邬荣典,字少华,任城儒家子;年十七,尚未婚。时正夏五,移枕席置小斋,一老仆作伴,喜岑寂也。一夕溽暑,令人思褦襶。因遣仆宿外舍,自起拂榻拭几,剪烛烹茶。视皓月一窗,不禁遐想,背灯危坐,口吟一绝云:“明月此时好,美人何处来?相怜惟有影,绮户为谁开?”诗就,曼声吟咏。忽一丽人冉冉至,年约十五六。广袖长裙,乌鬓翠黛,目盈盈若秋水;裙下露莲瓣,翘翘若解结之锥,殆画中人也。邬惊询曰:“卿鬼耶?”曰:“否。”“人耶?”曰:“否。”“然则狐耶?”笑曰:“郎志在美妇,妾志在情郎;偶听高吟,知情之所钟。故冒嫌学私奔之红拂,郎何必哓哓询踪迹。”曰:“卿有名乎?”对曰:“宾奴。”“有字乎?”曰:“樊稚。”

邬不甚了了,第握纤纤手,则柔胜于荑,令人魄荡。相与谈论,慧舌生香;旁及词章,藻思耀采。邬爱且服。听玉漏丁丁,墙外之柝四下;促其解衣,则飞红上颊,约以明宵。野鸡四啼,仓皇遽遁。翌果挑灯,自携衾枕至;备极华丽,人世所无。遂与绸缪,而痛楚莫胜。女曰:“妾身犹不雕璞也,乞郎徐徐,幸勿狂暴。”事已,视清簟落红,真犹处子。邬益怜爱,因以臂代枕,口吟一词云:“郎可怜,妾可怜,一对鸳鸯一对鹣。今宵哪世缘?莫流连,且流连,生怕钟鸣欲曙天,情人隔一边。”

女喜曰:“郎真有情也。妾虽自荐,然得此错爱,死可不憾矣。”

即和其词云:“风谁家,月谁家,妾岂当门卖笑娃?情深念转差。香辟邪,玉辟邪,夜雨摧残一树花。郎君郑重些。”天晓,自摘耳上两金环赠邬,曰:“以此作定情物,然慎勿示人;恐飞短流长,彼此不利。”自此来无虚夕。一夜正偎拥,忽有斑白叟破门入;面靛裂,发蓬飞霜,髯如戟,叱女曰:“小妮子太不识羞耻。”既而指邬曰:“污人清白,风狂儿不当杀却耶!”

邬惊怛无地,以被蒙首,口噤不能言,惟齿牙震击作奇响。自被隙微窥,女郎则俯首却立,觳觫可怜。正疑惧间,老人呵叱益厉。忽仆在外舍,反侧匡床间,声札札,二人遂渺。次夜,邬扃户,眠不熟;而女已袅娜在床侧,娇羞惨淡,默无一言。

邬执其手问:“昨宵老叟,属卿何人?”曰:“老父也。”曰:“卿家大人,险将小生惊煞。然我两人之情分,岂即尽于此乎?

匝月恩爱,已逾寻常,某愿为卿死不悔也。”女嗟叹久之,始云:“郎何痴也!以郎表表,何难得玉台艳偶,而乃犯险阻争异类哉?且家君素严,翌即迁他郡,妾来永辞,愿郎自爱,毋以妾为念!”邬失声大哭,女以袖中中红巾拭泪已,亦泣曰:“妾原图永好耳,不意怒触高堂,殃及君子,义难复聚。愿以所赠赐还,非重物也,恐郎他日触目伤心耳。天如鉴怜,则镜可圆,而剑可合。妾去矣,千万保重!”言已顿首。听户外修竹风敲,如摇环,举箧视金环,已不知于何时携去。然邬由此玉体羸败,念念不忘。任城有女巫阿翠,目能见狐,且知狐所在。邬因邀而问之,曰:“若其好着淡黄帔,薄罗衫,面团团如月,一笑两颊生微涡者耶?”曰:“然。”曰:“是非他,骆氏小素也。”

邬始恍然悟:昔告之名字,乃暗切而不肯明言者。阿翠请生作简,愿任作寄书邮。数日来报云:“小素匆促不及裁笺,着传语奉复郎君,前缘实荆恐径自别去,苦郎相思;故幻此形状,俾郎君心死。乘便寄丹砂一粒,可以却病痛。”

邬视药小而红,香甚,一服疾果瘳,而思女之心亦释。

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