朱亮祖，六安人。元朝授予义兵元帅。太祖攻克宁国，活捉了朱亮祖。太祖十分赏识他的勇悍，赐给金币，命他仍担任原职。数月后，又叛归元朝，多次和明军作战，俘去士兵六千多人，于是进入宣城据守。太祖刚刚攻取了建康，还无暇攻打他。过了一段时间，派徐达等人围攻。朱亮祖突围，常遇春负伤而归，诸将无人敢向前冲。太祖亲自督战，终于大获全胜，捆绑朱亮祖前来面见太祖。太祖问道：“你将如何打算？”朱亮祖回答“：活着就尽力，死就死了吧。”太祖释放了他。积功授予枢密院判。从大军攻下南昌、九江，攻占鄱阳湖，下武昌，晋升为广信卫指挥使。李文忠在新城打败了李伯升，朱亮祖乘胜捣毁了敌军营数十个，俘虏同佥元帅等六百余人、军士三千人、战马八百匹，辎重铠甲不计其数，李伯升仅率几个骑兵逃跑了。太祖嘉奖他的战功，赏赐十分丰厚。胡深请求合兵攻打陈友定，朱亮祖由铅山进攻浦城，攻克崇安、建阳，功劳显赫。大军会合攻打桐庐，围攻余杭，晋升为浙江行省参政，协助李文忠镇守杭州。统率马步舟师数万人讨伐方国瑛，下天台，攻台州。方国瑛逃走，追击到黄岩，降服了敌守将哈儿鲁，攻下仙居诸县。进攻温州，方明善拒战，被打败，温州被攻克。攻战于瑞安，再次在盘屿打败方明善，追击到楚门。方国瑛和方明善率部投降。
洪武元年(1368)，协助征南将军廖永忠从海道攻取广东，何真投降，于是平定该地，进而攻取广西，攻克梧州。元尚书普贤帖木儿战死，于是郁林、浔、贵诸郡均下。和平章杨瞡会师攻克了靖江，同廖永忠攻克南宁、象州。平定广西。班师回朝，太子率百官于龙湾迎接慰劳。三年，封为永嘉侯，食禄一千五百石，给予世袭的凭证。四年讨伐蜀地。太祖认为诸将久无战功，任命朱亮祖为征虏右副将军，率领军队开赴蜀地，明升已经投降。攻下未归附州县。班师回朝，因擅杀军校而不予奖赏。八年，同傅友德镇守北平。回师后，又同李善长督促屯田，巡视海道。十二年，镇守广东。
朱亮祖虽勇悍善战，但不爱好学习，他的所作所为多不符合规范，番禺知县道同知道了这些情况。朱亮祖诬陷道同，道同被杀，详情见《道同传》。太祖不久后醒悟了，第二年九月召朱亮祖，和他的儿子府军卫指挥使朱暹一同鞭打而死。御制墓志铭，仍以侯的礼节埋葬。二十三年(1390)，追论朱亮祖是胡惟庸党，次子朱昱被杀。