诗曰:

好色原兼性与情,故令人欲险难平。

苦依胡妇何曾死,归对黎涡尚突生。

况是轻盈过燕燕,更加娇丽胜莺莺。

若非心有相安处,未免摇摇作旆旌。

话说先年,四川成都府双流县,有一个宦家子弟,姓双,因母亲文夫人梦太白投怀而生,遂取名叫做双星,表字不夜。父亲双佳文,曾做过礼部侍郎。这双星三岁上,就没了父亲,肩下还有个兄弟,叫做双辰,比双星又小两岁。兄弟二人,因父亲亡过,俱是双夫人抚养教训成人。

此时虽门庭冷落,不比当年,却喜得双星天生颖异,自幼就聪明过人,更兼姿容秀美,矫矫出群。年方弱冠,早学富五车,里中士大夫见了的,无不刮目相待。到了十五岁上,偶然出来考考耍子,不期竟进了学。送学那一日,人见他簪花挂彩,发覆眉心,脑如雪团样白,唇似朱砂般红,骑在马上,迎将过去,更觉好看。看见的无不夸奖,以为好个少年风流秀才,遂一时惊动了城中有女之家,尽皆欣羡,或是央托朋友,或是买嘱媒人,要求双星为婿。不期双星年纪虽小,立的主意倒甚老成。自小儿有人与他说亲,他早祇是摇头不应。母亲还祇认他做孩提,不知其味,孟浪回人。及到了进学之后,有人来说亲,他也祇是摇头不允。

双夫人方着急问他道:“婚室,乃男子的大事,你幸已长成,又进了个学,又正当授室之时,为何人来说亲,不问好丑,都一例辞去,难道婚姻是不该做的?”双星道:“婚姻关乎宗嗣,怎说不该?但孩儿年还有待,故辞去耳。”双夫人道:“娶虽有待,若有门当户对的,早定下了,使我安心,亦未为不可。”双星道:“若论门户,时盛时衰,何常之有,祇要其人当对耳。”双夫人道:“门户虽盛衰不常,然就眼前而论,再没有个不检盛而检衰的道理。若说其人,深藏闺阁之中,或是有才无貌﹔或是有貌无才,又不与人相看,那里知道他当对不当对。大约婚姻乃天所定,有赤绳系足,非人力所能勉强。莫若定了一个,便完了一件,我便放一件心。”。双星道:“母亲分付,虽是正理,但天心茫昧,无所适从,而人事却有妍有媸,活泼泼在前,亦不能尽听天心而自不做主。然自之做主,或正是天心之有在也。故孩儿欲任性所为,以合天心,想迟速高低定然有通,母亲幸无汲汲。”双夫人一时说他不过,祇得听他。

又过了些时,忽一个现任的显宦,央缙绅媒人来议亲。双夫人满心欢喜,以为必成,不料双星也一例辞了。双夫人甚是着急,自与儿子说了两番,见儿子不听,祇得央了他一个同学最相好的朋友,叫做庞襄,劝双星说道:“令堂为兄亲事十分着急,不知兄东家也辞,西家也拒,却是何意,难道兄少年人竟不娶么?”双星道:“夫妇五伦之一,为何不娶?”庞襄道:“既原要娶,为何显宦良姻,亦皆谢去?”双星道:“小弟谢去的是非且慢讲,且先请教吾兄所说的这段亲事,怎见得就是显宦,就是良姻?”庞襄道:“官尊则为显宦,显宦之女,门楣荣耀,则为良姻。人人皆知,难道兄转不知?”

双星听了大笑道:“兄所论者,皆一时之浅见耳。若说官尊则为显宦,倘一日罢官降职,则宦不显矣。宦不显而门楣冷落,则其女之姻,良乎不良乎?”庞襄道:“若据兄这等思前想后,说起来,则是天下再无良姻矣。”双星道:“怎么没有?所谓良姻者,其女出‘周南之遗’,住河洲之上﹔关雎赋性,窈窕为容﹔百两迎来,三星会合﹔无论宜室宜家,有鼓钟琴瑟之乐。即不幸而贫贱,糟糠亦画春山之眉而乐饥,赋同心之句而偕老,必不以夫子偃蹇,而失举案之礼,必不以时事坎坷,而乖唱随之情。此方无愧于伦常,而谓之佳偶也。”

庞襄听了,也笑道:“兄想头到也想得妙,议论到也议得奇,若执定这个想头议论去娶亲,祇怕今生今世娶不成了。”双星道:“这是为何?”庞襄道:“孟光虽贤却非绝色,西施纵美岂是淑人?若要兼而有之,那里去寻?”双星道:“兄不要看得天地呆了,世界小了。天地既生了我一个双不夜,世界中便自有一个才美兼全的佳人与我双不夜作配。况我双不夜胸中又读了几卷诗书,笔下又写得出几篇文字,两只眼睛,又认得出妍媸好歹,怎肯匆匆草草,娶一个语言无味,面目可憎的丑妇,朝夕与之相对?况小弟又不老,便再迟三五年也不妨。兄不要替小弟担忧着急。”

庞襄见说不入,祇得别了,报知双夫人道:“我看令郎之意,功名他所自有,富贵二字全不在他心上。今与媒人议亲,叫他不要论门楣高下,祇须访求一个绝色女子,与令郎自相中意,方纔得能成事。若祇管泛泛撮合,断然无用。”双夫人听了,点头道是。遂分付媒人各处去求绝色。

过不得数日,众媒人果东家去访西家去寻,果张家李家寻访了十数家出类拔萃的标致女子,情愿与人相看,不怕人不中意。故双夫人又着人请了庞襄来,央他撺掇双星各家去看。双星知是母命,祇得勉强同着庞襄各家去看。庞襄看了,见都是十六、七、八岁的女子,生得乌头绿鬓,粉白脂红,早魂都销尽,以为双星造化,必然中意。不期双星看了这个嫌肥,那个憎瘦,不厌其太赤,就怪其太白,并无一人看得入眼,竟都回复了来家。

庞襄不禁急起来,说道:“不夜兄,莫怪小弟说,这些女子,夭夭如桃,盈盈似柳,即较之沉鱼落雁,闭月羞花,也自顾不减,为何不夜兄竟视之如闲花野草,略不注目凝盼,无乃矫之太过,近于不情乎?”双星道:“兄非情中人,如何知情之浅深?所谓矫情者,事关利害,又属众目观望,故不得不矫喜为怒,以镇定人心。至于好恶之情,出之性命,怎生矫得?”庞襄道:“吾兄既非矫情,难道这些娇丽女子,小弟都看得青黄无主﹔而仁兄独如司空见惯,而无一人中意,岂尽看得不美耶?”双星道:“有女如玉,怎说不美。美固美矣,但可惜眉目间无咏雪的才情,吟风的韵度,故少逊一筹,不足定人之情耳。”

庞襄道:“小弟祇以为兄全看得不美,则无可奈何。既称美矣,则姿容是实,那些才情韵度,俱属渺茫,怎肯舍去真人物,而转捕风捉影,去求那些虚应之故事,以缺宗嗣大伦,而失慈母之望,岂仁兄大孝之所出?莫若勉结丝萝,以完夫妻之案。”双星道:“仁兄见教,自是良言。但不知夫妻之伦,却与君臣父子不同。”庞襄道:“且请教有何不同?”

双星道:“君臣父子之伦,出乎性者也,性中祇一忠孝尽之矣。若夫妻和合,则性而兼情者也。性一兼情,则情生情灭,情浅情深,无所不至,而人皆不能自主。必遇魂销心醉之人,满其所望,方一定而不移。若稍有丝忽不甘,未免终留一隙。小弟若委曲此心,苟且婚姻,而强从台教,即终身无所遇,而琴瑟静好之情,尚未免歉然。倘侥幸而再逢道蕴、左嫔之人于江皋,却如何发付?欲不爱,则情动于中,岂能自制﹔若贪后弃前,薄幸何辞?不识此时,仁兄将何教我?”

庞襄道:“意外忽逢才美,此亦必无之事。设或有之,即推阿娇之例,贮之金屋,亦未为不可。”双星笑道:“兄何看得金屋太重,而才美女子之甚轻耶?倘三生有幸,得遇道蕴、左嫔其人者,则性命可以不有,富贵可以全捐。虽置香奁首座以待之,犹恐薄书生无才,不亵于归,奈何言及‘金屋’?‘金屋’不过贮美人之地,何敢辱我才慧之淑媛?吾兄不知有海,故见水即惊耳。”庞襄道:“小弟固不足论,但思才美为虚名虚誉,非实有轻重短长之可衡量。桃花红得可怜,梨花白得可爱,不知仁兄以何为海,以何为水?”双星道:“吾亦不自知孰为轻重,孰为短长,但凭吾情以为衡量耳。”庞襄道:“这又是奇谈了。且请教吾兄之情,何以衡量?”

双星道:“吾之情,自有吾情之生灭浅深。吾情若见桃花之红而动,得桃花之红而即定,则吾以桃红为海,而终身愿与俗老矣。吾情若见梨花之白而不动,即得梨花之白而亦不定,则吾以梨花为水,虽一时亦不愿与之同心矣。今蒙众媒引见,诸女子虽尽是二八佳人,翠眉蝉鬓,然觌面相亲,奈吾情不动何?吾情既不为其人而动,则其人必非吾定情之人。实与兄说吧,小弟若不遇定情之人,情愿一世孤单,决不肯自弃我双不夜之少年才美,拥脂粉而在衾裯中做聋聩人,虚度此生也。此弟素心也,承兄雅爱谆谆,弟非敢拒逆,奈吾情如此,故不得不直直披露,望吾兄谅之。”

庞襄听了,惊以为奇。知不可强,遂别去,回复了双夫人。双夫人无可奈何,祇得又因循下了。正是:

纷丝纠结费经纶,野马狂奔岂易驯。

情到不堪宁贴处,必须寻个定情人。

过了些时,双夫人终放心不下,因又与双星说道:“人生在世,惟婚宦二事最为要紧,功名尚不妨迟早,惟此室家,乃少年必不可缓之事。你若祇管悠悠忽忽,教我如何放得心下。”双星听了,沉吟半晌道:“既是母亲如此着急,孩儿也说不得了,祇得要上心去寻一个媳妇来,侍奉母亲了。”双夫人听了,方纔欢喜道:“你若肯自去寻亲,免得我东西求人,更觉快心。况央人寻来之亲,皆不中你之意,但不知你要在那里去寻?”双星道:“这双流县里,料想求不出,这成都府中,悬断也未便有。孩儿祇得信步而去,或者天缘有在,突然相遇,也不可知,那里定得地方?却喜兄弟在母亲膝下,可以代孩儿侍奉,故孩儿得以安心前去。

双夫人道:“我在家中,你不须记挂。但你此去,须要认真了展转反侧的念头,先做完了好逑的题目,切莫要又为朋友诗酒留连,乐而忘返。”双星道:“孩儿怎敢。”

双夫人又说道:“我儿此去,所求所遇,虽限不得地方,然出门的道路,或山或水,亦必先定所向往,须与娘说明,使娘倚闾有方耳。”双星道:“孩儿此去,心下虽为婚姻,然婚姻二字,见人却说不出口,祇好以游学为名。窃见文章气运,闺秀风流,莫不胜于东南一带。孩儿今去,须由广而闽,由闽而浙,以及大江以南,细细去浏览那山川花柳之妙。孩儿想地灵人杰,此中定有所遇。”

双夫人听见儿子说得井井凿凿,知非孟浪之游,十分欢喜。遂收拾冬裘夏葛,俱密缝针线,以明慈母之爱。到临行时,又忽想起来,取了一本父亲的旧同门录,与他道:“你父亲的同年故旧,天下皆有,虽丧亡过多,或尚有存者。所到之处,将同门录一查自知,设使遇见,可去拜拜,虽不望他破格垂青,便小小做个地主,也强似客寓。”双星道:“世态人情,这个那里望得。”双夫人道:“虽说如此,也不可一例抹杀。我还依稀记得,你父亲有个最相厚的同年,曾要过继你为子,又要将女儿招你为婿,彼时说得十分亲切。自从你父亲亡后,到今十四、五年,我昏懂懂的,连那同年的姓名都记忆不起了。今日说来,虽都是梦话,然你父亲的行事,你为子的,也不可不知。”双星俱一一领受在心。

双夫人遂打点盘缠,并土仪礼物,以为行李之备。又叫人整治酒肴,命双辰与哥哥送行·又捡了一个上好出行的日子,双星拜辞了母亲,又与兄弟拜别,因说道:“愚兄出门游学,负笈东南,也祇为急于缵述前业,光荣门第,故负不孝之名,远违膝下。望贤弟在家,母亲处早晚殷懃承颜侍奉,使我前去心安。贤弟学业,亦不可怠惰。大约愚兄此去三年,学业稍成,即回家与贤弟聚首矣。”说完,使书童青云、野鹤,挑了琴剑书箱,铺程行李,出门而去。

双夫人送至大门,依依不舍。双辰直送到二十里外,方纔分手,含泪归家。双星登临大路而行。

正是:

琴剑溯朗促去装,不辞辛苦到他乡。

尽疑负笈求师友,谁道河洲荇菜忙。

双星上了大路,青云挑了琴剑书箱,野鹤负了行囊衾枕,三人逢山过山,遇水涉水。双星又不巴家赶路,又不昼夜奔驰,无非是寻香觅味,触景生情,故此在路也不计日月,有佳处即便停留。或登高舒啸,或临流赋诗。或途中连宵僧舍,或入城竟日朱门。遇花赏花,见柳看柳。又且身边盘费充囊,故此逢州过府,穿县游村,毕竟要留连几日,寻消问息一番,方纔起行。

早过了广东,又过了福建,虽见过名山大川,接见了许多名人韵士,隐逸高人,也就见了些游春士女,乔扮娇娃,然并不见一个出奇拔类的女子,心下不觉骇然道:“我这些时寻访,可谓尽心竭力,然并不见有一属目之人,与吾乡何异?若祇如此访求,即寻遍天涯,穷年累月,老死道途,终难邀淑女之怜,岂不是水中捞月,如之奈何?”想到此际,一时不觉兴致索然,怏怏不快。

因又想道:“说便是如此说,想便是如此想,然我既具此苦心,岂可半途隳念,少不得水到成渠,决不使我空来虚往。况且从来闺秀,闺阃藏娇,尚恐春光透泄,岂在郊原岑隰之间,可遇而得也。”因又想道:“古称西子而遇范伯,岂又是空言耶?还是我心不坚耳。”于是又勇往而前。

正是:

天台有路接蓝桥,多少红丝系凤箫。

寻到关雎洲渚上,管教琴瑟赋桃夭。

双星主仆三人,在路上不止一日,早入了浙境。又行了数日,双星见山明水秀,人物秀雅,与他处不同,不胜大喜。因着野鹤、青云歇下行囊,寻问土人。

二人去了半晌,来说道:“此乃浙江山阴会稽地方,到绍兴府不远了。”双星听了大喜道:“吾闻会稽诸暨、兰亭、禹穴、子陵钓台、苎萝若耶、曹娥胜迹,皆聚于此。虽是人亡代谢,年远无征,然必有基址可存。我今至此,岂可不浏览一番,以留佳话。”祇因这一番浏览,有分教:溪边钓叟说出前缘,兰室名姝重提往事。

不知双星所遇何人,且听下回分解。

随机推荐
(1)卷十一
(2)杨乘传
(3)第八十八回 李世绩祭白玉山