话说卢绾与高祖自幼交好,未曾一日相离,及高祖起兵,以卢绾为将军,常侍左右,虽在军中,无甚战功,高祖既灭臧荼,设计立之为燕王。在异姓诸侯王中,算是卢绾最得亲幸,亦惟有卢绾最忠于汉。当日陈豨占据代地,起兵叛汉,高祖亲至邯郸,指挥诸将,自西南进攻,卢绾闻信,亦遣兵攻其东北,陈豨四面受敌,兵败势穷,急遣王黄前往匈奴求救,事为卢绾所闻。此时匈奴已与汉结约和亲,卢绾恐冒顿单于又被陈豨煽动,来犯边境,因亦遣其臣张胜,前赴匈奴,告知陈豨兵败,不日就擒,单于切勿被其摇惑,妄动刀兵,以致两国失了和好。

张胜奉命到得匈奴,方欲进见单于,说明来意,忽有旧燕王臧荼之子臧衍,自从父死国亡,逃在胡地,日夜盼望机会,图报其仇。今见陈豨造反,正欲劝诱匈奴,与之连合。又闻卢绾遣了张胜到来,知他来意必是破坏此事,于是心生一计,亲自来见张胜说道:“汉帝心存疑忌,久欲吞灭各国,今因诸侯时时反叛,兵连不决,燕国方得久存。燕王见足下熟习匈奴情形,特加信任,足下但知为燕速灭陈豨,不知陈豨已灭,其次便轮到燕国,不但燕王不保,足下亦将被擒。为今之计,足下何不密告燕王,缓攻陈豨,一面结好匈奴,方能长保燕国,即使一旦有急,彼此亦可互相救助。”张胜闻言称善,竟将所奉使命,全然违背,也不通知燕王,待其回报,便一由己意专断行事,入见冒顿,转劝他帮助陈豨,抵敌燕兵,冒顿依言,遣将领兵,来与燕将对敌。

燕将闻得匈奴兵到,连忙报知卢绾,卢绾闻信,甚是诧异。

心想我命张胜往阻匈奴出兵,若使匈奴不听吾言,张胜早应回国复命,如今他竟安住胡地,也不遣人回报,不消说得,定是张胜连合匈奴造反,遂命捕拿张胜家属,下在狱中,遣使将此事奏闻高祖,请将张胜全家处斩。

谁知使者去得不久,张胜却由匈奴回来,闻说家属被拿,知是卢绾误会,连忙入见卢绾,屏退左右,备述原由。卢绾听了大悟,方知张胜乃是为己尽忠,又想他所画计策亦属不错,但是张胜家属已经被拿下狱,奏闻高祖,专待命下便要处决,此事如何是好。卢绾想得一计,私将张胜家属放出,却用别个犯人,顶名替代,待得使者回报,便将替代之人,绑出处斩,以掩众人耳目。却仍命张胜前往匈奴,暗地传递消息,又密饬燕将停止进攻,并遣范齐往见陈豨,告以此事,嘱其并力防御西南,务与汉兵长久相持,勿得轻易退却。陈豨见卢绾肯与连和,心中甚喜,遂一意抵敌汉兵,虽然连战连败,尚自死据代郡边地,经了年余,始被周勃破灭。

周勃既查出卢绾通使之事,来报高祖。高祖初未相信,遣使往召卢绾,卢绾早知消息,未免心虚,不敢前往,假称病甚。

高祖因此生疑,又遣审食其、赵尧赴燕。二人奉命到了燕国,传高祖之诏,看视疾病,并来迎接入朝。卢绾勉强出见二人,二人见卢绾无甚病容,心下明白,便欲传集卢绾左右之人到来,验问有无与陈豨通使之事。卢绾见汉使如此举动,不是来迎接他,竟是来查办他,愈加恐惧,密对亲近之人说道:“从前异姓诸侯王,除闽越本是蛮夷,无庸计算外,在中国境内,共有七国,到得现在,只存我与长沙二国,其余皆已破灭。往年冤杀韩信,族诛彭越,均出吕后之计,如今主上卧病,一切事权,尽属吕后。吕后妇人之见,专欲寻事诛戮异姓诸侯王与大功臣,我今若往长安,定然性命难保。”于是自称病重,深居宫中,不肯随同汉使起程。左右之人闻汉使传唤,亦皆逃走,或藏匿不出。审食其与赵尧见传集左右不到,又连卢绾都不得见面,遂遣人在外秘密查探,适有卢绾左右逃走之人,将卢绾言语传达于外。恰被二人访闻,赵尧听了,尚未发作。独有审食其心中大怒。原来审食其为人并无才干,素喜游荡,平日一味饮酒赌博,勾引妇女,只因人品生得尚属清秀,又兼性情柔顺,善于迎合,以此也自有人喜他。当日高祖身为沛公,因他是同里之人,平日相识,遂用为舍人,命其照应家事,审食其因此得与吕后日夕相见,便放出他谄媚手段,奉承得吕后十分欢喜。此时高祖军务忙碌,无暇问及家事,不久又领兵入关,一去年余,吕后尚在中年,不惯独居,又欺太公年老,子女尚幼,遂与审食其私通,明来暗去,情好甚密。及至高祖兵入彭城,遣人迎接家属,审食其侍奉太公、吕后,由沛起行。偏值高祖兵败,途中不得相遇,反被楚兵擒获,闭在营中。审食其在楚营中首尾三年,虽然身被拘囚,却喜常得与吕后相见,吕后因他患难相随,更加亲爱。后来楚汉议和,审食其随太公、吕后归汉,不过几时,项羽破灭,高祖封赏诸将,吕后乘机提起审食其,说他保护家属有功,高祖遂封之为辟阳侯。此后高祖连年巡幸洛阳,又兼东征西讨,吕后常在关中,不时得与审食其聚会,因此审食其一心一意归附吕后。如今闻卢绾言语,伤及吕后,自然忿怒异常,遂对赵尧说道:“照此看来,卢绾断不肯行,我等在此无益,不如回去复命。”

二人遂回到长安,入见高祖,审食其便将卢绾举动及其言语,从头至尾,述了一遍。高祖闻言,心想我平日一片至诚,看待卢绾,谁知他竟违命不来,不禁大怒,正要遣人前往责备,忽碍边吏报告,近有匈奴人前来投降,说是张胜现在匈奴,仍为燕王使者,不时通报消息。高祖听了说道:“卢绾果然造反。”遂命樊哙领兵攻燕,立其子建为燕王。

卢绾闻得汉兵到来,自揣并无反心,不过恐遭吕后毒手,不敢入朝,如今高祖竟然遣兵来攻,若与抵抗,明是反叛,此事断不可行。又想起平日与高祖情谊何等亲密,自悔不该听信小人播弄,以致如此,又料到自己若得与高祖相见,当面陈情谢过,高祖定加原谅,遂想得一计,即日随带家属宫人马兵数千,弃了燕国,直到长城之下,搭起帐幕居祝一面遣人暗入内地,打听消息,希望高祖病愈,再行回到长安求见。未知卢绾能否与高祖相见,且听下回分解。

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