胡僧祐,字愿果,是南陽郡冠军县人。小时候就勇敢果决,有军事才干。胡僧祐在北魏官至银青光禄大夫,在大通二年(528)回到梁国,多次向皇上奏事,梁武帝很器重他,授予他假节、超武将军、文德主帅等官职,让他守卫项城。项城陷落后,胡僧祐又逃亡到北魏。中大通元年(529),陈庆之护送北魏北海王元颢到洛陽,胡僧祐又随陈庆之回国,被任命为南天水、天门两郡太守,颇有政绩。他生性喜欢读书,却不懂得写文章,但每次在公宴上,胡僧祐一定要勉强赋诗,文辞庸俗,大多被嘲讽,他却怡然自得,说自己的诗文作得不错,并且越来越骄傲自大。

胡僧祐晚年被梁元帝所用,担任镇西录事参军。侯景叛乱时,西沮蛮乘机反叛,梁元帝命令胡僧祐讨伐西沮蛮,要他杀尽其首领,胡僧祐规劝梁元帝不要那样做,却以违抗圣旨的罪名被关进了监狱。大宝二年(551),侯景进占荆陕一带,把王僧辩围困在巴陵,梁元帝便擢用狱中的胡僧祐,授予他假节、武猛将军等职,又册封他为新市县侯,命令他去救援王僧辩。胡僧祐即将出发时对他儿子说:“你可以开列两扇门,一门做成红色,一门做成白色。如果此去吉利的话,我就由红门进来,如果此去不吉利的话,我就由白门进来,不打胜仗我决不回家。”梁元帝闻知此事,对胡僧祐非常赞赏。胡僧祐兵到杨浦,侯景派遣部将任约率领精兵五千占据白土脊,遥遥地监视着胡僧祐。胡僧祐从另外一条道路西进,任约认为他是害怕自己而有意退避的,便下令快速追击,在南安的芊口终于追上,他对胡僧祐大喝一声:“吴儿,还不赶快投降,看你往哪里逃!”胡僧祐不与他答话,暗中率军退却。到了赤砂亭,正好遇上陆法和,二人便联合起来进攻任约,大获全胜,抓住了任约并把他押送到江陵,侯景闻讯便逃跑了。梁元帝任命胡僧祐为侍中、领军将军,召他回到荆州。

承圣二年(553),胡僧祐升任车骑将军、开府仪同三司,其余官职不变。西魏入侵时,梁元帝任命胡僧祐为都督城东诸军事。西魏军队从四面发起进攻,各路军队同时袭来,胡僧祐亲临战场,昼夜督战,鼓励将士们英勇杀敌,加之赏罚分明,将士们深为所感,都愿意以死相报,所到之处摧枯拉朽,西魏军队畏缩不敢向前。可是没多久,胡僧祐被对方冷箭射中,当场身亡,时年六十三岁。梁元帝闻讯,骑马赶到战场痛哭。于是内外惊惧惶恐,荆州城被西魏攻陷了。

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