶几免悖出之患，可以晚盖于末路也。
熊勉庵公门不费钱功德例曰：随事方便。不勒讨儿卖女钱。不唆人兴讼。不无中生有索诈。不拨制官长生事。不捺案。不妄引重律。牌票招详字眼。不改轻为重。不吓骗乡愚。不生枝节提人。一夫到案，合户不宁。
不唆盗贼扳仇家，不轻口嘈杂人。不乘危索骗。不轻败人体面。不哄提人伺候。不受买嘱，妄加锁锢。不假公造语陷人。不洗补字眼入人罪。入罪不下死煞字语。笔下超生，此之谓也。
杖笞不聚人一处。不因无钱恨刑。不杖人腿湾。不浪费人茶饭。不破坏人婚姻。不叨准呈禀。不滥差人动众。不重备刑具。不诬害良民。不索铺堂。不轻拿窝家。不轻写票收人监铺。不轻票取人物。不逼病人妇女到官。不使百工经纪折本。不坏人功名性命。不离人骨肉。不惊动邻佑。不献恶法横征酷比。
不迎官意虐民。不使人饥饿。轸恤狱囚。矜原差误。已赦罪犯，勿复提起。已蠲钱粮，勿勒减销。水旱请官早报灾伤，设法赈济。批回速请发。解到速请审。事属暧昧，或关闺阃，稍可缓止，切勿送佥。前件未完，勿挂后件，使人伺候。多送正风俗兴利除害告示。失节事无论贵贱，虽目击必为辨解。节孝之名，不论低微，虽传闻，必为表扬。学役时常清洁圣殿两庑。常请劝修整齐。常称人节孝德行。不轻传劣迹恶款。宝善堂格言。
托身公门，欲其损财以利人，诚有所难。此不费钱功德例中，有苐不取非理之财，而即可以利人者。有本无财之可取，但于人所不经意处，略一检点，人即受惠无穷者，总之皆未尝费己之财也，胥吏役卒，造恶多端，造福亦多端，其概总不出此。每日自省一过，有则改之，无则加勉，其为功德也多矣。
孙可庵曰：衙门中人，见利不顾死生。一得宠，则不计利害。官若假以词色，便到处骗人。其门如市。假势横行，四民畏之如虎。亲戚亦气焰逼人。凡有身家之念者，俱礼之为上宾。大家宦族，俱畏之如蛇蝎。而若辈扬扬自得，目中且不知有天日，又乌知有法纪。士民切齿，人言鼎沸，甚可畏也。为政第一编
凡此皆今之胥吏，所夸为得时兴头者也，岂知其存心行事，无异蛇蝎。而人且畏之如虎耶。不知天日，不知法纪之人，其何以保身家，贻子孙也。
又曰：官有蠹役。如书之有蟫。音氵㸒书中白虫。
木之有蛀。残蚀既久，书破木空。书役弊窦孔多。其弊也，皆其蠹也。蠹国蠹民，平时不觉。一旦破败，投鼠而忌其器，批根而动其枝。官且难保。蠹虽死，何足惜耶。同上。
世上贪财害义，种类甚多。惟衙门中人，则名之曰蠹。以其倚势肆毒，而人不及觉也。书蟫木蛀，生长寝食于书木之中，藏身日固，噬害日深。未几书破木朽，蟫蛀同归于尽，几见有书中之蟫，木中之蛀，而可以长久者耶。为官者，固不可藏蠹以自蚀。为吏胥者，亦何苦自居于蠹，以速其死亡耶。
鹿门子曰：民之当恤者五。正额之外，复有加派。加收之外复有预支。朝廷未得其一，胥吏已吞其十。此宜恤者一也。舟车之外。复有兴作。兴作之外，复有差遣。朝廷未用其一，官吏已役其十。此宜恤者二也。由是夜卧霜雪，滴泪成冰。夏冒炎暑挥汗如雨。官从鞭捶，伍长辱詈。饥无糇粮，渴无浆饮。此宜恤者三也。至若乡居农夫，身未履法堂，目未睹官长。遇公差，则战栗吞声。见里长，则仓皇变色。科收独受其多。力役先当其楚。此宜恤者四也。耰锄释而仓空。杼柚停而丝尽。破肤裂指，不免于寒。沾体涂足，不免于饥。公门有舞文之吏，里巷有剥脂之奸。终岁之勤，不足以供诸蠹。此宜恤者五也。感应篇注。
官虽至暴，必由胥隶助成其虐。官虽至仁，必藉胥隶施行其惠。试看此五者之扰民，何一非经胥隶之手乎。噫，民生困苦，固望官能恤之，尤望吏胥之肯恤之也。
天随子曰：胥吏作奸。转易字面。伪移文卷。空中遗害。舌下流殃。但知取利，莫计伤人。于是有死于笔端者。有死于劳役者。有死于会计者。有死于流弊者。何其毒也。此其事奸人皆优为，而污吏尤甚焉。何则。权势之地，法律施行。无杀人之显名，有得财之实事。是以恬不知悔也。同上。
一字转移，攸关罪名出入。吏之所以有权也。以此权而生人，则为福无涯。以此权而杀人，则造恶靡极。是在人之善用其权耳。
又曰：近世以来，胥徒之恶，亦已甚矣。蒙蔽上官，生事兴扰。逢迎附会，票令纷纭，而悉索之事逞焉。由是假借官威，恐吓愚民，何比比也。夫乡野之农，视官长如神灵。见公差如鬼刹。闻名胆丧，望风股栗。故里中之奸猾者，常挟此以诈财焉。况乎隶之衔命而往者，其迫胁不更甚乎。为隶者苟能持平等之心，捐诈讠虎之习。懦者勿侵。愚者勿欺。待之以和颜，示之以正路。事可息。则息之。失可弥，则弥之。取无过索适可而止。抑又何罪焉。若以迫胁为强，未有不身遭刑戮，祸及其家者也。同上。
吏本无势。倚官之势而横行无忌，迫胁愚民，所谓狐假虎威者也。及至身陷刑辟，则已亦如俎上之肉，釜中之鱼，向日赫赫之势，果安在哉。能持平等心，而随处力行方便，虽不以势胁人，人亦未尝不敬服耳。
灵璧子曰：黠吏遇人不利之事。或虚张声势。或妄设变害。或驾言危险。或诳捏惊诧。使愚者怯者，颠倒术中。而忧惶恐惧之过。往往死于非命。不亦惨乎。噫，恐吓之事，常始于微小，而究至倾人之性命，则为害亦大矣。予观世人，欲以恐吓取财，酿成仇祸。锱铢未及入囊，而枷锁先已绕项。违天理，触法网，何不自畏惧。而乃恐吓他人哉。同上。
乡里愚民，初入官衙，心胆堕地，举目无亲。此时出一言以相宽慰，不啻春风旭日，所全实多。此隶胥等不费之惠也。无如公门习气，惯为恐吓之态。在已未必有益，而于人大有所损，且至酿成人命，可不慎哉。
鹤控子曰：官吏张罗而待者，讼也。讼者既至，则以为奇货可居矣。当公票未行，而下吏争任焉。隶执其票，则居然有司也。躁跳之状，目不堪视。嚣叫之声，耳不堪闻。虚张事势，妄逞威风。金多则诺，金少则勃然而发狂。及其伺鞫，则奔走于阶前，伺候于公门。拖累多人，而饔飧烦费。旷日持久，而旅馆萧条。茶居酒肆，着处皆耗金之地。内胥外役，何莫非索镪之人。支吾东西而力罄。逢迎左右而囊空。称贷求情。市产悦吏。一口之气未伸，全盛之家几破矣。同上。
层层剥削，诸般苦楚。皆涉讼乡愚，所必不能免之情境。即承行胥隶，所不可多得之生涯也。噫，同此保守身家之念，且皆同乡共里之人，究竟所得几何。何乃幸灾乐祸，至于此极耶。
又曰：刑狱之凶，不独无辜者，当为悯其沉冤。即有故者，亦当悯其迫致。或先事而周全之，激厉之。或临事而详求之，曲原之。或既事而矜恤之，轸念之。皆所谓悯人之凶也。若谓自安之道，惟在人死。则罹凶者无所复望，而不忍人之心，亦几乎息矣。同上。
恻隐之心，人皆有之。公门中所见，无非呼天抢地，鸠形鹄面之人。仁心尤易触发。正当随时体恤，随事矜全，以尽其不忍之心。倘无辜者则怜之，而人有罪者则以为死不足惜，犹非仁人之用心也。
又曰：官不持法，公行私赂。则奸者得以自操其权，而法非朝廷之法矣。出数十金以奉吏曰生，则死者亦生焉。出数十金以奉吏曰死，则生者亦死焉。出数十金以奉吏曰直，则曲者亦直焉。出数十金以奉吏曰曲，则直者亦曲焉。生死曲直，不断之以法。而断之以赂。是生死曲直，不操之官，而操之自奸吏矣。其害尚可言哉。同上。
钱去可以复来，人死不能更活，其轻重较然也。今以数十金之贿，而曲直倒置，生死任意，岂复有天理哉。
河汾子曰：入轻为重，受赂之官，时时有之。而舞文之吏尤甚。夫文卷狱辞，掌之者吏也。吏得仇家之利，则改窜字句。或有所索于其人而不足，则诳捏辞语。往往巧施毒手，诬陷良民。使闻者惧之，名曰当路之吏。将谓可以多金而致富耶。夫毁人之肢体，以肥已之身。倾人之性命，以利已之家。是以心为戈矛，而以笔为锋镝者也。以心为戈矛，则生气绝矣。以笔为锋镝，则死机近矣。岂有不倾覆者哉。同上。
得仇家之贿，而入人于死。因求索之不遂，而入人于死。均为得财计也。此与强盗劫财害命何异。吏胥每日随伺长官，诘治盗贼，情事既明，何尝不同切公忿，以为法无可宽。岂知自已每日所为，即攫赃害命之正盗耶。愿于直堂叙案时，回光返照，一发猛省也。
又曰：刁才猾技之夫，老于公门。熟于讼事。胆气雄豪。肤肢壮健。争强于胥吏之驱。角胜于阶墀之对。行贿赂，有偷天之手段。斗机变，有伏势之神通。使高者畏惮而心惶。卑者匍匐而涕陨。切骨之冤，成于白日。没身之憾，及于黄泉。广施祸种。固结仇根。岂不危哉。彼以讼辱人而求胜者，何不监此。同上。
摹写积蠹情状，宛然如见。初入衙门人，不惟不以为监。而反从而效之，惟恐不似也，亦独何欤。
张惠庵曰：府官新莅任时，必将前任事宜，更改一番。吏胥因得于中作弊。盖此辈只利有事，不利无事。上生一孔，下钻百窦。民之扰害者多矣。同上。
吏胥之乐于更改有事，名似急公，其实无非利于取钱耳。即果有利益民生之事，无如吏胥意在取钱，各各视为承行之出息。凡可以得钱者，无不千方百计以图之。岂复计及民之有益与否耶。故衙门极好之事，而行之祗见扰害，不见利益。官固无能，吏胥更为可恨。噫，吏胥独无人心也耶。
又曰：近时衙门人，砌款单。送匿揭。窝访买访。种种阴谋。害人不小。天报有在，必无漏网。而自恃佞佛斋僧，谓可逃天谴。岂神物亦庇奸而党恶耶。愚亦甚矣。同上。
凡百阴谋陷害之事，为吏胥者，局外旁观，未尝不议论其非。无如一入官衙，其时地可以害人。其机智又能害人。或快恩仇。或图财帛。私心锢蔽，天理灭亡。惟恐其术之不工，而计之不毒矣。岂知害人者人亦害之。悖入者亦必悖出。官有王法。人有公论。岂能幸免。为此种吏胥计，与其佞佛斋僧，益增罪过，不如及早回头，改恶从善，以赎前愆。，犹可挽回万一也。
又曰：衙役迎合本官，其貌似谨。其事似忠。其才似可用。而不知其处心积虑，止欲借上以行其私也。同上。
以小忠小信，结本官之心。必以不公不法，坏本官之事。至于罪恶贯盈，奸赃败露。官受其累，吏亦岂能独免，所争者，时有迟速不同耳。
又曰：自罪引他，有借端索诈者。有下水拖人，图报私仇者。又有赃罪难完，扳人帮助者。此等奸弊，问官全不审察。而贪利之狱吏，又或从中指导之。皆天诛所不赦也。同上。
一狱之兴，本案拖累，已自不少。狱吏复指使妄扳，辗转蔓延。甚有因一人而害及数十百人，因一家而害及数十百家者。即遇明察之官，亟为开脱，业已筋疲力尽，身家难保矣。岂不可恨。
史搢臣云：暗箭射人者，人不能防。借刀杀人者，已不费力。自谓巧矣，而造物尤巧焉。我善暗箭，而造物还之以明箭，而更不能防。我善借刀，造物还之以自刀，而更不费力。然则巧于射人杀人者，实巧于自射自杀耳。愿体集。
暗地害人而人不及觉。借事害人而已不费力，此等险恶行径，惟衙门中人为多。一经破败，刑祸立至，不啻自投罗网。此正造物还以明箭，而予以自杀也，可畏哉。
又曰：凡人之为不善者，造物未必即以所为不善之事报之，而或别于一事报之。别一事。又未必大不善也，而得祸甚酷。此造物报应之机权也。同上。
衙门中人，常有贪残诈害，作恶多端，竟无所犯。及至偶犯轻微，较之平日所为，不过千百中一二，而业已家破身亡者。世人就此一事而论，或以为冤，而不知平昔恶贯满盈，特借是以发其端。此正造物报应之机权也。试看十数年中，耳闻目见，如此者岂少耶。
唐翼修曰：凶人贪冒无耻，随处必欲占小利，而人亦畏之让之。独怪终身所占小利，必以一事尽丧之，而更过其所占之数。吉人守分循理，不敢妄为，而人亦欺之侮之，故凡事受歉。然冥冥之天，必将以大福之事补之，而浮于其所受歉之数。或及其身。或及其子孙。历观往辙无不然者。人生必读书。
占人利益，而人畏之让之，莫如衙门中人。遇守分循理之人，而偏欲欺之侮之，亦莫如衙门中人。究竟欺人是祸，饶人是福，冥冥中自有分晓，远在儿孙近在身，尚其猛省。
又曰：仅夺人之财而不杀其人，虽有报应，亦不极惨。至夺人财而并杀其人，未有不报之惨而极速者。入于吾目者，不止数十人。又如官吏遇人犯法，巧于取财。开释其罪，不顾枉法。其子孙之报，亦止败坏家财而已。若贪而又酷，以直为曲，以曲为直。不畏王法，不顾天理。夺财多，害人众。其祸未尝不大，其报应未尝不惨。或至杀身灭门者有之。凡此皆为财所使，而得恶报者也。同上。
世人原有夺人财而不必杀人者。惟衙门中人。既欲得财。则必多方播弄，设计坑陷，虽置之死地。亦不顾惜。那复计及报应之惨且速耶。
又曰：狱官狱卒，其意以酷虐不加，则贿赂不入。每借一二穷者，酷加刑具，恐吓他囚。彼岂无人性哉，利心积惯使然也。为府县官者，拣一个好狱吏，最为紧要。同上。
每闻衙门中人，动曰打死狗与活狗看。又曰不见棺材不下泪。无非卖弄酷虐难堪之状，使人不得不贿赂，不敢不贿赂耳。此不独狱吏也，而狱吏更甚。
又曰：为善难而为恶易者，莫如胥役之辈，与往来官府之人。何也，彼日侍官府之侧，便于进言。有瑕隙者，投戈下石之。利端弊窦，逢迎开导之。甚易易也。非有守之人，鲜能自持者。夫方其投戈下石，逢迎开导之时，幸以为无人知也。人即知之，以为莫我如何也。于是肆志行之而莫之戒。及其罹于法网也，鞭笞刑戮。上以致父母之忧，而下以贻妻子之累，辱莫甚焉。即使王法可漏，而天必加谴，鬼必加责。能逃于身，而不能逃于子孙。正恐报迟一日，则更重一日也。何如存心宽恕，常循理法。不假公道以济私忿。不开利端以害万姓。其获福宁有量乎。同上。
为奸猾描写心曲。为奸猾计虑后患。更为奸猾寻觅出路。与颜光衷所言同意，而此更显切着明也，有人论及案牍秘要，友答以一字诀曰刻。谓宁刻则自己有地步，可以免过也。此真一言而伤天地之和者也。夫不论理之是非，而惟以刻为能，势必事事从深处吹求，则事之难行，而人之不得所者岂少耶。即为自已地步。宽而得过，不失为君子。刻则天怒人怨，其得祸当更烈也。至于吏胥，身居里党，平日岂无私恩小怨。而事情一经其手，时势有可以为，遂尔昧却良心，罔顾公论。操戈下石，深文曲法，易于反掌，虽快心于一时，终贻祸于异日。编中论公私宽刻之利害，而谆谆于吏胥，正此意也。
石天基曰：愚民无知犯法，正如瞎人走入深坑，未有不得祸者，而彼不知，是以可悯。悯之如何，劝之而已。婉言开导，劝也。危词警戒，亦劝也。有势力者，以势力行其劝戒。有智巧者，以智巧行其扶持。全在不为利，不为私，秉公处之。积诚动之而已。桐城姚司寇曰。人能劝一庸人为善，世上便多一个好人。劝一恶人为善，则世上少了一个恶人。又多了一个好人。其功更倍。人事通。
衙门中每日所见，多愚而犯法之人。苦肯作瞎人走坑看待，常存怜悯之心，常行劝戒之术，此中积德无量。一切倚势作奸，乘危肆害之事，自然不肯复为矣。至于劝化恶人，亦惟衙门中为最便。
又曰：朝廷申设律法，禁民为非，实所以保全之也。每见乡村小民，胆小识浅。官法所在，凛如雷霆。刑杖所及，赫如鼎镬。惟身处公门，见闻习熟。反视律令为闲话，安刑罚为枕席。辱父母之遗体，污祖宗之清名。岂非自作之孽乎。语云，惧法朝朝乐。即是此义。同上。
衙门中人，日日以法律绳人，刑杖若人。而自己反不畏法律，不畏刑杖。固由利令智昏，亦由习见生玩。身居其地，所宜猛省。
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