有触蛮二国，介居于蜗国之左右，隔海相望，势成犄角，因名其海曰好望角。居无何，蛮王恃其地大人众，稍稍蚕食蜗牛国东省之地，并侵入触国虾夷境内。蜗牛王若罔知也，触王怒，遗赤衣使者告蜗牛王曰：“蛮王不道，占据贵国东省之地，侵越我虾夷。寡人将发兵讨之。贵国力能相助则助之，不能则坐观成败，以待其后。寡人无利贵国土地之心也。”
先是，蜗牛国庞然自大，曾为属藩事与触国战。败绩，割地偿款以和。是以畏触如虎，而不敢轻与启衅。蜗牛王召三大臣计事。左丞相阿谀，免冠叩头曰：“臣愚，幸得备位宰相，然兹事体大，非臣愚所敢妄参末议，唯陛下圣衷自断。”外部大臣裘和曰：“两国抅兵，所谓鹬蚌相持《国策》：苏代谓赵惠王曰：今者，臣来易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其啄。鹬曰：今曰不雨，明曰不雨，必有蚌脯。蚌亦谓鹬曰：今曰不出，明曰不出，必有死鹬。两者不肯解，渔父得而并擒之，渔翁得利也。吾姑作壁上观，中立以待其衅，乘其弊而击之，此上策也。”右丞相应声曰：“善。”
于是电告各国，宣布中立。策既定，三大臣以为晏然无事。湖山歌舞，粉饰太平，曰于半闲堂《宋史》：贾似道为相，不事朝政，于半闲堂曰与诸妾据地斗蟋蟀。狎客廖莹中入见，笑曰：此岂平章军国重事耶？斗蟋蟀为戏。曰：“是亦知兵也。”以此为平章军国重事，而置国是于不问。正是：
敢舞湖山君相乐，可怜荆棘泣铜陀。
欲知后事如何？解见下篇。
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