舒化见了签意,向众人说:“我们村人家作事欺心,真乃是喜生男,忌生女。这件恶事,只是风俗传来,怎幺禁得?”众人道:“便禁也只禁得你我几家。”舒化道:“千不该,万不该,是我妻的不该,前日把个女胎淹杀。”众人道:“也不独你娘子行此不该之事。村间多少淹杀女胎的妇人,却也报应得古怪。”舒化道:“如今有个道理。我家族兄曾有信传来,说国度有高僧演化,能正人心、驱邪怪,现行寓清平院讲经说法。我写一柬,只说请过小村一斋。待他来时,再作计较驱邪。”众人齐道有理,故此舒化柬请祖师师徒。按下不提。

且说这狼恨舒妇淹杀了它,它却不复到庙中说冤,乃把舒化的妻使作的她生气生恼,害了个血气不足的病,不死不活,恹恹捱日。这村间但有丝毫为恶的,狼便知道;知道了即去作怪。却好这村有一人名唤高强,这人勇力过人,心情奸险,专一欺凌懦弱,设骗人财。一日,把个吃斋的善人欺骗,要十不敢与九。这善人受不过他欺,在家捶胸跌足,叫屈含冤。却好狼知道了,变了一个道人,走到善人家化斋。善人道:“师父斋便不难,只是我受了人气,没处申冤。”狼便问:“善人受了何人的气?”善人便把高强欺骗说出。狼道:“我小道替善人出气,管教他来受你的气。”善人笑道:“高强勇力过人,奸险百出,他怎肯来受人的气?”狼笑道:“善人,你可避在房中,三日不许出村见人。便是人来寻你,也只回他不许见面,包你高强上门哀求饶命。”道人说罢,袖中取出钱钞一贯,送与善人,说:“可将此钞自备饮食。我小道若吃了你斋,你便疑我设法吃你斋,将钞送你,乃坚你信道之心。”果然善人心疑,说:“恶如高强,岂有到来赔礼之事?”见道人送钞,乃笑而收下,躲入卧房,果依三日不见人面。这狼乃抖擞身体,变了善人的模样,走到高强之家,只见高强果然身大力强,兇恶形状。怎见得?但见他:

身长八尺,膀阔三停,竖眉环眼似兇神,勾鼻虬须如猛将。力能扼虎,气可吞牛,那更他心情奸险似山川,智量勾深如鬼蜮。

这狼变了善人,未曾走到他门,已有村邻人等扯的扯,说的说,道:“你一个吃素的善人,凶凶的去惹高强作甚?”怪狼道:“受他气不过,思量要告讼他,财力又不如他强富;思量要寻个自尽,却又空丢了个性命;思量随他心性,要十便十奉承他,还要赔个小心下气,他又没个知足心肠,越发欺上门来。如今不如上他门,与他决个雌雄。他若胜了,便把这性命交与他;他若不胜,也待我出一口气,叫列位笑一场。”众邻笑道:“你这个人昏了。俗语说的:』飞蛾投火,乳犬犯虎。『你要与高强比并雌雄,便是十个对他一个,也对不得。回去,回去,莫要自送了残生。”怪狼哪里听,只叫试个手段。众邻见善人不听,直走到高强面前。高强便跳起身来,说道:“你来了幺,少我的钞,负我的情,怎躲得过?你且来试试我的拳头。”怪狼道:“你那拳头,只好打你老婆。若你老婆是个贤德的,自是拳头不敢犯他,你还要敬重他,感谢他,与你当家,料理内事;若是个悍妒的,他自有个降老公的威风,你那拳头却也伸不出来;若是个偷馋抹嘴不守闺理的,我所以说你这拳头只好打老婆。”高强听了,大喝一声道:“这厮可恶,上门讨死!”乃一拳打来,怪狼也一拳打去。高强的拳打在狼身,如生铁顽石。那拳痛难再举,看看肿了。狼拳一下,那高强痛人心间。高强便把脚踢,那脚方踢来,便闪筋动骨,站也不住,却被狼几脚踢倒。高强只在地下哼痛,忙叫家僕来挽,把个村邻笑倒,说:“好吃斋的道人,好个要强的恶人,吃斋的发了无明之火,倒打倒了高强。”怪狼收了手,口里骂道:“奸恶强狠,趁早把骗我的钱钞还我。如迟一日,我上门来打你一日。”高强倒地地上,叫家僕帮打。家僕一个个上前,俱被狼打得飞走。众邻一面笑,一面疑,笑的是高强平日逞凶;疑的是善人为何今狠,只得劝解。怪狼临去说:“高强,你若不上我门赔个小心,我一日来打你一次。”高强也没了法,只得忍气吞声。怪狼说罢,回到善人家,依旧变个道人,见了善人,果然躲在卧房。他便说道:“高强,我小道已警戒他一番了。只是他三日后上你门还你钞,赔你小心,你只说个饶了你罢。那高强以后再不敢欺凌你善人了。”说罢往门外而去。善人心疑,只见三日后,高强手足方止了痛,走得路,怕善人如蛇蝎一般,恐其又来,乃同着几个劝解的邻人,登善人门谢罪求饶。善人依那道人吩咐说:“饶了你罢。”高强大喜而去,后果不敢逞强欺人,道:“往常只说我狠,哪知吃斋的善人动了心更狠。”这怪狼方扶助了这个善人,却又听见村中两个盗牛偷儿,夜坐在家计较。一个说:“善老道有只耕牛,我与你趁着黑夜牵了回家,宰了远乡去卖。”一个道:“偷牛已有一款罪,又私宰耕牛,乃两款罪。万一远乡知道你我是偷的,不便,不便。倒不如活牵别村去卖。”一个道:“别村也知我与你无牛,还是暗地宰了。就是不卖,我与你各分一半,腌熏了过日子倒好。”怪狼听得笑道:“说偷牛两款罪的,还有个人心。这要宰了过日子的,心肠太恶。他说偷善老道,必是吃长斋的老道。似此善人,不可不救。这个恶贼,且叫他吃我个苦。”怪狼乃变了一个道人,走来寻善老道家。只听得木鱼儿声响,走到门缝里一看,但见那老道:

白髮白鬚,手执着木鱼儿敲打;善眉善眼,口念着波罗密真经。沉檀喷喷,香烟绕屋似祥云;灯烛煌煌,光照满堂如白昼。堂中挂着一幅彩画菩萨,真如活佛;几上摆着几碟蔬食果品,果是清供。一个清平世界老善人,终朝忏礼家堂修后世。

怪狼在门缝里张了一会,听他功课了一番,乃击门叫一声:“善老道开门。”善老道听得击门,吃了一惊,问道:“何人半夜敲门?”怪狼答道:“是小道。”善老忙开了门,见是一个道扮模样,乃问道:“师父,这半夜因何到此?我这小庄不通大路,往来想是迷失路途。幸喜敲的我善老之门,若是敲了村间生事作恶之家,师父你怎当得他起?”怪狼听了善老说村间生事作恶,乃动了扶善排恶之心,便问道:“老翁,你这村间是哪家生事?何人作恶?”老道说:“有便有几家,只是我年老修善的心肠,不管人闲事,不攻人的恶。”怪狼问道:“你老人家因何不攻人的恶?”善老说:“岂但我老人家不可攻人恶,便是少壮人,更不可在背前面后说那家作恶,那个为非,一则损了人行止,坏了自己心术。攻说人的恶,偏你就没个过失,人说你心下如何?万一说人恶,说着个知道理能省改的,便说你教诲他,心里感你是好人;若是说着个不知道理的,便怪你扬他恶,恨怨起来,寻些恶事报你。所以我老人家不说人恶,便是家下小男妇女,也戒他们不许说人。惟有妇女家,更要张家长,李家短。古人说』长舌妇人『,男子汉家休要听。”怪狼又问道:“老翁,怎幺叫做长舌妇人,男子休要听?”善老道:“人家生了女儿,为母的闺阃中便教她不要多言乱语。嫁到人家,她习成的气质真也不说张家长,李家短;若是没闺训的,便快嘴多言,还有说公婆的,说姑娘小叔的,说亲戚邻家的。一张快嘴,喳喳哇哇,俱是做女儿时,娘母子少调失教。若是说是说非,有道理的言语也罢了,还有歪心偏意,说黑数白,男子汉一听了,多少伤了风俗,败坏了德行。所以叫做长舌之话莫听。”怪狼听了,忖道:“人言善老道,果是名称其实。我如今却要攻人恶,且试问他一句。”乃向老道说:“比如今日有个恶人,要谋盗人财物,你老道知得,可与人说幺?若是不攻人恶,看着好人被盗害,这却也非善人的心肠。”善老笑道:“师父,你太迂了。不攻人恶,是不说破人阴私;若是恶人偷盗害那善人,这却说破他,也是个阴骘?”怪狼道:“说与善人免遭恶害,此便是阴骘有理,乃破了那偷儿的心事,怎教做阴骘。”善老道说:“破了偷儿,救了他不犯王法罪累,正是阴骘。”怪狼笑将起来,说:“老翁,小道今日正来积个阴骘。你家有耕牛几头?”善老说:“老汉家只两头。”怪狼道:“小道打从一条路来,听得有两个偷儿要偷你牛。你可把牛牵到别屋里,待小道替你看守。”善老依言,把牛牵到别屋,叫家人防守着道人,恐这道人半夜三更敲门打户,说偷牛盗狗的事,也非好人。怪狼知情,歎道:“世人存心如何险峻!我好意来救他,他便起这疑念,还是个善老道!若是个心多情寡的,便把我来讲的先拷个来历,不然,赶逐出门也。这也难怪他,是我来的交浅言深,说的是偷牛盗贼,无因至前的是非。”怪狼自嗟自歎一会。

那老道人听了道人说夜半有偷牛贼来,牛虽依道人牵入别屋,却不去睡,与道人讲说经典道理。怪狼那里知讲,又想偷儿来见无牛在屋,家有看守的,回去了形迹不露,老道必然怪我说谎,又不见情,乃向善老道:“老翁,你可去睡,把灯火熄灭。那贼偷不得牛去,彼此还全了个好意。若是明灯看守,那贼羞成恶意,久后寻些别事害你。”老道说:“我正要等他来,看是哪家人做此偷儿,拿着了送到官长问他个罪。”怪狼笑道:“老翁,你一个善人还要去放生,如何为此毒事?若不知他是何人,他也只说你不知,大家丢开了心意;你若见了,知他是何人,此心终身把他在意,他也把你终身不忘,冤业便从此处结了,不是你我修道的所行。”善老只听了这两句,乃说:“师父见教的是。”怪狼道:“尚有一件事,小道与老翁看守大门外,一则与你防盗,一则免老翁家下生疑,说我小道无因这晚而来。”善老虽说无妨,心里却也几分怀疑。怪狼随走出门,善老便把门闭了进去。

怪狼乃等至半夜,果然两个偷儿走到善老道门前。怪狼远远见贼走来,随变了一只黄牛,在那牛车篷内。二贼见了大喜,一个道:“老善真也放心,把牛不收,明明送与我们,不叫多谢。”一个道:“免了我们挖洞开门,还是老善家童忘记收牛了?”一贼一面说,一面解了绳子,把牛牵到路上。一个说“活卖罢”』一个说“宰了好”。怪狼听得,乃叫了两声,其声甚哀。二贼道:“莫要叫,有人听见了不便,越发要宰你泯了形迹。”那牛忽作人言,说道:“你宰宰宰,不是宰牛,却是宰你祖宗。”吓得两贼慌了,道:“爷娘呀!牛如何说起话来?”乃慌慌张张问道:“牛,你如何是我祖宗?”牛答道:“我生前在世,也只因偷了耕牛宰了去卖,冥司罚了今生变牛,受不尽的苦楚。”二贼问道:“变牛如何受苦?”牛道:“与庄家耕田开地,用尽苦力,风雨淋漓,蚊蝇暑热,也说不了的苦,那庄家男女还有鞭打的。吃辛受苦,到个耕不得田;出不得力,叫屠户宰卖,这苦向谁说?今幸得你们来偷了去,离了他们,你们若念祖宗偷牛变牛,把我豢养得老,也见孝心。你若宰卖,只恐你后来在世遭王法盗宰之罪,死后变牛,偿宰卖之冤。”一贼听得,说:“祖宗做了偷盗,这世报应到此。我们若做了盗牛之贼,怎能够遇着子孙得知?罢,罢,闻知显灵庙有善人放的生,多养在屋内。我二人悄悄送到庙里,自然庙内有人救养了他。”怪狼道:“好,有情多孝的,我若到庙里,果然得了生。”二贼乃把牛牵到庙前,放在门前而去。后却如何,下回自晓。

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