诗曰:

淡月疏星绕建章,仙风吹惹御炉香。

侍臣鹄立通明殿,一朵红云捧玉皇。

却说袁总统择定三月初十日,在北京遵照参议院议决办法,就任临时大总统职。是日,凡在京官员,都济济跄跄,排班谒贺。蔡专使及汪、宋二人,也只得随众入贺。此时军乐齐奏,众口欢呼,非常热闹,无庸细赘。礼毕,由袁总统宣誓,宣誓后,即电达参议院。参议院又援故例,也致颂词遥贺。

先是各省代表组织临时政府,会议《组织法大纲》计四章,共二十一条,此次军事告成,应酌量修改,较前详备。从来中国历史上,并无民主政体,今既创造起来,只得照外国共和国做了标本。但共和国上,现在要算是法、美两国最完备。法国里内阁,推老成硕望人为总理,负全国行政机关上完全责任。总统并没有什么大权,政法家称他为内阁制。美国法制,内阁也是由各部组成,但是没有总理,是总统自己担任行政上责任,政法家称他总统制。前日南京临时政府《组织大纲》,是采用美国的。因武昌起义,各省联军,与美国十三州联络抗英同是一样,前日南京政府所以也不设内阁总理。现在南北统一起来,就与美国政制不甚殊合,就要用法国的了。况且袁总统就职期迫,各议员虽协力修改,也来不及,待后酌二三十日,始将草案修成。计七章,共五十七条,函达老袁。老袁也无异言,故于就职第二日就宣布出来,约法颁布。袁总统遂依约法第四十三条,任国务总理,组织新内阁。拟欲任唐绍仪为国务总理一职,袁总统不敢违法,只得照约法第三十四条,电达参议院议决。参议院听任唐绍仪组阁,遂即通过,电复老袁。袁即遵参议院议决,任唐为国务总理,唐亦直任不辞。遂奉袁总统命令,由北京至南京,组织国务员。唐忽提出修改官制,将原有九部,又外增三部,为十二部。如外交、内务、财政、陆军、海军、司法、教育,此七部不动。交通分作两部:一是交通,一是邮政。又分实业为三部:一工业、一商业、一农林。共十二部。

惟有以下两部,分作五部,其实并无甚意思。不过因南北统一了,所有两面的人,位置几个而已。虽然如此,也要通过参议院,方能有效。否则,参议院定要反对。所以,唐总理现在处境很难,只得亲向参议院申明。果然参议院不能通过,只准实业分为两部,一为工商,一为农林,交通仍旧交通,邮电仍然并入,不能分开。这也还算给唐总理点局面,到底比原有多出一部来。

至三月二十九日,唐总理莅参议院,将各部总长名单提出,请求同意,参议员取单一看,只见上面开的:外交陆征祥、内务赵秉钧、财政熊希龄、陆军段祺瑞、海军刘冠熊、司法王宠惠、教育蔡元培、农林宋教仁、工商陈其美、交通梁如浩,这十个总长,皆有党派,惟陆征祥一人无党。熊是新组的统一党,宋、陈、蔡、王原有同志。唐本是官僚派,前因往宁讲和,才得与同盟会的人联络,至组阁时,又入了同盟会。所以当时,人皆称他为同盟内阁。惟梁如浩一人,并未得大家同意,故此人多不赞成。唐只得退出院来,即电达北京。袁总统即下正式命令,以为各部均已得人,惟交通一席未得通过,刻尚虚悬,即命唐暂行兼理,俟参议院通过时,再行交代。

此时,第一位临时大总统孙文见统一内阁组成,前约辞职,便于四月一日,即向参议院行解职礼,自必又有一番宣言,大家相率赞成,不必细表。孙总统即将临时大总统印信交到参议院,参议院全体议员接受大总统印信,一面由参议长代表全体复电孙中山,孙中山接电,欢谢告退。各议员即将南京临时政府表决移往北京,南京仍属行省,由袁总统任前陆军总长黄兴为留守,节制南方军队,即召唐回京。唐以交通虚悬,口不便兼理,乃提出施肇基为交通总长,交参议院议决,遂得其同意,即电达袁总统,袁总统遂下正式命令。此时十部已全。唐遂邀王宠惠等北行,陈其美不愿同行,自请后行,唐只好任其自意,随同王等北上。参议院各议员,亦择四月二十九日齐集赴都。黎副总统亦辞大元帅职,由袁总统另行改任。所有前清一切督抚名目,均着改都督为省长。此时之政府外省亦算就绪,惟蒙、藏两部尚未就入政府范围。袁总统因各政粗就,一刻不暇致问,遂派员赉书一份,着其取消独立,拥护中央。谁知此时英、俄两国正虎视眈眈,意欲谋取蒙、藏两部,以图扩充地面。

不料蒙藏活佛喇嘛一点见识毫无,又受外人播弄,哪能就受袁总统一纸空文,拱手受命。袁总统也知无效,只得在表面上略微敷衍。其实袁总统意中并不在此两部,所最注意的总在南方,南方一定,可以无虑。第一着就谋裁兵,裁兵就要用款,但自革命军以来,至南京临时政府成立,分毫无有,节节需用,皆靠借款过活,所借之款,已过五六百万。如苏路借款,招商局借款,汉冶萍公司借款。至唐绍仪南下组阁,南京政府撤销,移往北京,所有一切欠款,须得北京政府担任。今这次裁兵,又须用大宗款项,实因筹措无着,只得命唐绍仪向四银行团商借巨款。四银行团前因唐密借华比银行款,未曾知会,被四银行照会诘问。袁总统自知理亏无对,遂独央求美公使,代向英、德、法三国调停,美公使邀了唐总理,去会三国公使。唐先向各公使道歉,且婉言相告道:“前借比款,实因急用,若贵国肯借我巨款,移还比款,比约当可取消。”后美使又为唐婉言两句,各使才有笑容,当下提出三事,内中有不得向他国借款一层,后又有退还比款,取消比约二语。唐均应允,遂回报袁总统,将各公使所议情形说及。袁总统道:“取消比约,这事很难呢。”唐总理道:“一个比国银行,哪能及得四银行团,又焉能与抗,想此事也还容易。”袁总统道:“那你就去办理罢。”

唐总理受了袁总统命令,至此无可奈何,只得央美公使居中和解,遂与英法两使磋商,阻止与华比银行联合,绝其来源,并勒逼华比银行借款。比公使自知不敌,只得将人情卖在美使身上,并嘱比商取消借约。比商怎肯甘心,奈与已合股的英法银行业已退出,又受公使迫压,无法,只得取消。此刻只有索还垫款一百万镑。唐总理乃与四银行团会议,请他就六星期内,先贷给三千五百万两,余下付一千万两,自民国元年六月起,至十月止,共享七千五百万两,俟大款借成,在内扣还。

哪知银行团狡猾得很,想中国用款如此滥费,究属因何所用,要问个明白。竟各举代表来唐总理府中商凿。唐接见后,各代表即问所借之款何用,唐未便揣摩,便历指用途,或多或少,口脗不一。各代表见唐言行相违,遂笑问道:“总理前借比款一百万镑,又因何用?”唐又言某处用多少,又说明余下的,皆由北京用去。各代表道:“贵国用款如此,有借期亦要有还期,难道就是有借无还吗?”唐总理被此一问,也觉难已为情。各代表又道:“无论贵国是否裁兵,必须由敝国监督才可,否则终归无效。”唐总理道:“若此办法,那是不行的。”

各代表皆起身说道:“总理既云不行,只得作罢,吾亦并非定要出借。”各悻悻而行,临行又说道:“借款之事,再不要向吾说,请向敝公使径可商量去。”遂各致半礼而散。唐见此事决裂,只得报知袁总统。袁总统见此事不成,再三踌躇,遂多方运动。

有日本正经银行,俄国道胜银行仗义出来,说他们银行不近人情,既承政府认可,帮助中国设旆,为何又有此举动。英美两公使被日俄两下一激,又恐他承认借款,被他占去先着,遂照会临时政府,愿出彩调停。袁总统心中快乐不尽,仍委唐总理前去协议。唐因屡次受气,不欲再任此事,正在彷徨。忽然财政总长熊希龄来到,熊系湖南凤凰县人,此次来京供职,正遇借款问题。唐总理为难,凑巧他到,遂与他谈了几句,就把借款事推在他身上,他就应允。唐即函告银行团,说借款之事,应归财政总长办理,银行团亦复函应允。次日,熊总长即会银行团开了谈判,前后计划,说得娓娓动人,银行团允先垫付若干,至遣散军队时所需之款,仍须选外国军官,公同监督。

熊总长再三折辩,方议定两造各派核计员查核无误,双方签押,始向银行团开支。银行团先允垫三百万两,此不过分作南北两处暂时垫款,如支放军饷,必得由洋关税司监视。俟后大借款,须俟伦敦会议后,方可解决。但此三百万小借款,尚且如此为难,熊总长又至参议院,与议员谈论此事,议员纷纷聚议,不能表决。熊总长又至内阁,即受总统、总理密嘱,与银行团草订垫款合同,共七章。后为参议院闻知,即提出质问。唐总理、熊总长只得据情答复。参议院接文时,谓此次虽系草章,就是将来正式的根据,若不早为预算,恐贻后患,乃提出请愿书,要求总统正式交议。袁总统应允,即交草合同赉交参议院议决。

会议三日,无有实效。唐总理、熊总长一再出席宣言,各议员一律击掌赞成,但所开草合同七条,内有核计员查对,税务司监视,实属有损国权,如政府能与该银行团磋商,不致有损国权,则幸甚矣。

忽一日,由江南方面飞来两角公文,一份达总统府,一份达参议院,内开垫款章程,不独监视财政,直系监督军队,断不可行,请责令熊总长取消草约,一面发行兑换券,并实行国民捐,组织国民银行,作为后盾等语。末尾署名,乃是黄兴。

接连又有江西、四川等省,通电反对。此时袁总统置而不问,参议院也袖手旁观。单有这熊总长,凑着这个机会,不是被人骂,就也被人评,把个熊尽长弄得一肚闷气,他遂拟了一个电稿,拍发各省。各省长官接到电文,也摸不到头绪,个个皆哑口无声。熊总长遂上书辞职,经袁总统再三慰留,始不克行,即与银行团商请,取消核计员及税司监视权。银行团代表答复,以期限急迫,俟伦敦会议后,再行酌改可也。

列位,如何为伦敦会议呢?是四银行团借英国伦敦地方,研究中国大借款,及日俄加入的办法。原先只有四银行团,今加入日、俄,算是六银行,但四银行团,皆各有所指银行应付,余外不准他银行干预。如日、俄刻下尚未有所指银行应付,未免有些要决裂。经法代表调停怂慂,做五国银行团代表,磋商月余,俄国才得在俄、比银行发付,日本得在日、法银行发付。

至如英国汇丰、法国汇理、德国德华、美国花旗,此四国仍是原旧。但是此六国中,有一国提出异议,即可止款不借。若中国情形,将来要受六国银行监督。又过几日,六银行团已成立,遂相约至外交部,与外交总长陆征祥晤谈。并报告银行团成立日期,又与熊、陆两总长谈论借款情形。谁知陆总长已悉巴黎会议所订条件厉害得很,与熊密商,愿小借款,不愿大借款。

熊甚赞成,遂会银行团代表,便说道:“蒙贵银行团盛意,愿借巨款,助我建设,但敝国政府,因借款已是不少,但愿照现在垫款办法,每月请垫付六百万两,自六月起至十月止,仍照前办理罢了。”列位,你看,六银行因中国借款,费尽多少心思,今听中国不愿借大款,哪肯甘心,把黄眉一竖,碧眼一翻,说道:“既是贵国不愿借巨款,索性把垫过的六百万也退还我罢。”

陆总长见话不对,忙答道:“非是我国不愿借,但贵行会议所有条件太狠了,恐人民不承认,所以只请垫款。”银行团见话不对。均气愤而出。熊、陆两总长见交涉决裂,遂向唐总理处磋商。谁知到了唐总理寓所,唐已离寓两日了。遂问司阍人,回言不知。原来唐总理既从任职后,各部意见多与不合,开了几次国务会议,大半皆未列席,心中已是不安。迨见总统时,又为总统左右所嫉,反与袁总统口角,袁每怀怒视,种种政事,均不相合。唐总理遂乘车赴津,方具呈辞职,呈中亦不说出什么,只“请开职另任”字样。袁遂命梁士贻赴津,假意慰留。

唐再具呈文,决意辞职,托梁带回。即批准呈文,改任总理。

唐驻津月余,即行南归。于途遇刺客黄桢祥,被唐察觉,问是何人所使。黄直言谁主使者,遂将黄释去。唐亦安然南下。袁总统注重陆征祥,遂援临时约法三十四条,提交参议院,求议员同意。议员系同盟会中选出的,今袁总统提出陆总理交议,同盟会极端反对。惟共和党已受袁总统笼络,又代为运动,把统一、共和党也联合好了,所以投票时,除同盟会否决,余俱多数同意,当即通过。次日,即有大总统命令发出,特任陆为国务总理。哪知陆总理一上任,各部总长大半辞职,如交通施肇基、教育蔡元培、司法王宠惠、农林宋教仁、未到任工商陈其美及署长王正廷,依次辞职。袁总统一一照准,财政熊希龄见大众皆辞职,也上呈辞职,袁总统也批准,遂将自己心中人,拣出一单,提交参议院决议。解决,倘再似这等腐败人物。何以能克壮其猷,如欲改弦易辙,非劾去老陆不可。大众颇也赞成,遂提出弹劾总理案。公议一篇咨文,送入总统府。老袁置诸高阁。陆总理觉不过意,遂呈请辞职。老袁不许,又另拟一班人物,交到参议院议决。因恐参议院不能通过,预遣人先示意议员,果然不得同意。老袁本深谋远虑,见议员屡次拒绝,心甚愤恨,遂嗾军警遍布谣言,说吾辈凭一腔铁血,铸成民国,现为参议院有意中阻,弄得有政府无内阁,到底是何政治?若再没有结果,吾等只得以卫生丸奉敬。这话一传,京城里面人人晓得,又恐像从前变乱,那一百多个议员,个个害怕,每日连门也不敢出。老袁见此光景,心中非常欢慰,谅来众议员再不敢反对,即办好十几桌酒席,邀参议员入府饮宴。众议员真处两难地位,随集众会议,公定一个“谢”字。袁总统知他们胆怯,遂遣秘书长梁士贻往邀。众议员见梁前来,方敢应允。

由梁前引,径入总统府,袁总统也到场应接、周旋。

列位,袁总统手段非常狠毒,何以要如此恭维?皆因议员反对内阁,恐长此阻碍,不过为此敷衍,到了就席时候,老袁就走入内去,令梁士贻秘书相陪。酒过三巡,梁秘书略谈几句,表明总统的微意。众议员哪敢再抗,只得唯唯。一时酒散,各议员也谦恭,一齐谢宴告别。次日,复投票表决阁员,除蒋作宾一人不同意,余均多数同意。又由总统提出刘揆二充任工商总长,交参议院议决。同盟会议员此时敢怒而不敢言,也只得通过。老袁才下正式命令,惟内阁总理陆征祥,迭受参议院凌辱,很觉惭愧,遂托病请假,入医院调理,凡关政治,一概不问。所有国务会议,均由总统府取决。先前总统本无权,自被军警喧后,倒把总统弄出权来了。但同盟会员此次被军警勒逼,心中终是不服,遂发电遍致各省督军,即陈利弊,说军警不该干预政治,并祈劝诫政党,谕禁军警。此电一发,当时人总以为立论很正,不料老袁自有用意。到民国五年时候,才知袁总统自胁服议员后,又用一番手段,令各省督军拥护中央政权,其它着令遣散军队。但南方军队林立,一日不裁,袁总统一日不安。现已南北统一,南京临时政府已移北京,所有军队应归裁并,如上海都督陈其美、镇江都督林述庆、杨州都督徐宝山、清江都督蒋雁行,这几个人,哪个手下不是一二万人。今既统一,应当裁并。遂令南京留守黄兴办理裁兵事宜。又派王芝祥南下,助黄办理。黄接电遂咨各省都督,次第撤销。黄留守办理就绪,即电请销职。袁复电缓辞。袁又派陆军次长蒋作宾驰往商办,奈黄去志已决,再电解职。袁乃令江苏都督程德全到宁接收,并令黄克日来京,商论要政。且说孙中山游历各省,到处鼓吹,演说民生主义,未免有些尴尬。袁亦备电相邀,请他入京备询。一面正式任命各省都督。各都督姓名不必尽举,请看民国历卑自知。其后这二十二省都督,更易不一。袁总统又规定任官等级,照例公布,分特任、简任、荐任、委任,又制定勋章等级。大勋章上雕日月星辰山龙华虫宗彝藻火粉米黻黻十二章,其次亦分九章,上刻嘉禾,以绶色分别等级。陆海军用白鹰、文虎两种,亦分九等,亦以绶色分等级。勋章之外,又有勋位,至勋五位为止。官制既定,依次颁行。又制定旗帜,以五色旗为国旗,海军用青天白日旗,陆军旗前用十八星,今加一星,变为十九星旗。商家通用五色国旗。其余一切礼节,及衣冠形式,均列表绘图。外有特别礼仪,另行参订。惟民刑诉讼,亦分等次制订。从前所有参议院,是民国创始的暂行规模。今民国统一,将参议院改为国会。且临时约法五十三条,是限十个月内,召集国会明文,袁总统不能违约,参议院也不能缓议,遂因此开会,议决国会组织法,及参、众两院议员选举法。国会组织法,二十二条。便是参、众两院,参议院议员,由各省省议会选举选出,多寡不一。参议员任期六年,每二年改选三分之一。众议员任期三年。两院议员职权,共计七条。

至预算决算及议定宪法,概由两院合办。议院须得半数同意,方能决定,可否同意,由议长取决。若遇大事不决,得以展期,亦从国会组织法大略。至省议会议员选举法,亦与众议院选举相同。各项选举法,经参议院议决,呈送总统,由总统公布施行。正在筹划间,忽上川督尹昌衡电报西藏乱事,自请督师西征,袁总统照准,命他西征,川督信印着交胡景伊暂行护理。

尹督遂率二千五百人向西出发。正行间,忽探报递来一角公文,尹拆开一阁,是顾统领克复藏事,遣人告捷。尹督至此非常欣慰,又少一番手续,遂至打箭炉驻节。打箭炉为川藏往来大道,清季已改为康定府治,尹督就在此驻扎,不表。

且说袁总统自裁兵后,所有各省自必发饷遣散,但这被裁兵士,游魂无定,仍逗遛是地。一旦将饷银用尽,未免聚党为乱,尚有未裁遣人,遂秘密开会,仍谋革命,如南京贑军、苏州先锋三营、滦州淮军、山东省城防兵、奉天北关外混成第三标、安徽北门先锋队、芜湖芦军、滁州第一团七八两连兵士,相继哗变。幸各处长官实时剿平。惟湖北是革命军发起地,余氛未静,不独乱兵,甚至高级军官每欲自树一帜,尝谋独立。

襄阳府司令张国荃,此次裁遣,不服省垣编制,拥兵为乱,将调查员周警亚杀死,经黎都督兜剿,国荃谅难取胜,遂逃向郧阳。又军官祝制六、江光国、滕亚纲等煽惑军队,托词改革,推翻军政、民政二府,被黎都督派警卫缉捕,将祝等擒获。又搜出檄文、布告、文书、名册、徽章,令旗、愿书、伪印等项,三人无可抵赖,遂按律一齐枪毙。又在汉口法租界,搜获乱党多名,黎都督令将名册焚烧,以免株连,遂再三劝导,众等唯唯,当即释放。又报省城兵变,黎都督闻警,急饬各军飞往弹压,把乱兵围住,一面派唐、黄参谋,同黎统制驰入当场,百般劝导,并问起事因由。众兵言刘协统勒令退伍,致使大哗。

黎都督允将刘协统撤换,着将首犯指出,余均无罪。众兵遂将陈兆鳌指出,由黎都督派兵将陈拿获,讯明正法。黎都督自此格外小心,察各兵动静。旋闻军务司副司长张振武及将校团长方维暗蓄异志,遂不动声色,召二人入署,嘱他调查边务,二人只得听从。黎都督即送出客厅,遂拍电到北京,致袁总统。

袁亦复电,任张振武为蒙古调查员。张因与方至交,密商多时,不欲离鄂,奈黎都督催促甚急,只得向督署辞行,黎令方维同往,二人遂启行北上。嗣又回鄂,邀将校十三人一同到京,寓前门外西河沿旅馆。次日下午,张正出外,突有军警驰入,将方等用铁链锁上。将校等各思抵抗。军警道:“罪止张方,与君无干,君等是奉邀,不过到前一质。若要反抗,莫谓无情。”

遂各出手枪,向将校作欲击状。将校等见此,连说情愿同行,军警遂将方等牵入总执法处,将校分别交外城军政执法局。其时张尚未知,正欲回寓午饭,忽迎面来了军官,问道:“你是张振武么?”答道:“是”。那军官将他揪住,即令兵弁过来,把他反缚。张问:“何事?”军官道:“到总执法处自知。”及至总执法处,见方也在内。正寻思间,忽道执法官传令上堂。

振武走至堂上,执法官遂将黎督拍来电文,宣读一遍。读毕,又宣布大总统命令一遍。张、方两人闻此两令,吓得汗流浃背,再三哀求。法官道:“令出如山,无可挽回。”遂遵令将张、方二人正法,将校等一律释出,发给川资,仍令回鄂。将校等得命,即日离京南下。此时党员闻张、方正法,谓黎督有意苛求,计成三大诘难,电达全国。黎督也令秘书员撰成数稿,陆续发布。此电发过,张、主罪状显然,虽有同党代为辩护,也是不能。鄂事不表。且说孙文自卸职后,游历各省,到处欢迎,后接袁总统电文相邀,仍乘车北上,甫到都门,见有数千人士,经各界代表投刺致敬,孙前总统方知这些人士,都为欢迎而来。孙遂左右致敬,已表谢忱。袁总统接孙电,早派委员在站伺候,及至相见,代达老袁诚意。遂备好车马,孙即上车,至行辕,略歇一宵。次日,即往总统府拜会,袁遂出迎入厅,彼此略谈,不多时,孙即告别。翌日,袁又回谒,虽然竭力交欢,但两人志趣终是不合,一个是建设共和政体;一个是欲行专制行为,如何能拼拢到一处呢。这日,两人又正谈间,忽报前南京黄留守来电,今晚也到都门了。袁总统道:“克强来,正好机会。”孙闻黄将到,遂辞席回寓。袁又派员去迎黄兴,至黄到京,与孙到时一样欢迎。且又与孙同寓,更同孙去谒老袁,老袁也格外优待,黄略谈数语,颇为老袁注意,袁亦不往下说,遂与孙告辞回寓。便与孙密议道:“我看项城为人,将来恐有变动违法,如欲防范,先将吾党巩固,倘违法去处,便好抵制。”意欲召集同盟会及统一共和党,到寓密议,双方联络。现参议院中,还有一小半是会中人。拟统改国民党,与袁政府相持。倘不违法就罢,如有变动,参议院提出质问,得以弹劾,谅他也无可如何。孙文极赞成此议,当由黄召集参议员同盟会,及统一共和党议员,两下合并,以后共改称国民党,且各处召致入党。

那知老袁另有手段,一心笼络孙、黄,为他利用。先前已授黄为陆军上将,因孙文有志筑路,更与商议一切。孙欲建大公司,借外债六十万万,分四十年还清。袁知无效,表面上似赞成,遂下令任孙文为全国铁路全权,并一切借债招股事宜,听其裁夺,然后交议院议决,得政府批准。又与孙、黄协定内政大纲八条,电询黎副总统,得了赞同复电。乃由总统府秘书厅通电公布。孙文以政体己定,即欲离京,便向老袁辞行,启程南下。惟黄兴尚有一事未决,不能即行。原来总理陆征祥屡次请假,不愿到任。袁以总理一席关系甚大,遂与黄兴商议,拟任沈秉坤或赵秉钧为国务总理。黄以沈初入党,信用未孚,赵因前唐为总理时,已入同盟会,遂回寓与众议员商决,即转告老袁。

老袁得此信,正中心怀,即将赵秉钧开列单中,赉交参议院议决。院中议员即投同意票表决,虽有两票不同意,也从多数表决。总理既定,咨复老袁,老袁即正式任命,陆遂解职。哪知黄等舁赵上台,正中老袁计策。后又遣顾问杨度入党,阴探虚实,凡黄开会讨论党纲,又遣人伪作来宾,听他演讲,暗用笔记,回报老袁,所有党中之事,无有不知。所以总统府国务会议,虽是赵总理主席,暗中却是老袁画策,叫他怎行就怎行。

黄留守后来自悔,反费两月精神,毫无实效,即向各机关辞行,出都南下。及到沪,各同志迎问道:“京中情形如何?”黄道:“老袁阴险,谅来必定违法,吾辈十数年铁血,换一个假共和。”大众疑信参半。黄过数日,遂返长沙家中省亲去了。

光阴易逝,倏忽已至民国光复这一日,各省皆悬五色旗,举行庆祝礼,总统府由临时大总统袁世凯遣赵总理代表,具牺牲酒醴,致祭革命流血诸烈士。袁总统亦到坛如礼。礼毕,各退回府休息,这且不表。且说外蒙自独立来,袁总统屡电他取消独立,不但不取消独立,反居然设立政府,推哲布尊丹巴为帝,改元共戴,立起个蒙古帝国来。后来见中国革命告终,南北统一,恐怕中国诘问,遂先布置,结俄为援,遂遣杭达充正使赴俄,要求俄主代致中国北京政府,提出蒙古独立,不许中国干涉,俄主应允,杭达遂离俄。俄主即电达驻华俄使,转达北京政府,提出三大要求。蒙古国亦由内阁大臣电达北京,宣布正式独立。此时,袁总统正就任,并申庆贺,袁总统得电后,劝令取消自主。于是电来电往,皆无效。袁总统遂用羁縻手段,对待外蒙。哪知外蒙竟煽惑西蒙,复嗾东蒙各旗,称兵内犯,侵洮南府。袁总统飞饬东三省各都督派兵出剿,一战始平。至国庆之期,内蒙与甘珠尔瓦呼图克图入京觐见,袁总统又用笼络手段,赏赉甚厚,又令蒙藏事务局总裁致书内外蒙古、前后西藏,劝其归附民国,同造共和。前藏达赖喇嘛因尹都督驻兵川边,乘机答复,声言内附,以次东蒙古十旗,亦复函政府,情愿归附。袁总统闻报,即派蒙古科尔沁亲王及吉林都督陈昭常、东三省宣检使张锡銮一齐到会,会议三四天。政府又派委员到会,提出意见,宣明五族共和,共戴民国。各旗等均表同情。三委员回京报告,袁总统以为得了蒙、藏两大部,从此可以进行。不料由驻华俄使来一个照会,内中之言,简直说是蒙古地方为俄人势力范围,与中华民国脱离关系,还有附约十七条,所有蒙古种种利益,统为俄国所有。外交部接着连忙拆开一看,内中全文,满纸皆是俄人,把个梁总长吓得了不得,不但中国没有主权,连外蒙古自己也没有主权了,越想越是难办,想了半天,忽然道:“有了,我何不如此办?”

列位必以为他一定有大方法对待俄人,不料他将俄使照会拿起,竟向总统府去了,两日不见出头。众人以为他在总统府议事,谁知他竟假病出都,过两日,总统府中检出一封辞职书,说“偶抱彩薪,另简能员”。袁总统看了,只得一笑置之,一时难觅,只得仍令前陆总理为外交总长,提交参议院议决。众议员亦以俄蒙交涉紧急,当即通过。陆总理遂任外交总长,办理俄蒙交涉。正然想不出头绪,忽英使又来一个照会,催索要求前订条件。陆总长将前次原书检出,内开五大条,踌躇了一会,竟往总统府。袁总统见陆总长来,起身相迎,陆亦见过礼。袁总统先说热河来电,科布多境及开鲁县克复等情,陆总长复将英使照会取出呈与袁总统阅毕,袁总统道:“前日已经说过,今日又来催逼,不能不答复了。”遂开国务会议。国务员到会协议,议了多时,才裁决答复各词,呈报英使馆。英使未有答复,中国政府乐得空闲一时,好办理他事。

且说外蒙闻西藏也想与库伦一样同做皇帝,遂遣使到西藏,迎达赖至库,共商独立事情。达赖不允,乃协议彼此联络,双方称帝,遂定蒙藏协约九条。中国得此消息,一班激烈将士皆主张武力解决,有说去征蒙,有说去征藏,纷纷不一。袁总统从容不迫,不肯轻动。且说六国银行团与熊总长会议,始终无效,熊遂辞职。袁以周学熙继任,仍留熊办理借款,因用款紧急,暗托顾问洋员莫理逊赴英运动,借到伦敦款一千万镑,议定本年交三百万镑,明年交七百万镑,利息五厘,以盐课作押,因此政府才有用款,勉强支持,哪有余款拨付军饷去征蒙藏。

且说袁总统因热河紧急,恐昆源办不了,遂将他调回。改任能为热河都统,熊即告辞前往。倏忽已是民国二年,元旦这一日,各省一切礼节仍如前式。

其中累有各省小节目,皆是随发随平,不必细述。就是蒙古问题,经陆总长提出议案,与俄使商榷一方,不过双方议定,各不进兵,免致决裂,就算了案。又过两日,即阴历正月十日,为清隆裕太后万寿,袁总统遣梁士贻为道贺专使,梁乘舆至干清门,下舆入内。清内务府大臣世续出来迎接。梁前进,见隆裕端坐殿上,满脸病容。梁递上国书,内称“中华民国大总统致贺”,隆裕太后答词,由世续代诵“大总统专使致贺,实佩大德”云云。世续念一句,隆裕后哭一句。粱看不下去,当即辞去。次日,隆裕后即卧牀不起,正民国二年正月中,格外沉重,经御医诊治无效,直至二月二十一日,竟归天去了。清后既逝,一切丧葬如仪。大殓后,停柩体元殿。宫内一班小太监乘机为乱,将珍珠宝物纷纷搬运,弹也弹压不住。世续无法,遂诈言道:“袁总统派段芝贵入宫,你们这般滋闹,将要军法从事。”小内监闻听,这才安静。虽然如此,宫中已失去十余万元,世续这才正式治丧。袁总统又派荫昌、江朝宗等数人前往帮办,一面又令国务院发出通告二通,又派员前往致祭,查优待清室条例,所有崇陵未完工程,代为修妥,所用经费,皆由中华民国支出。将隆裕后社会社会祔葬崇陵。至清宣统帝,归瑾、瑜两太妃抚育,清室事算交代完毕。

袁总统遂发布正式召集国会令,又令各省行政长官召集省议会议员。这两令发后,各省办理选举事宜,也有手续已了的,也有尚未了的,未了的皆因党派竞争,使选举人左右为难,举这面怕那面,举那面又怕这面,弄得选举人自己连一点主权没有。故此中华民国第一次选举,就生出多少情弊。袁总统得此消息,遂严令各选举区遵守法律。又令选举监督,将刑律第八章摘录,悬示投票所。又令于投票所加派卫兵,保持秩序。各选举区见此行为,方才平静。难免暗地里树党立帜,究竟国民党人数众多,大半皆是国民党当选。袁总统最忌的是国民党,探得参议院中被国民党占去十分之七,料想将来必受牵制,遂想出秘谋,将国民党有人望的,索性敬他一料卫生丸。

且说前任农林总长宋教仁,自卸职后,为国民党办事,主持党务,值孙、黄组织同盟会,他已入为会员,襄助《民报》鼓吹革命。至孙文回国,在南京设政府,皆是他一手编成。他想南北未和,谅难统一。初次就同蔡元培北上,迎袁南来。适京津兵变,袁不果行,仍就职北京。唐组阁时,任为农林总长,未两月,唐内阁猝倒,他就辞职。经此阅历,已见老袁心肠。

他遂决意从政党办起,把共和、统一党联络起来,引入同盟会,皆组为国民党党员,共举他为党中理事。他已经回籍,不愿再出,偏偏党员屡函敦请,劝他再往北京,维持党务。他本少年英雄,含着一腔铁血,见组阁二次,新人物多半赋闲,又兼老袁野心勃勃欲见,遂辞别母妻,道出沪上。闻教育总长范濂源辞职回杭,他欲探听政府详情,即至杭晤范,略谈数节,已不胜愤怒。正值催电交来,遂别范返申,由申至宁。江南国民党支部开会欢迎,都督程德全到会主席,因口疾未痊,托人代表报告,谓:“宋君革命多年。政治有素,请宋君发表政见。”宋遂上台演说,每至切当处,大家皆拍手,声达户外。及宋下坛,又有会中人上台演说,不过说宋君说的切当。不一时,日暮散会。驻宁数日,又至沪,随处演说,内中皆指斥时政。不料北京出现一救国团,通电各省,斥他所谈皆是荒谬。宋皆一一辩驳,登报答复。正在牢骚,忽袁总统来了急电,邀他即日赴京,商议要政。时人以为老袁省悟,召宋入京,置诸首揆。宋自亦以此次入京,定组政党内阁,遂拟三月二十启行北上。宋启行时,正在晚间十时许,沪上同志,纷纷送行。至车站议员招待室,略坐片时,忽汽笛乱鸣,催客登车。彩遂起身前行,正至剪票处,忽劈拍一声,滴溜溜一颗子弹,从宋背后飞来,直贯前胸。宋忍痛道:“我中弹了。”说未了,又二弹飞来,幸未伤人,行客登时大乱。黄兴等亦非常惊恐,忙扶宋出月台,急呼巡警速拿凶手,哪知连一巡士皆无,只见有空汽车一乘在此,急扶宋上车,嘱车夫使足劲,送至沪宁车站医治。及巡警至,宋车已去,凶手亦不知去向了。遂一面电致各机关,请探侦缉。当时国民党办事人于右任送宋至院,时夜将半,医生均不在院,遂于别室少待。登时宋面已白,谅难再生,遂抚着于手,嘱其三事,留了一事道:“诸君仍努力进行,勿以我遭不测,致生退缩,放弃国民责任。”于等允诺。医生来,见伤甚重,说要取出弹子,再行医治。经右任承认,医生用刀,将弹取出,又上止痛药,望他安睡。宋呼叫不已。挨至天明,黄兴等皆来探问,宋欷歔道:“我要死了,诸君总要向前做去。”

黄遂点头。宋又请黄报告中央,略述己意,由黄代电。黄等复电,召好手医生,到来诊治,医生一见,均云无救,至夜遂长叹一声,气绝而逝。在座诸同志皆大声恸哭,彼此坐待天明,共议殓葬事宜。且议摄一相片,留作纪念,天明即饬人至照相馆,招两人前来,由黄兴主议,先将上身伤痕露出,拍一相片,至后穿衣时,又拍一片,方才大殓。其时党员来送殓的,有男有女,不下千人。越日,自院移棺,往殡湖南会馆,这且不言。且说袁总统接宋电后,亦迭发两电,前来慰问。并令江苏行政长官,悬赏缉拿凶手。第二电是由上海交涉使电达宋耗,袁乃致复唁词,内有宋身后事宜,望会同沪路总办钟文耀妥为办理,所治丧费用,作正开销云云。且说宋案发生,苏省长官通电地方官,一体悬赏缉拿。黄兴、陈其美又密嘱公共租界总巡捕罗斯,托他密拿,如能破案,定酬一万元。铁路局亦悬赏五千元。俗云:天下无难事,最怕有心人。这一班侦探,均想发这注财。哪知渐渐探出形影来。那日宋在病院时,忽来一封奇怪信,外面署名系“铁民自上海本支部发”几字。拆开一看,皆是嘲笑语,下注“救国协会代表铁民启”。将此信看过,就知不是一人,现仍在租界中。其时正是二十三日晚间,上海地方非常热闹,一班大阔少,游娼狎妓,车马盈途,由总巡捕罗斯与西探目安姆斯脱郎带巡捕在迎春坊李桂玉妓馆,查获应夔丞一名,带至总巡房去了,皆因他是宋案中唆犯。次日天明,捕总巡会同法捕房总目,又至应家拿获操晋音外乡人,并所有男客,一齐带入捕房,当搜出手枪一枝,枪内还有子弹二粒,细看即与宋所中之弹一样。又搜出多少要证,即派人至车站,觅得当时服役西崽,前来细认,西崽同入捕房,将该犯认过,及到操晋音的跟前,仔细一看,说就是他。那操晋音的一听,将首低下,口中自言姓武名士英,与应桂馨素来认识,并无暗杀等情。是日由法领事聂谳员与英界会审员关炯之,及城内审判厅,一同列坐会审,将武士英带堂讯问。武初不招,经问官诱供,武始言:“本姓吴,名福铭,山西人,此事皆是陈姓朋友叫我做的。陈又是姓应的托出,我将事办过,即将手枪交还陈友。”问官道:“陈姓何名?”武道:“不知。”问官道:“你刺后曾有酬劳否?”武道:“允给我一千元。”问官道:“陈姓哪去了?”武道:“不知。”次日又讯,方说:“陈姓名叫玉生,刺宋一节,皆是姓陈叫我,与应无涉。”是时,苏督程德全因此案甚大,亲至沪上与黄等商议办法。

孙文亦闻此案,由日本返沪,皆在黄府研究。座中陈其美问程督道:“应称江苏巡查长,是由贵督委任么。”程德全道:“有的,这是内务部洪荫之所荐。”黄兴道:“洪述祖与袁总统有关系,这事不止应桂馨一人。”程督道:“我再细查。”黄兴又再三致谢,程亦答礼。谈够多时,由交涉使陈贻范函致各领事,言此案发生地点是在车站,地属华界,所获之犯又是华人,理应由华官办理。请指定日期,将此案解交过来。英领事接函,有心承认,因目前羽党未尽获,俟此案办有头绪,再送中国法庭办理。陈交涉无可如何,只得耐等。法领事以应居法界,应归法廨会审。英领事以获应地点在英界,应归英廨会审,或者英法会同办理亦可。法领事乃将武犯解至公共租界会审,武并无惧色。应仗外有运动,心中更是泰然。当延著名律师替他辩护,一经上堂,只见律师互相辩难,问官连一句不得问。就是应、武两犯,今日这样说,明日那样说,口供也是不一。问官只得展期,应又买通人,嘱武翻供,就说此事是自己意,谅不妨事,事过后,即将某银行存款为谢。武果到堂翻供,种种皆供是自己所为,我与应姓不识。问官道:“你何故杀宋?”武道:“他自大,恐将来为乱,我杀他为同胞除害。”问官又问桂馨,应亦谎供,将宋案推得干净。孙、黄拟向捕房索取搜出书证,捕房不肯交出。忽国务院来一通电,内述应桂馨曾函告政府,说近日发现一种印刷品,有监督议院政府,特立神圣裁判机关告文。这电一到沪上,更生疑议。又有国民党交通部接得无名倍数通,统阅全文,皆是设词恫吓。大众计划一番,已知戕宋案与袁总统大有关系。又由捕房传出,在应宅搜出之件,内与洪述祖往来甚多。又由程督邀应省长同至沪上。调查电报局中,将应犯送达北京电一一译出,不但洪述祖一人。连赵总理皆有关系。当由程督会同地方检察厅长陈英,电达北京,请将洪拘留。谁知洪闻风已逃去。孙、黄等屡向领事团交涉,要求将证据人犯交出。北京内务部司法部也电饬交涉员。缘洋泾浜租界章程,内地发生案件,犯人逃往租界,捕房一体协拿,所获人犯,应交中国官厅办理,照此办法,定可将此案交归华官。陈交涉接电,即向英法领事严重交涉。英法两领事也未推诿,遂将两犯及证据全行移解华官,当由上海检察厅接收,把凶犯看管。不到二日,由看守所呈报,凶手武士英(即吴福铭)

在押暴毙。当由程督、应省长等派西医会同检察厅共四人,剖尸检验,实系服毒自尽。原来武士英听人唆使,做此大恶。又因被骗翻供,心思谅难得生,故此致死呢。

且说程督与应省长,将应证件中有最紧要的检出,公同盖印,并拍成影片,电请政府组特别法庭,审讯案犯。这电发后,袁总统并无复电,连赵总理也无一词。于是上海审判厅开庭,提应质讯,应一味狡展。两造仍请律师到庭互辩,原告律师金泯澜到庭要求,非洪述祖、赵秉钧两人来案,不能水落石出。

你想:洪述祖现在青岛,赵总理更不说了,惟各处追悼宋教仁挽词,类皆指斥政府,到处皆讥谈洪、赵。赵听不过,遂上呈辞职,奉令慰留。宋案遂悬起来,应仍收留狱中。国民党以老袁袒护洪、赵,想从根本上解决,忽北京又来一讣,说林述庆暴卒于京都山本医院中。哪知这电一来,顿使血战英雄登程北上。既见袁总统,谈起蒙古问题,一意主战。哪那知老袁并不在征蒙,总想收揽人才,季以重任,他好畅所欲为。宋、林既逝后,京中正齐集议员,行国会开幕礼。由袁总统颁布正式召集令,所有议员皆已选出,会集京中,准于二年四月八日,行国会第一次开会礼。当时高悬国旗,盛陈军乐,自总理以下,所有国务员全行到会,统至国旗下行鞠躬三敬礼。当推议员年长者为主席,宣读开会词。读毕,应由袁总统宣读颂词,偏这一日,袁总统不到会,遣秘书长梁士贻来代表致颂词。读毕,大礼告成,各员通皆辞去。各议员亦出会场,依约法第二十八条,将参议院解散,又至参议院中,行解散礼。此时美利加洲的巴西国电达国务院,才承认为中华民国。两院议员皆要选正副议长主席,无奈议员共分四党:一国民党;一共和党;一民主党;一统一党。惟国民党人数居多,三党不肯降服,故联成一气,竟与国民党反抗。老袁巴不得将国民党推倒,他好行专制,自是三党合并,还是国民党占多数。为这两院问题,选举两三次才定。参议院议长选张继,是国民党。众议院的议长选汤化龙,是民主党。参议院副议长选王正廷,众议院选陈国祥,这也不表。惟老袁趁选议长争竟时候,竟做出一件专制的事件,未交院议,硬行签字。

列公,你看是甚专制事件,就是银行团大借款。自伦敦借款后,六银行团很不自在,发出闲言,以盐课已抵前清庚子年赔款,不应再抵伦敦新借款。经外交部答复,说前清所抵赔款是若干,今已增三四倍,前是旧额,今为新增,两无妨碍。六行团说再论。老袁心中因想运动正式总统,正愁无银,巴不得有款来,好为运动,即派财政总长周学熙申议借事,将原议六万万两,改为二万万两。六行团又要求四事,甚为严厉。周总长因要求过严,遂开国务会议,另议借款大纲五条,交院议决。

议院见条约上无大关系,遂认可通过。谁知已入计套中,周总长与银行团会议无效。幸有伦敦每月数十万镑,尚可将就,哪知英使来一照会,叫将民国元年终赔款借款结清,不然,就要将中国厘金全行没收。幸法使、日使在内转圜,与中政府重谈。

由六行代表向赵总理、周总长提出数条,赵、周二人报告老袁,老袁即委周为办理借款专员,一面与伦敦银行团取消优先权。伦敦行团不允。周又想出妙法去难伦敦行团,伦敦行团自然不能办到,又兼英政府反对,乃与周总长磋商,将续给二百万镑中,多打个折头,一面与六国行团正式开议,议了一个多月,才有头绪。借额本定二千万磅,因伦敦新借款中,减去五百万镑,又向六行团添借五百,乃拟定二千五百万镑,共二十一款,内中很有几条紧要的,节制中政府,当由赵总理运动议院密议,其余皆普通条件,由周总长到院报告,将条件交议。议员此时,已为老袁利用,并无反对,只把无用表决,作为通过议案。周总长即报老袁,老袁非常惬意,将要签字,忽行团以欧洲银根紧,须要加增利息。袁以此次吃亏太甚,遂想出三种办法,照会各公使。公使均不承认,还是英使朱尔典氏赞成一项,又代为疏通俄、法二使。俄、法二使无违,又函咨中政府,叫中政府先聘定洋员,然后订立借款合同。周总长聘定洋员三人,内中只有德人一员,各公使不肯允。美使又出为调停,无效,竟达美政府。各行团又受美政府一番打击,又恐美政府独幸专利,遂集合行团重行支配,并要求条件。袁总统用款需急,也不顾什么主权,另聘各国洋员六员为审计顾问等职。利息照前五厘,才有允洽。其条件二十一条,袁总统也不交院议,即令赵总理、陆总长、周总长于某日先订草合同。越二日,即订正合同。借款已定,两议院俱未接洽。袁总统发一咨文,各议院一看,皆吃一惊。惟国民党见袁违法,不肯承认,遂于某日开会,质问理由,请政府解释。赵总理因属涉嫌疑,此次又同签字,恐受打击,遂辞职。袁遂给假期,令陆军总长段祺瑞代理。段因议院责问,遂出席陈明,言:政府因财政奇绌,无法可想,不得已变通办理,请诸君原谅些罢了。议员大哗。段不能对,又道:“此事始终无我,可通融就通融,也是诸君好意。”言完自去,众议院纷纷不一。有说弹劾政府,有说退还咨文。当由议长汤化龙提出承认不承认两条,付各议员投票表决,结果不承认的多,承认的少。惟统一党是政府私人,从中又代运动共和、民主两党,两党进退两难,承认也不好,不承认也不好。老袁又嘱统一党,用多金运动两党。两党入了贿,遂箝口不问。其余就落国民党,始终一派,不受运动。老袁任他如何,也不睬他。国民党格外大愤,于是拟出电稿,分发各省长官,说袁总统违法大借款,请他们不承认,主持公论。进步党又代政府申辩,电告各省,说政府大借款,因不得已,议院中反对,皆自己私见。周总长又电告全国,未尝违法,各省长官有为政府的,也是不答复。惟江西李烈钧、安徽柏文蔚、广东胡汉民,皆是国民党,闻政府违法借款,极力指斥,又电议院叫他负责。国民党到此地位,又怕削颜,乃与进步党协商,只要政府不侵害国会职权,也可曲全。又经进步党一说,只得含糊过去。

却说河南地方,原是袁总统家乡,都督张镇芳乃是袁总统表兄弟,借威作福,无所不为,以致盗贼横生。当地绅商各界动了公愤,遂拟张都督六大罪,电达议院,请议员弹劾,议员见此书,先有河南议员孙钟等提出查办案,大众通过。寻得六大案凿凿有据,遂实行弹劾,咨交政府议处。老袁最恨议员,见此咨文,搁置不理。哪知河南一带土匪,愈加日甚。有几个匪首叫秦椒红、宋老年、张继贤、杜其宾、张三红、李鸿宾。

内中有一个白狼,本名阆斋,因他们皆是杀人如狼虎相似,故叫白阆斋为白狼,横行中州,各匪结成一气,骚扰十余州县,官军与他对垒,常被杀败。白狼等抢了春水镇中大户王沧海之女三人,大价勒索,以为购办枪械之用。时南阳镇守使马继增闻信,率兵进剿,白狼等已去远,不及痛剿。忽接第六师师长李纯报调马赴信阳,马遂将印交营务处田作霖护理,即往信阳而去。田接事后,闻白狼等在独树岗,分队往攻,在小顶山小关口,将白狼等杀得七零八落。白狼、李鸿宾挟带王氏女三人,逃入母猪峡去了。秦椒红中弹受伤,被乡民拿解,送县正法。

后王氏赎女,白狼得金助饷,又出峡骚扰,击破营长苏得胜。

团长张敬尧奉李纯命往截,被白狼等杀败,失去野炮、过山炮、机关枪、快枪、子弹、银饷等,皆为白狼所得。白狼此时声势愈大,这张都督才想发兵会剿。哪知东南又起干戈,反把第六师调往南下。原因国会成立后,发生种种案,一是大借款案,沪上宋案,洪述祖、赵秉钧又逃出法外,河南又发张镇芳案,国会虽弹劾,也弹不动,国民所以格外怨恨。

一日,京中忽来一女学生,竟向政府出首陈明,自言姓周予儆,说受黄兴指使,结连党人,暗来京师,欲施炸弹,击死政府诸人。某处设机关,某处埋地雷,又有炸弹手枪藏在某处。

政府闻报,即派军队破获机关,并拿乱党多名,讯明正法。一面饬沪上法官,传黄兴来京质问。黄自然不肯来,忽上海制造局发一电,内称某日有乱党百多人,突入局中,意劫枪械,幸防范森严,将乱党击退,拿获党首一名。老袁接电,即派海军中将郑汝成、团长臧致平等,乘轮率兵士并卫队千名来沪。过一日。又下令将江西都督李烈钧、安徽都督柏文蔚、广东都督胡汉民一体免职,因他们是国民党,恐其为患,另简员接充。

因江西与湖北毗连,令黎副总统兼理。这令一出,时人以为必有一番大变,哪知三都督竟安然交卸。未几,武昌城内发现讨贼团、诛奸团、铁血团、血光团,多少名目,皆经黎都督破获机关,又搜出文件关防等各样证据。一日,又黎都督来一女子,入门投刺,彷佛女学生,经稽查盘问,行迹鬼祟,唤出仆妇,在女子身上搜出炸弹。当由军法科讯明,实系铁血团副头目苏舜华前来行刺,当即正法。接连又有两个女子,一是周文英,一叫陈舜英,皆来署行刺,被获正法。黎都督见屡发此事,格外戒严,即电告老袁。老袁饬令严拿就办。这班铁血等团不能立足,皆逃入江西。江西绅士恐一时大变,电请黎督到任。黎因不能分身,遂荐欧阳武为护军使,贺国昌为民政长,往江西照例办事。

适有九江要塞总司令陈廷训电黎督云:“乱党挟巨金来江西,运动军队,克期发难。”黎接电,一面密电政府,增兵江西,一面令第六师师长李纯为九江镇守使,以备非常。且说护军使欧阳武电达武昌,言贑地安静,何用重兵来此镇慑;况北军一至,即将各要塞分布严密,商民甚为惊惶。即电达黎都督,请转中央,即日撤防。黎接此电,更为疑虑。只得说陈司令告急,故令李司令前往,以答欧阳。这电才发,不料陈司令又来告急电,说湖口炮台报告,前督李烈钧带领外国人数名,乘轮到湖口,会同九、十两团,调去工程辎重两营,勒令将炮台交出,归他占据。又用该营把住湖口,现分兵进逼金鸡炮台,德安混成旅旅长林虎又为他后援,事机紧急,火速添兵。黎督见此电,虚实难明。又电诘欧阳武,等他复电,谁知竟无电来。

惟镇守使李纯有急电请示,说李烈钧已占湖口炮台,宣告独立。

代镇守使俞毅、旅长方声涛等皆与李联络,扎德安林虎亦与李相应,乱机已发,特电请示。即电李纯留驻九江,并电政府,详告两使情形。政府电诘欧阳武,欧阳武言李虽据湖口,幸他团未变,今已派兵往湖口,竭力支持。政府又据报电黎,黎接电心疑,忽传到讨袁军檄文,为首就是总司令李烈钧,以下是欧阳武、贺国昌、俞应鸿等。其中大旨,皆是痛骂老袁,说他乘时窃柄,帝制白为,暗杀元勋,违法借款,种种行为,实负国民委托,国民亟起兵自卫,与天下共击之。黎阅过檄文,说道:“老袁太也专制,应让他们批评。前年革命,涂炭多少生命。才隔一年,又要弄兵。我只得保全秩序,不要被他们牵连呢。”正私念间,忽黄兴、柏文蔚等又有电到来,黎只好置之不问。忽九江镇守副使刘世钧急电,请催李纯速攻湖口。未几,欧阳武通电,说北军无故三路进兵到贑,二人愤恨,由省议会及民意,公举武为都督。武为大局计,不得不暂从民意。又未几,李纯来电,说已与林虎开战了。自从李烈钧据湖口,林率兵来应,过沙河镇,被李纯派兵堵住。李烈钧早知李纯是劲敌,前欧阳武迫他撤兵,就是此意。李纯恐有变,故驻九江,专防林虎到来。

林既到湖口,直逼李纯营,先行开枪,哪知李见林军开枪,亦开营前击,两下战有多时,遂各收兵,李即分电告急。越日,即接袁总统命令,饬令痛剿。李阅电间,即宣示军士,即于夜间出战,直扑林虎军营。林亦麾军出迎,两下战至半日,林军看看弹尽,遂散乱秩序,东逃西散,李军又追一程,方才收兵。

袁前接李告急电,已派段芝贵为军长率军南下,来助李纯,归黎节制,令与欧阳武妥办善后事宜。此时欧阳已为都督,老袁尚未知。黎即将欧阳情状电告老袁。且说段芝贵率兵会同李纯进攻湖口。李烈钧虽据湖口,却是孤军,如何能支?哪知黄兴、柏文蔚、陈其美等,明知李烈钧军单,急分头起事,为李援应,牵制袁军。黄由沪往浦口,运动江宁第八师闯入督署,逼程独立,出师讨袁。究竟程肯独立否,且听下回分解。

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