诗曰:

削髮披缁作野僧,止因多病入空门。

无缘歌舞三更月,有分脩持一卷经。

诵梵罢时知觉路,参禅静裏悟无生。

偶逢武帝求贤诏,引向金銮面圣君。

话说锺子远听得伽蓝案前一声响,急抬头看时,见一个老鼠在琉璃上偷油,见了人跳将下来,不偏不斜,却好跳在籤筒上,将籤筒扑倒,响这一声。子远思量道:“这寺裏伽蓝甚有灵感,不如将这事求一籤,问爱儿出家,日后成得功否。”就跪在伽蓝案前,通诚求一灵籤,以卜兇吉。求得第二十四籤,子远看时,籤上四句诗道:

枯木逢春月至秋,他乡遇故喜相投。

求名问利虽成就,未若禅林更好修。

子远看了诗,正合其意,甚是欢喜,坐在门槛上念诵。只听得有人叫一声:“锺施主,为何大清早到我敝寺中閑坐?口裏念些甚幺?”子远回头看时,却是管园的矮道人。子远慌忙起身道:“阿公,要见你阎长老说话,有烦转达。”矮道人笑道:“我去。”即忙进去。不移时,阎长老出来,迎子远到方丈裏坐下。智觉问道:“锺老丈久矣不到敝寺中来,今日甚风吹得到此?”子远道:“小子不为别事,就是师父日昨到舍诵经,相小儿无寿,说有甚幺计较可救,今日特造宝剎求教。”智觉道:“一向看令郎容貌,是一孤相,在俗门中,惟恐寿薄;若入空门为僧,必成正果,又且可以延寿。这便是救他的方子。虽如此说,只恐你夫妻二人未必割捨。”子远道:“小子正为这事而来。适间问伽蓝求一籤在此,请看一看。”智觉看罢道:“不必说了,这一籤是上吉的,只怕施主心下恍惚。若出家时,必有收成结果。”子远道:“有何恍惚?既承师父美意,肯收留小儿,即选吉日送来。”智觉道:“施主,再要和你令正商议,不可造次。待贫僧拣一个空亡日子,办些盒礼过来,请令郎出家,方是道理。”子远道:“这也不消了,亦不必和贱荆计议,师父拣定日期,小子送来便是。”子远茶罢,起身告别而回,一一与浑家说了。过了数日,智觉着行童送柬帖到子远家裏来,说道:“本月十二日,是华盖空亡日子,果肯不弃,此日圆成更好。”

话不絮烦。真个是光阴迅速,倏忽又是十二日到了。这智觉长老着道人挑些盒礼送来,不过是蔬菜点心之类。子远即央贴邻当里长的孔爱泉,写一张将子情愿捨身出家文契,叫:“爱儿过来,别了娘,送你到寺中快活去。”这爱儿对朱氏唱了一个喏,叫声:“娘,我去也!”只见两泪交流,不忍离别。朱氏放声哭将起来,道:“我儿,不是我做娘的心毒,只为你多灾多病,我爹娘命裏招不得你,不得已送你出家。从此去,切要向上学好,勤谨听教训,不比在父母身边撒娇。”说罢,悲咽不胜。子远亦垂泪道:“爱儿呵,寺若远时,也不捨得你去了。今幸喜寺院邻近,阎住持老师是纯厚的,你去决然快活,不必苦切。”可怜母子二人,牵衣难捨,连这道人邻舍,亦各垂泪,免不得拭泪而别。子远携了爱儿手,往寺中来。这智觉和尚出来迎接,到方丈中坐下。子远将文契双手奉与智觉,智觉看了,收于袖中。喫茶已罢,即办斋供佛。子远叫爱儿先参拜佛像,次拜师父,凡寺中和尚,俱各相见。行礼毕,长老取法名,唤作守净。众人坐下喫斋,斋罢,子远在寺裏,东西两廊前后佛殿,閑玩到晚。斋毕,又嘱付了爱儿几句方回。閑话不题。

且说这锺守净自到圆慧寺出家之后,真是缘会,精神倍长,灾病都除。智觉请师训读,果然颖悟异常,记作两绝。年近十四。经典咒忏,念诵乐器,无不精妙。更兼性耽诗书,善于写作,寺中和尚四五十众,尽皆敬服。智觉长老甚是爱惜。年至十六岁,长老与他讨度牒披剃为僧。好一个清秀俊俏的和尚,凡是宦门富室之家有佛事者,请得锺守净去,方纔欢喜。自王孙公子以至骚人墨客,无不往来交游。

说这金陵城裏,有一公子,姓谢名循,乃是有名才子。其父谢举,现任梁朝左僕射之职,武帝甚相亲信。为人惇厚,家资巨富。这公子谢循,酷好诗书,与锺守净文墨往来,情义稠密。闻得妙相寺工程已完,朝廷颁诏,要文武官举荐和尚为寺中住持,谢循意欲父亲荐举这守净与天子,无便可说。一日,谢举晚朝回来,父子二人饮酒,说话间,公子问道:“爹爹在朝,曾有甚幺新闻否?”谢举道:“朝内别无甚事,当今圣上,酷信佛法,最重的是沙门。如今城中新创这妙相寺,不知用了多少钱粮,靡费太甚。又诏众官举荐两个有才德的和尚,为此寺住持。朝中外郡诸臣,至今未有所举。我寻思这城内城外庵庙寺院僧人,那得个出类拔萃有才德者?只这件新闻,心下踌蹰未定。”谢循道:“儿子也闻知这件事沸沸的说。儿子有一个相识的和尚,经典咒忏,件件皆精;琴棋书画,般般都妙;况兼除荤戒酒,性格温柔,举止诚实。这长老可荐得与圣上幺?”谢举道:“依汝所说,这和尚果然如此,尽可去得。你且说他姓甚名谁,在何守挂搭?”谢循道:“这和尚名姓,爹爹多分也尝闻得,就是圆慧寺姓锺的年少长老。”谢举道:“莫非是锺守净幺?”谢循道:“正是此僧。”谢举点头道:“我倒失忘了。只怕他年幼,未必老成。待明日早朝面奏定夺。”二人晚膳毕,歇息了。

次早五更,谢僕射起来梳洗,穿了朝服,到朝房内来,只见纷纷文武官员,齐集早朝。但见:

山河林绣户,日月近雕梁。虬漏初停,绛帻鸡人报晓;鸣鞭甫动,黄门阁使传宣。太极殿锺鼓齐鸣,长乐宫笙簧竞奏。黄金炉内,游丝袅袅喷龙涎。白玉阶前,仙乐铿铿和风管。九龙座缥缥渺渺,红云裏雉尾扇掩映赭黄袍;五风楼济济锵锵,紫雾中獬豸冠厮配红珠履。侍御宫娥袅娜,谨身太监端详。两班文武肃威仪,一国君王垂衮冕。左列着紫袍玉带,世官世禄,果然大老元臣;右立的翠绶金章,铁券丹书,端的皇亲国戚。苍髯阁老,公公正正,调和鼎鼐理阴阳;铁面台官,是是非非,培植纲常行赏罚。纠弹的绣衣御史,专飞白简之霜;匡弼的骨鲠谏垣,惯作青蒲之伏。挥毫草诏,操象管潇潇洒洒,翰林学士,卖弄着山斗文章;挂甲顶盔,执金瓜狰狰狞狞,镇殿将军,妆点出貔貅气象。羽林卫军容严肃,旌旗影裏剑光寒;神策军队伍整齐,戈戟丛中彪体壮。班部中叮叮当当玉佩响,品臣执笏觐天颜;鸳队裏翩翩跹跹袍袖动,忠宰扬尘呼万岁。这正是:

九重宫阙开阊阖,万国衣冠拜冕旒。

只听得净鞭三响,文武两班山呼舞蹈已毕。帘内中贵官喝道:“众臣有事早奏,无事退班。”忽见文臣班内左僕射谢举,执简当胸,俯伏启奏道:“臣启陛下,今有妙相寺工程完毕,臣等奉诏,荐举两员才德兼全之僧,为正副住持。臣访得圆慧寺中一僧,姓锺,法名守净。戒行清高,立心诚实,禅宗透入玄微,密谛悉窥精蕴,才德俱优。此僧可充寺中住持。未敢擅便,伏乞圣裁。”武帝道:“朕方博访名僧,未得其人。今卿所荐不虚,可速召来面朕。”即着中书官写诏,就差谢举为使。谢举谢恩,领旨出朝,差虞侯飞马先到城外圆慧寺中通报,然后上马到寺中来。只见寺门前悬花结綵,众和尚击鼓鸣钟,请僕射下马,迎进山门,逕入佛殿。看的人拥满寺前。锺守净忙排香案,领众僧一齐俯伏。谢僕射开读诏书。诏曰:

奉天承运皇帝诏曰:释教宏开,爱启三途之苦;佛门广大,聿除入难之灾。登一世于春台,跻四生于仁寿。招提既建,国家之福德无边;慧照日新,佛教之法轮常转。惟尔左僕射谢举所荐圆慧寺沙门锺守净,秉性圆明,不失本来面目;操功清净,能培夙世根基。神定而戒行精严,律明而禅机透悟。在朕素为渴想,惟师一指迷途。兹即差谢举为使,前来礼请入朝,匡朕不逮。诏书到日,主者奉行,即速趋朝,毋违朕命。大通十二年七月日诏

读诏已罢,锺守净和众僧山呼谢恩已毕,款留谢僕射素斋。谢举道:“君命召,不俟驾而行。圣上临轩以待,长老同下官就行。”锺守净穿了袈裟,慌忙上马,同僕射进朝。谢举先入朝内奏道:“臣奉圣旨,召圆慧寺僧人锺守净,已在朝门外候旨。”武帝传旨宣上殿来,黄门官引锺守净直进殿上。武帝举目看时,果然好一个少年俊秀沙门。有西江月为证:

头顶五山绣帽,身披百衲禅衣。飘飘俊逸美丰姿,罗汉端然转世。

红晕桃花两颊,青分柳叶双眉。儒门应自步云梯,何事招提栖止。

锺守净山呼朝拜已罢,武帝道:“朕今新构妙相寺,每听政暇时,欲到寺中谈经说法,参禅礼佛,以求正果,免堕轮回。特抡一位才德拔萃之僧,引归正觉。适间僕射谢举盛称贤卿才德,朕欲面受教益。况朕皈依佛教已久,经典之义,颇知大略,但不识释门真诠,果以何者为先。卿可细剖,以开朕茅塞。”锺守净俯伏金阶,正欲开谈启奏,武帝道:“卿开讲佛法,安可轻亵,敕赐锦墩坐下。”锺守净谢恩,右首侧边坐了。奏道:“夫佛者,寂灭之道也。诸经典千言万语,只是教人守其灵明,勿使物欲迷障。所谓寂者,澄然清静;灭者,冥然浑化。人能守其初心,不为物欲所蔽,则心静神清,依然本来面目,不椎可以延龄,抑且圆寂时,魂凝魄聚,圆陀陀正觉菩提,自然登于彼岸。此‘寂灭’二字之正果也。人能解得此意,然后持斋布施,诵佛看经,方有功德。不然,佛灯不照,不过是糟粕而已,何与于正觉哉!”武帝道:“卿言深透禅机,使朕豁然省悟。谢僕射荐举得人矣。”令光禄寺大排蔬筵,着谢僕射陪宴。斋毕,谢恩退朝。次日早朝,谢举又率锺守净进朝候旨。武帝御笔亲封锺守净为僧纲司都法主,妙相寺正住持,宏仁阐教大师,一概寺院僧人,俱受节制。钦赐锦绣袈裟一件,九宝僧冠一顶,锡杖云鞋。又赐近城良田二百顷,以为斋供。外赐御轿一乘,差中贵官八员,两人持幢幡,两人捧僧纲司都法主,妙相寺正住持印匣,两人赍敕诰,一人捧御烛,一人捧御香。其余细乐金鼓旗帐,何止百余人,前呼后拥,送至妙相寺来。锺守净下了轿,进入大雄宝殿,参佛已毕,望阙谢恩。本寺僧众和道人行者,撞钟击鼓,俱来参见。锺守净一一礼毕,厚赠中贵还朝覆旨。以下乐人轿夫等,俱各赏赐,不必细说。

原来这锺和尚素有名望,因此妙相寺中僧众俱无他议,虽有些器量窄狭,众人也只道佛家当如此俭啬。况又是天子钦差来的,寺裏人不必说服他管辖;即公侯将相,国戚皇亲,俱各敬重往来。自锺守净进寺之后,天子时常驾临,说法谈经,参禅打坐,哄动了远近僧俗士女,都来听经,参见活佛。俱各载米赍钱,远来布施。烧香的人,隆寒盛暑,络绎不绝。施捨的钱财米麦,不可胜计,真个是富堪敌国。不要说锺住持受用过于国戚王亲,便是锺子远夫妻二人,享用极其丰足。子远常对浑家说:“也不枉了教儿子出家一场。”此时村民俗子,看了锺守净的样子,个个羡慕为僧,天下习以成风,出家者甚众,不在话下。

再说林时茂主僕二人,自从离家避难,行了数日,不觉已到沁州沁阳驿地界了。看看天晚,过了绵山,投一村店安息。苍头放下行李,向厨下炊饭,林时茂客房暂睡。苍头正炊饭间,有一个老者,也在那裏烧火,坐于灶下,将苍头不转睛的窥觑。苍头见了,心下疑惑,问道:“老丈为何瞧着小人?”那老者道:“我看见有些面善,兄莫非在太原府中来的幺?”苍头道:“我正在太原阳曲县内住。”老者又道:“兄尊姓?”苍头道:“在下姓林,住昇仙院前。”老者思想了一会,嚷道:“我想着了,兄莫非是林将军尊使幺?”苍头道:“是也,老丈何以相认?”那老者欢喜道:“我当初在高丞相麾下犯罪,辕门临斩时,你拿酒饭与我喫,至今不忘。为何至此?”苍头道:“老丈莫不就是杜旗牌幺?”老者笑道:“然也。”原来这老者姓杜名悦,绰号石将军,因他有些膂力,颇通武艺,投在皇亲王骠骑麾下为旗牌官。因随高欢出征,失机当斩,当日亏林时茂一力救解,免死充军。在边塞上十余年,逢赦回乡,不期在村店相遇。

当下杜悦问道:“你家老爷好幺?”苍头道:“如旧。现今要远出,访甚幺亲戚,唤我跟随出来。想是途路辛苦,身体困倦,睡在客房裏,等我炊饭喫哩。”杜悦道:“爷爷,你便早说些也好。隔了十余年,不想恩人在这裏相会。”跳起身就往客房裏来,口裏叫道:“林爷在那厢?”林时茂问道:“是甚幺人叫?且低声。”这杜悦走到床前,跪下道:“老恩主,小人受了莫大之恩,未得衔结之报,讵料今日在此相会。”说罢,纳头就拜。林时茂起身道:“老丈请起。素不相认,何劳重礼。”杜悦拜罢,起来道:“老爷,你可记得十年前失机的杜悦幺?”林时茂惊道:“你既是杜旗牌,当时俺救了你性命,免死出配边方,何以至此?”杜悦道:“一言难尽。恩主请睡,待小人去沽壶村酒来酌一杯,以表孝敬,慢慢的告稟。”即出房门,问店家讨一个酒瓶儿,逕往市上去沽酒。

不多时,沽了一瓶酒,买了几味餚馔回店,叫苍头烫起酒来,就在客房裏桌上摆下餚馔,请林时茂上面坐了,杜悦侍陪。两个喫了数杯,林时茂道:“公在边塞受尽风霜,俺常时记念。今日得赦还乡,万千之喜。”杜悦答道:“小人自从老爷救拔之后,即往边上,一路历尽多少艰难苦楚,不可胜言。今得赦回故土,依栖着一个故友过活,因他借些资本,与这店家左右乡民,时常令小人来收些帐目,不意得遇恩主。小人得获残生,实赖老爷再造之德,小人虽粉骨碎身,不足以报万一。”说罢,又喫几杯。杜悦道:“老爷如今欲往何处访亲?”林时茂道:“俺非是访亲,因有一腔心事,难对人言,今与公谈,谅不泄漏。”将高澄打猎害民、被父责罚的事情,备细说了一遍:“俺如今意欲走入梁国,削髮为僧,潜身远害,故此全真打扮,以辞故国。”杜悦道:“老爷一生忠孝,真乃豪杰丈夫,若入菩提,必归正道。正是知机避害,明哲保身,出人头地之处,有何不可。只有一件,老爷这般打扮,虽似道家,但这些英雄气概,毕竟是一个将门模样,未免被人识破。况且又无文凭路引。梁魏两地,关隘防閑甚紧,惟恐有阻,难以过去。老爷有心出家,不如就在这裏近处寺院,削髮为僧,讨了度牒,消停几时,然后往梁国去,岂不美哉?”林时茂道:“此论甚高,但这裏近处寺院,大概厮认者甚多,或看破时,反为不美。怎地得一偏僻幽静的寺院方好。”杜悦一面劝酒,笑道:“小人有一亲弟,自幼出家,在泽州析城山成汤庙侧首问月庵内为僧。这庵甚是僻静,此去却是顺路,数日可到。自小人问戍之后,彼此并无消息。明日小人就陪老爷同去那裏访问,一来为老爷大事,二来就探望舍弟一遭。倘或在时,就彼削髮披剃,甚为便也。”林时茂道:“若得如此,足感盛情。”二人商议已定,叫苍头收拾杯盘,同榻抵足而睡。

次日,三人鸡鸣起来,别了店主,一同往东。随路而进,夜住晓行,不一日,已到泽州析城山下问月庵前。林时茂举目看时,真个好一座清幽庵院。但见:

松篁交翠,湾一带流水小桥;殿角巍峨,显几处钟楼古剎。门临山岫,隔溪每听野猿啼;址靠岗峦,绝顶时惊斑虎啸。伽蓝殿树悬薛荔,梵王宫炉喷旃檀。两廊彩壁画菩提,倒座观音随龙女。经翻贝叶,禅床老衲响金铃;花供优昙,精舍沙弥称佛号。果然景致清幽,须信一尘不到。不闻贵客来相访,惟有僧敲月下门。

当下三人逕进山门,只见金刚殿上,有一个小头陀扫地。杜悦问道:“小沙弥,动问一声,宝庵有一位永清长老可在幺?”小头陀道:“永长老在禅房裏打坐。”三人听说,不胜之喜。杜悦道:“相烦你通报一声,说是一个姓杜的弟兄,特来相访。”小头陀丢了扫帚,忙进禅房通报。这永清长老听得,即忙出来迎接。见了亲兄杜悦,十分欢喜,笑颜可掬。请二人进禅堂内相见,礼罢坐下。兄弟间别十余年,一旦相会,免不得叙些寒温,说些离别相念之意。当下永清长老分付办斋管待。问杜悦道:“这一位道者是谁,与兄同来光顾?”杜悦道:“我正为这道者特来见贤弟。这就是高丞相部下镇南大将军林爷。”永清长老慌忙起身稽首道:“失敬!失敬!”问道:“林爷正好享福,为何这般打扮,做云游的模样?”杜悦即将林时茂出家情由,细说一遍。永清长老道:“原来林爷为这个缘故。既要出家,贫僧敝庵,极是僻静,人迹罕到。况贫僧还有几张空头度牒抄化文凭路引,待明日早晨,替林爷斋佛削髮便了。”林时茂拱手称谢。当日晚斋已罢,各自安歇。次日,永清长老办斋供佛,看经诵咒,林时茂跪在佛前,摩顶受戒。削髮已毕,长老代取法名,名为太空,别号澹然。即将空头度牒一张填上法名,又有抄化文凭路引,俱付与林澹然收了。

在庵盘桓了旬余,林澹然思欲投梁国,即便告行。永清长老弟兄二人,苦苦留住。又过了数日,林澹然辞长老坚执要行,永清长老和杜悦款留不住,只得办斋送行。永清长老捧出一条熟铜打成的禅杖,一领缁色褊衫,一顶纯绵头褡,一个金漆钵孟,笑嘻嘻道:“这条杖子却也古怪,两月前有一禅和子,长眉赤脚,来此挂搭斋供,临去时道:‘无以为谢,愿留此物。’贫僧再三不肯受,他道:‘权且收下。日后可转法轮,施与一个盖世英雄,佛家领袖。’不想今日却好遇着尊驾,正是法缘,伏乞笑留。”林澹然收了,稽首称谢。杜悦又赠白金二十两,以为路费。林澹然道:“老师所赐,小僧不敢不领,老丈之赠,决不敢领。既已出家,要此何用?”杜悦道:“些须之物,不足以报大恩,聊为路途薪水之助。”林澹然坚辞不受,杜悦亦不敢强,道:“既然不收薄礼,小人愿送一程。”林澹然道:“如此足感厚意。”当下拜辞永清长老。林澹然道:“日后得有进步,必不忘吾师大德。”永清送出山门,稽首而别。

林澹然同杜悦苍头三人,一齐取路,行了一日,投店歇了。次日行至河内地方万善镇前,三人腹中有些饥了。见一村店,酒旗招扬,三人进店裏坐下,叫酒保拿酒来。这酒保烫热两壶酒,铺下些鱼肉菜蔬。三人正喫之间,杜悦忽然泪下。林澹然道:“杜公为何垂泪?”杜悦道:“小人非为他事悲伤,一来今日与恩主拜别,老朽年近七旬,风中之烛,朝不保暮;不知与恩主还有相见之日否。二来老朽止有一子,名成治,颇读兵书,亦通武艺。自我未犯罪之前,令他去梁国投母舅麾下,图一个进身,谁知去后杳无音信,十余年不见一面,未知存亡若何,常怀悒怏。有此二事繫心。所以惨切。”林澹然道:“俺为僧道的,云游四海,与你虽然暂别,也有相逢日子。便是令郎远投令舅,精通兵法,必不落于人后。但不知令舅尊姓大名,目今为梁朝甚幺官职?”杜悦道:“妻弟姓傅名恽。向来闻得人说守边有功,官为总兵统制,镇守南陵郡,管辖十三州四十五县军民。到梁朝问时,便知端的。”林澹然道:“既如此,老丈不必惨切,快修书一封,待俺带去,慢慢访问令郎消息。若遇得机会送书与他,必然回来父子相会。”杜悦拭泪称谢。即借店主笔砚,写了书,封固已毕,递与林澹然。澹然收了道:“古人云:‘送君千里,终须一别。’承君相送,已是数日,足见厚情。就此告别,再图后会。”杜悦算还酒钱,苍头挑着行李,驮了禅杖,三人走出店门。行至三岔路口,杜悦道:“今此一别,实觉心中恋恋不捨,未知何日再相会也。”林澹然道:“君今年老,不可忧郁,以伤天和。相会有期,即此告辞。”二人垂泪而别。

话分两头。却说高欢一连数日不见林时茂来参,心下疑惑,差值日虞侯往参府衙门查问。此时参府军士一同虞侯进高丞相府中回话,呈上文书。高欢拆开放在案上,细细展看。书云:

部下末将林时茂薰沐叩首状上 大恩主明公大王麾下

窃以茂乃一介征夫,常蒙国士之遇;区区武弁,更叨提拔之私。学不请于韬钤,身不通乎谋略。常怀垂辔之情,未效衔环之报。数茂之罪,濯髮难穷;感王之恩,粉身莫罄。兹者茂有眷属,係瓜葛之至亲,远处遐方,叹鳞鸿之久绝。欲行一心探访,敢惜半载途遥。意欲叩别军门。恐妨静摄;遽尔潜离政府,罪律难逃。惟恩主大德海涵,使茂感恩岳重。冒死状上,统冀垂怜。回首故乡,可胜眷恋。年月日部下沐恩小将林时茂状稟

高欢看毕,失惊道:“林总参去访甚亲?为何有数月路程?汝等可知道幺?”军士道:“参爷临行,只说这亲住得窵远,不曾说甚幺地方去处,小的们故此不知。”高欢发付军士去了,暗中思忖:“林镇南是个知机烈士,虑那畜生寻他舋端,故此不辞而去。可惜没了一员智勇足备的大将!”心下郁郁不乐。部下将士一齐稟说:“林镇南此去,多分投于梁国。我这裏军情虚实,他尽知之,况他智略过人,勇力盖世,若为梁国所用,异日为祸不小。丞相可速差精骑追赶转来,免生后患。”高欢道:“汝等不知。这林时茂为将,随孤多年,遇战敢前,有功不伐;立性鲠直。想他此去,不过是知几隐遁而已,焉肯事二主,以为不忠之人?尔等毋得多言,孤自有处。”众人无言而散。次日早朝,高欢将林时茂辞官探亲之事,面奏魏主不题。

却说林澹然自与杜悦分别之后,同苍头向上往东南迤进发,迤行了数日,一路无话。看看走近梁魏交界地面,到晚投饭店安歇。次早苍头正欲挑担出门,林澹然道:“向上慢着,俺有句话与你说。自你随俺以来,勤谨老实,众僕之中,不能如你,俺故带你出来。如今俺已为僧,况前面是梁朝地界,出家人僕从同行,甚为不便。今日与你分手,拿这行囊过来。”苍头双手递过皮匣,林澹然取出两封散碎银两藏了。次后只取禅杖钵孟褊衫便服,余者金银财物,尽数交与苍头道:“不是俺今日无惰撇你,只是俺既跳出红尘,便要云游天下。自此之后,你当随便拣一个好去处,将此财物,买些田产,自耕自种,足以养老终身,不必记念俺了。”向上听罢,拜倒地上,放声痛哭道:“小人自从老爷收录之后,养育深恩,未尝忘报,今日又赐小人许多财物。老爷今日孤身出外,野店风霜,路途劳苦,正当小人跟随伏侍,虽使上天入地,粉骨碎身,死而无怨。何故老爷今日不用小人?毕竟还要随老爷同去。”林澹然道:“俺主意已定,何必多言。就此分路,不须啼哭。只是前途谨慎平安,俺亦放心得下。”说罢,手持禅杖钵盂,背驮包裹,出门欲走。这苍头苦痛难禁,赶出门外,拖住林澹然衣服,跪在地下悲哭,不忍分手。林澹然含泪,假意发起怒来,喝道:“可恶这厮胡缠!”向上只得在地上拜了几拜,起身挑担,滴泪往西而去。

林澹然独自一人到武津关口,即是战国昭关,伍员适陈处也。守关吏见是个游方僧人,也不甚盘诘。况林澹然又有度碟抄化文凭路引,大落落地径闯进关裏。就关口饭店坐下,叫店主办饭来。店内后生即忙铺下蔬饭。林澹然喫饭之间,问店主人:“贵境到建康还有多少路程?”店主道:“敝地到京师,尚有千里之程,只是有些阻碍,惟恐难行。”林澹然道:“清平世界,浪蕩乾坤,怎幺难去?”店主道:“我说起来,委实惊心。”澹然骇异。”正是:

乌鸦与喜鹊同鸣,吉凶事全然未晓。

不知店主人说出甚的艰阻的事,且听下回分解。

(本节完)

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