布衣韩生，豪宕好奇。出游则累年不返。万里不远也。尝曰：“吾平生所善有四：一为会稽老道士，一为湘江女子，一为太仓泥塑皂隶，一为粤西驿亭之鬼。”或徵其由，曰：“吾向游会稽，路遇道士。银髯雪顶，足下恍惚有云气。异而尾之，则入一茅庵，踞坐石上。问之不应，礼之不答，怒而呵之，亦不报也。余无奈之何，亦坐其旁，默然相守两昼夜，饥甚而呻。道士大笑起，出门，余又尾之。行里许，道士反顾曰：“无赖子，缠扰何为？欲作饿殍耶？”余曰：“师不死，我亦不死。”道士睨余。复大笑，遂出一物啖余，类莲实而大。腹顿果。引至一处，云馆星横，环以流水。仆妾数辈出迎，道士指余谓之曰：‘是尔辈主人，宜善事之。吾往欠！”余掣其袂，辞不可，道士曰：“无庸！余索替人不得，而属之子也。”绝袂而去。余遂入居之。数日，有伟丈夫卧门外。余意其饥，使饭之。不受，坚卧弥日。问其故，曰：‘居无家室，出无舆马，不如死也，将栖魂于子之门矣。”余哂曰：“何必尔。”拉之入室，即以道士之所赠赠之，出门径行。复遇道士揖余曰：“子难取易舍，心迹洒然，道根植矣。后五十三年，相见于天都峰下，勿忘也！”遂去。异哉道士，仙乎仙乎！此余方外之交也。

‘南游于楚，晓行湘水。遇童子涉草而来，手握马蹄香一束。聊从乞之。答云：“是我姑姑命采以簪鬓者也。不欲更与人。”径去不顾，余亦置之。旋过一山居，嘉树当门，小憩其下。忽见前童子启门，熟视曰：‘是乞花人也。”因招余进。具茗饮。有女子窥帘间，若甚姣好，鬓旁马蹄香犹依稀赴息也。余辞出门，女使童子追余反。诂其故，曰：‘姑姑年少气高，不旨适人，栖遁于此。人稀地僻，虎狼如麻。视君有奇骨，将邀福于君，惟邻是卜，缓急有赖。惟君之赐！”余许诺。馆余于舍旁之次，供具甚备。童子馈资脯，越一日至。一夕，暴客大集。余横槊而山，遇女于门，短衣提剑，剑脊血光殷然，己斩其魁而连其馀矣，翩然竟入。乃知女习剑术也。余故善槊，思一角以究其能，使请于女。女不可，屡请乃许，余舞槊，女飞剑削槊，槊靳如朽。余大惊而退。童子乃言女父本豪客，女传父术。固无敌也。女多技能，工笔札，尤娴于琴。一日，忽抱琴诣余，纨衣茜捃，姽婳无俦，而风范矜肃，据床弹《思归之引》，音响凄激，往而不反。曲终，语余曰：‘吾逝矣，’推琴而绝。余出其资，厚葬之，馀以付童子，封树而去。此闺阁之交，盖神交也。

‘又尝宿太仓古庙。泥塑诸神像面日不完，颠倒颓墙断瓦之中。独廊下一皂隶像，执杖岿然。余戏曰：“穷途倦客，藉尔为东道主人，携有壶酒，当以酹尔。”因举壶灌之，问曰：‘佳乎？”隶忽应曰：“佳！”余不觉惊跃却立，叱之曰：“鬼子敢尔，立斩尔首！”隶置杖叩头乞命曰：‘素嗜麴蘖。且遇知己。不觉失言。幸宽假之，使得侍杯杓，亦不岑寂。”余佞其言，笑许之，对坐而饮。苦无饮器，各引颈就壶吸之，须臾酒涸。隶曰：“君与我钱，我能行沽。”解杖头付之，果沽酒至。又饮。隶先醉，哆口刺刺，谈幽冥荒怪之事。已而距跃曲踊，揶揄不已。余曳其髪以虐之，塌然卧地。余亦旋醉，遂卧其旁。比晓酒醒，隶执杖如故。余是日郊游至暮，复止庙中。隶欣然迎门，问：“有酒乎？”余答以钱尽，隶攒眉良久，曰：‘当谋之。”遂出。既而抱一瓮、置两爵以归。酌之，佳醖也。穷所自来，悄语曰：“盗诸酒肆耳。”余赏其解事，纵饮大醉。由是日以为常。一夜，求出盗酒，久而不反。余闷且倦，枕肱而卧。隶见于梦曰：“余盗发被执，投诸浊流矣。感恋高情，姑来相诀。”言讫而觉，凄然伤之，盖酒徒于是亡矣！

“又尝探奇粤西，晚宿驿亭。长夜荒阒，星河到枕，徘徊而兴。遥闻吟咏声，清越宛委。细听之，其词曰：

‘月黑万山迷，西风吹我出。

平生短剑青，秋气侵人骨。”

余诧曰：‘鬼也！”又闻鬼吟曰：

‘栖鹘叫层崖，乱星堕林莽。无入夜转深，岩洞孤泉响。”

声渐逼近；徐步逆之，一鬼颀而膻，贸贸然来。余心颇慑，鬼笑曰：“余虽陈人，然不为俗大轻出，非魑魅之比。子何畏焉？生时雅好孤游，致死山谷，魂魄恋此不能去。向有萧生过此，与余交最笃。萧生去，寂寞至今，始得吾子，愿少留也！，余颔之，与坐亭础上，谈论甚畅，濒曙乃隐。余游山至暮，期于亭下，鬼又至，曰：“壮哉游也！虽然，蹊径不习，末穷幽险。今夜月辉竟天，某请为导，必有以娱子。”余欣然从之。鬼授双履，著之足轻，登陟巉岩，易若平地。每经峰峦洞壑，指示其名胜缕缕。至一古洞，中有老猿见客作礼。洞外小猿数十，争献山果，饱啖而反。如是十馀夕，乾糇告匮。始辞别。鬼恸哭送余。逾年复往，三宿亭下，鬼不至，其交遂绝。

“道士隐其姓，名希客。女子姓阮，名西娘。驿亭之鬼，姓练名嵌。”

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