《戏中戏》小说信息及内容详情

戏中戏，清代白话长篇世情小说。一名《比目鱼》。七回。题“松竹草庐爱月主人编次，南陵居士戏蝶逸人评阅”。两者均不详为何人。成书于清嘉庆年间。

现存主要版本有清啸花轩刊本，原吴晓铃藏。上海古籍出版社“古本小说集成”影印啸花轩刊本，1994年春风文艺出版社“中国古代珍稀本小说”排印啸花轩刊本。

明朝嘉靖末年，襄阳书生谭楚玉，出身世胄，不幸双亲早丧，家道一贫如洗，年已弱冠，虽文才满腹，却未能婚配。因不堪忍受乡里亲友的世态炎凉，就背井离乡，外出谋生，来往于吴越之间。依靠替坊间选些诗艺，又带便卖些诗文，得些润笔之资糊口。谭楚玉来到浙江衢州府地面，当地戏班子极多，戏台演戏非常热闹，自不免跟随三朋四友常去凑凑热闹，遂成了票友。

舞霓戏班中有一个女旦，名叫刘绛仙，姿色绝好，又且生性风流;招蜂引蝶，结识相好，得其财物。所以不上十年，便积攒起许多家产。丈夫刘文卿根本管不了她。刘绛仙生有一个女儿，名叫刘藐姑，年方一十四岁，生得国色天香，十分美丽，容貌记性都在她娘之上。绛仙夫妻因有了这个女儿的缘故，思量要再合一个小戏班，起名就叫做“玉笋班”，取个方盛未艾的意思。合班诸事已备，只少净脚一名，就在门口贴了招贴:“本家新合玉笋班，各色俱备，只少净脚一名。愿入班者速来赐教。”贴了二日，不见有人上门来。

谭楚玉听得人们夸美刘藐姑的好处，就存了结识她的心思，前来应招入班。班主刘文卿见他人物斯文，仪容俊秀，十分高兴，就收下他随班习学戏文。刘姑娘认出他正是前天路上遇见的书生，已知他甘愿辱身来干这娼优贱业，完全是为了自己，早已芳心暗许了，两人可谓一见钟情。谭生在戏班与藐姑一起学戏，眉目传情，鱼雁暗递自不必言。又设计让谭楚玉改净角为正生。从此，一生一旦，学戏时并坐连位，夫妻相称;戏台上，你把我认做真丈夫，我把你认做真妻子，情似胶漆。藐姑欲把真情向父母吐露，只是几次开不了口。

当地埠镇上有一个财主乡官，名唤钱万贯，曾纳粟做过一任县佐，家中金银如山，良田满邑;豪奴狠仆，美妾妖姬，享不尽的富贵荣华。平日里，鱼肉乡里，高利盘剥。一日，县里三衙要来埠镇清查牌甲。地方总甲等人求他出面接待官府，商定十月初三日在晏公庙演戏酬神。钱万贯原与舞霓班女旦刘绛仙有染，又听家僮说她女儿如何绝色标致，更胜她母亲十分，动了心，就请她戏班来演，存下要刘绛仙做牵头和她女儿相与的念头。及在戏台上看见刘藐姑，真似海上仙女，千娇百媚的模样，令他魂也销了一半。当晚就把刘绛仙唤来再叙旧情，说明心意，要她作成，愿多花些银子，当夜就要美女在怀，成其美事。谁知这刘藐姑的性子却是异样贞烈，岂肯如同娼妓一样，招之即来，辱身接客。晏公庙三天戏场，钱万贯百计千方勾搭藐姑，她却是一毫也不来理会。钱万贯计穷，只好仍求于其母刘绛仙，令家奴当场捧出五十两一封的银子共二十封，总数一千两，以为聘礼，讨藐姑做二房。刘绛仙见财动心，当下收下银子，答应了亲事。又商定明日再演一天戏，戏完之后，就送女儿上门去。钱万贯听了满心欢喜。

绛仙回家，藐姑闻知此事，大惊失色，却无法与她娘去争辩，又被锁上大门，幽闭在家，逃也逃不出去，又不能通个音讯给谭楚玉。只在房中叹道:“谭郎，谭郎，我今既不能生随你身，又岂肯负了你的心呢? 罢罢罢! 惟有以一死相报了。”欲待悬梁自尽，却又心有不甘，不愿死得不明不白，要死也要明天在戏台上当了众人表明心迹，跳进水里，再死不迟。主意已定，只待来朝。

这晏公庙坐北朝南，离庙五十余步，有一条湍急沙河。戏台搭在南岸，后台在陆地上，前台却架在江上。次日，刘藐姑不动声色，不露一点愁容。向钱万贯提出:“我今日戏完之后，就要到你家来了。今有两个条件要你依允，不然一切作罢，我与你以死相拼。这第一件，不演全本戏，只做另戏。第二件不准点戏，戏目由我自做。”钱万贯听了，当然满口应允。当日刘藐姑上演的戏目是《荆钗记》中的钱玉莲“抱石投江”。台上，她演得声泪俱下，借机痛骂贼子不仁，众人无不感动。最后对着台下的谭生唱道:“我那夫啊! 你妻子不忘昔日之言，一心要嫁你。今日不能如愿，只得投江而死。”唱罢，跳下戏台，落入江中，逐波而流。场上登时大乱，急忙捞救，已是不及。谭生至此方才明白藐姑一番真情。当下大叫:“刘藐姑不是别人，是我谭楚玉的妻子。今日她既做烈妇，我也要做个义夫。”说完也跳入江中。