振羽姓王,江苏太仓之璜泾镇人,名应升。一目秀神清之美少年也。十龄而父母俱没,无兄弟姊妹。茕茕独立,零丁孤苦。其幼年时代境遇之惨淡已若斯,故为人沉默寡言笑,神情有凛凛不可犯之现状。然而性好奇特,慕任侠士。每见其读《史记·游侠刺客传》,不自觉其精神贯注,笑逐颜开。有识者从旁窃观之,已得洞悉其生平之志愿矣。年十三,闻热心教育家钱躬行先生设教于娄东群社,振羽乃欣然趋侍之。师弟相见,欢若平生。振羽亦一经摩顶,宿慧顿发。盖当时在庚辛之前,内地学校,无一设立。躬行先生于其时,能以爱国尚武之精神,光复排攘之主义,输入于青年之脑。故振羽思想之发达,议论之雄伟,亦于此际与日俱进。语云:鸷鸟将击,先修羽翼。振羽于此修翼之时代,方冀其雄飞于他年。躬行先生乃敦促其游学海上,适以患咯血症不果行。去年春,竟以斯疾致夭折,年仅弱冠耳。死之日,师友哭之恸。
竞优曰:吾草斯传,吾实无私于振羽。振羽之为人,不独吾钦佩之,即同学同志素与振羽交游者,无不钦佩之。而振羽平生所最崇拜者,莫若邹威丹。振羽后威丹一年生,后威丹三日死。东吴西蜀,同时杰出之两少年,而同时并死。其生平之思想同、议论同、志愿同,假使去年不死,他日中原相见,同登大舞台,相提携、相谋画、相策应,共图革命之大事业,推翻贼满政府,杀尽奴隶官绅,援同胞于黑暗地狱,建共和独立国于亚东大陆,未可知也。奈一死于狱中,一死于牖下,皆不获以马革裹尸,则其赍恨以没也又同。所不同者,一则名誉已彰,影响普及,虽牧夫走卒,无不知有邹烈士;一则圭角不露,淹没无闻,即通人达士,未耳其名。世又岂知同时有第二威丹,亦随威丹而长逝矣?悲夫!竞优又曰:自古英雄不为地限,而英雄又往往出产于穷乡僻壤。吾乡虽距海仅八里,弹丸黑子之区,代有伟人,以光历史。当满虏入关之际,贼兵南下,城中人丧心病狂,有七老迎师之举。独吾乡有郎君星纬,毛君霄汉,一则誓不剃发,宁被贼兵戮;一则誓不应试,着深墨衣冠以终其身。至天国起义,又有赵次生等崛起追从,位至将帅,卒以身殉。今又有王振羽,虽无所表见,而气节则足继前贤。呜呼!吾乡人亦可以兴矣。
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