词曰:

人生处世细思量,切莫粗心自主张。鱼为思饵钩上死,鸟因贪食网中亡。颜回陋巷声名远,饿死夷齐姓字香。安贫乐道无苟且,男儿须要重纲常。

按下闲言。

话表吕相公走近床前,临妆不敢喊叫,只得把被将头朦在里边,道:“相公还不安睡,是何道理?”吕昆连慌伸手,在被窝里去摸了一摸,看临妆如何。谁知临妆虽然是个处女,人到了十七八岁,也知道有此风流之事,故将身子囤在一堆,口中并不出言。相公忙解衣衫,身归绣幔。此时临妆春心已动,只是有些害怕,伸伸缩缩,掩掩遮遮。

一个是娇花未曾经风雨,一个是游蜂初赏牡丹心。

临妆双锁蛾眉,半推半就,一会间颠鸾倒凤,云雨已毕。不觉漏下四鼓,二人共枕谈心。吕昆道:“小生今日与姐姐侥幸如此,不知那世缘分?”临妆说道:“虽然如此,却是三生有幸,后来不可忘奴今日之情。想我今晚既然失节于你,焉肯将来再嫁他人?倘明日相公出去,见着那些朋友,切不可将这一层话说将出来,关乎小姐与奴的声名节操。自古道:

撕破纸窗容易补,损人名节再难全。

只要你相公回府谨言,不弃奴家是下贱之辈,就中相请媒人,前来说合,聘定我家小姐;那时定然是我临妆陪嫁前来,与相公早晚同居,岂不两全其美?”吕相公道:“小生并非寡情薄意之辈。只是一件,闻得你家小姐乃苏州有名的才女,虽蒙姐姐见怜,一宵恩爱,定不忘情。不知我吕昆将来与你家小姐可有百年之分?令人难测。”临妆道:“相公何出此言?如古道:朝里无人莫做官。我家小姐虽则千清万道,一尘不染,如今有了我这桩事儿,可以写得包揽。”吕相公道:“如此拜托!”两人恩来义往,言语缪绸,不觉更残漏尽,斗柄参横,已是五鼓。

一会天色大亮,日上纱窗。此刻吕昆微微有鼻息之声,临妆正要陪他再睡一觉,尤恐小姐上房醒了呼唤,只得抽身起来。穿了衣服,下了床榻,开了房门,移[步]走到梳桌跟前,揭去镜袱一照,只见自己容颜比往时大不相同:双眉已散,两鬓棚松。对着镜子里叹了一口气,道:

面似桃花两鬓斜,看来羞处也难遮。

昨宵嫩薄经风雨,镜里蛾眉不相他。

心下越思越想,愈恼愈闷:只因昨晚错了一念,今日就不像个女儿家的样子。又想道:女儿家一千岁也免[不]得这事,悔他却也无益。连连梳起了头,到楼跟前梯儿旁边一看,只见茶水也有人送了上楼,只得把水取进房中净面。

随后吕昆也抽身起来,净面漱口,当着临妆道:“昨晚言语,一一在心,小生决不负义!”言毕,即要告辞。临妆道:“此刻楼下众人都已起来,未免那里不遇着他们。先慢出去,我自有道理。”梳洗已毕,把间壁房门轻轻开了,慌把吕昆请来,心下细想,道:“本待将你相公留在我房中,只恐小姐不时到我房中走动。如今只有间壁房中,有个囤屏匣子空在此间,且将你相公藏在里面,再作道理。”商议已定,揭开围屏匣子,遂请吕相公睡下,慌慌盖将起来,道:“相公在内,不可言语。恐小姐听见,那时了当不得。”

言毕,转回房,取水亮到小姐这边,开了房门进来。却不知小姐久已起来,坐在此间,只得取水与小姐净面。正是:

云鬓未梳就对镜,罗衣欲换更添香。

小姐在梳头桌跟前梳头,并不知临妆坐在旁边打睡。忽闻临妆口中自言自语,说道:“吕相公,你住在五花街,那一阵风儿吹到此间,好生奇怪!”正在此说梦话,不妨小姐一梳子将他打惊回来,惊得他满身冷汗,遍体生津。小姐道:“你适才说些什么?岂不害羞!”临妆道:“婢子睡去,朦胧梦见风月才子吕昆,所以失口说出。小姐不必见疑。”小姐道:“女儿家好不小心!即是梦话,怎么说出口来?被人听见。岂不笑话?已后不可如此!”小姐认临妆是句真话,所以不朝下问。

梳洗已毕,用了点心。临妆将用下来的点心收在一边,陪着小姐下楼。问过夫人早安。刻不留停,转上楼。到小姐房中将那吃下来的点心取将出来,配成两样点心,两盘果子,携至自己房中。

此刻点心已经冷了,意欲送下楼去蒸蒸,又恐费事,只得将就些儿。取了热茶,到下两杯。将吕昆请出围屏匣子,到房中坐下,望着吕昆道:“不过几个粗点心,请相公老实用几个。”吕相公昨日一天并没有用饮食,此刻正在饥渴之时;再者昨晚“成亲”,未免又费了一番精力,此刻正用得着,一连吃了几个。见临妆旁坐在此,满面通红。你道是何缘故?他们昨晚虽然成了夫妇,到底看得不明不白,今日阳光朗照,觉得有羞愧之意;再者又怕小姐一时上楼看见,所以如此。吕昆见他并不动手用个点心,连连的道:“姐姐何必拘礼?常言道:主不吃,客不饮。必须陪我用几个方好。”言毕,用牙筷取了一个包儿,送在临妆口边,道:“恭喜姐姐早生贵子!”临妆粉面通红,道:“休得取笑!”吕昆道:“昨晚之言,小生谨记。只是一件:府上千金小姐倘得与小生匹配,那时偏(遣)房料然无人可荐。姐姐须在小姐最前探他口气,便知明白。”

他们正在此谈心,忽听得嘈号之声,楼梯响亮,唬得他二人魂不附体,措手不及。也不知何人上楼?吕昆可能躲避、不能躲避?且听下回分解。

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