冯道字可道,瀛州景城人。曾在刘守光部下任参军,守光失败后,逃出去为宦官张承业办事。承业监督河东军时提拔他当巡官,又因为他的文章写得好把他推荐给晋王,被任命为河东节度掌书记。庄宗当皇帝后,任命他为户部侍郎,充任翰林学士。

冯道为人能自觉刻苦,勤俭节约。在晋与梁的军队隔河对峙时,道住在军队里,盖了一座茅草屋,不搭床铺席,睡在一捆喂牛的干草上。当官发的薪水,用来与仆人夫役在一个锅盆里吃饭,心里恬静自如。各位将军中有人抢得别人的美女送给冯道,冯道不能推却,就安置到别的房中,等寻访到她的主人就还给人家。他解除学士的职务回景城家乡为父亲守三年丧期,正遇上当年的饥荒,拿出自己的全部钱粮救济乡亲们,而自己却在田里耕种,亲自背柴。同乡中有人不耕作使田地荒废了,或是有人没有力量耕种田地,冯道就晚上去,暗地里为他们耕种。这些人后来对他表示惭愧和道谢,冯道一点也不认为这是恩惠。服丧期满后,朝廷又下诏任命他为翰林学士。走到汴州,遇上赵在礼叛乱,明宗从魏博领兵回去,侵犯京师。孔循劝说冯道稍微停留一段时间等待一下,道说:“我接受诏命赶回朝廷,怎么能擅自停留!”于是,快速赶回京城。

庄宗被杀后,明宗即位,他平素就知道冯道的行为,问安重诲说:“前任皇帝时冯道是什么官职?”重诲说“:他在当学士。”明宗说:“我平时就知道他,他真是我的宰相。”任命冯道为端明殿学士,调任兵部侍郎,一年多后,任命他为中书侍郎、同中书门下平章事。

天成、长兴年间(926~933),农村连年获得粮食丰收,中原也没有事端。冯道曾经告诫明宗说:“我当河东掌书记时,曾经奉命为使臣到中山,路过井陉之间的险恶路段时,害怕坐骑失足跌倒,不敢忽略控制驾驭坐骑,到了平地时,认为没什么值得忧虑的,却突然跌在地上摔伤了。凡是面临危险的人考虑细致容易保全自己,处于平安环境的人疏忽大意就会产生祸患,这是人性的常理。”明宗问他“:虽然全国获得丰收,但百姓的生活是否得到了改善呢?”冯道说“:谷物价贵了农民挨饿,谷物太便宜了农民又受到伤害。”借机诵读文人聂夷中的《田家诗》,这首诗的言辞浅近明白易懂。明宗让身边的人写下这首诗,常常自己吟诵。担任水运任务的军将在临河县得到一只玉杯,上边刻的文字说:“传国宝万岁杯”,明宗很喜欢这只杯子,拿给冯道看,冯道说“:这是前世有形状的宝物,当皇帝的人还有无形的宝物。”明宗问是什么,道说:“仁慈信义,是帝王的宝物。所以说‘:最宝贵的事物叫位,可以用来守住帝位的东西叫仁。’”明宗由武人当皇帝,不明白他的话的意思,召见侍臣讲说这句话的含义,高兴地接受了这一意见。

冯道在明宗时当宰相八年,明宗死后,又为愍帝当宰相。潞王在凤翔发动叛乱,愍帝出京逃到卫州,道率领文武百官迎接潞王入京,这就是废帝,道又为他当宰相。废帝即位时,愍帝还在卫州,过了三天,愍帝才遇害身亡。不久,废帝调冯道出京任同州节度使,第二年被任命为司空。晋灭了唐,道又为晋做事,晋高祖任命他为守司空、同中书门下平章事,后又提拔为司徒,兼任侍中,被封为鲁国公。高祖死,道为出帝当宰相,加官为太尉,进封为燕国公,后被罢免宰相职务出任匡国军节度使,不久移调镇守威胜。契丹灭亡晋国后,冯道又为契丹做事,在京师朝见耶律德光,德光指责冯道为晋做事没有什么功绩,道无言以对。又问道“:为什么来朝见我?”道回答说“:没有城池没有士兵,怎么敢不来朝见。”德光嘲笑他说“:你是什么样的老子?”道回答说“:没有才智没有德行又痴呆又愚顽的老子。”德光听后笑了,任命冯道为太傅。德光回北方时,他跟着走到常山。汉高祖即帝位,冯道就归顺于汉,被任命为太师。周灭汉后,道又为周做事,周太祖任命他为太师,兼中书令。

冯道年轻时就能用做作的行为来获取世人的称赞,到了做朝中大臣时,更加注意保持谨慎稳重,用以安定朝政,先后为四个姓十位皇帝做事,非常注意以有德行威望的故老自居。然而,当时的士大夫无论好与坏都敬仰地称他为元老,而且喜欢称赞他的为人。

耶律德光曾经问冯道“:天下百姓怎么样才可以救活?”冯道用诙谐的话说:“这时的百姓,就是如来佛祖再世也救不了,只有皇帝您能救。”人们都认为契丹之所以没有消灭中国人,是因为冯道这一句话说得好。周兵反叛,侵犯京城,隐帝已经死了,太祖认为汉的大臣一定会拥戴自己当皇帝,到看见冯道时,道没有一点要推戴的意思。太祖平时见到冯道要行拜礼,沿袭旧习不得已对他下拜,冯道像平时一样接受了拜礼,太祖的意向稍微受到阻止,认识到还不能代汉自立,于是表面上装着要扶立湘阴公斌贝为汉的皇帝,派冯道到徐州迎接刘斌贝。刘斌贝还没来,太祖就率兵北上澶州,聚集军队反叛,终于替代了后汉。议论此事的人说冯道能阻止周太祖的谋算并延缓他称帝,始终不因为晋、汉的灭亡而谴责冯道。但是,冯道眼看着皇帝死国家亡也从没把这些放在心里。

在那个时代,国家非常混乱,各少数民族一起入侵,中原人民的生活,非常困苦危急,冯道却在当时自号为“长乐老”,创作书写了几百句话,陈述自己历经四姓王朝及契丹所得到的品级、职务、官位、爵位,认为这是自己的光荣。自称是“:在家孝顺父母,在国忠于君主,当儿子、当弟弟、当人臣、当师长、当丈夫、当父亲,有儿子、有孙子,经常开卷读一会儿书,时常喝上一杯酒,吃饭有滋味,能听出五种不同的声音,含着五色而生,老子能安静地活在当代,衰老了还能自得其乐,还有什么快乐比得上呢?”他的自述大致就是这样。

冯道为以前九个皇帝做事,没有什么争论规劝。周世宗即位时,刘..攻打上党,世宗说:“刘..轻视我,认为我刚刚当皇帝而且国家有很大的丧事,一定不能够出兵作战。况且善于用兵的人能够出其不意,我将要亲自率兵攻打他。”道就严肃地劝谏,认为不能亲征。世宗说:“我知道唐太宗平定天下时,无论敌人是大是小,都亲自出征。”冯道说:“陛下不能和唐太宗相比。”世宗说“:刘..的部队是乌合之众,如果遇到我的大军,就像大山压石头一样。”冯道说“:陛下敢肯定你的军队就是大山吗?”世宗非常生气,起身出去了,最终还是自己率领军队攻打刘..,果然在高平打败了刘..的军队。世宗夺取淮南,平定三关,威武气势的振奋是从高平开始的。他攻打刘..时,因为鄙视冯道不让他跟随打仗,任命他当太祖的山陵使。太祖安葬完毕后冯道就死了,他活了七十三岁,谥号叫文懿,追封为瀛王。

冯道死了以后,当时的人都共同称赞感叹,认为他和孔子活的岁数一样大,当时的人喜欢为冯道称赞美誉大概就像这样。冯道有个儿子叫冯吉。

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