“叮叮，叮，相面问命，判断吉凶，不灵不要钱。……”这几句话，是康军师康华屡次探监，同富荣用的一个暗号。康华因为昨天得了扬州孟海华致富玉鸾一封信，随即又装扮起来，俨然一个江湖术士，悄悄的走进江宁府狱门口，颠倒价将那暗号念个不休。富荣这些时得他们的银钱煞是不少，今日坐在里面，又听见康华到来，遂悄悄的跑出来，向康华打了一个照面，便将康华引入里边，问他外面的消息究竟如何？康华笑道：“报你一个喜信，扬州已是得手了。”富荣惊道：“这话当真？”康华道：“这如何可以假得，孟大人有信在此，我须当面会你们富大少爷一面。”富荣吓得战战兢兢说道：“你会他做甚？你们敢是要想劫狱？这个血海干系，我可是耽当不起。”
康华笑道：“呸，甚么劫狱不劫狱，这南京城里，通共我同你们富大少爷一两个人是体己儿，打那里去劫狱。况且眨眨眼这南京城就要破了，破了城，还怕你们富大少爷赖在这狱里不肯出来？又去劫狱干甚么！”富荣笑道：“人少正是不妨。你平日讲的，不是会甚么撒豆成兵，你只须抓起一把豆儿，尽可以抵得千军万马。”康华笑道：“那是哄骗人的话，你如何便当真了。事不宜迟，我将这信须赶紧交给他。”两人正在这里闲话，猛听狱门外边，一阵皮靴声音，秃秃秃，越走越远。其中便有一个人吆喝道：“查监查监。”富荣一听，咱得魂飞天外，知道是督院里派的军队，连日因为外边风声紧急，督院里同防营张军统，各处查探奸党，非常严密。这军队前几天便来过一次，今日偏生有个蓦生的人坐在屋里，这嫌疑可是不校幸亏康华是个算命先生打扮，忙努了一努嘴，叫康华装着算命的在此算命，他便匆匆迎着上去，慌慌张张，嘴里还只管叽咕说着：丙丙丙戍年生的，属属属狗。康华积伶，转唱起来：“几在丙戍二月生，今年才交四十春。”一面念着，一面拿眼瞧着进来的军队，都是一例的黑帕抹头，松松的挽着大松辫儿，身上背着明晃晃的洋枪，刺刀雪亮，约莫有十几个人，后面一个军官，手捧令箭，一眼看见康华，回过头来骂富荣道：“近日关防是怎生个严密，你们好大胆，还容留着这些江湖术士，出入这地方，你长着几个脑袋儿预备砍？”
富荣忙又分辩道：“禀明上官，这是小的女人的舅子，他他他在这里替他他他女人算命。”这几句话，转把几个军士引得笑起来说：“怎么你女人都有起舅子来了？你女人的女人，敢莫就是你？”富荣知道话又说错了，更吓得手足无措，又分辩起来说：“是小的女人，原是有卵子的。”此时只急得康华暗骂富荣脓包，怎么越说越不对头，自己又不能替他遮盖，也是有些惊心，又怕脸上露出颜色，也不理会他们，只是扬着喉咙唱，唱的又有些上气接不了下气。那个军官好生利害，转不走进去查监，便在这个当儿，喊了一声：“替我将这厮搜检起来。”
康华听见搜检两个字知道事情不妙，兀的跳起来，就想逃走。说时迟，那时快，这些军士那里容得他，早鹰拿燕雀的，一把将康华揪翻在地，巧巧的将孟海华寄给富玉鸾的一封信搜检出来，以外却没有甚么凶器。那军官略瞧了一瞧，便分付将康华以及富荣一齐带入张军统营里去了。且说那时张勋本极不赞成革命这件事，连日正在城里捉拿党人。是凡有形迹可疑的，也不知杀了多少。这回看见孟海华的信，说是要攻打南京，气得须发倒竖，将康华带上来讯问。康华不肯供认是孟海华的同党，便信口说了一声：“我是九龙山大股，目下因为清廷末运，气数已终，我们头领，先派我下山，在这南京布置一切，不料事机不密，既被捉获，只求速死，至于这信，昨天从路间拾得，与狱里富玉鸾更是毫不干涉。但是将军既结怨于民军，又挑衅于天国，孤立之势，恐怕也不能长保此危城罢。”
康华的主意，原是想开脱富玉鸾，又拿一个九龙山去恐吓张勋。徼幸张勋或者畏九龙山的声威，不敢杀他的意思。谁知张勋是个戆直武夫，他已拼着一死报答清廷，九龙山三个字更触犯他的忌讳，一声分付，早将康华及富荣拖出辕门外砍了。自己揣了孟海华这封信，一径跨上了自己平时骑的那匹枣骝海马，簇拥着几十名兵士，兀的直奔督院而来。通报进去，那意海楼连日叠叠的接得各处雪片也似的急电，直吓得手足无措，也没有别的法儿，整日整夜的只在那签押房里，团团的转。今天却好得了一个喜报，是汉阳城的革命党，已被北军剿平，武昌指日可下，意海楼才把自己那个走失的魂灵儿，重又悠悠苏醒，高兴着命人开了一桌饭菜，正在四姨太太房间里小酌。无意中便又问起他那哥哥的为人说：“你这哥哥究竟同那些革党，有无联络的情事？你尽管放心告诉我，我既然因为你释放了他，也断没有个重去捕捉他的道理。况且据闻扬州前天夜里已失陷了，你哥子若是个明白大义的，也还不至于附和他们背叛朝廷。”
红珠笑道：“我哥哥他是个读书的人，承皇上恩典，已经给了他一个秀才，他那里敢存一点歹念。前番委实是冤枉了他，若不是被我在屏风后瞧见，岂不是白白送掉了他一条性命。就如同他一齐犯案的那个白净面皮的少年，也是我们兄妹俩的亲戚，其实也是一个冤枉。不过那时候承你的情，既赦了我的哥哥，我再也不能贪得无厌，又强着你去赦他。今日难得你又提起这事，你可能看我的分上，饶了这人一条生路，我便死了，也感激你，可不知道你究竟真个爱我不爱我？”
意海楼此时已有了几分酒，一眼瞧见红珠这种憨媚的神情，不由的有些意荡神迷，一把便将红珠搂在怀里笑道：“我的心肝，我告诉你罢，我爱你比爱那个小皇帝儿，高着百倍。做大员的人，没有个不徇私的。上次那个姓云的，老实说，是你哥子我固然因为你，准许卖个人情。就使不是你的哥子，你既然要救他，我这人情，也是要卖的。哼哼，但是那个姓云的脸蛋儿，比我俊得许多，我到有些。……”
红珠听见意海楼说出这些话，不由脸上涨得飞红，将意海楼身子推得一推，笑道：“呸，亏你说得出口。一个做女孩儿家的，岂有个妄认人做哥子的道理。罢罢，你赦他们也好，不赦他们也好，我也不问这些闲事，我只不许你拿这些肮脏话来栽埋人。”红珠一面说，一面鼓起两个小腮颊儿，转有些盈盈欲涕。意海楼又亲了她一个嘴，笑道：“阿呀，同你讲顽话儿，也惹你生气。你知道我这些时，被外面的那些风声闹得神魂不宁，你不可怜我，你反来呕我。今日难得听见汉阳城已经被官军克复了，那些乱党指日可望肃清。我也想积些功德，凡是可以赦免了的人犯，便把来赦免了，只求佛菩萨保佑我们这一世里，不出意外。等到七八十年后，再把那大清国送掉了，我也不怨，我只笑这些革命党，口口声声说是为子孙将来的打算，他们的主意就老大同我反背。一个人只要今生快乐到极顶，甚么子孙不子孙哩，我也顾不了许多。好心肝，你适才说的那个亲戚，你心上果是要我赦他，我就看你分上，将他放了。只是我有一句话，要求你，你若是慨然答应了我，我立刻发一枝令箭，将他打狱里提出来。说句明白透亮的话，徇情赦个把革命党料想朝廷里也还不至问我的罪。”
红珠掩着耳朵笑道：“我不要你赦，我不要你赦，我是不喜欢人诬栽我。你若是为我又赦了这人，我哥子你尚且疑心，这人同我不过是亲戚，你可该格外疑心了。”意海楼笑道：“好利害的心肝，同你闹了一句顽话儿，你就生气。喏喏，心肝你不信我，我即刻去发令箭，我只要你心里快活，适才同你讲的有一件事，你须得答应我。”红珠扭着头笑问道：“你说你叫我答应你甚么事儿，这般鬼张鬼张的。”意海楼回头四面望了望见，有几个仆婢在房里，便说道：“你们替我传话给刘巡捕，命他拿我一枝令箭，快点到江宁府那里，叫知府将狱里那个犯革命嫌疑的富玉鸾人犯一名，立时释放回家。”几个仆婢晓得大人是借此遣开他们的意思，便大家一哄都笑着出去了。
意海楼一把将红珠按在一张睡椅上，笑笑合合的说道：“我叫你依我的，便是这件事。”红珠半推半就的笑道：“呸，青天白日。……”那以下言语便说不清楚，在下也就不去听他们了。且说富玉鸾自从在督署里受刑之后，依然监入死囚牢里，后来知道云麟被一个甚么四姨太太救脱了罪，安安稳稳的回转扬州，心中这一欢喜，比他自己遇了赦，还胜十分，转安心乐意的在狱里静待行刑日期。好在富荣是他的心腹，又得了他的银钱不少，伏侍得到还妥贴。自己除着看闲书消遣着岁月，只有一件事放心不下，便是淑仪的终身。暗念早知咱今日如此结局得快，又何苦生生的玷污了她，况且她同云大哥自幼儿何等亲密，这婚姻是十拿九稳，偏生走出咱这一个人，硬拆散了他们这比翼鸳鸯，这都是咱母亲的糊涂主意。如今母亲是死了，咱的死期又在眼前，可怜咱同她姻缘虽有十余天，咱同她好合还只得一次，咱细想起来，越是烦恼，她这一个伶仃弱女。纵然她母家不愁不能养活她，然而这薄命孀姬，硬叫她冷月凄风，锦衾角枕，又有甚么生趣。玉鸾想到断肠之处，那英雄眼泪，也就潸然不已。有一天他便亲亲切切，写了一书长信，写明了死后给她夫人淑仪，其中大旨，便是劝淑仪万不可为他守节，云大哥是他至好，须得依然完全了他们这一段良缘。诸事布置，均已妥贴，转萧然长叹，未审将来这东方病夫国究竟怎生个挽救。有一天正捧着一部小说浏览，忽然听见间壁里有几个盗犯在那里拍着手狂喊说：“好奇怪，怎么湖北会闹起事来。铁枪郁老四，是在那地方做过案，押在江夏县模范监里好多年了，这一来真快活了他，还怕不安安稳稳，摇着出那瘟牢。只是可怜我们这南京，究没有几个硬汉，我只是不服这口鸟气。”
富玉鸾有心的人，耳边透进这一番说话，又惊又喜，忍不住插嘴问了一声说：“借问好汉，武昌闹出甚么乱子了？”这话还不曾说完，却好富荣送饭进来，说：“少爷你还不知道这事么，我今日打从外面走走，据说湖北张彪的营盘炸了，省城已经失守，小的不敢说，小的听见好像这些闹事的，便同少爷是一般的心眼儿。”
富玉鸾这才非常欢喜，顿时站起身子，探出头向长天望了望，自言自语说道：“阿呀，咱不想到还有今日，只恨咱这身子羁缚在这里，不能助他们一臂之力。然而武昌离这南京也不过一水之路，朝发可以夕至，苍天若是不该叫咱们国亡种灭，行刑日子徼幸迟得十几天，江苏的同志，算也不少，铜山西崩，洛钟东应，咱干的事正多着呢，转未可以一死塞责。玉鸾想到此处，却呆呆的盘算出狱后的事业，把那预准求死的心肠，搁置一边，重又吩咐富荣在外替他打探消息。秋末冬初，那花砖寒日，驶得像快马一般。这一天早又是黄昏光景，每日这时候必是富荣送饭进来，报告他这一处光复，那一处光复，真是喜气重重，愉快不尽，偏生今晚久不见富荣到来。栅栏外边，转有些打扫伙夫，同一班禁卒，指指点点，像是出了甚么要紧事的光景。隐约中仿佛听见说是富荣私通匪党，被张统领带去审讯了。富玉鸾吃这一惊煞是不小，急得搓手顿足。正没个摆布，忽的狱门外面，声势汹汹的，有人大嚷着说：“快快开门，督院里有令箭在此，提革匪富玉鸾出狱。”一霎时门开便开了。拥入多人，为首的果然捧着一枝令箭。好个富玉鸾并无惊怖之色，大声问道：“诸位不必张皇，咱已知道你们大人要杀我了。”那个为首捧着令箭的官员，转笑吟吟的望着富玉鸾拱了一拱手说：“原来这富玉鸾便是足下，我们大人有命，特地遣兄弟到此释放足下出狱，安稳回家。”
玉鸾猛听见此种意外的话，转有些不甚相信，说：“那里有这个道理，莫非你们弄错了。”那人大笑道：“这件事岂是儿戏，怎么可以随意闹着玩的，足下不信，喏喏府大人不在衙里，这位管狱官倪大老爷，是同兄弟会合了来的。但是大人释足下的意思，我们不得而知，或者有人替足下说了情了。”一面说，一面那管狱官儿倪紫庭，也殷勤走上来说：“果不其然，委实是制台大人吩咐的，足下也不必多疑。日前同足下一齐押入狱的那位云先生，便因为大人的四姨太太说情，还是兄弟陪着云先生出来的。此番难保不又是四姨太太的主意。足下就请出狱，让这位大人好回署销差。”
玉鸾这喜欢也就到了绝顶，顿时便走上几个兵卒替富玉鸾将刑一一卸得干净，玉鸾便大踏步出了狱门，望着那官员说道：“大人厚德，咱自然永感不忘，但是咱也不能就此告别，也须见你们大人一见，咱才算得来是光明，去是磊落呢。”那官员道：“这话也说得有理，兄弟便引足下在辕门外边伺候，听大人发落也好。”于是一干人转滔滔的从江宁府一路向督院而来。玉鸾留心看着街市光景，觉得十分凄惨，人心皇皇，朝不保暮。警察的岗位，每岗都站着两名巡士。街头巷口，一例的扎着军队，戒严得非常利害。玉鸾暗念照这样神情看起来，别的地方民军声势。可知浩大了。那一股雄心，不由跃跃欲动，恨不得平白地便将这南京光复过来。东张西望，又瞧不见他们同志，不知道藏在甚么秘密所在。经过徐固卿统制的新军营，见营门外面安着大炮，炮线直射营址，不觉奇骇。一路走着，无意中询问同行的几个兵士。兵士笑道：“你这人那里知道其中缘故，这是巡防营张军统的主见。张军统知道新军营里兵队，大半都同革命党一鼻孔出气，只是他们又没有甚么实在形迹，张军统想着一个好法子，他把大炮安在他们营外，派人监察着他们，一有变动，简直一炮轰杀了他，叫他们不敢不俯首贴耳的听军统的号令。我们制台大人佩服张军统，就在这些上面。我们总以为做汉人的没有不同满人做对的，谁知还有一个张军统，到是忠肝义胆的，保着大清，这总要算是愚不可及的了。”
玉鸾听了好生悲愤，恨不得立时将张勋捉了，免得这半壁河山，还算是膻奴故土。说话之间，不觉已到了督院。那官员一径同玉鸾望里边走，却好走至一所官厅檐下，官厅里闹轰轰的，许多兵士伺候着一位大人。玉鸾仔细一看，正是适才讲的那个军统张勋。雠人相见，分外眼红，玉鸾停了脚步，将张勋上上下下打量了一番。不料张勋眼快，见玉鸾神色异常，顿时问了一声说：“这厮是谁？”那官员走上一步回道：“这是革党富玉鸾。制台大人命卑职去放他出狱的。”
张勋听了，不禁勃然大怒，冷笑了一声说：“原来这厮便是富玉鸾，好极了，左右替我将他拿下，停会子我见了你们大人，自有定夺。”玉鸾知道这一来不好了，不由怒从心起，不答兵士来捉他，他早端起一张椅子，倏的直望张勋脑袋掷去。张勋将手一隔，霎时间玉鸾重又被许多军士捉住，牢牢的擒在官厅外面。不多一会，署里传出话来，请张军统进见。此时意海楼倚靠张勋若泰山之尊，一见了面先虚心下气的问他，问外面布置如何，这几天新军营里可有甚么举动没有？张勋略略答了几句，便从怀里将孟海华那封信轻轻掏出来，向意海楼手里一递。意海楼看了一半，不由失声叫道：“阿呀，这人已经被我释放了，可惜可惜。”
张勋冷笑道：“我到不料制军如此宽宏大量，今日外边是个甚么变局，捕获他们还怕来不及，不知制军转轻轻的放了他，究竟是何命意呢？”意海楼此时触动红珠怂恿的话，不由面红过耳，只管将两只靴子顿得震天价响，张勋好生发笑，又说道：“制军也不必如此着急。假如此人尚在，制军还是赦他，还是为国家除一巨害？”意海楼道：“我以为这厮不过是个附乱的匪徒罢了，谁知他同扬州叛党，还有如许关系，可想他声势煞是不小，我在这里懊悔尚且不及，若是重经捕获，悉听军统发落。”张勋笑道：“既然制军吩咐我，我便依着办了。”遂将适才把富玉鸾获住的情形，一一禀明了。意海楼大喜说：“皇上如天幸福，军统就将这厮正法了罢。”
张勋随即辞了意海楼出来，命人将富玉鸾带入营里，也不再拷问，一径命人将他押入校场斩首。说也可惨，玉鸾临刑时候固然毫无畏惧，旁边观看的人，莫不壮其有胆，说他真是英雄。后来红珠打听得玉鸾遇害，芳心里转抱着不安，以为对不住云麟的嘱托。私下命人好好将玉鸾收殓了，埋在钟山脚下，墓前还立了一个石碣。那时候，南京城里孟海华的党羽，煞是不少。早将大信密密报知扬州军政府。孟海华接到此信，刚在午膳，手里一只牙箸，不觉堕落在地，一声吩咐，传齐军队，片时间府内府外，密密层层的枪林排列，一声号令说：“立刻出发，直攻浦口。”知道粤赣各军已由高资龙潭一路进兵，孟海华这支兵，便去截张勋归路。
且说扬州民政署自从成立之后，都人士一时好不兴高采烈，除得各人有运动本事的，纷纷占着位置，还有一班闲汉，没有着落，日夜的向石茂椿唣，闹得个不得开交。石茂椿也没有别的法子，只好吩咐署里那位管厨房的廪生。每天在署里多开二三十桌例饭菜。一到了吃饭的钟点，那一座民政署里，挤得水泄不通，一窝蜂的抢着吃饭，每天如此，到还十分热闹。这一天云麟也被几个朋友拖着到署里去吃饭，云麟推辞不得，一直走入署里，早见鸦飞雀乱的，一大群人吃着饭谈着时事，真个高兴，甚至有些人家里出了喜庆的事，收了礼物，不肯去请客，转把那些亲友约到这里，便算是大开筵宴。那亲友平时从没有进着衙门的分儿，这一次公然在衙门里出入，真是脸上添了一层光彩，比在家里请他们吃燕菜鱼翅，还高兴十倍。
云麟瞧这光景，实在看不过去，好在不抢着上去拿饭碗，也没有人肯招搅他，他转悄悄的一溜烟跑入隔壁军政府里，想会一个朋友，问问外面消息。却好看见那些军官，纷纷都在里面领饷，是个预备出发的神态。云麟吃了一惊，问孟大人此次去那里开仗？便有人告诉他说：“云先生，你还不知道，我们大人要去同张老勋拚命了，大人有个至好朋友，名字叫做富玉鸾，昨天在省里被张老勋砍了。大人气得甚么似的，刻不容缓，尽今天夜里便行开差，你不看见城外我们军队都布满了。”可怜云麟耳朵里模模糊糊透入这几句话，顿时那眼泪不知不觉，流满了襟袖。拨转脚步便跑出军政府。一面走一面嘴里只叽咕说：“仪妹妹怎么好？仪妹妹怎么好？我此番到她那里将这话告诉了她，她定然哭得死过去，可怜仪妹妹这一颗芳心，如何搁得住这般惨痛。咳，我瞒着她，不告诉罢。万一她明日知道此事，怪我不说，我不是又得罪她了。罢罢，仪妹妹你若是心里有我这云哥哥，这十分的苦痛，也还须减得三四分。你若是只一味的想着他尽哭，可想你心里也没有我这云哥哥了，不是又叫我灰心。刚在思量，大路旁边，忽然鬼哭神号的闹得乌乱，甚至有抱着头飞逃，后面便有四五个西装少年赶着。
云麟大惊，仔细看去，一眼便看见他那位太亲翁田焕，跪在地上。苦苦向那个少年哀告道：“我的革祖宗，革亡人，小老儿这条狗尾巴，长在小老儿头上，除得七八岁时，顶着马桶盖，算到如今，足足有四五十年了。小老儿的性命可以不要，若是翦了小老儿这根狗尾巴，小老儿便是个死。”那个少年睁着圆眼睛，手里拿着一柄飞快新磨的双股剪子，吆喝道：“放你妈的狗屁，这辫子是满奴的标帜，满奴是被我们推翻了，眼儿就要杀到北京里去，同他算二百几十年压制我们黄帝子孙的账。你们这班蠢奴，还苦苦保全这辫子，不是有意同我们军民反对。我们一路上像你这辫子，也不知剪了多少。遇着你这狗入的亡八蛋，到还顽固得有趣。你今天若是不把这辫子剪掉了，我把你这厮一会儿拿到军政府里砍头示众。看你砍了头，这辫子还保全不保全？”
田焕正待分辩，猛不防人丛里另走出一个少年冷不防拆搭一声，早将田焕那条辫子轻轻剪到手里，一群的人哈哈大笑，急得个田焕一把又从那人手里将辫子夺过来，望了一望，嚎啕大哭，一交晕倒，早跌在地下死去了。那一群少年，也不理会，一翻身又寻找别人去剪辫子。田福恩不识高低，先前见众人拿着他老子，他便躲在柜台里面，此时刚把头再伸出张得一张，又被他们一把拖出来。田福恩喊道：“不劳诸位动手，我是鐍子，我是鐍子。尾巴早已烂掉了。”众人一扯，果不其然，见他头上约莫只有几十根黄头发，到也一笑不去剪他。这时候人丛里，早恼了一位老先生，侃侃的说道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤。人家的辫子是父母的遗体，是国家的制度，你们再是强横，也不该擅自动手。”话还未完，那班少年大喝了一声说：“老头儿站住，你讲的甚么？我们到要试试你这辫子，想是比别人长得结实些。”说着飞奔上前去，扯他辫子。何其甫到还积伶，背转身子就跑，两只脚打得屁股价响，巧巧同云麟撞个满怀，两个人一齐滚倒在地，后面追的人格外发笑。云麟见势头不好，师生二人扒起了又跑。转了几个弯，才不见那些剪辫子的少年。他心里是有要事的人，便一直望淑仪家里走进去，一眼瞧见淑仪在那红纱窗底下，面前放着一盆早梅，用手轻轻剔那花上蛛网。三姑娘坐在一旁，辗然微笑。云麟看这光景，不觉心里一阵酸痛，扑的走到房里，哽咽得说不出话来。三姑娘大惊，正待发问，毕竟淑仪敏捷，已约莫猜出这其中变故，陡然粉面上一条一条的珠泪直挂下来。三姑娘也就有几分明白，失声惊问道：“云相公，我家玉鸾究竟怎么样了？”
云麟听见他姨娘问到这一句更忍不住，简直放声大哭。淑仪猛不防一个转身，晕倒在地。三姑娘一面哭，一面去扯淑仪。此时家里用的仆妇以及爷们，都知道姑爷业已遇害，齐打伙儿将淑仪小姐救醒转来。淑仪这时候便直走近云麟身边，哭说道：“云家哥哥，我上次不是说要同哥哥向南京去走一趟，我岂不知道于事无济，不过想同他会一面儿，以了结我们一世夫妻之好。不料母亲苦苦拦着，后来又因为武昌起义，便把这事耽搁下了。如今是。……”
淑仪说到此，转一把握住云麟的手又有些要晕厥光景。云麟大骇，慨然说道：“妹妹不必气苦，事已如此，哭也无益。前番不曾同妹妹去会鸾大哥，也断不料出此变故。如今鸾大哥的旅榇，总还搁在南京，我愿同妹妹亲自去将鸾大哥的骸骨盘回扬州，一者赎取前愆，二者也叫死去的大哥英魂安慰。”三姑娘哭道：“这些话怕不有理。但是如今的南京城，还是那张勋把守着，那容易放人出入。既然孟大人此时已带兵去攻打浦口，菩萨保佑，能快快的打个胜仗儿，我定然放你们兄妹两个去做这件事。”三人刚在这里说着话，忽然从耳边起了一个霹雳，将满房的窗棂，都岌岌震动起来。一霎时满街上的人声如潮而起，可怜此时扬州的人心，无端的还疑神见鬼，何况此刻万里无云的晴天，又分明不是打雷，定然是放了一尊大炮，合城的人，有个不皇骇的道理吗。
三姑娘也忙吩咐家人们出去探听，好多一会才打探得有人从镇江那边过来的，说适才的炮声，正是联军获胜，攻入南京，张勋及总督意海楼登轮逃走，这炮便是象山上放的，表示志贺的意思。淑仪听毕不禁高举纤手，一直拱至额边，只说了一声：“神天灵应，我们中国也还有这一日。”说毕，又哀哀痛哭起来。于是决议明日一早同云麟赴省去探访玉鸾遗蜕，三姑娘也不能阻拦他们，只遣了一名女仆，两名爷们跟着，从钞关城外搭了小轮船，当夜便抵下关。只见那下关一带，残灰断瓦，碎骨零骸，叫人不忍目睹。云麟再瞧瞧那些人民，无论何人，均没有后面拖着豚尾的，自惭形秽，也就命淑仪替他铰去了一半头发，还留其一半头发，盘着瘦辫子，藏在帽子里面。好在天气严寒，头上总戴着帽儿也没有人瞧得出来。他的意思，以为大清反正，我这半条辫子，总算是忠于故君，就使天命已绝，竟由君主变成共和，我那时候再斩草除根，还他个新朝体制，也不为迟。所以打从民国成立以来，他事未遑，便这人人头上一把烦恼丝，那时候真个费人万种踌躇，百端斟酌呢。
云麟同淑仪带着仆人，从下关雇了一辆马车，直入城门，以为玉鸾是在校场行刑，便想到校场一带去访问。那些店铺虽然业已照常交易，只是东一处军队，西一处军队，真是兴高采烈。那一座堂堂皇皇的大贡院，都被各路军队占满了。其余那些寺院公所，更不消说得。云麟坐在车里，眼睁睁的看着淑仪慵眉愁黛，憔悴可怜，固然心中十分不快。谁知他心里还有一件最悬忆的事情，便是意海楼意大人的第四房姬妾红珠，他此时明知意海楼业经逃出此城，只不晓得我那意中人是否被他挟带同走。又想红珠若是知道我今日依然到此，你便不该再随着姓意的左右，或者便在这途路之间会见，也未可知。云麟一味的痴想，两个眼珠儿也就不住的向前面瞧看。叵耐那马车驶得飞快，便有些妇女看在眼里，也辨不出是红珠不是红珠。正想之间，猛的马车停着，不向前进，便从刺斜里飞出一支军队里，一个个绿鬓朱颜，锦衣绣袄，前面奏着军乐，那一派的小蛮靴声音，霹拍霹拍走得齐整非常，军乐过后便是两面红旗，上刺着“北代队娘子军军长明”九个大字，随风招展，末了骑着马的便是一位佳人。淑仪眼快，失声叫道：“哎呀，这不是似珠姐姐。”
欲知后事，且阅下文。
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