程肕，字公弼，燕郡析津人。祖父程冀，任辽的广德军节度使。程冀有六个儿子，父子都从科第出身任职，士族们称他家为“程一举”。程冀的第二个儿子程四穆，是辽国的崇义军节度使。

程肕是四穆的小儿子。他从小就像成年人一样。二十岁时，好学，中进士甲科，累迁至殿中丞。天辅七年(1123)，太祖入燕，被任命为尚书都官员外郎、锦州安昌县令，累加至起居郎，任史馆修撰，因为随军有功劳，加封少府少监。

金熙宗时，程肕历任翰林待制，兼右谏议大夫。他上疏朝廷奏事，其大略说：“殿前点检司，自古承担殿堂环卫之责，用以使宫禁肃然，天子尊严，防备不测之事。臣下有幸得以接近皇上，跟从天子观阅田猎之礼。我近见陛下打猎时，所有羽卫之士和侍从之臣不分贵贱都能够手执弓矢驰马追逐，而圣驾驰骋于崎岖不平的沙砾之地，加之林木丛中，容易迷失。当天从卯时直至申时，百官才走出沙漠，唯独不知皇上车驾在什么地方。等候了许久，才有骑士来报，说皇帝已带几骑人马到了行宫。我私下认为，古代的天子出入警跸，清道以后才出行。至于楚田猎于云梦，汉校猎于长杨，都大举陈列兵士护卫，以防备非常之事发生。陛下身膺祖宗的重托，怎么能够和数骑人马独自进出于林间沙漠之中，前无斥候，后无羽林侍卫，实在不能体现出宫禁中那种庄严肃穆的气氛来。微臣愿陛下深思熟虑。以后如再举行校猎，应当事先告诫有关人员，画好围猎场的地图，详细研究是否可行，然后下令清道再出行。选择交通要道旁的比较平坦的地方，作为皇帝休息的处所，挑选忠义的心腹卫士，由亲信心腹近臣加以统率，在周围加以警卫，等候麋鹿到来之后，再骑上马追射。还需事先派遣人员，搜索丛中林木，并清楚地设立标志，作为进出行走的道路。不然，只怕会留下让宗庙社稷忧虑之事。”

他又说“：臣下读《唐史》时，见追尊高祖以下的皇帝谥号，有的多至十八个字。前宋朝大中祥符年间谥号也多达十六个字，已灭亡的辽国也依照此例，近来陛下也接受了‘崇天体道钦明文武圣德’十个字。臣私下认为，人臣以归美报上为忠，天子以追崇祖宗为孝。太祖武元皇帝接受天命开启帝基，八年之间，包有天下，功德茂盛，史无前例，却只谥为‘武元’二字，理实未妥，怎么能昭示于未来？臣愿陛下诏令有关方面定议谥号，也许能够上慰祖宗在天之灵，使之光芒万丈，传至无穷。”

又说“：自古以来天子都有巡狩四方的惯例，无不因事而行。或者视察民间风俗，或者审理各种冤狱，或访问民众疾苦，以布施恩德，这都是巡狩的含义。国家初兴，唯恐郡国新附民众，弃本逐末，仍依照旧时陋习，奢侈奸诈作伪，或者有审理不清的冤狱，官吏滥施刑罚，或者劳役无穷无尽，使四民各失其业。如今圣驾省察四方，将依照古代惯例行事，臣下愿天心洞照一切，委派大小官员，端正民风民俗，或者设立匣箱，以听人投诉申冤，或派遣使者巡视郡国，访问民情听理上告，这都是古代巡狩应办之事。以前汉昭帝慰问民众疾苦，光武帝访求民众灾难，这样就民和气顺，天下太平可坐而待之了。”

又说：“臣听说，高明的医生不是观察人长的胖瘦，而是诊察他的脉络是否有病而已。善于观察天下形势的人不是光看天下是否安宁，而是看法令制度是否理顺而已。天下也就如同一个人，安危也就像人的胖瘦，法令制度就如同人的血脉，血脉没有毛病即使长得瘦也不要紧，血脉有病即使长得肥胖也是危险的。所以，人的四肢虽然齐全无病，也不足以此而有恃无恐，关键在于血脉。天下虽然安宁，也不足以夸耀，关键还在于法制如何。尚书省，是天子的喉舌之官，制定法制的机构。臣下愿皇上诏令尚书省官员，严令和督责百官，各尽其职，以立国家法度。如果吏部天官以举荐贤能，黜退不肖之徒为己任，就能使升降有章可循，选任合适官员，则法度立而民受其利，前代的兴亡，没有不是因此造成的。”

又说“：舜帝没有告知父母而娶了娥皇女英二妃。帝喾娶了四个王妃，以配合天上的四星。周文王有一位王后、三位夫人，嫔妃若干人。所以选求淑女以充实后宫，是帝王的制度。但是女子无论美丑，入宫以后容易产生嫉妒之心，陛下如果想要多子女，不能不知道这种情形并事先加以告诫。”

又说“：臣下见本朝富有四海之地，礼乐制度，无不粲然一新。但宫禁中的制度，尚未严密。普通吏人兵士之流，都能任意出入其中，没有人加以检查，以至于好坏混杂而无区别。虽然制定一些禁令，但久未执行，实在不符合严格禁卫、申明法令的本意，这种情况，陛下不能不知道，一定要严加执行。”

他奏疏送上以后，皇帝十分赞赏并加以采纳，于是命令有关部门商议增上太祖谥号的事情。皇统八年(1148)十二月，程肕由翰林侍讲学士改任横海军节度使，又转为彰德军节度使。死于任上，当年六十二岁。程肕为人刚直耿介，不阿谀奉承权贵以希图进取，有古代君子的风度。

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