惠来县有一舡艄，姓高名寿，专一驾舡海上，装载往来客人、货物。一日，来至海口，搭一徽州黟县客人武元名，往广州府买白藤、沉香。有银一皮箱，重有八百余两，家人打发岸上先去了。舡上只是己与舡家两个，并无他人。一日来至澄海，舡家见他银子重大，久欲谋害，思量只难下手。元名恐人暗算，只在舱内，亦不轻出。行了数日，将到广城，时夜月明如昼，水天一色。高寿见上下无舡往来，可以下手。遂绐之曰：“武客人快出来，快出来！此处怎么一个大鱼有两个头？真是怪异之事。”元名一时忘记防备，不觉伸出头在舱外。高寿即入舱内，向后一托，元名后轻前重，不觉堕入水中。可怜万里孤身客，化作茫茫海底尘。
高寿既谋了武元名银子，遂驾舡归到惠来，将舡卖与别人去撑。遂挑得客人许多银子，往长平村，买一所小小房子，种些田地。过了一年，遂用客人银子，娶一妻子李氏在家。再过一年，生一子，十分聪慧。渐渐将银把近方田业，买得六七石粮。又将百数两银，造起大屋。儿子七岁读书，先生取名高达。
既从师以后，日就月将，遂有儒者气象。年至十三，提学来考，遂入惠来县学。高寿与他娶王氏为妻。自是高寿得了客人之银，家道渐成富饶，心中思忖：“不如请和尚作几日功果，超度他上升也罢。”遂对李氏说：“我向在海上驾舡遭风，溺死多少客人，可怜游魂沉于水内，我今思亦得他舡钱用，今请些和尚来做几日功果，超度他，亦显我等一点好心。”李氏听夫之说，遂整斋素，高寿即到北慈寺请得和尚万大、惠汪、如海诸僧，来家做三日三夜功德。夜放海灯，意旨簿上，即写客人武元名打头。功果圆满，将经钱打发了众僧归寺。不想高寿做此功果，本为超度武元名，谁想阴阳怕懵懂，一番叮嘱，一番祸生。高达本是武元名恨气未散，就在他家出身。一向性格温存，孝顺父母。及至功课做完，高达若有鬼神差使，时年已十八岁，遂私自在铁铺打了一把尖刀，藏在身上。几度与父母同时说话，陡然举刀就要杀死父亲。被母看见，便喝开了。自后日日如此，父若提防不及，刀便加身。高寿乃对李氏曰：“达儿不知害甚心癫，怎么拿刀在身，只是要赶杀我，这是何意？”李氏曰：“待他学中归来，我问他是什么心病，好叫医士与他医治。莫致日久，遂成癫疾。”
及至晚高达归来，李氏叫在身边问曰：“你又不疯不癫，怎敢持刀杀父，是何道理？”高达曰：“儿颇读书半行，寄迹黉门，怎敢行此不韪之事？”刚才说犹未了，达复拔刀，恨恨口中，要杀老贼。母亲忙来挡住。高达径自走入学中去了。高寿乃与李氏商议曰：“明日我去告诉学里师父，叫他惩治他一二，使他知所儆戒。”李氏说：“明早你可去来。”
高寿次日乃穿了礼服，径到学中去。见邹教官说道：“小儿高达不知为甚缘故，一把尖刀常常佩在身上，不时要杀老拙。霎时小儿在此，万望师尊训诲他一二。”邹教官曰：“谨领教。”
高寿辞别归来。饭后，高达入斋作揖，邹教官叫达上前问曰：“诗言，‘迩之事父，远之事君’。自古在家尽孝，在国尽忠，尔今已附籍仕途，怎么身佩尖刀，日日赶杀父亲，干此逆天大罪，是何道理？”高达曰：“门生读书知礼，况且天堂父母，瞽瞍百般害舜，舜皆逆来顺受。门生虽不能学舜，焉敢持刀杀父老？父年来老悖，师傅不要认真。”邹师傅曰：“我固知尔不干此事。”言罢归家，好好一团和气。过了数日，依旧持刀把父来杀。遇得父无走处，连忙呼李氏来救命。李氏一出，达即走了。一日，父在路看田水，达归遇见，即持刀赶二三里地，口口只要杀死老贼方休。高寿舍命逃归，忙叫李氏：“你养得这好儿子！今日路上，若我走得不快，几乎丧于你儿子之手。这样畜生，我今不要他了。明日写状入府去，送了他性命。免得如此受他怄气！”迨至天明，直入府中，即写状郭爷处去告：告状人高寿，系惠来县四都民。告为逆子杀父事。贫事家业，生子高达，年历一十八岁，附名县学。不料心非癫痫，每每持刀赶杀，作此凶残。似此忤逆不孝，不认一本天亲，明理而敢为悖礼，至亲而忍于戕亲。乞台斧断，诛此凶人，庶不罹于利刃。望光哀告。
郭爷接了高寿状辞，详细看罢，乃问寿曰：“世间有此不孝之子，持刀杀你，身亲陷于大逆乎？况尔子又是县学秀才，非以下愚辈之人，必你别有大不是处，此子乃敢如此无礼。”
高寿曰：“小的上无多男，下无多女，单生此一子。从小教他读书，十六与他婚配。不知此子不认亲父，刀不离身，遇则赶杀。望乞爷爷代小的治此不孝之子。死生感恩！”郭爷审了高寿口词，即出牌，差皂隶拘得高达来到。郭爷曰：“子杀父无刑，尔知之乎？”高达曰：“公祖老爷何出此言也？”郭爷曰：“尔为人子，又是学中生员，怎么不思尽孝，持刀杀父。
当得何罪？”高达口诉曰：诉状生员高达，系惠来县学。诉为剖冤事。达名仕籍，幼习圣贤，稔知忠孝，朝夕事奉二亲，罔敢一毫有缺。祸因父请山僧，超度海魂三日。事散陡心昏惑，持刀逐父，如在梦中。一时醒来，悔死无及。父怒送台，甘心认死。
乞爷推情，死生感激。上诉。
郭爷听罢诉词，遂唤高寿前来对理。高寿见子即骂曰：“狼虎亦不食亲，尔今常时杀父，是何道理？”郭爷曰：“天下无不是的父母，你怎的时常佩刀赶杀亲父，该得何罪？”高达曰：“就是愚人亦知父母，小的忝居学校，岂不知天伦而妄行不义乎？止因老父心癫，见身棺中未归，遂怀忌心，疑小的不孝，遂告爷台。乞爷重责小的，庶老父心安。”郭爷听了高达言辞，心忖此子原无不孝，怎么高寿告子不孝？郭爷乃叫高达前来曰：“我本不该责你，看你父亲分上，打你十板，权免父怨。”叫皂隶取棍过来，将高达打了十板，发放回去。
高达拜谢郭爷训诲之恩，正待起身，又将父亲扭住，叫：“快取刀把这老贼杀了！”郭爷一喝，高达茫然自失。郭爷心想，此必前世冤仇。遂命将他父、子各监一处再问。郭爷思忖一夜，说道：“子杀父者虽有，未闻以生员明理之人，而持刀平白杀父者。今高达赶杀高寿之事，必有莫大冤枉。明日必要去叩问城隍，便知端的。”及至天明，遂到城隍殿内去行香。
将高达杀高寿之事，详祷于神。郭爷遂去了府中政事，一连在庙宿了三日夜，并无报应。及至三日五更之时，郭爷假寐于案上，似有人耳边说话，说道：“若要究子杀父之情由，你去问双头鱼之事，便知缘故。”郭爷得知于心，遂挽轿回府，坐于府堂。即叫取出高寿过来。皂隶取得高寿来到，郭爷骂曰：“你这欺心奴才，你说高达是你儿子，乃是你的冤家。他今杀你，总是为那‘双头鱼’之事。从实招来，免得枉受刑法。”
高寿见说“双头鱼”三字，心中自知做得不是，又只当郭爷晓得，遂直供曰：“小的不合二十年前，海上谋死徽州客人武元名，哄他出来看‘双头鱼’，推他落水，谋了他银子八百两。
归家买田、造屋、娶妻、生子。自从前月请僧在家，做水陆道场三昼夜，超度元名。不想超度已完，子即持刀杀我，母谏不悛。所供是实。”郭爷曰：“高达即元名之前身，尔即谋死他前身，今该填他性命。”遂叫取出高达过来，郭爷曰：“尔常要杀尔父亲，我今替尔把父亲问个死罪，尔心下何如？”高达曰：“老爷问了父亲死罪，小的平日忿恨，便觉顿消。”郭爷即把高寿上了长板，收入牢内。乃吩咐高达曰：“尔归侍奉母亲；此亦生尔之父，自后监中饭食，亦当常继。”郭爷乃批数行以示。