宋应星以其《天工开物》而作为科学史家享有盛名，却鲜有人知作为思想家和政治家的宋应星。政论集《野议》就是其作为思想家和政治家的代表作，该书成书于崇祯九年(1636年)，是一部不可多得的对明代政治、经济、文化等社会现象进行深入研究的专著。按宋应星的自我标榜，所谓“野议”是相对“朝议”而言的，即在野之议论。其立说著书的目的是为了挽救明末社会所面临的政治及经济危机，提出了一系列改革措施，期望社会由乱而治，使国家转危为安，体现了宋应星关心国家前途和民族命运的爱国思想。
