寇兴四年,而湖北军五溃。杨霈之败也,实未见寇,乱民一呼,而万众瓦解。省城初才二千兵,及城陷时,城内外防守军万二千,见黄旗则争缒城走,外兵亦走。水师固不任城守事,省城溃,自保而已。寇至城下,用缒城绳引而上。城中唯巡抚陶恩培、署按察使武昌知府多山及仆从五六人,恩培先赴水死,多山燃城上大炮击来寇,炮不发,拜祝之,再燃,火烟出而无声,发愤自刭死。布政使胡林翼、按察使李孟群皆将兵赴援,屯城外。副将王国才驰入城,城闭,亦用缒城绳以上。至藩署,群盗方会饮,重门开,列火以为燎,国才乃悟。业已入,因率亲兵入,暴斫之,群寇惊走且呼,街巷间有出者,辄为官军所斫,俄倾而定。城中居民固未复业,至是早尽逃。国才忄网忄网不知所为,则登城招水陆军,不见一人。明日,出城合林翼屯,语激昂,林冀心怍焉。俄而寇大至。知其事者交讼国才奇功,遂传言国才于道获寇谍,得口号,呼门而入,为谗嫉者所蔽,惟及见国才者知其实焉。

咸丰五年三月乙丑,诏胡林翼署湖北巡抚。林翼前知镇远、黎平,治盗严。三年冬,以御史王发桂荐,奉诏赴湖北。未至,总督吴文钅容败死,留湖南,将黔勇三百人,碌碌未有以自见。曾国藩征寇,奏以自随。湖南巡抚骆秉章方倚幕客左宗棠以决事,宗棠故善林翼,奏留防岳州,捕诛崇、通奸民,斩刈过当。已而,曾军克田镇,合兵围九江,林翼以湖北按察使领千人从攻湖口,比于湘军为最弱。及寇上陷汉阳。率千八百人还援,守便宜,不入省城。于时,布政使夏廷樾为总督所劾免,诏补林翼布政使。及巡抚殉城死,而林翼遂署巡抚。当是时,江、汉上下两岸寇充斥,巡抚号令不出三十里,屯金口倚水师自保,增募二千六百人,合王国才等军号六千。而国才屯沌口,皆恃荆、湘饷给军,军无见粮。寇亦易之,不攻也。杨霈者,以结交得朝贵欢,假防北犯名屯德安,号万人,糜饷自如。四月,杨霈退走德安,西安将军扎拉芬来援,战死平林市西。诏夺霈官,以荆州将军官文为总督。五月壬戌朔,授都统西凌阿钦差大臣,攻德安。官文溯汉至襄阳,复乘炮船下汉,居潜江、天门间,号北岸军。西凌阿久从僧格林沁军,无统御材,力不能援武汉,惟水师屡克蔡店、汉口,及汉阳寇屯,军去旋陷。林翼念相持无已时,八月壬辰,自将四千人渡江,思合水师取汉阳,不能进,屯奓山。戊戌,寇至,林翼督军出。士卒要饷出怨言,强之战,未交绥。噪而大奔。林翼愤甚,索马欲赴敌死。圉人见巡抚意色恶,反旋马四五转,向空野乃鞭之,马驰不能止,临江,乃遇鲍超船。诸营官闻巡抚在,集溃卒,调王国才合屯大军山。辛丑,荆州运饷银三万至,乃严汰疲羸,奏调罗泽南军,令更增二千人还攻武汉。于时水军大将彭玉麟赴江西,李孟群改陆军,置副将杨载福为水军总统,屯嘉鱼、蒲圻间,益选精锐,倡勇敢,其所用皆以艒金衤金当炮石为乐。巡抚礼下,走卒侦事早还,开营门自迎之。

罗泽南之在江西也,日转战。其巡抚恭倨不恒,急则倚之,缓则厌之。曾国藩亦自以客寄,莫能为之主。塔齐布薨,江西事益疲。泽南建议曰:“武汉者,东南之枢纽也,形势百倍于浔阳。今两城久为贼踞,而崇、通群盗出没江西、湖南,缘边驿骚,欲制九江之命,必由武汉而下,欲解武昌之围,必由崇,通而入。”乃率所部及塔齐布部将彭三元等,道义宁,取通城。义宁、崇、通间,寇虽号数万众,皆乌合胁附,见湘军辄败走。九月乙丑,复通城。甲戌,复崇阳。林翼闻援军深入,躬往迎导。众议兵少不宜先进,林翼曰:“以难事诿客兵非也,且廉耻安在?胜当战,败亦当战。”己卯,遣六营三千人乡蒲圻,而援寇自武昌乡义宁,众数万,适遇官军,军败。寇复进,败湖南防军于羊楼。泽南分兵争羊楼,而躬屯崇阳。崇阳败寇恃援,复还屯壕头,欲袭泽南军。泽南遣彭三元、李杏春往攻之。癸未,援寇自咸宁大至,三元等军少,营陷。乙酉,德安寇弃城南趋。诏夺西凌阿官,官文兼代之。官文先闻奓山败,自沔阳还钟祥,至是移屯德安。诏诘责官文迁延,泽南失利,令筹援兵,会林翼等三面攻寇。丙戌,泽南合军拒寇于羊楼,大破之。十月癸巳,蒲圻寇至,又破之。癸卯,林翼自嘉鱼来劳师,合泽南七营军,共十三营,西攻蒲圻。寇聚三万众,分五屯四栅,作浮桥据白羊水,以通咸宁。林翼用蒲圻举人贺若计,出间道,由公安畈据城西北铁山,寇出不意,尽失其险。辛亥,泽南精兵攻城东,林翼军攻城西北,且循水防遏,以牵寇援,寇踞城垒坚不出,士卒仰攻,多伤。泽南令军士积刍薪,将烧其栅,寇反以火器御之,火发,寇惊奔,破其五垒。其夜,官军冯山鸣鼓角以惊城寇。城寇遁走,蒲圻复。十一月庚申朔,林翼、泽南合兵东攻咸宁。庚午,咸宁复。辛未,水师克金口。甲戌,林翼等会水师于金口。其日,王国才进屯沌口。乙酉,泽南五营进屯洪山,林翼将四营屯省城南五里墩。城寇从高冠山望泽南筑垒,不出战。城外寇大垒八、小垒二,环四门,见林翼军至,出拒战。泽南袭之,破大垒一、小垒二。李孟群军亦薄攻汉阳,水师往来江汉南北,每战必捷。而官文前军攻汉阳者,与南岸军相声援。都兴阿将马队护水师,水师夜烧寇船未还,都兴阿露立达旦。群帅和辑,战士始奋矣!

六年春正月,江西寇患愈亟,陷七府城。议者交章请调罗军,浙江、湖南巡抚皆以为言。文宗以武汉功可期,持不许,言者益众,诏官文等通筹利害。泽南念曾国藩艰危,义与同死生,而垂成功不可弃,日夜忧愤,督战益急,自正月至二月,大胜数十,小战百数。寇婴城待援,士卒多伤,官军每战辄薄城下,寇阴穴城为突门。三月己未,寇开城迎九江援党,泽南率师要之,寇奔城,追之,突门开,直冲泽南军,军不能退,泽南躬拒之,三退三进,军几溃,火枪铁子中泽南左额,血沾衣,犹踞坐指挥,乃得收军还。乙丑,创发,卒于军。军中哀泣,江西、湖南闻之皆叹息失气。诏以巡抚例赠恤,而李续宾领其众。续宾初建议分屯窑弯,绝寇粮,垒成自守之,与洪山屯相掎角。既代泽南,仍屯洪山,以游兵巡窑弯、塘角间。寇守益固,而江西请师日数至。义宁寇复犯崇、通,九江寇合兴国、大治土寇,自武昌县进至葛店,谋袭巡抚大营。林翼以江西待援,分军四千一百人,以刘腾鸿、刘连捷等将之,曾国华总其事。国华,国藩弟也。四月丁酉,援军遇寇蒲圻。乙卯,战于羊楼。丙寅,再战,皆破之。刘腾鸿功最,腾鸿自此名显。

五月,诏责官文、林翼迁延老师。林翼上奏言:“臣顿兵城下,五月有余,日驱血肉之躯与炮石为敌,伤亡水陆军三千余人,罗泽南及都司周得魁等将弁百余人,李续宾乘马中炮堕地者数矣。夫兵易募而将难求。四月以后乃禁约仰攻,分兵咸、蒲以取义宁,四战皆捷,分水师以清下游,直达九江。臣自率五千人扼武昌南路,李续宾领六千三百人扼城东路,分剿北路,水师六营下驻沙口。水陆之贼援绝路穷,下游九江,兴国陆贼万余,分道来援,冀可夹击。臣即豫拔三千余人,战于百里之外。且臣历观前史,李左车之告韩信,尚以顿兵城下情见势绌为戒,战易攻难,自昔已然矣。臣之才力,何足言兵,惟材有限而志无穷,万一变生他路,祸出意外,臣亦不敢退怯苟且,自取羞辱。”诏报曰:“历述艰辛,于事何益?国体具在,亦应寓慎重于其中。”盖自是文宗知林翼之为帅,果有异于庐、扬、江宁诸将,而林翼亦益感激发舒,始有志于天下,非仅规营湖北而已。

五月,唐训方等败九江援寇于葛店。六月,寇自樊口增召战船,复犯葛店。以蒋益澧总六营往逆战,破之,追奔至樊口,合水师烧其船,入武昌县城,遂渡江攻黄州,十日不能克。益澧闻援寇踵至,议回军。丁锐义争之曰:“夫兵势宜远,料敌有方,援贼之能已可见矣。我屯黄州,则百里义民有所归心,贼之上犯有所牵制,后路大营相为声援。且能战不在近,能守不在远,今若旋师,贼必踵我,踵我必战,战此可乎?”诸将皆以县军为忧,锐义乃独上书陈兵势,巡抚壮其议,终以众论檄军还,诏果以撤军为非云。益澧与续宾皆泽南弟子,续宾名望日重,尝论事泽南前,字益澧曰:“香泉欲何从?”益澧愠,亦字续宾曰:“迪安乃欲相统耶?”及续宾代将,益澧屯鲁港,寇大攻之,请援中军,续宾报曰:“力不能相救,守、走唯公意。”益澧大沮,即升尞楼,撤其梯,唯置旗鼓,下令军中曰:“贼势盛,吾死此矣,诸军欲走者自去。”众惊愕相顾,冯垒死守。寇攻一日引去,益澧于是告归,不待报而行。七月,官文遣舒兴阿、舒保等将马队四百人渡江。援寇即上于青山、鲁港间,增十三垒,相持十六日,水陆合击,破之,马队追奔至葛店。寇慑于马,乃大奔。自是水陆马步相辅,军势日盛。十月,襄阳土寇起,镇道发兵讨捕,败绩,以唐训方、舒保等往。随州士寇起,以鲍超、文明往,军至,寇遁。湖北湘军锋锐甚,乃益募陆军五千、水师十营,增长围困武昌。十一月丙子,寇开城遁走。其日,汉阳寇亦东走。丁丑,李续宾等分三道追寇武昌县,水师、马队追寇黄州,江夏乡民亦争起要寇。戊寅,复武昌。己卯,复黄州,庚辰,复兴国,水师复蕲州,民兵复蕲水。十二月乙酉,复广济。壬辰,李续宾率湘军及巡抚军九千五百人,陈师九江城下。都兴阿、杨载福合鲍超陆军六千人,屯北岸小池口。自塔齐布、罗泽南去后,正二年而围复合。

胡林翼知平寇之要不在攻战,既克省城。则奏蠲江夏等四十六州县田粮,以苏民困;复牙帖,开盐厘,以裕军储。又上奏曰:“自古用武之地,荆、襄为南北关键,而武汉其咽喉也。武汉有警,则邻疆震惊,南服均阻,控制无术。昔周室征淮,师出江、汉;晋武平吴,久谋荆、襄。据扼长江,惟鄂为要。四年之中,武昌三陷,汉阳四陷。夫善斗者必扼其吭,善兵者必审其势。今于武汉设立重镇,则水陆东征之师,恃武汉为根本,大营有据险之势,军士无反顾之虞,军火米粮委输不绝,伤夷疾病休养得所,是则平吴之策,必先在保鄂明矣。湖北之失,在汉阳无备,下游小挫,贼遂长驱。且东征之师,孤军下剿,善战者必伤,久役者必疲。伤病之人留于军中,不但误战,亦且误饷。若以武汉之防兵更番迭代,弥缝其阙,则士气常新,军行必利。请于省城设陆师八千人、水师二千人,日夜训练,本境乱民随时征讨,则我常处其安,而不处其危矣。湖北牧令多不得人,其已被扰者卅余州县,元气伤残,而良莠不分;其未被扰者卅余州县,官仇民而民且仇官。夫吏治之不修,兵祸之所由起也;士气之不振,民心之所由变也。凡下与上交接之事,诿之幕友;官与民交接之事,诱之门丁。夫州县之所谓小事,即百姓之大事也;今日之所谓小贼,即异日之大贼也。五年大熟,州县乃或报灾,经臣驳斥在案;六年大饥,州县转不报灾,经臣驳斥在案。以丰为歉,是病国计;以歉为丰,是害民生。臣恐湖北之民揭竿而起者,不必粤寇之再至,而将盗弄于潢池也。地方吏治,抚臣专责。今欲严禁陋习,与群吏更始,请皇上敕下部臣,暂勿拘臣以文法、资格,行之数年或可改观。今或疑武汉两城公私凋敝,城周廿里,设守为难。臣以为蚡冒蓝缕,以启山林;卫文作都,训农通商,是在行之以俭,而训之以勤耳。苟此而不能守,去之他而何益?或又以为武汉收复,军行贵速,督、抚将兵,攻取为急。则前者收复已二次矣,况今江西七府俱沦于贼,四年之冬,仅失九江,旁轶横出,可忧方大。都兴阿、杨载福、李续宾均已东下,臣宜留镇省城,与督臣通筹全局,整饬吏治。”文宗嘉纳焉。方南北岸之分军也,督、抚未相见,将吏各有所统,颇构同异。官文以将军受任,拘于满、汉。论者复为林翼陈杨霈、崇纶故事,林翼叹曰:“师克在和。此何时哉!”既渡江,见总督,下令僚属曰:“督、抚相见,前事冰释,敢再言北岸将吏长短者,以造言论罪!”官文闻之,大欢。林翼又以盐厘月三千金充督府公费,两人约为兄弟,故军、政吏治皆林翼主稿,官文画行。有言巡抚权重者,一无所听,而巡抚亦谨事总督,推美受过。湖北富强基于此。

七年春正月,襄阳土寇陷房、竹山、保康、兴山,遂陷宜昌。奏夺统兵镇道及四县文武官,增遣巴扬阿合唐训方军讨捕。二月,曾国藩以父丧归,委军事于福兴、文俊等。诏遣按察使李孟群援庐州。安徽群寇窥罗田、蕲州、黄梅、广济、蕲水,谋绝九江。官军孟群将二千五百人道罗田,击英、六、霍山寇,败之,遂克英山。王国才屯黄梅,进攻宿松,移鲍超防黄梅。四月,李景湖等败于罗田,景湖战死,余众退保蕲、小池口。寇众出攻官军屯,多隆阿大破之,烧寇垒二十一。五月,襄阳寇平。李续宾作长壕三十里,堑九江城东南,寇争壕,击走之。增募亲军千四百人。闰五月,罗田寇深入,犯广济十里铺,南及武穴。鲍超、多隆阿等于十里铺作大垒,群寇于蕲东北望天畈作屯,各相持伺隙。蕲东北官军将领邢高魁等凡十营,坚勇不及超等,林翼自出督师。未至,寇出蕲水,官军败,退屯巴河。林冀至黄州,汰衰羸,选精锐,图再举。六月,李孟群之师溃于霍山。广济寇出太白湖,背攻官军。王国才移营失火被烧死。李续宾渡江,合攻湖寇屯,破之。多隆阿、鲍超等攻寇于黄梅西,破其垒四十八。七月庚寅,舒保等攻寇黄冈东,败之。丁酉,再战于上巴河。何绍彩、李续宜、唐训方等分三队,寇先攻左军,绍彩力战,续宜萆山卷旗,钞寇中。绍彩军不利,将退,顾见林冀立马陈后,军士皆惊喜,踊跃赴战,训方等亦鼓噪乘寇,大破之,平垒四十四。进军蕲水,遂追寇及广济西,寇走宿松、太湖。八月癸亥,遂克小池口。林冀进至九江。九月己卯朔。还武昌。丙戌,李续宾北渡江,扬言攻宿松,其夜,更南渡伏兵湖口北山。是时,外江、内湖水师阻于一江,杨载福、彭玉麟密期会攻梅家洲。寇方依岸发炮拒水师,闻山后鼓角、旌旗蔽山下,则大溃。续宾夜半射火城中,寇大乱,空城走,洲上寇亦走,要击,尽斩之。丙申,进攻彭泽。庚子,寇遁走,复其城。水师克小孤寇屯。于是林冀以统帅难其人,惧军出境,而为福济、和春、胜保所牵絓,奏起复曾国藩。诏林冀出境,林冀奏以清厘、漕粮为湖北大政,请留整理,语在《筹饷篇》。

八年三月,六安寇陷麻城。舒保等将防兵屯商城,闻麻城防兵败,退还,增调鲍超、何忠骏、唐训方等。四月壬子,李续宾地道攻九江城,克之。城寇被围久,以数千人婴城,种麦以为食,其守愈暇,频伤攻城军。林冀驻武昌,增募新军,更迭代归,将士千里如家庭。援寇别道内犯,其屯防皆良将,能自立,不牵缀围军,围军反时往旁近助攻。凡围九江十五月,寇坏散,出城者水师扼之,俘斩无遗。论功李续宾第一,续宾遂以能军名天下。戊午,寇从光山犯陷黄安、麻城,官军分应之。丁卯,续宾自将援黄安。五月丙子,黄安复。戊寅夜,麻城寇遁走。壬戌,蕲防将唐训方、丁锐义等破走太湖寇于界牌。诏以安徽寇事亟,将合捻寇,袁甲三、胜保均号大帅,兵力不足,命续宾助胜保,唐训方助甲三。俄而闽、浙寇并起,议者至请移和春往督师,以续宾前授浙江布政使,欲令赴本任,倚以平寇。七月,庐州陷,李孟群败溃。乃定议以续宾全军援庐州,都兴阿攻安庆,起复曾国藩率江西湘军援闽。八月,林翼以母丧归。都兴阿、李续宾合攻太湖。丁巳,克之。进攻潜山,癸酉,克之。乃分军,都兴阿围安庆,续宾攻桐城,九月己卯,克之。戊子,进攻舒城,寇遁走。续宾进兵三十二日,深入四、五百里,寇城垒望风溃破,军无留行,而都兴阿率鲍超等军碍安庆不能进。群寇又新破江北大将德兴阿,陷六合,杀翼长温绍原。渡江,陷溧水,张国梁奔命。胜保屯定远,日夕待援。朝廷忧皇,专恃续宾军。或议曰:“今久行军疲,屡胜则骄。克城留屯,不足以为声援;不留军,则后路空虚,且阻塞,必败之道也。宜还桐城,合都军攻安庆,则水陆马步相辅,名将精卒咸萃于百里之内,功必可成。”续宾以受恩深,名重耻退,且念攻城非旬日期,欲出奇,壁庐州,蹈寇瑕,遂不用其计,而发书湖北请益师。续宾弟续宜将四千余人屯黄冈,唐训方将三千人道英山,援淮北。未行,林冀已持丧还葬。官文得书笑曰:“李九所乡无前,今军威已振,何攻之不克,岂少我哉?”遍示司、道,皆以续宾用兵如神,无所用援。续宾虽请援,亦不肯留军示怯忄耎,则进三河。

三河距庐州五十里,寇筑大城,环以九垒。十月甲辰,续宾悉兵十三营先攻九垒,大战,皆破平之,俘斩七千,官军伤亡过千人。众惧,乃增调后军。未至,寇帅陈玉成连江浦、六合、庐江众,又乞援捻寇,招颍寿、光州群盗,合十余万人,日夜奔赴,声势匈匈。续宾遣轻兵迎击于樊渡,不利,寇益进,军半溃。辛亥,合围,围官军三十重,连营数十里,将士狃胜,闻败,先自乱。续宾自搏战,不能进,还营,闭垒门。七营已先陷,寇来如墙,续宾叹曰:“今败矣!”今军中曰:“见月照地而走。”军皆束载而待月出。续宾终耻于溃围,谋复固守,军已动,遂大奔。续宾驰督战,军不复成列,遂陷陈死。曾国华、何忠骏从之,皆死。国华从瑞州军罢,将赴部选官,闻续宾能,留学战,未半载而及于难。续宾既死,余众犹坚守。丁锐义初领义中营,营溃,锐义突陈入续宾大营,集余众誓同死。寇环攻三日夜,水火俱尽,营破,锐义死,军士死者数百人,自余营官皆走免,五千人尽溃。溃者冲寇出,与寇相挤,行数里,寇殊不觉,连大众易乱而难整如此云。溃军至桐城,桐城防军俱奔。寇乘之,前留防四城军皆溃,不旬日四城复陷。都兴阿等撤围退屯宿松,起复胡林翼仍巡抚湖北。十一月,鲍超、多隆阿拒寇宿松东北,大破之,军始振。十二月壬寅朔,林冀受印武昌。己酉,出驻黄州。壬子,奏恤三河、桐城死事道员孙守信等及副将李存汉以下三百二十人;劾营官败军者总兵以下八人,其失律戴罪者,惩责以差;以粮台饷军迟,深自责,请户部主事阎敬铭来主之。戊申,鲍超拒寇太湖北二郎河,寇自此沮。

九年二月,都兴阿请疾,以多隆阿当前敌,将马步军五千,立蒋凝学为大将,合鲍超、唐训方军万五千。李续宜屯黄州,军六千,依林冀大营。寇帅陈玉成还江浦。捻寇散掠河南,留太湖寇数万,相持不进。是月,李孟群师溃庐州西,孟群陷寇中自尽死。孟群初起有名略,既独将,颇贪多兵,不问饷所出,虽将万人,势益孤弱。军中喜用方术士,有族女号仙姑,辟五兵,后战死湖北,人颇神之。及陷寇悲歌誓死,龙为江淮所哀思。三月,寇帅石大开自江西犯湖南南界,众三十余万。五月,大发水陆军援湖南,凡万二千人,赍粮千里,不烦湘饷。六月,援湘大将李续宜破寇宝庆,解其城围,寇遂南走,援军还。八月,多隆阿破寇石牌。石牌当安庆西南,寇作大城与太湖相掎。官军攻城,潜山、安庆寇分道来援,马队要击,败之。冬十月,大举攻寇太湖,增余际昌等九营助战守,夺潜山之天堂。奏移曾国藩屯宿松,林冀移驻蕲南,视师太湖。十二月,移驻英山。

安徽寇知官军名将锐意东下,则大惧,安庆寇帅自出城乞援。陈玉成合捻寇号十余万,势张甚。都兴阿养疾荆州。多隆阿新贵重,诸将不乐出其下。李续宜称母疾留湘乡,曾国藩弟国荃新克景德,至黄州,留之领军,不可,亦南归,鲍超复求去,而多隆阿称疾,唐训方等陈说军事各殊异。林冀忧之,废寝食,内计诸将独多隆阿沈毅,权宜出于一,欲下檄,令围攻军悉受其节制。曾国藩惧军事遂决裂,力言其不可。或又言天堂军孤县,宜移屯。林冀、国藩一日一书相谋议,久之不决。与书多隆阿,多隆阿辄不报。林冀曰:“兵事喜一而恶二三,屈我以申人,今日是也。天堂拊潜、太背,天险不可弃,今地利已得,破贼必矣。”径上奉,以所统军悉统于多隆阿。李续宜未至,亦名隶之,以风示鲍超,诸军大惊。曾国藩得其咨文,忧疑屡日。多隆阿既为统帅,遂撤太湖围,檄鲍超屯小池,当前敌,移蒋凝学军为超后援,己屯新仓,更在南。国藩、林冀危之,业已听多隆阿,乃遂增兵。寇循潜山西、太湖东,傍山三十里,连营百数。丙辰,遂攻鲍超营。丁巳,多隆阿率凝学攻寇营以救超,大战,伤亡七百余人,破寇垒十三。己未,寇分番攻超。裨将苏文彪、段福壁守营,炮丸中床几,至傍壁食以避炮丸六日夜。国藩尽发宿松屯兵九千人以围太湖,撤太湖围军唐训方三千人援小池。林翼益调麻城防兵,以千人益新仓,以二千五百人合围太湖。国藩、林翼又合兵二千人防罗溪,埤官军后。甲子,多隆阿自督军,护鲍超运道。乙丑晦,多隆阿以己军入鲍超左军屯,令苏廷彪军出休,诸军裹创扶伤,勇气百倍。

十年春正月辛未,多隆阿令唐训方移屯鲍、蒋两军间,以己右军屯鲍超左军营旁,而令苏廷彪还屯,列队拒寇,且曰:“急作垒!”右军垒立成。训方军筑垒甫四尺,寇已至,训方苦战,多隆阿坚壁不救。半日,训方军败,退屯新仓。林翼先遣金国琛将五千五百人,合余际昌军为九千人,出天堂谋夹击,所谓山内之军也。自除夕入山险,冒冰雪行十日。乙亥,至高横领,望官军、寇屯皆在目中,寇来攻,败去。丁丑,多隆阿益千人屯小池。己卯,复益五百人。国藩益三千五百人屯新仓。雨三日,山内军鸣角发炮,山外军亦鸣角发炮应之,寇乘雾移屯近太湖。辛卯,多隆阿将五千人、鲍超三千人、唐训方三千五百人、蒋凝学四千人、朱品隆三千五百人,列陈攻寇,小胜。壬辰平旦,分三道:东攻小池,西攻罗山,中攻东堰。东堰者,寇屯也,而陈玉成精兵据罗山。既合战,多隆阿并西、中军,自将攻山间,寇亦大出众当之,马军突而前,寇少却。小池寇分四道钞官军,鲍超、唐训方合击,先败之,遂合军烧寇营,东南风大急,燎及山腰,寇弃屯走二十里,军械委积,烧屯馆栅垒数百,俘寇三百人,斩馘以万数。其夜,太湖寇遁走。甲午,潜山寇遁走。于是论功休士。林翼曰:“潜山知县叶兆兰结民兵立五营,为官军转运,使天堂屯军得自固,功第一。”免论失守罪,并超擢两阶。奏奖安徽宿松等四县民团。

二月,公萧翰庆等六千人援浙江,未至,杭州陷。闰三月,江南大军溃退。四月,苏州陷。诏曾国藩署两江总督,分鲍超等兵万人屯祁门,起都兴阿将江北军,分兵千人。李续宜、曾国荃既至罕,乃复进,国荃领万人围安庆,多隆阿领万人攻桐城,续宜领万人屯青草塥,游击应援。七月戊申,多隆阿攻桐城西北,不克。寇倚桐城牵安庆,又知官军精锐在桐城,设守甚固。城西北求雨领势临城,寇作石垒,环以二丈石壕,与砖垒、水堡相辅。己酉,多隆阿躬率三千人出领后,阳列骑兵攻城,夜半领后军暗登。寇冯垒,自以官军不能近,虽据领上无益,未之备也。多隆阿令二千人合筑炮台三,比晓台成,瞰寇城垒在目中,寇惊以为神功。辛亥,列队移炮置三台,于是古垒及城寇俱伏匿知困矣。十月甲戌,寇援桐城,号十万。多隆阿先屯挂车待之,寇帅陈玉成增垒不战。多隆阿曰:“贼始至而闭壁,此欲老我师也。然以援城为名而不能战,寇众心不能知其机,而形势已馁矣。宜悉众合击之,破其一屯,余众自走。”癸未,建旗鼓,率十八营分三队,薄攻之。寇出战,败还屯。多隆阿喜曰:“贼将走矣。”飞书告李续宜,约夹击。时寇势犹盛,癸未之战斩八十人耳。续宜军屯新安渡,寇又不出。丙戌,突攻续宜。多隆阿亲往援之,寇复自退。丁亥,多隆阿谓续宜曰:“贼易与,昨战可知也,请与共歼之。”戊子,分军自挂车掠寇屯而北,续宜自新安渡掠屯而南,寇不能守,则出战,两军奋击之,俘千三百人,拔出难民万四千,平垒馆百四十,追奔二十余里,玉成走庐江。李续宜回援,未至。

乙丑,寇陷蕲水。丙寅,陷黄州,分围麻城,掠黄安、孝感、黄陂,武昌大震,李续宜、舒保等渡江拒之。寇上掠云梦、德安、随。三月,寇分踞汉南,悉精锐趣蕲、广济,还宿松。辛丑,寇至太湖,多隆阿遣军尝之,战不利,众曰:“急发大军拒之。”多隆阿曰:“贼新胜气锐,其来不攻我,而亟战以怒之,败矣。”令皆还保大营,寇亦疾趋入安庆。丙午,多隆阿移军集贤关。壬子,谍言援寇复至挂车,还屯高河。甲寅,寇自挂车列队耀兵而退。多隆阿曰:“此示假道不欲战也,然彼畏我甚,宜示弱以诱之。”设伏两山隘,戒之曰:“贼败必过东,东起大呼,西起应之;过西,东亦如之。勿遮道,勿留行。”令突骑数百蹑贼,曰:“闻呼声而进,追不得过十里。”乙卯,亲率羸军诱寇,寇进则走。寇分二队,以大众攻大营,以少半追败者,至新安渡,伏发,断寇后,退者还击之。寇溃而东,东山伏鼓而呼,西山应之,东西呼声动天地,追骑驰至,寇大败争走,攻大营者亦收众退,皆走庐江。胡林翼以李续宜军弱,奏增调骆秉章援蜀军自安陆屯随。续宜屯滠口,进攻德安。四月,陈玉成窥青草塥空虚,以为桐城军不能远战,复分三道来侵,多隆阿分五队拒破之。诏多隆阿以副都统帮办官文军务。曾国藩自徽州移屯东流。五月,江西寇犯崇、通西南边,屯军溃,遂陷兴国。林翼时疾病欧血,强起还省城,李续宜亦移屯城外。于是,江南咸宁、蒲圻、崇阳、通城、大冶、武昌皆陷。湖南军北援,寇还江西。六月丙戌晦,寇自蕲出太湖。七月庚寅,东犯潜山,连屯五十里以逼桐城。多隆阿曰:“安庆寇危急,今不急救而致死于我,此所谓声东击西者也。我能胜之,则安庆自破,何为而使贼必战?”即称疾,三日不出。寇来攻,出击者辄败还。丁酉,寇乃引众攻大营,多隆阿自起击之,寇频与多隆阿战,识其旗,及战,锋锐甚。后者悔其轻进,稍稍引退,众乃大奔,犹屯高河相持。

安庆之围也,林翼计曰:“用兵之道,全军为上,得地次之。今日战功,破贼为大,复城镇为下。古之围者必四面无敌,又兵法十则围之。若我兵困于一隅,贼必以弱者居守,而旁轶横扰,乘我于不及之地,此危道也。然不围城,则无以致贼而求战。”故分三军,一军围,两军战。寇知不可败,则间道上犯。李续宜信用失人,侦候不明,反张虚词以惑续宜,南北驰驱不见一寇。寇既得德安,则以为围攻二军摇,乃南还,哨马绕太湖城。以撼大营。林翼居城中不动,或谏曰:“湖北巡抚何为而入邻县?”林翼曰:“帅府所在即官守也。此潜山、太湖二城,百战得之,吾居守一、二年犹不患寇,寇亦竟不至。”林翼既还镇,陈玉成复自英山绕宿松攻太湖,屯军登城设守,三日而寇退。丁酉,舒保等克德安。八月丁巳朔,曾国荃克安庆,语在《曾军后篇》。胡林翼病益甚,奏以李续宜自代。戊辰,诏报可。辛巳,诏曰:“安庆陷九载,楚军合围,胡林翼画策督剿,攻克坚城,厥功甚伟,加太子太保衔,给骑都尉世职。”其日,林翼薨。多隆阿闻安庆克,策桐城寇必走,留军收城,自要寇宿松,先一日至,寇方从潜山西趋,遇官军惊走黄梅,马步追奔四百余里,广济、蕲、黄次第尽复。闻林翼之薨,回屯挂车,湖北平。

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