金纯,字德修,泗州人。洪武年间国子监生,因吏部尚书杜泽的推荐,被授予吏部文选司郎中。三十一年(1398),他出任江西布政司右参政。成祖即位后,因蹇义的推荐,把他召回任刑部右侍郎。当时将营建北京,命他到湖广采木。永乐七年(1409),他随从皇上巡视北京。八年,随从皇上北征,升为左侍郎。

九年,命他和宋礼一同治理会通河,又同徐亨、蒋廷瓒疏浚鱼王口黄河故道。当初,太祖在梁、晋之间用兵,派大将军徐达挖开塌场口,把黄河通到泗水;又掘开济宁以西的耐牢坡,引曹州、郓城地区的黄河水,以开通中原的运输通道。后来故道渐渐淤塞,至此金纯来疏浚治理它。他从开封之北引水到郓城,进入塌场,出谷亭以北十里,在这里设永通、广运两座闸门。

十四年(1416),他改任礼部左侍郎。过了两个月,他升为尚书。十五年他随从皇上巡视北京。十九年,他同给事中葛绍祖巡抚四川。仁宗即位后,他改为工部尚书。几个月后,又改为刑部尚书。第二年他兼任太子宾客。

宣德三年(1428),金纯有病,皇上派医生给他看病。病情有好转后,皇上免予他朝参,让他能养病治事。当时正暑热,皇上敕令法司审理积压的案件。金纯多次与朝中显贵饮酒,被言官弹劾。皇上怒道:“金纯因病不朝见,却私下燕饮,这能行吗?”命令将他关进锦衣卫监狱。后来又念金纯是老臣,放了他,降为太子宾客。八月,准予他退休而去。

金纯在刑部时,仁宗曾谕告他说:“法司近来专好罗织罪名,提意见的人常被指责为诽谤而得罪,这很没意思。自今以后,告诽谤的不要论罪。”金纯也力求宽大,常告诫属官不得乱拷打犯人。所以金纯当权时期,没有死于狱中的人。他于正统五年(1440)去世。赠山阳伯。

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