话说万年长老要查有长的前因文册,哪里去查,静时却见老叟,说了那五种精灵而去。老叟坐在堂中,长老问他五种有长的过恶。老叟乃说道:“有长本无恶,只因处友不择,滥与人交。有长交的五人,都是几个无仁、无义、无礼、无智、无信之辈。始与他这辈交既不择,后遇这辈有过不谏,所以五友的过恶益深,有长的罪业益着。只因他出无心,这段罪案未发。”长老道:“朋友有过恶,人人自受,与有长何干?”老叟道:“长老何不明白?朋友之道过相规,谁叫他不规谏,使那朋友成了一个恶孽,他如何推诿得无干?”长老道:“比如朋友有过,他却曾好言相规,那朋友不信不听,难道这罪业也在有长?”老叟道:“朋友不听他,就该绝了交情,却还不绝,终是冤愆不解。”长老又问道:“比如无仁、无义五友作的恶,连累有长,应得何罪?”老叟道:“无仁报以无仁之罪。只怕有长还重些。”长老笑道:“岂有作恶无仁之友,罪过反轻;不谏不规五友,罪过反重之理?”老叟也笑道:“长老越不明白。比如五友,不知误作的过恶,正要良友规谏悔改,复于无罪无过之善。只为你不谏,叫他成了过恶。成了过恶,这罪业可不是不规谏的反重?若是那明知无仁无义的过恶,有长能谏,谏了不听,再复规讽,规讽不听,莫致疏怨,好好绝交。这其中一种恶,便是一宗善解。那精灵冤缠,一个不敢近矣。”长老听了,乃问道:“看来有长交友不择,惹出这五种冤孽,便是他前因文卷。只不知作何五宗善,方能解释?”老叟道:“这解释根因不难。能知恶有恶报,则知善有善解矣。比如不仁的冤愆,须是一人可解。此理易明,何须多惑?”长老道:“小僧明白有长的前因,却不得知这五友的恶。方才这五个精灵,是哪种的怪。却是与何人作吵加害?”老叟道:“五友过恶报应,我知不详。长老若要知,除非把方才精灵一个一个问明,才晓得这五人的事实。”长老道:“你为何知得不详?”老叟道:“知五友之事实,必须神鑒。我乃有长的先灵,五家各有先灵,我只是知有长的事实。”长老道:“原来你是有长的先灵。小僧闻善恶独流于子孙,子孙也通于祖考,信乎不差。”老叟道:“正是,正是。只因有长罪过未解,叫我先灵受累。孝子贤孙须当力善。长老若要明白五友的报应,那精灵尚在空中,可呼而问。”老叟说罢,飞空而去。已去又回,叮咛长老道:“有长求长老慈悲,借道力忏过消愆,以免我老拙之累。”长老点首,念了一句梵语,只见那精灵一个现形堂前。长老乃问道:“精灵,你想是无仁无义积来冤愆幺?”那精灵点首不语。长老道:“汝何不语?”精灵只是点首。长老道:“我知之矣,阴魂岂能说话,说话便是妖孽。吾门慈悲,自有梵语。”乃念了几句。只见那精灵通人言,说道:“吾即无仁之积孽。长老要知无仁前因,已有冥司报应过了。只因有长昔年与他为友,这一种坐观成败根因,还要报应了有长,一日未报,故我精灵一日未息。”长老问道:“无仁何人?何恶何报?有长如何坐观成败?精灵答道:“无仁叫做辛克,昔年与一个勇士唤做尚功的为友,两人交契,比与有长更厚。一日,尚功效用王家,其妻子恋恋不放夫行。尚功道:』婆子,你苦苦留我何用?妇人家哪里知大义。我一身在官,便顾不得家;若是当敌,便顾不得身。此心只知报国,所以说忘家,哪里顾你妻子。『妇人道:』做妻子的,巴不得丈夫报功立业,奋力王家,岂是我留恋你,不要你出门?只说是设法下些来路,叫我妻子不受冻馁。『尚功听了,故意作难,问道:“比如我出外成了功业,自然捎寄音信回家。万一有差,你不免受冻受馁,你却何处?』妇人道:“无他计较,羞面不向人借,守节不污其身,有死而已。『尚功笑道:』我姑试你,久已设法在心。我有一友,名唤辛克,少不得寄托在他。三年五载,少衣没食,都在他处,料不差误。『妇人道:“辛克叔叔与你交契,且家私充裕,你付托真设法的好。』尚功与妻讲明了,却走到辛克家。辛克便问:『尚兄几时荣行?』尚功答道:“行期已定。只是有一件事,托累着辛兄。小弟此行,妻子在家,虑无人可托,意欲借重仁兄照顾一二,不叫她冻馁。小弟得功回来,自当酬谢。『辛克听了,答道:』古人托妻寄子。尚兄不必在心,都在小弟一力担当。『尚功大喜,即时辞别,收抬行囊前去。那妻子扯着,哭哭啼啼。尚功说道:“丈夫有泪,不洒别离。我效力王家,乃是丈夫的好事,何消啼哭?』乃不顾而去。这辛克过了经月,也不着一个家童到尚家问一声。真真的一年半载,尚功妻子日见冻馁,叫人到辛克家里,假做讨丈夫的音信,实是诉度日艰难。辛克哪里在意。为甚不在意?却是他风闻尚功事业不就,凶信乱传。哪知尚功名成,只因道远阻隔。这辛克真乃薄倖不仁,古怪跷蹊。三年两载,尚功的妻子得了亲邻照顾,不致困苦之极,苟延性命。一日,海洋潮起,他这一村人迁移不及,独有尚功妻子被一海舟救了。谁知海舟一风直刮到尚功的境界。尚功正听上司训练兵马,只见左右捕得海舟私贩,原来他妻子在舟。夫妻相逢,尽把衷肠诉出。这辛克家私被水漂没,只剩他一个残生,水退归来,悲悲切切,看着屋庐尽塌,田产沙淤,无计可施,乃走到有长家来。有长见了,惊喜起来:惊的是已知辛克漂没尽绝;喜的是今日又相逢。延入堂中,安慰了辛克一番,整顿些酒食相待。座间有长开口说道:『辛兄,我当年见你负尚功托寄之言,失了朋友相交之情,苦口也劝你,你只是毫不在意。不想今日到此狼狈,倒不如当日做个人情,尚功倘有日归来,也好相见。』辛克道:『他家已没,无处对帐,况闻尚功事业未就,哪里急忙归来。』有长听了,道:『正是,正是。』”说到此处,那精灵把眼一睁,口里喷出一道火星,便把手中刀弄将起来。万年长老忙忙的又念梵语,只见精灵说了几句词话。他说道:

莫道交情不重,世间一种人伦。不仁损友丧家门,报应何差尺寸。

长老听了,说:“是了。辛克不顾尚功妻子,他妻子却完全,到丈夫处去;辛克倒灭了家私,这有长虽行劝谏,后来不当听了辛克强辩,顺口道是,便成就辛克这种恶业。”精灵道:“正为此,辛克幽冥已报了他不仁之过,有长难免坐观成败之罪,所以我久守待他的衅隙。不想他先灵旧有善因,梦寐之中,向来瞻依僧家功果。”长老听了,点首道:“是了,是了。这乃有长一种过恶。但不知二种是何冤业?”

只见又一个精灵现形堂前,说:“长老,我即无义之积孽。你要知无义前因,已有冥司报应过了。只因有长当初与他结交为友,有一种附和无义根因,毕竟要报应了有长。三年未得其隙,故此守到今日。”长老问道:“无义之人是谁?”精灵答道:“此人名唤石宜,为人贪图财利,立心奸刁,与有长为友,却与一亲戚同财各本,海洋贩些珍珠玛瑙。欺这亲戚懦弱,一日设计,向亲戚说:『各本生理,有利均分,差池两让。凭着我这点公心,归来自是公算。你可在家收买,待我出外贩卖。』亲戚依从,尽把资本托付石宜外出。石宜得了自由,哪里把公道心肠放出。在外得了大利,归来假说折本。有长听石宜归来,登门探看。石宜乃故做忧虑之色,说买卖失利。有长见他色若假设,乃正言道:『老兄,朋友家当以实心吐露。小弟闻你大得了利,你如何忧虑上面?你亲戚将本托付与你,没有利分,已辜了他意,失了他妻孥之望,却还要说折本,伤了他财。冥冥有神,这个心肠,却使不得。』石宜笑道:『老兄此言,从何处来?小弟与他各本,巴不得有利均分,肯做欺心坑人财本?如若欺心,便怎样怎样为誓。』有长见他发誓,随转过语来道:『老兄不必发誓。果是不欺,由你罢了。』二人正说,只见那亲戚进入门来,彼此叙礼。石宜依旧把折本事说出。那亲戚低头踌躇疑思,有长却从旁附和一声,道:『石兄发誓,料必不欺。』那亲戚听了有长之言,遂信了真,把原本十不得五,懊恼收了归去。跷蹊古怪,那亲戚收了原本,另寻别业,得了利补;这石宜本利倍长,一日裹囊出外,遇着海风,止得了一条性命。”精灵说到此处,张口大发了一个哈哈,说:“快哉!快哉!只是石宜无义一种卷消了。附和的一种根因,叫我久守有长的衅隙。”万年长老听了,道:“是了,是了。只是幽冥之理,毫末不爽。石宜无义,有长也曾谏讽,却被石宜一誓瞒了。这也难作有长之罪。”精灵听了,把呵呵大笑转了个恨恨的一声。长老问道:“你恨何意?”那精灵也说了几句词话,说道:

欺心切莫咒誓,虚空自有神知。报应来早与来迟,自誓还归你自。

长老听得,道:“正乃人懦人欺天不欺。人只知害人,发个誓瞒人,哪知反把自己咒了。有长妄信石宜咒誓,便成了他欺人之罪,也应报应。但不知三种是何冤孽?”

忽然一个精灵现形,自称无礼积孽,道:“长老要知无礼前因,冥司报应却也不差。只因有长与这个为莫逆之交,造下一种干犯上根因。虽与有长无干,却也是有长一言坐罪,如何解得?”长老道:“这人是谁?干犯长上何事?”精灵道:“长幼有序,卑不可以犯尊。有礼者恭敬待人,自成了谦光之德。这有长与这个傲慢人名叫贝节的为友。贝节自恃多财产,家富足,每每待人骄矜自大,凡与他往来的,俱要阿谀谄笑,甘受他凌辱谩骂。一日,有长乘间规谏他,道:『百凡以礼自处,以中正待人。那受你厚的,是有求你的;那当你骂的,是哺啜你的。若是老兄一班相等的,便也罢了。只怕长是老兄尊是老兄,再或心地勾曲,当不起老兄的轻薄,那尊长必定怨怪。这心地勾曲的,必定怀恨,与你成仇。一旦入了他仇恨谋计之中,岂不自取凌辱!』贝节听了,笑道:『我财富有余,料不求人。人若求我,也只得受我些气儿。老兄岂不知我为人,何故今日发此胡言乱语?你若不与我交,但凭尊意。』有长听了,冷笑一笑,随转过口来,道:『小子果是妄言;勿得见怪。』有长只这一句话,便成了贝节无礼之恶。岂知冥司分毫不错,他无礼凌人,便就把他后代生出几个骄子悍僕,乘着贝节一日有病,活活被这辈气坏。实不瞒长老,我精灵却也于中撺掇一二。”长老道:“他自无礼成傲,果然骄倨的性气,当不得人来凌他,怎不抑郁成疾?只是骄子悍僕,他可惩治。一个尊长倒倨慢了,几个僕辈怎甘受气?”精灵听了,大笑起来,也说了几句词话,说道:

骄傲多生骄子,因他心地不明。凌人到底被人凌,只为一朝有病。

长老听了,道:“贝节若不是病,还要引出正大的礼法处他。”精灵道:“只因病来缠绕,要以无礼凌人,那身子做不得主。僕妾是躲不开的冤家,你看他,骨都骨都受气,越气越病。在牀枕间想起来,当初倒不如听有长之劝,把些礼貌待人,如今也有人问安探病了。长老,你看这骄傲的,有长宁无那转口依阿之过?”长老道:“这过不差,也该报应。但不知四种是何冤业?”

只见这三个精灵,将手向空中招叫道:“你虽不灵,却也是个精怪。长老要查看有长的罪过前因,你也当现形说出。”叫了两三遍,方才见一个精灵,比三个精灵甚是不同。为何不同,下回自晓。

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