诗曰:

奸邪示不受天收,左逆阴图岂遂谋?

此日杀身间底事,千年力炼一时休。

当时黄石公将杨柳枝付与冯茂,带回城中:“凡有君臣中毒,大小三军,将井泉、河水放杨枝一洗,拿起杨枝取井泉一缸,将杨枝水对众人一洒,受疾之人即刻苏醒,其腹胀立消而痊,井河之水一经杨柳枝浸洗,毒气尽解,不妨再饮食矣。”冯茂闻师言大悦拜谢。领了杨柳,一刻火鸦飞驾回城,已是日午当中了。见妻备育师教设用,冯茂取出大士杨枝,夫妻急如教法施去,果然一众如梦方醒,人人大泻泄,其便黄黑不等,悉属腥秽异常。自太祖众文武,大小三军,一朝复宁如旧,方能饮食,渐长精体健。独有石宏、史珪二将年纪衰迈,肺腑虚弱,正气敌邪不住,不觉毒入膏盲。况前番曾被余鸿迷禁多时,两重受害,此日竟呜呼哀哉了。须则大限所终,亦因妖道作弄而死。有太祖哀之,见二功臣没于王事,随即着军中暂以王礼收殓下,待等班师之日运柩回京,再行加恩旌表。此是后话不提。

但请臣遭着妖毒,须然感激冯茂求师搭救。有等立刻感谢之,有等不平而怨恼,言昨日擒捉下余鸿,他偏主君不杀放脱,被至有今日反他下毒之害。然当时众文武不分得是鸿或兆所害。即太祖见此死亡史石二将,心亦不悦冯茂劝他将余鸿放脱。冯茂也觉其意。奏曰:“非有心左袒护于妖道,即杀之亦匪难,但恐杀却,日后反劳圣虑耳。”原来冯茂此言乃是依师吩咐。倘一时杀却鸿等,必然惹出他师赤眉祖来,以至倍加抗吵故也。太祖哪里尽晓原由?但谕知刘金锭等,以后诸将但将两妖道得擒获下,即刻收诛首恶,断不姑饶,金锭及众术将,皆称领旨。只因太祖见妖道用此瘟癀砂,险将君臣大小数十万人性命一时尽灭。倘此妖道常在,又生别谋,我等忧无遗噍类矣,故安得不欲先降除两妖?

当日刘金锭自思,圣上天恩浩大,比别臣不同,一门国戚显贵。今因上虑不安,他是个女中豪杰,一心忠义,奋不顾身的女将军,次早膳后,刻日带领一班女兵,又领了高王兵将一万二千五百精兵,杀往清流关,发送直抵城外讨战。唐守城兵入报,当日程老将一死,不独唐主惊惧失色,且两道人亦见本领用尽,无别法可施。但为唐主之胆,余鸿素日把承拒敌宋人手段,岂得当时推委?效得虎头蛇尾技俩,即好歹亦要硬着出阵。余鸿想来此番倘果敌不过来法人,然即回山,若请得师父到来,哪忧金锭众法士不收除的。心须怯忖,而于唐主驾前也装着色厉内荏。有唐主问及军师曰:“今宋法女金锭讨战,可出敌否?”余鸿曰:“兵来将挡,水来土掩。山人久炼仙山,岂及不得这丫头不成?”即带领二万五千兵,辞唐主飞拍虎力而出。

有刘金锭正在督兵讨战间,只闻城中炮响一声,冲出一旗军马,远远又见余鸿出阵,即勒马以待。见他对近,以马鞭指定余鸿骂曰:“尔这野道,是屡败无能者,再有何面与人主强苦支持,凡心不改,又暗下瘟癀砂。今尔师赤眉老祖恶疾尔不法,不皈依旨命,有玷其门墙。昨天已命人前来与我主媾和,且不日即别差道人来拿尔,抑或亲身下山,捉回定罪,打尔下鄷都,永不超渡。看尔不久还来见阵否?尔必要迷而不悟,祸不远矣。奴不与尔角较,且待不日老祖来收拾。尔且回城等候,令别将出马,免来混搅。”但金锭非真知他师怒恼余鸿,不过一番劝词,以吓唬之,看余鸿怎生颜色,然后设计擒获他,方不费力。

岂期事有凑巧,原赤眉老祖乃上界首仙,得道数千秋,正是万载不朽金躯,有天地即有此高仙也。自能知过去未来,久明赵乃赤帝临凡,接李唐当兴应运之主。是奉上苍下凡,为四海苍生之瞻仰。然因一日酒色昏迷,不思郑恩是一粗鲁直率狂徒,初结义时手足相待,素知其品质鲁直,并无一点诈伪之心,粗鲁率性是难改化。今因一执怒杀害,未免君之无情,伤害手足之臣忍心也,是至赤眉仙责罚困苦他三载未之为过。但恨余鸿原奉师命本不为怪,先依师命擒下宋将数十名不许加害,是依师命顺天而行,后因宋来了法门之士多人,仍要狠斗,伤残众兵不下百十万生灵,怪不得赤眉也恼其不依训旨,预他脱死于凡。刘金锭阵上言来赤眉师有法牒来捉拿他,不过度理而言,以恐吓之耳。不意符合着余兆前昔下山初言,是师父命彼来南唐拘押回山治罪,与此言暗合。当此余鸿深信之。况昨天余兆放此瘟癀,并无一人知觉,今见刘金锭一一说出,似乎真系师父亲临凡土。指点明救解,至今余兆失手的。当日在阵上听得似醉如痴呆呆不语,无心恋战,不挥兵、不举杖,只喝令一万五千兵跑走回清流关而去。有金锭见余鸿不战带兵去了,亦不追赶,只恐枉伤军兵之无罪者,是体上大以嗜杀戮为戒。原是刘佳人存其戒杀之德,为将者不可不效之,勿蹈着秦之白起、楚之项羽坑戮惨忍,非上天好生之德,后二人皆不得善终。

当日余鸿带兵回入内城,对唐主曰:“刘金锭与山人未曾对垒,两相罢。但观大宋亦因粮饷不继,亦无心于江南土地,不日班师。千岁不须忧虑也!但宋人若再逞强时,山人定必回仙岛,启达帅尊赤眉老祖下山,不吝三山、五岳、九州十岛、十八洞神仙、诸天佛祖也不干碍了。愿我王放心。”当日在唐主见屡败阵,料必不能力拒赵宋,略有翻悔之意,暂尔承允余鸿之言。又曰:“待寡人明日与众臣酌议,看怎的处置。军师过劳了,请回帐后安歇可也。”余鸿听罢,即辞过唐主,来至后堂见余兆,师弟兄要酌量一个善后的方法。但余兆亦修道有年,原知余鸿须奉师命下山困宋,但迷乱好胜之心,已坠入邪魔之障。昨言师父有旨,捉拿他回山,亦恐吓之免其坠落几俗,尽废前功之意。倘再妄杀戮,只自己一身也难保,诚恐师父果来深责,也难免罪莫大。仍悔恨着当初被余鸿哄唆下山,悔恨已不及。又不能私自一人脱身去,仍念他一日挽求己下山,是师弟兄之情,日后不好相见。故今余鸿亦弄得余兆进退两难,只一心惧怯师父下凡,一同拘押回山,定将深责打落轮回可悲悯也。今见余鸿到来与他酌议退来安唐,又说出刘金锭恐唬之词言,昨天师父亲到宋城着令宋君与唐媾和,又言师要差人来拘押我们回山。据这丫头如此言来,但未知果的确否?当时余兆听了鸿言,也觉心惊,缘何用此瘟癀砂不验,莫非果然师父临凡破我设施?如此危矣。心下踌躇不安,又不对余鸿实说也。不强辨金锭阵上之言,是真是假,聊且安慰余鸿不须忧虑。师父断不亲临凡土,但我弟兄既不能胜宋,且见机以脱身为上。

住语余兆弟兄私论之言,且言金锭收兵回城,众兵无话,只众将问及余鸿不战心虚,何故不追获他。金锭言:“鸿多能变遁,岂易即擒,今道着彼虚心病,明日易于擒拿了。”众将听言尚不准信。当晚金锭唤四婢令春桃受符咒,化成赤眉。三婢化作仙童,至清流关,寻觅着余鸿言道:“昨天黄伯师、陈抟祖、圣母,会见吾师,言汝先依师后违,皆开杀茹晕酒,玷辱师门,特差弟来拘回山,且出见师面。”不知余肯见否如何?下回分解。

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