到了次日下午，只见钱大和秦虞侯双双的来了。时迁坐在柜台里，起身相迎，笑道："两位官人来得正好。今天得了几尾好肥大的金丝鲤鱼，又有大腿也似粗嫩藕。"钱大道："孙二郎在家也无？我有事相商。"孙新早由后面帐房迎将出来，笑道："正要请两位吃几杯，昨晚在赌场上博赢了十两银子，却好作东。"三人一同走到小阁子里，秦虞侯先抢了主席，笑道："二郎，今天必是将东道让了小可。"说时，过卖送了泡茶进来。秦虞侯在怀里取出一锭银子交付他道："可先交付柜上存帐，并请时主管一发同来坐地。原来曹正在这小东京充了掌灶，段景住充了采办司帐，王定六充了当头酒保，时迁却算店里东家又充主管。这钱大虽在隔壁，因他弟兄装扮得相像，正看不出一些破绽，兀自认时迁是主管。时迁应声来了，唱个喏道："如何要秦官人生主席？"秦虞侯道："不争我每次来都白吃小东京的。今天且是有事相求，如何不作个小东？二位不肯赏脸时，小可便告辞。"钱大也道："二位只要把秦虞侯所托的事能承诺办了，却不胜似千百遍宴席？"于是孙、时二人唱个无礼喏坐下。一霎时，酒肴送上桌来，大家随便吃着，秦虞侯回头看了阁子门口帘外无人，因低声道："听钱大官人说，孙家大娘子和他娘子曾提到二郎和那个枝节道人相识，可以和舍妹求一道神符，小可真是喜之不胜。我也曾听人说。白鹤观有个枝节道人，道法高妙，却不想他还有这般手段。"孙新道："秦官人和小可恁地交好，此事本当竭力，只是有两件难处。"钱大道："听说那道人却不需索钱财。"孙新道："正是如此，便有难处。"秦虞侯道："你且说有哪两件难处？"孙新道："我曾见他和一个反睦夫妻撮合过，撮合以后，夫妻二人，比新婚夫妻，还要甜蜜。只是他有许多私话，须问妇人。青年妇女，如何能和出家人说私话？便是内子问了那妇人，将话告诉道人的。内子年将五旬，是个半老婆婆，向来她又为人爽快，便不曾难倒。如今道人若有甚话要问时，兀谁转告得？这是其一。第二难处，这道人必须得着那男子一样贴身的东西，念过了咒语，洒过了净水，再交还那妇人，藏在身上。却是一样，这东西经过男子手不得，也经过第四个人不得。连道人自己在内，只许一共三个人看到那物事。大官人，你看这是不是麻烦吗？"秦虞侯听了，手摸髭颓，正在凝神想着。钱大哈哈大笑道："遮奠你道得有许多层难处，据我看来，一点也不难。第一，你说你大娘子曾和人家撮合过，如今益发烦她一次。就让她悄悄到帅府里去，和秦虞侯令妹见着。妇人家在一处，什么谈不得。其二，你说要的物事，一客不烦二主，便请顺带出来。将来还是由她带了进去，岂不省事？"孙新道："小可怕不这样想了，只是元帅府里，民妇如何得进去?"钱大笑道："有小可引路，便能进去，便是秦虞侯常走上房，也不如小可这般便利。这话为付？因为元帅府里有规矩，是金邦人士进出，有块进出腰牌便可。若是中原人，却盘查得紧。相烦大嫂就扮了小可阿姊，随小可进出。只要秦虞侯先生去通知他令妹一声，说是身上闪跌了，要着一个推拿妇人进去推拿，有甚进去不得？"秦虞侯唱个喏道："若得钱大官人如此促成，却不是千好万好！却不知大娘子可肯烦动一次？"孙新道："只要秦虞侯发迹了，大家都好，小人怎的不愿意？小人便着内子前来当面。"说着，便出去引了顾大嫂入来。她道了两个万福，坐在一边，孙新向她说知此事。她笑道："早年曾学得一些拿筋法。奴当得效劳。"孙新笑道："原是恁般做作，不曾真个教你去推拿，倒伤了贵人玉体。"秦虞侯笑道："尊嫂果然像个女医生，此事不须多言，便是恁地行事。只怕枝节道人那里请求不动。"顾大嫂道："他不依时，奴和拙夫长跪三昼三夜，也必求得他依允。"秦虞侯听了大喜，当时便如此计议定了。
过了两日，秦虞侯在内外都说得通了。挑一个黄昏时候，顾大嫂挽一个燕尾钻顶髻儿，穿一件紫色长罗衫，着双蛮靴，脸上大片抹了脂粉，扮个胡妇模样。钱大穿了当值衣服，将一张腰牌，挂在顾大嫂纽绊儿上，便十分像个帅府里的仆妇，大胆地进去了。顾大嫂穿过大堂二堂时，见两旁武器架子上，明晃晃插了各种兵刃。心里暗暗叫得一声惭愧，心想，若是在这里遇到斡离不那厮，随手取过一项兵器，好歹便结果了他。钱大悄悄地道："你这是恁地了？你只管瞧科恁地？"顾大嫂笑道："奴胆怯些个。"钱大笑道："你休看着这般威风，到了上房去时，一般地是温柔世界。"说时，穿过几重院落，灯火通明，都是锦天锈地。踅过一个小院落，葡萄架下，一个小月亮门，秦虞侯站在葡萄架下点了个头，便在前引路，钱大却不去了。顾大嫂随他又绕过一重大院落，在走廊上月亮影里，站了个垂髻小丫环，低声道："娘子在等着，着我来引了去呢。"秦虞侯向顾大嫂道："你放心去，我自在这里等你。"顾大嫂笑着点点头，默然随了那小丫环走去，她到了一间厢房门口，打起帘子，口里叫道："娘子，那个推拿的妇人来了。"顾大嫂入去，见一个二十上下妇人，满脸脂粉，画了入翼长眉毛，身着绣花紫绫衫子，斜倚在湘妃榻上。那榻前雕花檀木案上，摆了果碟茶具，一只博山炉，里面然着香料，正氲氤腾出一缕香气。孙新曾告诉了她，在斡离不身边，未曾正过名分的妇人，都叫一声娘子。顾大嫂料着她就是秦娘子了，站定先道了个万福。秦娘子道："听说你有推拿好手段，你且和我推拿一回，将奴这筋骨酸痛诊好了，我自重重谢你。"顾大嫂对她脸上端详了一番道："请娘子升上一升则个。"秦娘子便向小丫环道："你且出去，我叫你时，你便入来。"那小丫环出去了，顾大嫂和她谈了好大一会。二更将近，方始告别。
到了次日，她着孙新陪伴，来到白鹤观。那李逵、戴宗、乐和都住在观后一所披屋里，公孙胜也来这里叙话。顿大嫂笑道："那个秦娘子昼夜梦想了作斡离不一房侍妾，我夸说先生有回天手段。她心花怒放，说是她作了一房夫人，添得个男儿时，她愿早晚三炷香供着先生长生牌儿。"公孙胜笑道："这个妇人真个得陇望蜀。还不曾作得夫人，又想生子。在下修行半生，何曾干过这勾当，管人家闺房中事。"顾大嫂道："先生胡乱画道符儿，奴也好将去，作个进身阶儿。"公孙胜笑道："符我自会画，我何曾有这手段，使得斡高不扶她作一房侍妾？日久不灵时，却不阻碍了这条路径。"戴宗道："这等勾当，我得自赚得他一时便算他一时，将来却作理会。"李逵在一旁坐地，却不省得他们恁般计议，便跳起来道："兀谁鸟耐烦？既是大艘能到斡离不那厮家里去，何不引了铁牛去？我到了那里时，他便是在铁柜子藏了，我也拖出来将他一斧子砍了。"戴宗道："你休得多言，你须知这在人家国度里。"顾大艘笑道："李大哥，你却再等候十天半月，不争我们赔送礼物，巴结人家一阵，都白白地折损了？"李逵道："我便不再鸟作声，看十天半月后，你们怎地？"当时公孙胜取了黄绢用珠笔画了两道符，含笑交与顾大嫂。她曾在秦娘子那里取得斡离不一角汗衣小襟来。公孙胜也取些信香薰灸，交她带回。大家虽是干得细作生活，看了倒好耍子，各人都止不住笑。
到了次日黄昏，顾大嫂便又悄悄地把物事送给秦娘子去了。这秦娘子得了物事，心里想着，世上真有这等活神仙，我且试试。困问顾大嫂道："不知有甚事要禁忌吗？"顾大嫂道："甚的都不必禁忌，只是须提防驿马星和杀星冲动。若有此等事时，通知了那枝节道人，他道还禳解得。"奏娘子道："但不知几时能有灵验？"顾大嫂道："这却看娘子诚心。多则十天半月，少则三五日。"那妇人听说十天半月，自是忍耐了下去。因之自这日起，特意修饰得妖媚些，内堂妇女，有告了消乏的，使去替了她侍侯，每日只管在上房踅来踅去。不想到了五六日上面，那斡离不兀自对他相好妻妾说："早晚又要出兵去攻打东京，这次非同往常，必须占了赵氏天下。"她听了，却比赵官家着急。便悄悄着秦虞侯唤了顾大嫂来，因道："奴命里却这样苦，方是求得仙符儿，又被杀星冲了。元帅这早晚便要出兵，他这番定要夺了赵官家天下，正不知几时得回燕山。"顾大嫂听说，大吃一惊。因道："既是恁地，望娘子探听得元帅起程日期。告知了那枝节道人早教他解救。若是在元帅行期前，能把娘子喜事定了，却不是好？"秦娘子道："不须打听，我自知道，元帅这些时，和一个新收的潘夫人，甚是相好。他说，西路元帅粘没喝，已出兵多日，攻过了潞州。他自己兵马，也悄悄地入了南国边境。这月十八是个黄道吉日，他必须赶了南去，他兀自舍不得潘夫人，要带了她去，少不得还要另带几房妇女。奴心想那活神仙若禳解得奴命里杀星，奴也愿和元帅南行。"顾大嫂道："这话确实吗？"奏娘子道："我自亲耳得闻，怎不的实？"顾大嫂道："事不宜迟，奴明日一早便去见那道人。"秦娘子见她恁地热忱，却是千恩万谢。
这晚顾大嫂回来告知此事，众兄弟都吃一惊。次日早起，分两拨出城，来到白鹤观后面披房聚议。公孙胜道："这信息十有八九可靠。李逵兄弟可陪伴了戴宗兄弟，骑两匹快马，不分昼夜回邓州去报信。如果是斡离不大军已经出动，一路之上，你们必能看出些形迹。我们这里自当陆续探听消息。前日听说戴兄弟身上略感不适，不知清减了也未？"戴宗道："大前日下午，身上寒冷了一阵，其后又发着烧热，前昨两日却无事。今日身体如常，或者好了。这事重大，不可耽搁，小弟立刻便行。早饭已经用过，且到路上打尖。"李逵跳起来道："去去，铁牛又不出家，昼夜闷在这鸟道士庙里，实在忍受不得，我立刻安排坐骑去。"说着，起身向马槽里去了。不多一会，李逵牵了两骑马在院落里站了。戴宗匆匆收拾得一个包裹，挂了口腰刀，向众兄弟唱了个喏，便来上马。李逵取顶毡笠戴了，将两把板斧插在腰间，先跳上马去。戴宗道： "兄弟，你却恁地性急！也不曾和众兄弟告别一声。"李逵笑道："我吃憋闷得久了，兀自想追到半路里，砍他几个番狗，正是忘了这般鸟做作。"于是在马上欠身唱个大喏道："铁牛无礼！"众兄弟不敢送出观来，且在院落里道声保重。
两骑马缓缓走出了白鹤观，不两里路，踏上南行大道。戴宗在马上道："兄弟，这番回去，恐要在金兵大队前后偷过，你必要听我吩咐。"李逵道："你自放心，铁牛不是性命？"戴宗在马上加了几鞭，八只马蹄子，如风卷云，扬起道上黄尘，飞奔了去。看看到了未牌时分，戴宗的马，只顾缓了下来。李逵道："哥哥，你曾说，这次要在昼夜八百里上，再加紧些，恁地走时，一天能走多少路？"戴宗道："兄弟，你不省得。我头晕目眩，身上冷得紧，端的在鞍镫上坐不住了。"李逵一抖缓绳，和戴宗的马鞍相并了，看他脸色苍白，嘴唇发青，因道："这却怎好，哥哥端的是病了，莫不是疟疾？"戴宗颤了声音道："我也是恁地想。"说时，人坐在马背上，前仰后合。李逵道："既是哥哥病了，今日且将息了，明日再走。"戴宗道："军事紧急，这如何使得？我自挣扎了 ,若得出身汗，这疟疾自好。"说毕，打了马便走。李逵因他道了军事紧急，便不敢拦阻，打了马在后跟着。约莫走了一、二十里路，戴宗方把缰绳拉住了。李逵在后面叫道："哥哥病好些也不？"戴宗喘了气道："正是疟疾，现在发烧起来？烧得这头脑像裂开了。"说着，把身上衫子纽扣敞开，将胸脯露出来。说毕，又喘气。李逵道："哥哥气喘得紧，歇歇也好。"戴宗见路旁一从柳树。也不言语，扶了鞍子，便滚将下来。缰绳不曾拴得，便在柳阴下一片草地上睡下了。李逵大惊，跳下马，将两匹马都拴树上。便扶了戴宗，问他怎地。戴宗摇头道："不打紧，我且将息十半时辰，口渴得紧，兄弟到附近民家讨碗冷水来吃也好。"李逵站着向周围一看，见附近有片菜园。便跳了去，摘了七八条黄瓜来，交给戴宗。他睡在地上，把瓜都咀嚼了，滓渣不曾吐去一点。便合眼睡了一顿饭时。睁眼看时，太阳已离地面三丈高。因道："惩般走路，却不误了大事！"跳上马背，又打了马跑。又走了二三十里路，天色已经昏黑，行近一个村镇。李逵在后叫道："哥哥，你兀自不肯歇，你不病倒时，铁牛要饿倒了。"戴宗因他喊叫得紧，只好在村镇里投店歇了。晚饭也未曾吃，和店家讨得睡房，便在床上被头睡了。李逵叫店家打火做饭自吃。次日四鼓，戴宗便起床吃了一顿酒饭。未曾天明，便和李逵上路。他的疟疾，正是隔二日一发，这日却由得他走。接连两日，一气走了四百多里，方才投宿。次日只走大半日，疟疾又发了。他依然不理会，直等火烧火热时，方才在路旁将息两三个时辰。
恁地走了三日，到了雄州。经过村庄，十室九空， 门窗倒坍，什物零乱，像个大军经过情形。戴宗在马上寻想道："街上如何恁地荒凉，莫非金兵由这里经过？"李逵道："且找个百姓来问。"戴宗向前面路头一指道："那里有一小股尘土涌起，必是有些人走路，我们赶上一程，觅个人问问。"于是二人打马向前，直奔那股黄尘。看那里时，正有七八个金国军汉，推挽了一辆车子，在大路上蠢动。李逵拔出板斧，抢上前去，早砍两个。砍到第三个时，那人钻入车子下面，大声叫道："爷爷，我是中原人。"戴宗一马也已赶到，随着搠翻了两个。其余几个都四散跑了。戴宗向车下那个军汉道："你出来回话，我自饶你性命。兄弟，你休砍他，留他头颅说活。"李逵叫道："你这撮鸟出来说话。不时，我连这车子劈了。"那人只得由车后爬到戴宗面前，战兢兢跪在地上道："小人是被金兵掳来的善良百姓，井非番人。"戴宗道："恁地时，你起来说话。此地有多少金兵，向那里去？说得明白了，自饶你死。"那人道："这路金兵多少，小人不知。但在这里经过，也两三日不完，听说他们是要占赵官家天下。小人打在老弱队里押解粮秣。又因为这辆车子坏了，落了后，小人只听说将粮秣解往冀州，想必是大军到了冀州。好汉若前行，休走大路，过去二三十里，便是大队金兵。"戴宗听说，自放了那人，因向李逵道："兄弟，这事是千真万确了，我们必须赶回邓州去。我们且绕过大路，赶到金兵前面去。"这般说了，于是就地向东绕过大路二三十里，再向南走。果然靠大路近些，村民都逃避一空。这晚且不投宿，冒着月色，跑走了几十里路，远远看那西角平原上，前后二三十里路，灯火相联，像撒了满地星点，鼓角之声彼起此落，前后不断。戴、李两匹马，未敢片刻停留，直奔过去。次日走百十里路，便看到百姓安定如常，并不省得金兵来犯。心里暗忖着，中原军民，恁地荒疏，金兵杀来，真要如入无人之境了。因向李逵道："趁此秋夜天里，月亮很好，我们走两个整夜罢。"李逵道："铁牛自忍受得，只是哥哥疟疾不曾好得。"戴宗道："休管他，走一日是一日。"恁地说了，便跑到深夜。还是两匹马都跑不动了，方才在路边一个破庙里歇息了。这般带病跑了两日夜，便到黄河渡口，这两匹马委实是累了，两人下得马来，戴宗那马，失了前蹄，便跪在地上。戴宗牵它起来时，方站得定脚，又跪下了。李逵扶了马鞍道：铁牛这马，也兀自要倒，如何是好？哥哥脸色苍白，且将息一天罢。"戴宗道："半天也将息不得。我们花些银子，便在骡马行，买两匹马走。"李逵也自看到金兵遍野将来，如何敢说不依他。便将两匹马弃了，另买两匹马渡河。不想在渡船上时，戴宗疟疾又发了，上得岸来，便在一家客店里歇了。又是四更起身，二人打马南行。这一日二更，投宿一个镇市，已行了二百多里。戴宗道："兄弟，我们再辛苦一日，后日是我疟疾发作日子，明日赶他二三百里，后日便可带病到邓州了。"李逵道："但听哥哥之便。"次日，果跑了二百多里。
到了第三日午牌时，李逵在戴宗马后，正跑得紧，却见他那马一蹶，戴宗一个翻身跌下地来。李建带住缰绳，跳下马来，却见他直挺挺睡在地上。李逵向前看时，他脸色像张蜡纸，双目紧闭，已昏闷不省人事。李逵叉了两手。没个作道理处。大路上行人看了，都围将来问话。李逵道："我是邓州统制衙里衙将李逵。这是马兵都监戴宗。自番邦探了军情回报，路上兀自跑伤两匹马，不料这马又作出祸事来。"人丛中挤出一个人来，向李逵唱个喏道："小人是此处里正。斗胆向衙将请个示，把统监抬到前面村店里将息一下如何？"李逵道："如此便好。"那里正在庄子里要来一把牛皮交椅，叫四个庄客，抬了戴宗到村店去将息，另叫人去喂那两匹马。叫店家预备了酒肉，款待李逵。戴宗睡在交椅上，缓缓醒来，不住呻吟，店家又作一碗姜汤，灌给他吃。约莫一个时辰，戴宗睁开眼来，见李逵站在面前，便问是那里。里正代答道："这已是邓州境内了，到城只有二十余里路。"戴宗坐起来道："快牵马来，我有……"一言未了，却又倒睡下去。里正道："庄客来说，统监那两匹马，都不济事了。统监怕乘骑不得，小人到前村去觅一乘小轿来抬进城去吧。"戴宗道： "只是愈快愈好！"李逵道："兀谁鸟耐烦！二三十里，铁牛只一气，便把兄长背进城去，想是天还不黑。"戴宗哼道："只是兄弟也自困倦。"李逵道："铁牛不困。我将息了两个时辰，又吃了酒肉，我自走得。哥哥，且起来试一试。"戴宗知道李逵力大，又归心如箭，真个扶了屋柱，慢慢站起来。李逵将腰搭膊紧了一紧，蹲下身去，把戴宗背在肩上。戴宗两手抱了他颈项，他反过手去，托了戴宗双膝。放开大步，向邓州直奔将来。不到一个时辰，便奔入了城里。戴宗道："好兄弟，你且把我直背到总管衙里，好先把军情告诉张相公，我已支持不住了。"李连说声是，真个直奔总管衙门。路上遇到刘唐，李逵叫道："请禀告公明哥哥，我们直到总管……"下面脚不停步，便走远了。一口气奔到总管衙大堂上，戴宗由李逵肩上跳下来，拿了旁边登闻鼓边的鼓锤，乱敲了一阵。张叔夜在内堂听得鼓声，大惊，穿了便衣，即刻升堂。衙将、军汉，也都纷奔了来。但见李逵靠了鼓架，两手扶住戴宗。张叔夜不曾问话，戴宗喘了气道： "上……上禀相公，末将八天八夜，由燕……山奔回。眼见金兵满山遍野，过了冀州，河……河北，并无我军抵挡。所报……所报是实。"说到这里，他哇的一声，吐出一口鲜血。李逵低头看时，只一松手，戴宗便栽倒在地上。神行太保一生善走，竟是死在走上了！
随机推荐 （1）卷十九 （2）第三十四回 杨香武大闹避侠庄 黄三太接应拿群寇 （3）第十回 梅碧箫病谈前世 贾小钰梦读天书