刘曜打死董钧，正待要并李用，晋将白耀赶出大叫曰：“刘曜小贼！汝以背后暗算伤吾上将，快快向前纳命，休得要走！”刘曜带住马曰：“你是何人，又欲来投到也！”轮鞭就打，一连战上三十馀合，不肯住手。陈恢恐耀敌刘曜不住，挺枪出助。刘曜力敌二将，并无少却。花如见二将战住刘曜，乃纵马横刀，疾趋而进，意欲暗中袭而斩之。未及到阵，一员汉将势如熊虎，手舞大刀截出，喝曰：“小贼何往，曹子高在此！”花如乃只得战住。刘曜在阵中独战耀、恢，一鞭架隔两员大将，东西夺击，不得停手，亦无少失。白耀觑空，着力望刘曜胁下一枪刺去。刘曜右手鞭架陈恢，收之未及，慌忙一把带住枪头，借力一扯，耀身斜扑，曜即顺手一鞭打去，正中颈上，倒撞下马而死。陈恢心怯，带马而走。花如见势孤单，抽身退后，曹嶷知其心惧，步步逼去，如慌挈转马头欲走，已被曹嶷一刀砍去，死于非命。李用看见，放马逃去，关心从后追之。未及二十馀步，曹嶷手提花如之头撞至，用马少?，遂为关心抢进一刀，砍落其首。刁膺、支雄等见斩数将，驱兵一涌而去。二镇之兵退避不及，相冲相撞，交横乱倒，踏死者不计其数。张轨急令众将抵住，乃得北宫纯、令狐亚等杀退刁鹰、支雄等，扎定阵脚。刘曜知西凉将勇，收军回寨。三镇刺史亦皆退上关去，共伤大将一百二十馀员、兵卒万馀。心皆恼闷，乃闭上关门，计议复恨。后人有诗叹曰：
三镇军声素勇骁，郡侯名誉冠群僚。扫平南北清疆埸，横拥貔貅秉节旄。
此时战汉沙关下，二四英雄刻彼枭。非干刘曜真无敌，多是天公谴晋朝。
再提苟晞、刘沉、应詹三镇刺史领了兵马，径往灵昌路口阻退石勒。不日之间，早到境内。将近晋寨，隔十馀里，听得炮铳之声大震，应詹曰：“此必贼汉攻我晋寨，可急趱行，彼仓卒见我大兵骤至，必然慌惧退乱。众将击之于前，我等促之于后，可获胜也。”苟晞然之，催兵疾进。只见前路细作飞马报道：“石勒引兵攻打寨栅，十分紧急。”雍州刺史刘沉在前，急命众将先行，助守营寨。汉众正在极战苦攻，晋兵倚寨死守，杀伤无算，忽然有数万兵马，分两路如风而至。姜发知晋救到，传令各将曰：“军士不得妄动！可各扎定阵脚，以防彼兵追赶，免致失误。”众将得令，罢攻扎下。少间，三镇刺史皆到，雍州将官高标、伍兑向前禀曰：“胡寇石勒欺忽吾等太甚，必先杀他一阵，以振军威，方显我大镇诸侯气概。”苟晞不答，南平大将蒋和、沈吟亦赞之曰：“叵耐汉贼甚是罔悖！今吾主帅领大兵至此，兀且不退，而列兵觊觎，是蔑视大国藩侯也。若不向前逐杀他们，是纵彼肆志矣。”苟晞曰：“彼惧吾追，故只得扎住耳，非有他意。今初到此间，军旅未整，不宜造次。且兵行多倦，岂进战之时也？宜待明日定计破他未迟。”青州首将夏旸曰：“不战固是。但宜出军列阵，以窥彼之强弱，而示我之军容。若彼无知，待退动击之，亦善策也。”于是苟晞等直出寨前布阵。
汉众不知其意，上党骁将王扬、冀保出马搦战，晋将高标、伍兑各舞枪刀来拒，四将两两相持，战上了二十馀合，未分高下。蒋和、沈吟拍马向前助战，吴豫、刘征跑出抵住。八员将杀得沙飞接汉，尘滚遮天。约对有三四十合，王扬被高标一枪刺死，复勒马夹攻冀保。郭黑略手挥铁蒺藜去救，伍兑之弟伍曾挺叉拒住，被郭黑略一蒺藜打得眼珠迸出，倒撞下马。伍兑看见，咬牙嚼齿，弃冀保径取黑略，黑略急敌。当不得伍兑忿怒激切，五合之中，被兑一刀斩下马，报却兄弟之仇。又并上合战冀保。冀保胆怯，拍马而走，被沈吟看见，赶上一枪，刺中背坎而死。呼延模大呼曰：“连失三将，而都督、先锋立马不救何也！”乃挺枪杀去。石勒听言，怒吼如雷，手舞大刀，风卷砍入晋阵。高标挺枪抵敌，战不数合，伍兑又到，石勒分头架隔，从容如戏。蒋和见勒勇猛，亦抢进前，捻枪就刺，把石勒围于中间。姜飞急去接应，又被雍州上将皇甫澹截住。苟晞见三将围住石勒，指挥众将一齐杀出，分付曰：“先除石勒，然后再破别将。”于是皮初、朱伺、夏云、衙博等十馀骑皆趋石勒。姜发看见，用手一指曰：“晋将欲并都督，宜速救之！”夔安、桃豹、张越、孔豚、胡莫、赵鹿、刘宝、刘膺、支屈六、张曀仆等各皆飞马竞进，一个一个互相对住。惟有汲桑、吴豫直救石勒，将伍兑、蒋和隔开。和怒，以枪径刺汲桑，被桑一斧砍断马足，倒撞而下。石勒马到，一刀砍为两段。伍兑赶来救和，石勒大喝而进，兑不能展手，被勒一刀分为两半。高标战住吴豫，被石勒从背后奋砍而至，标急回身，石勒横腰一掠，倒撞下马而死。沈吟与呼延模正在酣战，蓦见吴豫从旁杀至，汲桑砍得军兵列开数丈，吟心骇愕，撇战退走。呼延模有吴豫为助，双马赶去，吟方转头回看，冤凑撞入石勒怀中，遂被斩之。苟晞家将苟应辰素称骁勇，独追赵鹿、孔豚二将。石勒看见，横截而去，大喝一声，应辰头随刀落。夏旸、皇甫澹、衙博、皮初、朱伺、夏云等战退上党诸将，往来分敌，把住阵脚。忽被夔安一斧砍死霍原，汲桑砍死胡德，晋兵渐渐惊乱。有副将应宠走过姜飞马前，被飞一枪打倒，横拖过马。部将方能舞叉来夺，望飞腋下尽力刺去，刘膺看见叫曰：“姜先锋快防，有人暗算！”飞急回看，却好叉到，慌忙一把带住。方能不走，竟要夺力，被飞压住应宠，尽力一扯，方能扑入怀中，亦被拖翻过马，叠于马背，驰入军中，令人捆起。当时有诗赞曰：
部粮汉将有姜飞，灵昌破敌显神威。轻舒两臂擒双将，吓杀弘詹并苟筼。
汉将见姜飞活擒二将，各皆勇气倍增，思欲建功，奋力大进，晋兵乱窜。苟晞亲自向前，喝令众将抵住。不期汲桑飞步砍去，人不能当。苟晞急避，已被汲桑一斧砍伤马膊。喜得苟晞勇而多捷，就马一跃，离去丈许。桑再赶去，皇甫澹、夏旸看见，双来抵住，晞得脱免。桑孤身在晋阵中步战二将，四面渐渐围合，不能卒出。又值石勒、姜飞驱兵大进，看见汲桑恶斗狠极，即冲去救。皇甫澹、夏旸亦皆退走，军兵奔溃。刘弘叫曰：“众将若不向前，敢退半步者斩！”于是应詹、高润、许雄、应诏、皮衙、朱夏等一齐拒住。勒见日晚，也教众将扎定。晞乃鸣金收兵。汉将亦皆回营。三州刺史计点人马，伤者四五千，死者万馀。刘弘折上将高标、伍兑、霍原，应詹折大将沈吟、蒋和、胡德、方能、应宠，苟晞折了家将苟应辰，各皆伤悼叹恨。朱伺曰：“不须烦恼。明日公等共议一计，以报今日之仇，未为晚也。”遂设宴款众而散。后人有诗叹灵昌路之战曰：
汉起干戈混晋朝，龙争虎斗怨声号。三州刺史将兵拒，十万貔貅弃甲逃。
牧帅汲桑过贲育，英雄石勒迈嫖姚。顷诛四将摧强敌，多是天资霸主豪。
晋惠帝永嘉六年，齐王司马冏自成都王出兵征汉之后，得报漳河一捷。至是四十馀日，并无音耗，乃命心腹大臣孙洵赍犒物往探消息。洵至军，参见诸王已毕，动问相战情由，成都王将前后胜败说了一遍。洵曰：“此贼如斯雄黠，似为勍敌。今大王为帅，以五倍之兵围城而历旬不克，岂不惧为兵法之忌乎？”正论间，探事小军入报，言灵昌路之兵正与汉军相拒，三州兵到，分头杀去。高标、伍兑、蒋和、沈吟当先，连斩汉大将三四员，已获胜矣。被步将汲桑拚命杀入我阵，石勒继进，高、蒋、沈、伍四将皆被二人所斩，复又大败，苟青州几乎被获。今退在寨中，守住在那里。诸王听报，尽皆叹曰：“贼寇如此猖獗，何日可以得平也！”言未毕，沙麓关飞报又到，具道三镇之兵被刘曜大破一阵，折了大将白耀、花如、董钧、李用，副将三员，今退守关隘，不敢出战。上言大王亟攻魏郡，倘得城下，二处失倚，方可破也。成都王曰：“此六镇之兵，尚不能撄其锋，焉能剿平贼寇，而得复数郡也！”言罢，叹息不已。孙洵曰：“臣思大王等围此坚城，贼将张宾未易即下者，闻其多谋善守，非寻常比。若此所为，则三面受敌，东折西损，俱各无功。反使贼人得志，愈肆猖横，反见不美。依臣愚见，不若大王敛集六军，与他决一大战，方可复有漳河之胜。否则精兵猛将倚营守待，正犹缘木求鱼也。”成都王不答。长沙王曰：“孙长史之言是也。刘曜勇猛非凡，诸将屡挫。石勒骁雄出众，分势灵昌。我等大兵在此处，彼又怀奸瞰隙，窃战幸胜，所以不能成功。我若合为一处，则有众寡不敌之分。彼若再退，便可破矣。”成都王问于陆机，机曰：“长沙王之言亦为有理。今此处不能成功，两路又皆屡败，宜当集作一处。贼之粮道终远，必不能与我久持，有破彼之日也。”成都王曰：“然则何地可以屯兵？”机曰：“此去五鹿墟地方，南近马陵，险隘可据；西阻黎阳，可战可守。宜先将兵据其形胜，然后出兵与战，以计破之，必得成功。”成都王依其言，乃传檄召回二处之兵，俱到五鹿墟计议。张轨等见使命至，问其缘故，遂乘夜拔寨俱转，至魏郡去合大军。
次日，刘曜集众商议曰：“我今到此许久，粮不得进，城中必然食缺。若石勒亦被耽阻，兵士岂不饿乎！汝等当觅探小路，或有可以得上关者，待吾好行计策。”曹嶷曰：“今彼关上兵马甚多，一时难以卒破。必须催取军师到此，以奇计施之，或可破也。”曜曰：“虽是如此，亦须出兵去打，免使示弱。”未及起行，只见探马回报，晋兵昨夜已皆拔寨尽去，不知何故。刘曜曰：“莫非魏郡有何事故，召众去阻太子等归路也。急宜追之！”关心曰：“未可造次。张轨识高将勇，更有夏庠、姬澹为助，必有准备，且着细作上关去探的实。明日列阵缓进，带取轻粮先去应济。纵彼有谋，某等在后，亦不致大失。”刘曜从之，使细作往探消息。忽见报子飞马至寨，言军师领后军来到。曜乃率众出接，至五里相候，一同进寨，并道前后相战之事。宣于曰：“殿下有此英武，何愁大事不成！”曜曰：“皆托军师威德，侥幸小胜。而粮草不得应付，自觉怀愧耳。”宣于曰：“此时如何？”曜曰：“不知何故，昨夜已皆退去。正欲去追，值丞相军临，故未发耳。”宣于曰：“归师勿掩，追有何益？此是晋之主帅见彼兵屡战失利，恐有挫跌，故复集去，思作一处以战我兵耳。”道犹未了，细作回报，言晋之大兵皆退屯五鹿墟，与吾军好决大战。宣于听报，大喜曰：“但得粮草过关，以济魏郡之急，相战吾何惧哉！趁此将粮尽移上关，堆于平地，明日天早便起。”于是军马俱进关内，平川驻扎。次早，宣于集众听令曰：“谁人领兵一枝先行，以防有兵阻路，我等随后就起。”刘曜曰：“城中已极，亟宜速进，焉可迟缓！我与关继忠当先，孔世鲁与廖凤起断后，曹子高与众将保护粮车，乔晬兄弟辅翼丞相，何畏晋兵乎！”宣于从之，依次而起。又说石勒在灵昌道口，与晋兵相持。苟晞自败一阵，思未有计，两日并不出战。石勒谓姜发曰：“我等在此争一路口，而不能得过。城中望粮者，如大旱之望甘霖，仰云霓而目将穿矣。今又添此三镇之兵，苟晞多智谋，何时能到！”姜发曰：“不探虎穴，焉得虎子？今当出兵搦战，使彼不疑。然后俟夜偷劫他营，以火器攻之。若能烧其寨栅，方才得进。不然徒守日月，可不耽误大事乎！”石勒曰：“不作险中险，难为人上人。必如存忠所言，始能侥幸成功。存忠在此备办火具，待吾将兵先去搦战，以制此三巨擘之疑，再好行计。”言罢，下帐整兵，只见探子报道：“晋兵已皆退去，是空营那里了。”姜发曰：“此乃晋朝为帅者见我屡胜彼众，折兵损将过多，故此召去聚于魏郡一处，阻吾兵粮于城外，使无牵动耳。”石勒曰：“彼既退去，我等即当随后就发，免使城中凝望。”发曰：“都督之言极善。恐怕途中或有断后之兵，致为阻滞。我等有粮为累，又不便于战矣。”石勒曰：“吾为前驱，存义断后。虽有阻兵，何足为惧！”发曰：“将军所见甚明。刘王子北路有沙麓山之隔，一夫守险，万夫莫能过。昨闻其与晋战于彼处，颇亦得胜，但急切不得过关。我须先进，以援魏郡之急。”遂将兵马分作三阵，命夔安引兵五千为乡导，俱望魏郡而进。后人见成都王、陆机等心无酌见，粮已阻住而又撤兵，容其过险，以济久困之兵，有诗一首以叹其不能持守云：
沙麓山高险又坚，灵昌设栅甚森严。苟筼阻道兵难进，张轨当关马不前。
粮遭断住将逾月，魏郡饿危顷刻间。堪嗟机颖谋猷浅，撤守令人作话传。
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