却说汉兵二打洛阳，刘曜与上官巳、北宫纯等构战，被司马越、苟晞救至，杀得大败，折兵五万。刘聪屯兵西门，闻败思遁，又遭晋兵乘机夜劫，折兵二万、大将呼延朗、黄显，退据洛水。晋将失计，以为汉军两次皆败，不敢再窥洛阳，竟不攻洛水之兵，使之退尽，而乃置于度外，使其得以养威蓄锐，何其愚也。刘曜败回西河，心下遑遑，亦不问聪兵胜负若何，惟日夕烦恼。姜发进言曰：“今兵折粮少，不若且回平阳，再聚人马，俟天时人事相合，再图进取。那时征召石勒、王弥刻期同至，一鼓下之，方得成功也。”曜曰：“但初出兵，两战皆败，不好回见君主耳。”宣于又曰：“胜败兵家之常，何得以此为意？”曜从之，乃留兵三万，以呼延晏、呼延颢守住西河，抽兵回平阳。入见汉主，俯伏请罪，言：“奉命进攻洛阳，以报王弥之仇，大小十战皆已获胜，不期司马越、苟晞两路救至，从后攻入，以此抵当不住，折兵四五万，锐气挫动，只得且回，其实无颜见陛下耳！”汉主慰之曰：“兵者危事，焉能保其必胜，何得言罪！但当励心再举，共图大计可也。”乃设宴款劳，重赏将士。又差官往蒲子县迎回王弥。弥奉诏入朝，伏地奏曰：“臣奉敕命攻洛，带兵为前驱，奈被石总督失期，后军不继，遭西凉兵掩至夹攻，以致败衄误国，无颜见众，故暂投蒲子少扎。今含羞来见，乞治失律之罪。”汉主曰：“卿乃国之元戎，出师讨多，胜日常多，败日稀少，何故言此！斯时晋数尚未该破，丞相曾言之，是朕自误，始安王亦败，岂汝一人之罪乎？彼是一时幸胜，西凉兵岂能常答应耶！”即加弥为司隶校尉，亲自宴之。
次日，弥、曜率诸将入朝谢宴，汉主曰：“叵耐张骐、北宫纯等杀吾兵士数万，朕欲大兴报仇之师，再去攻洛，众卿以为何如？”宣于曰：“未可又蹈前辙。必欲复恨，须过二年，待其运数少衰，待臣亲提一旅之师，振威洛阳，可致捷矣。”汉王曰：“然则且先并诸处要郡，积聚兵粮，然后好攻洛阳。”宣于曰：“今两战失利，或者天欲少抑吾兵强暴，未可知也。不若只且养兵蓄锐，一齐俱动，先下洛阳，据有中原，然后分命出师，他郡亦可下也。”汉主曰：“兵亦不宜久困，我今人强马壮，洛阳少挫，岂宜畏缩？又安得坐而待时，欲使天将州郡送来与我乎？”即命曹嶷为山东招讨使，去合石勒，共取东平瑯琊、仓坦等处。刘灵为河北招讨使，姜飞为先锋，姜发为军师，取幽、燕、冀北等处。二将受命出朝，灵领雄兵八万，督关、姜等十大将军北上，嶷领精兵五万，督同夔安、钭刚、曹岌等东出。诸葛宣于与陈元达叹曰：“主上似觉老悖，今不纳忠言，矜强傲视，安保不败乎！”
刘灵等望北而进，将近入界，晋军探得，飞马报至幽州，言：“汉差刘灵为帅，提十万来夺幽冀之地，不日将到矣。”王浚听言，拍案大怒曰：“自襄国误遭诡计，至今怨恨未忘，练兵二载，正欲往报前仇，不想泼贼又先犯境扰我。”即集参军游畅、裴宪、荀绰等共议曰：“叵耐汉贼无状忒甚，因见我误输一阵与石勒，即欲藐视幽冀，今使刘灵将兵来寇，诸公有计，勿吝见教，必须破猾虏，毋使猖獗肆志。”裴宪曰：“某观刘灵五鹿墟之战，虽然勇猛，乃匹夫狂徒耳，易于破者，何用怒为？”游畅曰：“且点集人马，出界阻住，莫使入境侵扰百姓。然后齐起大兵，择取地面，与彼搦战，看紧慢以计逆之。务要除此泼贼，方保州郡安靖也。”浚善其言，先命孙纬为前锋，提兵二万出阻汉兵，自领大队人马随后而起。孙纬得令，兵出幽州七十里，遇汉兵来到，两边各布阵势，以防冲突。刘灵统关防、关心、呼延攸、关谨、赵雄为左右，姜飞、姜发于中军。灵出阵前，手执长枪，身骑番马，高声大叫曰：“今我大汉中兴，兵马强盛，扫平天下，只在反掌间矣。兹来收汝幽州一弹丸之地，尚敢引兵拒敌，是不知时势也。好好下马献城，免我动刀。若言半声不肯，打破城池，尽皆杀戮，那时悔之晚矣！”孙纬大怒曰：“我主几次要来擒你正罪，以朝中自乱，未暇兴师。今汝反来侵犯，是乃自投刀斧矣！”即便拨马杀出。刘灵挺枪接住，二人各施英勇，一连战上五六十合，未分胜败。忽然尘埃大起，王浚自领兵至，祁弘、王昌两骑马当先赶来助战，关防、呼延攸各舞大刀砍出敌住。王浚自到，见众战乱，喝令孙纶、胡矫等一齐冲阵。汉将关山、关谨等亦皆抢前迎敌，两边混闹，尘蔽千寻。此一场争战与往常大不相同，当时好胜之人有《西江月》一联为记：
战将刀枪卷雪，斗兵旗纛遮天。马驰尘动滚云烟，一片喊声不断。踏破幽州地界，震翻燕北山川。人人奋勇竞争先，杀得尸横血溅。
两下里杀至红日西沉，天光渐暝，王浚命鸣金收兵，于是两边罢战，各折人马无算。孙纬等入寨，浚谓众将曰：“汉贼人马甚猛，兼之刘灵那厮骁勇比前愈倍，果为勍敌。且关防、呼延攸、姜飞等悉皆勇略之将，何能破得此贼？”游畅曰：“汉将惟刘灵、王弥为最，今当以计先去刘灵，则他将又易与矣。”浚曰：“何去刘灵，计将焉出？”畅曰：“我昨一路而来，观看地理，此去西山有翠微深谷，外宽内窄，四壁峻峭，迢迢二十馀里，可将后路令人叠断，以重兵守之。再着猛将伏于前谷口，祁先锋引兵搦战，诈败将他引入谷中，两头把住，于内暗藏弓箭手于峭壁隘处，插一小黄旗为号。祁先锋至此，即便拒住莫进，喝令一齐射之，刘灵有翼亦难逃矣，岂不为我擒乎？”王浚听言大喜，即令王昌、胡矫引兵一万把守后路，孙纶引兵五千埋伏半山之上，尽是强弓硬弩。胡矩、孙纬督兵二万，伏于前进谷口远处，各要依计而行。王浚分调已讫，自率军兵三万出寨布阵，祁弘分五千人马于前搦战。汉兵未出，弘乃直叩寨前，令军人高声大叫曰：“汉将有本事者快快出来，若是惧怕，可自绑前来请罪，赦以不死，我祁先锋单要擒拿刘灵。”守寨兵听言传入，刘灵大怒，即令整兵决战。姜发曰：“今彼来逼，必有甚计，非救至，即暗算也。且未可即出，耐守一日，察彼动静何如，明日与战，必可胜矣！”灵曰：“存忠何为见疑而怯彼也。”发曰：“非也。今日日辰有碍，两边出兵，俱不见利，是以欲且止也。一则祁弘兵弱，二则来得急速，三则无昨日畏惧之心，有骄傲激我之态，数件可疑，岂无计乎？”关防曰：“军师见者是也。”灵又曰：“吾受大任来此，疑其有计而遽不战，是畏彼矣。他日日早来，我日日不出，岂大将行兵之道乎？”发曰：“将军英名在外，不肯坐守，虑人笑耳。必欲出战，依小弟愚见，方保十全。彼见将军有防，下次再不敢用计矣。”灵曰：“何如？”发曰：“祁弘乃是将军久战之敌，素所知者，今日若走，切不可赶，必是诈也。”灵曰：“倘是真输，岂不挫过机会？”发曰：“即败亦非可擒可斩之将，不必思想极追，但只大剿军兵，不可远去，吾等救应不及，遭彼算也。设若祁弘苦苦诱住，有兵伏出，必须跟住祁弘，莫使隔远，以防暗箭，勿要误入重地，即无害也。”灵曰：“军师金石之言，吾识之矣。”乃陈兵而出。
祁弘连声催战，刘灵挺枪杀过阵去，弘遂接住。二人号呼狠斗约近六十馀合，祁弘故作慌张之状，虚架一枪，佯输诈败，拍马落荒望西山畔而走。刘灵赶去，弘恐灵疑不进，复又勒住马缰，灵赶至，又战上二十馀合，弘以枪架住刘灵道曰：“今日被你小胜，我的兵心已退，不肯屯扎决战，你且收兵回去，明日好好整点，我两个定个高下，输的便服，免得终日相持。”灵曰：“何须明日，就此和你并三百合，中间要歇息者，即算为输，就便归服，不许食言，方为好汉。”弘曰：“你道我们真不能敌你也，就此决战。”二人再斗，复又二十馀合。弘恐汉军救至，乃拍马又走。刘灵不知是计，放马赶去。弘入翠微山谷，灵亦直进。祁弘望前且战且走，刘灵不省，被赚入第二重谷口，见四围峭壁峻耸，树木丛杂，急欲回头，忽听得炮声震起，前面谷口喊声大作，孙纬、胡矩等伏兵尽起，塞住谷口。灵部亲随兵士奔报，言：“后面隘处，尽被晋将以巨木大石叠断，出去不得了。半山上旌旗摆列森严，将军须要谨防炮箭。”刘灵曰：“姜存忠果有料敌神见，吾逆听也，如之奈何？只有舍命绊住祁弘耳！”即奋身跃马向前追去。却好祁弘因山路崎岖，不能速进，见灵赶近，只得回马扎住。刘灵冒死逼上，二人接战不得。弘恐有失，弃马欲爬上山。刘灵见之，亦跳下马，打倒军人无数，向前扭住祁弘袍袖。两个于半山推耸，一齐都滚下平坡，乃是坑坎之地，惟只对扭相向而立。祁弘曰：“刘子通，今日事势至此，困我围中，里不能出，外不能入，生则难明，死则有准，何不顺从，以取富贵，免丧英雄乎！”刘灵曰：“汝等今以诡计思欲陷吾，吾肯放汝乎？生死和你做一所在，休得胡言。既入重地，料难出矣。此乃你我结数在于斯时，且自聊坐一回，好归死路。”祁弘被灵扭倒，争奈勇力相侔，不能分别强弱。两边跟随小军不敢近身，各皆抵住，共不上二十馀人，自午及未，各俱倦坐。
关防谓姜发曰：“刘子通此际不回，必被所算矣。汝等扎定，以防王浚之冲。我兄弟二人提兵去救。”呼延攸曰：“某愿同往。”于是三人帅铁骑万人，如飞而去。撞遇刘灵上阵之兵，屯于中路，报道：“主帅追赶祁弘望西山畔谷中去了，我等赶之不上，被晋将隔断在此。”防、攸听言，当先疾进。王浚探知救兵将到，亲自上翠微山催督孙纶曰：“汝受命放箭，为何不发一矢？后谷口已被汉将战退，喜得木石深厚，道路窄狭，搬移不开。今刘灵虽然受困，勇而难擒，何不射死以除祸根！”兵士对曰：“孙副军见他与祁将军扭做一块，故教不得妄发耳！”浚曰：“若此可以悬崖而下，活擒那厮矣，岂得袖手旁观！”孙纶得令，拣选壮军二三十名，亲自攀崖附木，独步挨下。忽听得大喊惊天，报道：“关家兄弟已进第二重谷口矣，但以木石阻碍，不能即至。”王浚见说大惊，喝骂孙纶住足，催军火速放箭，连祁弘一齐射之。军士不敢动，王浚大叫曰：“孙右军何得故阻军心，有违吾将令者，一概枭首。”孙纶垂涕谓众军曰：“欲去刘灵而舍祁老干城之将，忍心弃功，天何佑哉！”乃只得传令乱箭齐发。可怜两个擎天大将，俱死万弩之下。王浚自此失众之心，后来多不肯用命，致被石勒所擒。
关防、呼延攸、关谨三人见内喊急，极力攻开谷口之时，晋兵已皆将散，有逃得性命小军，撞遇关防等，把刘灵扭战祁弘，已被结住，恨无接应之人。王浚之兵见山峻无路，亦难擒救，喝令放箭，以是二人一齐射死。翠微深谷中狭处，此去有五七里，马不堪行，将军去亦无用矣。防等捶胸大恸曰：“恨不早救，致丧刘子通，可伤！可伤！”于是收兵出谷。王浚虽然看见，因折祁弘，乃亦不敢再追，收兵回寨。后人有诗叹赞刘灵曰：
勇冠当时晋寡俦，嗟哉误陷丧幽州。将军虽没声名在，犹有馀风冀北留。
关防等转至寨中，道知其事，姜发曰：“吾曾再四阻劝子通，今日且慢出兵，果被所陷，此亦数也。浚贱祁弘而贵幸胜，自弃大将，其势自此败矣。吾之主上逆天时，而妄兴兵马，致丧主将，亦自摧梁栋也。”次日，集众计议战敌之事。发曰：“浚兵固不足畏，但我军锐气已挫，恐难取胜，欲待与其持守旬日再战，又虑粮道被阻，今彼得势，众心皆奋。依吾之见，且自回转平阳，另日再来报仇何如？”关山曰：“军师言之当也。今刘子通新陷，兵无战心矣。必须暂回，不可与之持守矣。但恐王浚发兵邀袭，须要准备杀他一阵，方得好好回马。”姜发曰：“吾算计已定，非继安、继忠昆仲不能胜那老贼。二位四更先发，领精兵一万，伏于十五里万安山隘处，呼延叔达领兵当先，刘振武押运粮仗居中，黄锡卿助之。继雄、继武昆仲亲自断后。若是老贼来追，待到万安山，放炮为号，二兄截出，我挥大兵杀转，前后夹攻，必获大胜矣。”诸将伏其论，打点齐备，次早拔寨皆起。晋冀探子报入王浚寨中，浚曰：“今去刘灵，汉兵皆落胆矣。宜急追之，可尽得其兵马粮仗矣，岂得容他遁走！”孙纬、王昌、孙纶领兵三万先起，王甲始、胡矫等领兵二万从后追去。将至巳时，约二十里之程，过得万安山隘，汉兵已出平地，关防看旌旗乱舞，兄弟二人列开阵势以待。孙纬先到，关防指谓曰：“汝今祁弘已死，及早守分，尚恐不能保全幽州，犹欲前来惹事耶！”纬曰：“正欲尽殄汝类，然后进取平阳，何肯容汝贼奴等逃去！好好下马投降，可保躯命！少迟时刻，大兵俱至，尽为齑粉矣。”关防大怒曰：“匹夫井中蛙耳，只见刘灵，岂知关大王乎！”即令军中放起信炮，手挥八十斤大刀，奋平生勇力，不约合数，就如虎奔羊群，直砍而入。兵士四散乱窜，孙纬死力抵住。王昌赶到，又被关谨杀出。孙纶慌忙向前助战，前面呼延攸、黄命两马如虎而至。却好胡矫、王甲始赶到，关山、关心听得炮响，发伏截出，喊杀之声震惊数里。王浚自领大兵后进。关山使原降将吕钟将兵五千拒住，二人从后来杀，晋将抵敌不住，尽皆望后而走。山、心兄弟把断要路，孙纶拚命当先冲阵，被关心一刀砍于马下。孙纬见势不好，与王、胡等一齐来夺走路。正在死争，却得王浚等杀死吕钟，引兵来救，众将得脱，折兵万馀，知汉兵未易可破，乃收拾望范阳退回幽州而去。姜发见又失了吕钟，亦不复追，竟望平阳而回。后人有诗叹王浚之忍曰：
爱兵惜士可成功，残忍何能得善终。王浚欲思图冀北，惟凭忠勇有祁弘。
岂因要害刘灵命，反弃干城旧股肱。只因一念仁心失，致使遭逢石勒凶。