话说梅花进呈到京,顺治皇帝便命太监们把三百多株,全数送到小宛那边,小宛见了当然欣喜得很,挑选那梅桩扎得玲珑的绿萼梅,约有二十多株,把其余的都教宫监们退了回去。

等了一会,顺治皇帝来到小宛的屋里,小宛便站起身来迎接。

顺治皇帝见小宛已把梅花都换在古瓷盆中,但二十多株却都是绿梅,并无一棵红梅。便问道:“卿家捡选梅花,怎的只捡绿梅,却不挑选红梅呢?”小宛道:“我爱梅花,取其冷韵幽香。

曲房斗室中间,花瓣霏微,有了他点缀,很增加我的清兴,所以红梅不如绿梅。因为绿艳红肥,便失了梅的本性,好像吃菜似的,专吃肥鱼大肉,虽也可快一时之 口,实则味同糟粕,还有什么余味可寻呢?”顺治皇帝道:“卿家此言,可称是癯仙的知己,朕实是欣佩得很。但朕的意思,梅虽是花中清品,终不若兰之可贵;兰 之为物,有梅之幽韵,兼水仙之隽馥。生在幽谷,不以无人而不芳,所谓‘善于人居,如若芝兰之室’这句话很可以辨出兰的真味了。朕爱兰成性,每置在明窗之 下,静对终日,往往一花相对半年,所谓‘君子之交,淡而可久’哩。”小宛听着,知道话中有因,心里想着:“能有这样雅怀的人,便和他订交一生,也不辱没了 自己。”但她本来也是爱兰的人,现在逢到同道的人,当然说话更觉得亲密起来,所以便道:“皇上爱着兰花,足见雅怀恬淡。我也是爱兰的人,皇上倘有佳种,敢 乞颁赐几本,以光蓬荜。”顺治皇帝满口应允道:“卿家既也爱着,朕便当下旨,命产兰的地方官,进呈佳种,前来和卿家一同赏玩。”小宛听着,忙谢道:“皇上 这样隆恩,我实感激之至。但现已孟春,春兰快将放葩,那蕙兰建兰亦将吐苞,敢请皇上赶快下旨才是。”顺治皇帝听着,知道小宛爱兰心切,立刻命近侍的宫监们 取过笔墨,亲自拟妥一道诏书,命闽、浙、四川等省的总督巡抚,赶快搜集佳种进呈。

这道诏书下了以后,少不得又忙了许多大小官吏,暂且不提。

且说顺治皇帝那天和小宛谈论梅兰,彼此所爱相同,到觉得十分契合。那顺治皇帝原不是急色儿,坐对美人,真有坐怀不乱的镇静功夫,所以和小宛谈了一回,便兴辞而退。小宛这时认那顺治皇帝做了雅友,站起身来送到门口,到有依恋之心。

顺治皇帝看她柔情若水,知道小宛的心理已经变了过来,自己回到便殿,便命一名心腹宫监,教他去见小宛,开始谈判肌肤的关系。

那宫监名唤德公,为人很是能干,奉了密旨来见小宛道:“姑娘自进内宫,皇上款待之隆,可谓绝无仅有,皇上原非酒色之徒,但人非犬马,谁能无情?况姑娘这样 的闷住下去,既非后妃,又不肯去当奴婢;见了皇上,不称臣,不称奴,仍自称我。这样的不伦不类,对于姑娘也并没有什么利益。即使在宫内终此余年,将来归天 以后,名位何在?骸骨又归葬哪里?

这许多问题,姑娘终该仔细去思想。照奴才的意思,人生在世,本是一梦,也何必过于认真,矢志不移哩!”小宛本来对于顺治皇帝,灵犀早通,现在听了德公的一 篇解说话,早已变过心来,但她原是有志气的人,怎肯草率从事,便道:“我进宫以来,也明知皇上隆恩,粉身碎骨也难报万一。不过我虽贱质,究也是清白身体, 倘皇上把我看作奴婢模样,那是我万死不能承认的。”德公听着,早已会意,便去回奏,在顺治皇帝面前说道:“董姑娘的意思确已改变了,只是不肯苟且从事,她 更声明不愿充当奴婢,皇上何不封她一宫。”顺治皇帝听着有理,果然下旨,把小宛封做鄂妃,安置在绮明宫内。

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