树春见月姑情动,料事可图,即上前抱住叫声:"贤妹,可笑你一世聪明,今日还不晓得我到底是桃来还是梅?"
月姑听见此话,把树春上身看到下身,仔细一看,只见裙幅中照出两足,只因此时乃是热天,衣裳单薄,所以照见。吓得月姑心惊肉跳,满身发汗。连忙推开了树春,站起身来骂道:"你是何方光棍,男人假扮女妆,前来我家,快快从实说来!若不然,呼唤起来,想你性命难保。"
树春道:"妹妹,且自宽心,不必着急!小生非是光棍,正是杭州柳树春。张金定为了小生一人,不肯过门啼啼哭哭,要寻死路。小桃说我容颜宛似张金定,所以改扮女妆,代张金定过门冲喜。小姐切不可扬声,小生是众位姑娘意中之人。"
月姑听了此言,便把眼一揉,重新看个明白,果然容颜宛似张金定。原是我瞎了眼睛,如今在着房中,料想这冤家必要行此没正经的事,宁可推辞,决不可以。
月姑往时未见柳生之面,朝思暮想;今日见面,胆战心惊;虽然晓得风流之意,亦是黄花闺女,一时浑无主意,如泥塑装成的,连一句话也没了。树春道:"姑娘莫要呆想,机会难逢,况此时房内无人,我和你共枕同床,成就美事何如?"
月姑满面通红,应道:"未成大礼,私下交情,恐被人知道,怎生是好?"
树春道:"呆姐姐,你不痴,我不呆,眼前乐趣,何妨后患。"
说罢,双手把月姑抱祝月姑此时身不由主,只是两手乱挣,不觉云髻斜垂,头上凤钗坠落,又不敢高声,又怕又惊,又怜惜才郎;被树春搂抱在床,手摸鼻嗅,百般调戏,做下多少风流。便道:"我与你解带宽衣,卸下红妆,同床共枕,齐赴阳台相会好么?"
月姑吟想道:"今夜若不从他,却使多时挂在心头,当面错过;欲待与他成就风流之事,又恐被人知觉,怎好处分。"
正在无主意,低着头。树春正在登云驾雾之际,月姑半推半就之时,忽听见叩门之声,你道是谁?原来是小桃,恐树春弄出事来,放心不下,代人着急。来到高楼之上,只见密密关得不通风,所以叩门。里面月姑听见,立起身来,正要洒脱。树春一把抱住道:"料来叩门不是别人,必定是丫环小桃,待小生开门,你且稳坐。"
一头说,一头出来开门,小桃轻轻走进说道:"大爷,你是官家公子,知书识理,礼义纲常,须要自守。还是到夫人那边睡去好,不要做下天大的事来。"
树春说:"知道了,不要多言。"
只管把小桃乱推乱挤出了门外,连忙紧闭房门,再四也不肯开了。小桃无奈,只得下楼而去。树春哈哈的笑着走入房来,月姑问道:"哪个叩门?"
树春道:"就是那小桃,更深夜静,无故叩门,实在可厌。"
说罢双手抱住月姑,上了牙床;亲自与月姑宽衣解带,月姑此时身不由主,被树春拍开两腿,直抵巢穴,两下里鱼水相邀,狂至半夜**方止。月姑道:"我十六年之操守,一时破之郎君,不知终身之事,如何是个良策?"
树春道:"小生蒙姐姐不弃,今宵欢乐,便是终身姻契。我想八美图中,姐姐的媒,是我自做的。"
月姑道:"今宵一身相托,幸勿见弃。"
二人谈谈论论,情兴复发,重赴阳台,颠鸾倒凤,直至五更,方才侧身相抱,一觉浓睡,至日升东方,才起身开门。只见小桃在那门外听候,不言不语地进入房内。树春笑向月姑道:"这小桃不比寻常婢女,你我情由不必瞒他。"
月姑低头坐的,不作一声。小桃把头乱摇,说:"你们二人做下此没根的事来,只怕员外安人得知,那时怎生区处?如今事已至此,须小心提防,不可露出马脚。"
二人点头。自此之后,日里姑嫂相称,夜里夫妻恩爱,相亲相近,甚是稠密。再说上卿病重,在书房请医调治,服药无效,员外夫妻二人,终愁满怀。那沈员外有一个表弟,住居苏州,姓何名沧海,系是三世祖传名医,脉理精通,合郡之人,称他为何一贴。若有小可之疾,只须开下一个方儿,服了一贴药儿便好。所以人称他为何一贴。声名大著苏州。
沈员外闻知他高手,即打发家人前去请来看视儿子。何一贴到了沈家,诊视上卿症候,即开一剂药方,服下便觉见轻。员外夫妻二人大悦,款待留住看除病根。此话暂且丢开一边。再说张永林公事明白回家,此时柳大娘瞒不得,即把树春改扮情由说了一遍;永林听了此话,一时大怒,骂道:"此事并非儿戏,今日这般所为,若然不弄出大患,亦不得干休了?"
柳大娘只得忍气,不敢作声。惟是心中埋怨金定而已。再说柳兴身伤已愈,安然如故,一时不见树春,忙问永林。永林把此事一一说与柳兴知道,柳兴听见发恼道:"怎么男人打扮做女子去人家里?况且我家大爷没正经,倘露出马脚,被沈家知道,那时岂不做了一场大祸而来?如何是好!"
且按下张家之事,再说树春与月姑日间姑嫂相呼,夜间同床共枕,恩爱如鱼得水,不觉一月将近。月姑有孕在身,不思饮食,精神顿减,形容憔悴。安人忙说与员外知道,员外心中暗想:"我想起上卿之病,多亏表弟看视,如今渐觉见安。哪知女儿又病起来!幸喜表弟未回,待我请他与女儿诊视一番。"
主意已定,急到书房相请,同何沧海来至月姑房中。树春急欲回避,夫人说道:"媳妇,此位是表叔公,不消避的。过来见礼!"
树春说:"晓得。"
即上向沧海行了一礼,何沧海连忙还礼道:"老朽无一物相赠,侄媳妇还须恕怪。"
月姑勉强抬起身来,硬了头皮亦见一礼。自觉含羞。何沧海把脉一视,心中错怪道:"此非是病,乃是身中有孕的。"
即问说:"阿哥,侄女儿完婚几时了?"
月姑听见此言,心中急得满面通红。树春一时吓得面如土色。小桃惊着,心胆皆裂。员外安人同道:"贤弟问此话,实在没来由!小女还是黄花女子,未曾结亲,怎说此话?还要借重贤弟为媒,择一快婿。"
何沧海道:"若要小弟为媒,实是有兴的了。一边说,一边只管视树春。心内狐疑,既然未攀亲事,怎么有孕在身?必有暗里私情之事。我看侄媳妇不像个女子,其中定有蹊跷。何沧海看出了一点破绽,只是不好说的,即改口道:"阿哥,侄女无非感冒些风寒,待我定一个方儿,吃一剂药子就好了。"
即站起身同员外安人出了房中而去。月姑埋怨树春道:"今日却怎样了,害人不浅!皆你一人,倘若父母查究起来,奴与你性命必然难保。"
树春道:"姑娘只管放心,不必着急。以我看来,料亦无妨,有什么祸事!"
月姑唾道:"亏你一生聪明伶俐,还如此安稳,一些不知。方才表叔与我搭脉之时,说侄女完婚几时了,又把你看的目不转睛,决然疑惑在心窝里。恐怕被他认出破绽,私下将情说与父母知道,那时父母查究起来,你我二人性命怎生区处?"
树春听了此言,方才惊得手忙脚乱道:"如今快商量一个两全之策,方保无事。"
小桃亦觉心急,连忙走出厅堂打听,只见何沧海道:"哥哥嫂嫂,那张金定你们可曾有见过的么?"
员外说道:"若说张金定,与我女儿还有华家、田家、陆家姊妹六人,结为姊妹,时时来往,曾见过的。"
何沧海道:"据哥嫂所说,都曾见过的,怎么反像不见过的。我看起来,只怕侄媳妇有些奇怪,只怕阳货形容像仲尼的。侄女如今身中有孕,哥嫂因何不知?"
员外安人闻说此话,心下将信将疑,何沧海又拉了员外的手,到天庭心里附耳,却不知言下什么话?小桃见了此局面,回身急急走进房中,把此情由细细说了一遍。二人惊得目定口呆,连话也说不得出来。树春心下也暗自追悔,我如今若一身脱逃,岂非连累众人?兼又与月姑结成偕老姻缘,生死合在一处才是,决然不可两下抛散。即安慰道:"贤妹不必心焦,我与你二人,总然生死相随,到不如挨到三更时分,同你一齐逃走如何?"
月姑此时惊得面如土色,心中犹如乱箭穿心一般,浑无主意。小桃说:"这个使不得!倘若被人拿住,那时便怎么处?"
树春闻言跌足道:"情之首,罪之魁,都是我一人之故。如今我若丢下姑娘,自己脱逃,岂非连累姑娘一人?而且大家没脸。或不逃走,被员外查究起来,如何是好?"
三人在着房中,左思右想,无计可施。再说安人看见何沧海捏了员外的手到庭中,不知说下什么话,便问员外道:"方才表弟向你耳边说下什么话来?"
员外道:"他说女儿并不是感冒风寒,乃是怀孕在身。又云张金定不是女子模样,宛似男子行动。我想上卿才得病好,且慢声张,须要瞒过家中大小,今朝黄昏时分,悄悄去女儿房中,留心打听他们的行动,便知男女真假分明,断然不可与上卿儿子知道,恐他生气,旧病复发添重。"
安人说:"员外,我想女儿知书识理,聪明伶俐,平日间为人甚为端正,决无此事。"
员外道:"不必多言,今夜你前去留心打听明白真假有无便知了。"
说罢向书房去了。安人心下半信半疑,何表叔为何说了此话?待我到女儿房中打探二人行动,便知端的。一直来到月姑房门首,只见小桃在那里立着。便问道:"小桃,你在此做什么?"
小桃笑脸应道:"安人里面请坐。"
安人移步入房,树春心下着忙,只得放下胆站起身来,接住道:"婆婆请坐。"
安人问道:"媳妇,女儿哪里去了?"
树春道:"姑娘身子不快,烦闷得紧,故此在床上睡的。"
安人道:"既如此,不必唤她。"
又把眼上下细看树春,并无破绽,宛似张金定。表弟之言,真正荒唐!他是年老之人,眼睛花了,颠倒看错。岂不将我女儿屈杀了?也罢,待我试问一声,看她怎么回答?即笑道:"我有句话特来问你,看你容颜原是张金定,看你行为有些不像。不晓得是真是假?须要把真情说与我知。"
树春见安人话语,是认不出破绽,强将言语试问的,不甚查究。即时放下胆,假作硬嘴,顿时面孔大怒道:"婆婆说哪里话?张金定,谁人不认得,若说行为,爹娘生就这般样,何故把此话相欺?别样事情,还不打紧,此话叫我如何做得成人!"
说罢便丢下一个眼色,叫道:"小桃随我回去。安人说我是假的,待我回去,她自去接真小姐来。"
安人看见树春如此着急要回家,就说:"媳妇休要见怪,此话实在与我不相干,是何表叔说的。"
树春道:"岂有此理,他看病怎么说出这番怪事来?"
安人道:"他说女儿不是感冒风寒,乃是身怀六甲;又说媳妇不像金定,却像个男子行像一般。故此叫我前来探问真假。我一时满腹将信将疑,所以问媳妇此话。"
树春听了安人此言,一发做作起来骂道:"为人不图廉耻,不怕羞惭,我与何老叔拚了一命罢了。不用多言。"
即将房中挂的一把宝剑拔了就走。小桃随说道:"小姐今日不与他拚命,当真不是张金定了。"
安人吓得魂不附体,忙向前扯住道:"媳妇,凡事三思。看我面上,千不是万不是,是我说的不是。你若与何叔公拚命,家中一定吵闹,不得安宁。"
树春道:"婆婆,我虽然是个女流,也当不得他把这没根的话相戏。我定要与他见个到底是男还是女。"
安人劝说:"媳妇,你休要动气,今日看我之面,况且你是幼卑,他是尊长,于礼上你也差他几分。"
树春还是做腔不肯放手,一直要去。小桃止说:"月姑身子不快,在床上睡了,不要惊醒了。看安人面上,丢开罢。"
即将手中所执之剑收起,树春假意哭道:"原是我爹娘没主意,与我攀下这门冤家,冲什么喜,过什么门?被人欺得这般!倘外人知道,岂不惹下一场笑话!叫我哥嫂哪里做得人?"
月姑在床上听得明白,坐起身来。
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