【原文】

戒奢者,必先于节俭也。夫澹素养性,奢靡伐德。人率知之,而取舍不决焉。何也?志不能帅气,理不足御情,是以覆败者多矣。

《传》曰:“俭者,圣人之宝也。”又曰:“俭,德之共也;侈,恶之大也。”若夫一缕之帛出工女之勤,一粒之食出农夫之劳,致之非易,而用之不节,暴殄天物,无所顾惜,上率下承,靡然一轨,孰胜其敝哉! 

夫锦绣华丽,不如布帛之温也;竒羞美味,不若粝粢之饱也。且五色坏目,五味昬智;饮清茹淡,祛疾延龄。得失损益,判然悬绝矣。古之贤妃哲后深戒乎此,故絺綌无斁,见美于《周诗》;大练粗疏,垂光于汉史。敦廉俭之风,绝侈丽之费,天下从化,是以海内殷富,闾阎足给焉。盖上以导下,内以表外,故后必敦节俭,以率六宫;诸侯之夫人,以至士、庶人之妻,皆敦节俭,以率其家。然后民无冻馁,礼义可兴,风化可纪矣。

或有问者曰:“节俭有礼乎?”曰:“礼,与其奢也,宁俭。然有可约者焉,有可腆者焉。”是故处已不可不俭,事亲不可不丰。

【今译】

要戒除奢侈,一定要先做到节俭。

淡泊、质朴可以涵养品性,奢华、靡丽则败坏德行。

这是人人都知道的道理,但大多数人却不能做到拒奢而崇俭。

这是为什么呢?

因为心志被习气所移,不能帅之以正;

道理被情欲所迷,不能御之以礼。

所以因此而败坏德行的人很多。

《左传》上说:“圣人要使天下富裕,崇尚节俭是第一法宝。”

又说:“想让别人对你的恭敬长久不衰,没有比节俭更好的方法了。所以说节俭是天下共同的美德;由奢靡引发浪费,由浪费引发越礼犯分,所以说浪费是最大的恶行。”

一缕丝帛,出自于女工的辛勤;

一粒粮食,出自于农夫的劳作。

得来不易,用起来却不知道节省,暴殄天物,不知珍惜,上行下效,靡然成风,还有什么比这更糟糕的呢?

锦绣华丽的衣服,不如粗布衣服保暖;

珍贵美味的佳肴,不如粗粮管饱。

而且五彩颜色会损坏眼睛,五味佳肴会损人心智;

饮食清淡,反而能祛病延年。

好坏得失,显然相差很远。

古代贤良的妃子、明哲的皇后都对这一点深为警戒。

所以文王的后妃亲手用葛布做衣服穿,一点也不厌倦,在《周诗》中被赞美;

东汉明德皇后,穿粗布衣服,不戴珍宝首饰,在《汉书》中留下了光辉的一页。

这两位后妃都能崇尚廉洁节俭的风气,杜绝奢侈靡丽的浪费,在后宫形成了良好的风气。天下百姓跟从这种节俭的风气,所以国家殷实富裕,百姓丰衣足食。

上边的人引导下边的人,宫里的人给宫外的人做表率,所以皇后一定要崇尚节俭来带动六宫之人;

诸侯的夫人,以至官吏、平民的妻子都要崇尚节俭,来带动家里人。

这样,百姓就不会受冻挨饿,礼义就会兴盛,良好的风俗教化得以形成,被世人传颂。

或者有人要问:“节省俭约,在礼仪上可能行不通,怎么办?”

孔子说得好:“礼,与其奢靡失度,不如俭而守约。”

在可以节省的时候,不得不节省;

在需要丰厚的时候,不得不丰厚。

所以对待自己要节俭,侍奉亲人要丰厚,这样就对了。

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