汪藻字彦章，饶州德兴人。幼年即非常聪明，与众不同，后进入太学，又考中进士。调任为婺州的观察推官，改宣州教授，稍迁为江西提举学事司干当公事。
徽宗亲自撰写了《君臣庆会阁诗》，群臣纷纷写诗进呈，只有汪藻写的和诗群臣里面没有人能够及。这时胡伸以文章出名，当时的人就编成顺口溜说：“江左二宝，胡伸、汪藻。”没有多久，汪藻被提升为《九域图志》所的编修官，再升著作佐郎。当时的宰相王黼与汪藻在太学时是同舍，关系素来不好，这样，汪藻就被迫离开朝廷通判宣州，又提点江州太平观，居此职凡八年，在整个王黼当权的时期不见用。
钦宗即位，召汪藻为屯田员外郎，再迁任太常少卿、起居舍人。高宗即位，召试中书舍人。这时高宗在扬州。汪藻多次上奏章论说事情，宰相黄潜善非常讨厌他，就借其他事情，罢免他的官，让他担任集英殿的修撰、提举太平观。第二年，他又被召为中书舍人兼直学士院，擢升为给事中，又迁兵部侍郎兼侍讲，拜翰林学士。皇帝以他所御制的白团扇，亲自在上面写了“紫诰仍兼绾，黄麻似《六经》”十个字送给他，士大夫阶级都对他羡慕。
适逢当时国家多事，皇帝的诏令多数都出自汪藻之手。汪藻曾论奏诸大将手中握有重兵，逐渐形成了国家内轻外重的局面，并且陈说了所以待将帅的三件事，后来十年形势的发展完全证明他所说的。他又上奏章说：“崇宁、大观以来，那些用钱贿赂当权的大臣和侍臣，像奴隶一样事奉宦官，以及开拓边境祸国殃民，因而取得职位名称，自观文殿大学士而下至直秘阁和官至银青光禄大夫的人，近年来对他们稍微有些削级和革职，可是从建炎开始，却对他们进行恩赦，现在又该甄别和恢复他们的官职，臣认为，何不依国初的惯例，这些人的官只让他们做到中大夫。”
高宗绍兴元年(1131)，汪藻升任龙图阁直学士、知湖州。他以颜真卿尽忠唐皇室曾经担任过湖州的太守一事，上疏皇帝，请求褒扬颜真卿。皇帝于是下诏，赐颜真卿建忠烈庙。汪藻在疏中又说“：古代有国家就必定有史书，因此记皇帝书榻前议论的，则有时政记；把柱下所见所闻的事实记下来的，就有起居注；类列而加以编排，就形成了每日大事记；修而成书，就称作实录。今天已经过了三十年，可是不再看到每日大事记，这怎么能够昭示于来世？臣请求就在臣所主管的湖州，允许臣寻访旧的官宦人家的文书，编集哲宗元符庚辰(1100)以来的诏旨，作为编写每日大事记的准备。”皇帝看了他的奏疏后，同意了他的要求。汪藻负责的史馆得以顺利开办。但是修撰綦崇礼却向皇帝上疏说不必在朝廷外面设局，这样湖州史馆就被迫停止。与汪藻同郡的人颜经又向朝廷投书控告汪藻购买大量的军食，汪藻因此被贬级停官。后复起用知抚州，御史张致远又上章弹劾他，他就被授予祠禄官。绍兴六年(1136)，修撰范冲向皇帝上疏说：“每日大事记，是国家的大典，近来皇帝曾命令汪藻纂修，但事情被迫中止，臣恐资料遂因此散失，应该让他现在就闲职的时间再完成以前的事业。”皇帝于是就下诏颁赐给汪藻史馆修撰的伙食费，听任他自己招聘僚属进行编纂。绍兴八年(1138)，汪藻向朝廷呈上他所修成的书，该书收集了自哲宗元符庚辰年(1100)至徽宗宣和乙巳年(1125)所有的皇帝诏旨，共计有六十五卷，汪藻因此再得升官，他的僚属鲍延祖、孟处义也都分别得到加级。汪藻升任了显谟阁学士，皇帝派使者赏给他茶叶和药。不久，汪藻知徽州，过了一年又徙知宣州。谏官弹劾他曾做过蔡京和王黼的客，因此被夺职谪居永州，屡次遇到大赦，都没有得到宽宥。绍兴二十四年(1154)汪藻终于逝世。
秦桧死了以后，汪藻得以恢复官职，并授予他两个儿子的官。绍兴二十八年(1158)，《徽宗实录》修成，右仆射汤思退上疏，说汪藻曾纂集过诏旨，近来纂修的实录，所采用的材料十之七八是取自汪藻编的诏旨，汪藻实大有力于这部实录。皇帝于是下诏追赠汪藻端明殿大学士。
汪藻做官三十年，却没有房子可住。他博览群书，到老了仍手不释卷，他特别喜欢读《春秋左氏传》和《两汉书》。汪藻擅长对偶的文辞，一生著述很多，他所写的词，人们都争着传颂。他有六个儿子，分别取名汪恬、汪恪、汪怛、汪忄丙、汪懔、汪忄喜。