却说老少年一番议论之后，忽然杂弓一句“全国醉全国乱”的笑话，引得众人一笑。老少年道：“这个不全是笑话，我记得他们有一个记念日，每年到了这天，全国学生、工匠、丘丁、水手，以及一切办公的人，一律放假。全国停办公事。没有一个不吃酒，就没有一个不醉。醉了之后，在街上横冲直撞，无所不为；犯了事，法律衙门也不问，就同没了王法一般。绳武道：“可是呢！倘叫他吃了我们的文明酒，那里还能看得见他野蛮的真相！不要被他文明的假面具，瞒了阖地球的人么？”述起笑道：“在他们固然少得靠这样东西，表暴他的真相，至于酒以观德，不过是古人的呆笨做法。我们这里有弓考验性质镜，一望而知，何心要个酒呢？”
说话之间，酒过三巡。每换一巡酒，便换一回果液，式式不同。那甘香芳洌，沁透齿牙，和酒香灌到顶门上去。果然越吃越见精神，并无醉意。各人又谈谈海外的事情，彼此互相夸奖，十分款洽。酒饭已罢，各人散坐。一会船上八人辞去，其余都在学堂安歇。一宿无话。次日，能士带了铁箱，能士带了铁箱，约了众人，同到艇去取冰貂，当下由飞车送到海边，由舢舨渡到船上。到了下层，只见蓄水舱内所结的冰，已将化尽。能士道：“幸而早一步，倘使冰化完了，就都要死了。”说罢，取出一具小小电箱，把来复两线放到冰面，按动了电机。转眼之间，只见郼游泳活泼的貂鼠、鯈鱼，一时都僵了。能士一面四名水手穿了隔电入水衣，带上隔电手套，到舱里去把貂鼠一一取上来；一面开了铁箱，把取上来的貂鼠，都放在箱子里，宝玉走近箱子看时，只见浅浅的半箱子清水，里面透出一股冷气。那貂鼠到了箱子里，便又活泼起来，不过箱子小了，容不得他游泳罢了。一会儿都放完了，点着数，只有四百五十个，箱子还不十分满。能士又叫取水来注满了箱。那貂鼠在箱子里面，挤的仅能輚动。能士盖上箱子，箱子外面装的有一个小把儿，能士把把儿摇动了一会。宝玉问道：“这是个什么机关？”能士道：“这箱子夹层里面装着制冰机，这稍为摇动几下，里面便有一半冰，还留一半水供他呼吸，他就可以存活了。”说罢，又取过两个软皮囊，把鯈鱼盛了，注满了水，缚住囊口。叫水手抬到杉舨上，别了众人，先渡到岸上，上飞车回动物院去了。
见士便叫水手下水，把鳅鱼解下，把绳端送到岸上，然后众人乘舢登岸，转盘、起重架一齐运动，把一条极大鳅鱼起上岸来。审验一番，实在大得可怕。能士皱眉道：“这个往那里去制炼呢？并且带来的机器太小，药料太少，这回可难住了。”述起道：“制炼的地方尽有，本学堂的操场尽可用得，只是机器、药料，难以设法。”见士道：“且不管他，连到了操场再誁。只是怎么连法呢？”宝玉道：“我们前回猎着大鹏，就拴在车底带来的，何不也用此法？”老少年道：“这个太大了。只怕要多用几辆车才行呢。”述起便取出电话筒，叫学堂里放十辆飞车来。不一会到了，便指挥杂役人等，把鳅鱼拴起，逐段分拴在各车上。收拾了半天，方才妥当。宝玉又把前回解放鹏鸟，飞车向上升窜的原故，告诉了众人。切嘱降尽了，才可解放。众人一一领会。于是登车，开了升降机，合力把巨鳅移到操场里去放下。宝玉见太阳蒸晒，恐怕腐败，又叫人把浮珊瑚、寒翠石，分布在巨鳅身上。把白金丝绳网等，都着人送还船上。见士看着不能设法，坐了飞车，去寻他兄弟艺士去了。
老少年同述起商量，因试验过那貂鼠可以御寒，要叫了硝皮匠来，剥了皮，上了硝，缀成一件貂裘。并取小珊瑚十枝，寒翠石十块，进献给皇帝去。说：“这个总算难得之物，皇帝春秋已高，冬夏得了这两件东西，也是衙生之一助。”述起听说，就极力赞成。绳武、宝玉自无异议。当下就叫了硝皮匠，叫他算够了一件貂裘料子，拿了貂鼠去上硝。又拣了十枝珊瑚，十块寒翠石，叫巧匠来配了紫檀架子。却说见士去了一天多，便同了他的兄弟艺士来了。彼此相见毕，葑士便叫在车上取了各种机器下来，搬到操里去。安置停当，先了收水机，把鳅鱼身上的水质收干净了，再用机器把药料灌了进去。弄了两天，方才妥帖，艺士作别去了。
再过一天，便由飞车把皮袋送来。又叫木匠做了许多木箱，把珊瑚、寒翠石及用不完的貂鼠和那海马，都装了起来。宝玉道：“这里到文字区狠远，怎么连去呢？”述起道：“这种笨重东西，只好由隧道，行驶电车，所以省称叫隧车？”述起道：“在地下开了隧道，行驶电车，所以省称叫隧车。”宝玉道：“地底火车，曾听说外国有的，却没有见过。”述起笑道：“那是安设轨道，限定时刻往来的，最是误人事。敝境这个不用轨道。那隧道开足五十丈宽，四通八达，一律平铺铁板，不用轨道。隧道两旁，都开设了车行，任客随时雇用。”宝玉道：“不用轨道，不怕碰撞么？”述起道：“隧车全用铁板做成，铁板上都过足了电气，拒离力极大。两车到了五尺之内，便互相拒住不得相近，那里还会碰撞呢？”当下便差一名杂役，到隧车行里，叫个行伙来看了东西，议定了连价，便叫人把各箱子抬去。只有那鳅鱼不能连动，仍是用飞车带起，送到隧车行里。然后由行中人，设法连到隧道底下上车。见士也起身作别，自上飞车回去了。
述起等督着匠人，把貂皮硝好了，座子做好了，便叫书记定了一个进呈的启。宝玉道：“给皇上的，怎么用启？”述起道：“凡奏报公事的才用奏，条陈政事用疏。这种进呈的，只用启。”宝玉道：“为甚不用表呢？”述起道：“表是颂扬体，我们从崇实黜华以来，久不用了。”于是书记用弓述起、绳武、宝玉、老少年四人台字，起弓个启稿。给四人看过，方才正。一切工都完了，述起就差书记，了东西，坐了车，到中部礼字区去进呈。
此时宝玉早同老少年回到旅馆，商量又要出游。老少年问要到那里，宝玉道：“随便到那里都可以，我只想坐一回隧车。”老少年道：“坐隧车是极容易的事，只要有个方向才好去呀！不然，难道坐了车子混跑么？”宝玉道：“这两天燥热得狠，找个凉快点的地方去就好。”老少年道：“怕热容易得狠，就近到冬景公园里逛逛就是。”宝玉道：“冬景公园在那里，有多远呢？”老少年道：“这里去不过十里路，跨上车就到了。”宝玉道：“天气热得狠，车飞高了更热。”老少年道：“一会儿；的热，随便怎样也熬过了。我们且到公园一逛，顺便商量定了去处，就由那边雇隧车如何？那边就近有一家雇车行狠大的。”宝玉道：“如此去便了。”商量已定，叫童子去雇了一轮小飞车，二人上得车来，司机人便把机轮展动。果然那车飞的不高，循着官道路径而行，一会儿就到了。老少年下车，却不到公园里去，带了宝玉先到公园对门一家衣服铺里，拣了两件羊裘。店伙道：“今天园里酿雪呢，二位想未知道。羊裘只怕不够呀！”老少年道：“那么换了貂裘罢！”店伙依言取出，拿包里包好。老少年拿了，和宝玉同到园里来。宝玉一到园里，便觉得凉风习习，暑气全消。再前行数十步，便有深光景。树木丛杂，曲径纡回，绕过了一处松林，便觉得朔风扑面，不觉打了个寒噤，忙把貂裘穿上转出松林，便觉得朔风扑面，不觉打了个寒噤，忙把貂裘穿上转出松林，只见怪石峨嵯，迭成山景。从山洞里踱了过去，便是万舣梅花，冷香幽峭。宝玉摇头汉道：“竟能造出世界外世界。古人说‘巧夺天工’，不图我今日身历其境。”一面汉息，信步行去。沿路上游人杂沓，都是为避暑而来。二人游了几处楼台，穿过几间亭阁，便觉得扑簌簌飞下几颗雪珠儿。抬头看时，已是彤云密布，满天雪意了。宝玉指着一个亭子道：“我们且到那里去歇歇。”老少年道：“前面竹林里挑着一幅酒帘，我们何妨去沽饮，就便赏雪，你看那雪已经下下来了。”宝玉便依言，穿到竹林那边去。只见林外三间茅屋，那酒帘就在茅屋门口竖出来。进了茅屋，转入后座，却并不是亍堂等屋。前面一湾流水，依着那流水盖了一道宽大长廊，屈屈曲曲的沿廊安了栏杆，布置得十分幽雅。二人相对坐下，酒家便送上两杯温酒来，又送上两盏果液。宝玉道：“此刻满天浓云，怎么我们方才在园外看他不见？难道才起了云，就下雪么”老少年道：“凡云不过是从地上升起的一股蒙气，天然的云升的高，所以见远。这里酿雪的云，其高不过百尺，外面被日光射住，所以看不见。”宝玉道：“雪也能酿，真是奇事。”老少年道：“还能酿雨呢！每酿一次雨，可以及到纵横五百里地方。所以敝境绝没有潦旱之灾。”宝玉道：“既没潦旱之灾，自然还能酿晴了？”老少年道：“晴不能酿，却能放。倘遇淫雨下的久了，便用飞车飞到空中，施放硝磺火药，把蒙气炸开，天就晴了。”宝玉道：“才进来时，在那松树林里，觉得一阵北风，甚是利害。想来风也能做了。”老少年道：“那不是风，不过是一股冷气。我们从热地上走来，陡然遇了冷气，所以觉得像风。其实风不必做，那风是随气候变化的，最没有一定。从雪地里吹过来的风，是冷的，从大炉上吹过来的风，是热的。无论什么风，他吹到这里来，总是冷的了。”宝玉道：“遇了亢旱酿雨，淫潦放晴，这一笔款想也非轻，谁让出呢？”老少年道：“各区从前本来都设有善堂，专办振济。后来慢慢的百姓都富足起来，这善堂也用不着了。然而各善堂里都有存款产业，”各区总汇起来也不少，都没有用处。要送给政府，政府以为取之无名，且国用充足，辞不肯受；要拿来办志方上公益之事，却又都被政府里办得千妥万当，无丝毫缺憾的了；要将来摊还从前捐助之人，各人又都以为这是已出之物，万无取回之理，所以一向空存着。这个款项，便愈积愈大。偶然一年要酿雨，众人商议报了政府，请政府筹款。后来想起这一项，就免了惊动政府，拔来应用，以后竟成了定例了。”宝玉叹道：“这样的政府，这样的百姓，那得不文明呢！”
老少年道：“我们酒已吃过三杯了，还是到那里去呢？商议定了，好雇襚车。”宝玉道：“我还没有去看看工厂如何？”老少年道：“就先看工厂罢。葑士开的那工厂，我还没有见过。据说他和东方法两个，竭尽心力，改良的不少呢。”两人谈谈说说，外面的雪下大了，登时平地上积起了三寸多厚。宝玉猛然想起一处地方来。因说道：“我们且慢着看工艺，先到一个地方去。”老少年便问先到那里。
不知宝玉说出那里来。且听下回分解。
随机推荐 （1）◎林庚白 （2）李怀远传(附李景伯、李彭年传) （3）高丽传